二十分鐘後。
兩名斥候悄無聲息地退了回來，臉色有些發白。
“趙哥，”斥候壓低聲音彙報，“爪印一直沿著島嶼中央那座山丘的方向延伸。但是在距離這裡一公里外的一條幹涸溪溝處，痕跡突然消失了。”
“消失了？難道長翅膀飛了？”
“不，像是……鑽進了地下。”
趙虎帶著隊伍，放輕腳步，悄然抵達那條幹涸的溪溝邊緣。
他蹲在溝沿，目光死死鎖定著溝底。
鬆軟的泥土上，一道寬闊的拖拽痕跡清晰可見，彷彿有甚麼重物被一路拖行，最終沒入溪溝盡頭一個黑漆漆的洞口。
那個洞口直徑不到兩米。對於能留下那種巨型爪印的生物而言，這個入口窄得有些滑稽。
但洞口邊緣的岩石，卻被磨得異常光滑，顯然是有某個龐然大物，常年累月從這裡強行擠壓進出所致。
更要命的是，站在溝沿，能清晰感覺到一股溫熱的濁氣從洞口緩緩湧出，帶著濃烈的腐肉腥臭。
這絕對是掠食者的老巢！
趙虎站起身，毫不猶豫地向後退了兩步，同時向後方打出手勢，示意所有人立刻遠離洞口。
他摘下對講機，用近乎耳語的音量說道：
“老大，我是趙虎。1號島內陸發現大型未知生物巢穴。根據痕跡判斷，目標等級未知，極度危險。我建議，立刻將1號島內陸區域，列為二級警戒區。”
“目前全隊安全，並未驚動目標。我們準備撤出內陸，轉向沿海區域執行勘測任務。”
……
電波的雜音閃過。
明道冷靜的聲音響起：
“收到，別去招惹它。”
他頓了頓，強調道：
“優先完成勘探任務，坦克在前警戒，不要節外生枝。”
“發現危險，我親自來處理。”
“明白！”
結束通話通訊，趙虎望向島嶼中央的山丘。
那洞穴深處，必然盤踞著此島的霸主。
白日蟄伏，夜晚狩獵。
他心中有了決斷。
探索範圍，僅限於海岸線兩公里內。
絕不深入。
接下來的兩個小時，隊伍放棄了深入山丘的計劃。
他們沿著海岸線推進，完成了1號島外圍的初步勘測。
趙虎手裡的筆在空白地圖上飛快移動。
等高線、標記點，一個個清晰浮現。
“島嶼面積約2.5平方公里。”
他沉聲記錄。
“發現兩處淡水源。一處是山丘溪流，另一處是西側礁石滲出的山泉。”
他用指尖沾了點水，嚐了嚐。
“水質清冽，無異味，可直接飲用。”
茂密的熱帶闊葉林遮蔽了天空，光線昏暗。
隊伍行至島嶼西側的林緣。
一片向陽的緩坡上，驚喜出現了。
低矮的灌木叢間，掛滿了沉甸甸的變異野果。
果實形似蘋果與獼猴桃，個頭卻大了兩三倍。
紫紅色的果皮鮮亮欲滴，濃郁的甜香在空氣中瀰漫。
一名年輕戰士忍不住，嚥了口唾沫。
他摘下一個蘋果狀的果子，用袖子胡亂擦了擦，咬了一大口。
咔嚓！
清脆的響聲。
汁水瞬間濺開。
那戰士的眼睛猛地瞪圓，一把抓住同伴的胳膊。
“趙哥！兄弟們！”
他聲音都在抖。
“這玩意兒……太他媽好吃了！比水蜜桃甜十倍！肚子裡還暖烘烘的！”
趙虎本想訓斥，聽到這話也來了興趣。
他伸手摘下一個，用刀削下一片放進嘴裡。
果肉入口，甘甜的汁水轟然炸開。
趙虎緊繃的嘴角不自覺咧開。
“行啊，這地方是塊寶地。”
他命令道：“做好標記，回頭讓採集隊大面積採摘！”
除了野果，他們還在潮溼的腐木上，發現了一種散發著奇特幽香的紫色真菌。
菌蓋表面佈滿細密的銀色紋路，一看就不是凡品。
沒人敢輕易試吃，趙虎讓人戴上手套，小心採集了幾株，放入密封袋儲存，準備帶回去讓宋教授化驗。
但真正的驚喜，發生在下午四點左右。
當隊伍繞到1號島的正北岸時，正值退潮。
海水褪去，一片廣闊的天然礁石帶暴露在烈日下。
趙虎第一眼看過去，還以為自己被強光晃花了眼。
“老天爺……”他大步衝下沙灘，踩在溼滑的礁石上，呆呆地看著眼前的景象。
附著在礁石上的變異牡蠣，個頭大得簡直離譜！
末世前的牡蠣，有巴掌大就算不錯了。可眼前的這些，最小的一隻，殼徑都超過了四十厘米！快有小半個臉盆那麼大！灰白的厚重外殼上佈滿了堅硬的藤壺和水草。
而且，這裡的密度極其驚人。
礁石上層層疊疊、密密麻麻長滿了這種巨型牡蠣。
一眼望去，這片牡蠣礁延綿了近百米，像是末世裡大自然專門為人類擺下的一桌海鮮盛宴！
趙虎喉結滾動，狠狠吞了口唾沫。
他抽出匕首，刀尖對準一隻巨型牡蠣的殼縫。
雙手握柄，猛地發力一撬！
“咔！”
一聲脆響。
岩石般的外殼應聲彈開。
一股霸道的鮮腥氣味撲面而來！
殼內，是飽滿到將要溢位的乳白色蠔肉。
蠔肉邊緣泛著淡淡的金黃，在陽光下閃爍著水光。
它鮮嫩得彷彿一觸即破。
趙虎再也忍不住了。
他顧不上甚麼寄生蟲，用刀尖直接挑起那塊足有兩斤重的蠔肉。
仰頭，整塊塞進嘴裡。
蠔肉入口的瞬間，趙虎的眼睛瞪得比銅鈴還大！
鮮！
鮮到骨頭縫裡去了！
一股霸道無比的鮮甜，瞬間在他口腔裡炸開！
柔滑的蠔肉順著喉嚨一路滑下，一股酥麻的電流從頭皮竄到腳趾。
他差點把自己的舌頭吞下去。
胡亂嚼了兩下嚥進肚裡，趙虎閉上眼，發出一聲滿足到極點的嘆息。
“他媽的……”
他睜開眼，用力抹去嘴角的水漬，“老子這輩子，就沒吃過這麼鮮的東西！”
旁邊的戰士們早就看直了眼。
隊長那副魂飛天外的表情，比任何語言都有說服力。
“還愣著幹甚麼！”趙虎大吼，“沒毒！吃！”
……