藍灣半島，別墅書房。
明道攥著對講機，泡麵湯和麵條黏在軍靴上，毫無知覺。
“你說甚麼？！在給我再說一遍！！”
他的聲音繃緊，帶著一絲連自己都未察覺的顫抖。
對講機裡，趙虎的聲音已經是在狂吼：
“我說——”
“礦石顏色和您在3號島地底發現的那塊硫磺礦一模一樣！黑中帶紅，有熱度，燙手！還有極度刺鼻的硫磺味！關鍵是——老大！它直接暴露在崖面上！不用挖！不用下海！！”
“天然礦點！就在地表！懸壁底部被海水衝出來了一個巨大的剖面，礦脈直接暴露在外面了！”
“我仔細看過了，那面懸壁少說有七八十米寬，高度十幾米，這還只是露出來的一層皮！往裡面延伸多深我不敢說，但絕對是個無法估量的天文數字！”
“聽見了嗎！！！”
轟——！！！
對明道而言，這個訊息的分量，不亞於一場核爆。
十分鐘前，他還在為那條深海礦脈的開採難度焦頭爛額。
十分鐘後，答案直接砸在了他的臉上。
不用再潛入冰冷黑暗的海底。
也不用再去硬闖3號島的岩漿洞穴，跟那頭LV6的恐怖守衛死磕。
2號島東岸。
一個天然暴露的地表礦脈剖面。
一個現成的、完美的開採基地！
極度的狂喜在明道胸腔裡瘋狂翻滾，卻被他用鋼鐵般的意志死死摁了回去。
越是這種時候，頭腦越要清醒。
明道深吸一口氣，海風貫穿肺腑，讓他的聲音重新變得沉穩：
“老趙，你給我仔細聽好。“
”現在，立刻，馬上觀察那面懸壁的周圍！有沒有任何異常？生物活動的痕跡，大型變異獸的巢穴，不明的液體，或者任何讓你覺得不對勁的東西？哪怕是一根骨頭，一片鱗片，都得給我看清楚！”
對講機那頭，趙虎聽出了明道語氣的嚴厲，不敢怠慢。
他握緊了刀，藉著崖壁的微光掃視四周，同時全部心神都集中在身旁的“坦克”身上。
那頭巨獸依然站在淺水裡，面朝懸壁，身體姿態卻很放鬆。
它沒有伏低身子，喉嚨裡也沒有發出戰鬥前那種威脅性的低吼。
”目前周圍水域和沙灘上都沒發現任何痕跡，坦克也沒有發出警覺訊號。這附近……除了海浪聲，很安靜，安靜得有點不正常。”
“好。”
明道眼中精光爆射，語速陡然變快：
“你現在，立刻做三件事！”
“第一，在懸壁附近，找一塊地勢最高、最平坦的地方，做好偽裝標記。明天一早，我會親自過去，在那裡直接搭建前哨站！”
“第二，從懸壁上給我敲幾塊不同深度的礦石樣本下來。用密封袋裝好，明早第一時間送回藍灣，親自交到宋開明手裡，讓他用最快速度做純度分析！”
“第三——”
明道猛地加重了語氣：“黑燈瞎火的，這地方邪性，安全為重，今晚你絕對不能留在2號島！立刻帶隊原路返回，就在1號島北岸的營地紮營。“
”不要摸黑採取任何行動，天亮以後再說，聽懂了嗎？”
“明白！保證完成任務！”趙虎乾脆利落地應答。
“咔噠”一聲，明道結束通話了通訊。
書房裡，一片死寂。
他的視線緩緩下移，落在自己腳下那灘狼藉的泡麵湯上。
黏糊糊的麵湯，在名貴的波斯地毯上肆意流淌，紅油刺眼。
忽然，他笑了。
先是低笑，接著笑聲越來越大，最後變成了肆無忌憚的狂笑。
“哈哈哈哈哈——！”
笑聲在奢華的別墅裡迴盪，震得窗玻璃嗡嗡作響。
這動靜驚動了樓上的人。
樓梯口傳來赤足踩踏木地板的輕響，妲己的身影隨之出現。
她一襲月白長裙，身段慵懶，身後八條毛茸茸的狐尾無意識地輕輕擺動。
看見明道滿臉狂喜，毫無形象地站在一地泡麵裡，軍靴上還掛著麵條，正仰頭大笑，活像個傻逼。
“……你吃麵的時候，把腦子也一起吃進去了？”
妲己歪著頭，那雙勾魂奪魄的金色狐狸眼，寫滿了困惑與嫌棄。
明道笑聲一收，低頭看了看鞋底，毫不在意。
他一把拎起桌上的海圖，大步朝書房外走去。
“有了這個地表礦點，之前的計劃全部作廢。我需要立刻重做一份開採和防禦預案。”
忽然，他腳步一頓，猛地轉身，直勾勾地看向妲己。
“有件事，我得問清楚你。”
明道盯著妲己的金色眼眸，眼神變得極具侵略性：
“3號島地底那頭恐怖的LV6守衛，它盤踞在【熾硫心髓】旁邊，靠吸收心髓散發出來的能量來強化自身，等待它成熟——這個設定，你之前跟我說過。”
“那我現在換個問法。”
“如果，有人在距離它好幾公里之外、在它完全看不到的地方……從這條礦脈的另一端，也就是2號島的表面，開始動用重型機械進行大規模、系統性的採礦。”
“那頭LV6的守衛，它——會不會感覺到？”
“以至於，它會不會直接發狂，從海底衝過來，殺了我們？！”
話音落下，空氣陡然一靜。
妲己身後，那幾條原本慵懶垂落的狐尾，竟在瞬間根根繃直，緩緩豎起。
她那雙總是帶著戲謔的狐狸眼中，所有媚態與玩味盡數褪去，只剩下前所未有的凝重。
她閉上了眼。
雪白的下頜微微揚起，身後的狐尾以一種奇異的韻律擺動，尾尖的瑩白光華明滅不定。
明道知道，這隻神話級的九尾天狐，正在動用她的天賦感知著甚麼。
他沒有催促。
只是將海圖捲起，抱臂斜靠在門框上，安靜地等待。
偌大的別墅裡，只剩下窗外灌入的海風呼嘯，以及妲己極輕的呼吸聲。
半分鐘後。
妲己睜眼。
“你這個問題，問得很好。”
她的語氣罕見地嚴肅，甚至帶上了一絲警告。
“之前我確實沒留意，但你的話，讓我重新梳理了對那頭地底守衛獸的感知。”
……