王褚一身肥肉猛地一顫，那張胖臉瞬間漲紅。
人群瞬間沸騰。
聲浪一波比一波高，甚至蓋過了空中的風聲。
趙虎手指一鬆，菸蒂落地。
他狠狠一腳踩滅火星，那張緊繃了一整夜的臉皮終於鬆弛下來，嘴角咧開一抹如釋重負的笑。
他快步迎上前去，步履矯健。
呼——
狂風壓頂。
鐵蛋收斂雙翼，穩穩地降落在廣場中央預留的空地上。
巨大的氣流吹得周圍的人衣衫亂舞，但這並不能阻擋眾人的熱情。
塵土飛揚間，一道修長的人影從雕背躍下。
明道直起身子，目光掃過迎面衝來的趙虎與王褚。
“老大！”
趙虎第一個衝到跟前，確認沒有缺胳膊少腿後，才急切地問道。
“怎麼樣？”
周圍的人群也安靜下來，他們在等一個答案。
明道點點頭。
他環視了一圈翹首以盼的臉龐。
晨光灑在他的臉上，勾勒出剛毅的線條。
隨後，他嘴角輕挑，抬起右手。
拇指與食指相扣，比出一個簡潔的手勢。
“妥了。”
兩個字，輕描淡寫。
緊接著——
“吼！！！”
比剛才更加猛烈十倍的歡呼聲爆發了！
妥了！
這意味著那株盤踞在沼澤深處的霸主，已經被自家老大單槍匹馬地搞定了！
“我就知道！我就知道！”
王褚激動得滿臉通紅，揮舞著拳頭，唾沫星子橫飛：
“甚麼狗屁妖花，在老大面前就是盤菜！咱們老大那是誰？那是天神下凡！”
人群中，張婉兒靜靜佇立。
她看著被人群簇擁在中央、如眾星捧月般的那個男人，眼波流轉。
她比任何人都清楚這意味著甚麼。
“他距離LV5……恐怕只差最後一步了。”張婉兒心中低喃，原本的敬畏之中，又多了一絲無法言喻的情愫。
“真快啊。”
明道拍了拍趙虎的肩膀，目光轉向還在發癲的王褚，難得地誇讚了一句：
“那一炮的效果很完美。沒有那個特洛伊，這塊硬骨頭確實不好啃。”
簡單的肯定，讓這兩個大老爺們臉上露出了憨厚的笑容，那模樣比撿了金子還高興。
“行了。”
明道揮手示意眾人安靜，語氣瞬間切換回了平日的嚴肅與冷峻。
“大掃蕩繼續，森林裡還有不少硬茬子，都給我打起精神來。”
“趙虎，你帶隊。張婉兒，統籌後勤。”
說到這裡，明道頓了頓，目光變得幽深：
“接下來的一段時間，小事別來煩我。”
他轉身，留給眾人一個挺拔的背影。
“我要準備晉升。”
……
別墅主臥。
“咔噠。”
明道反手鎖上房門，又拉上了厚重的遮光窗簾。
然後，他在臥室的地毯上盤腿坐下。
閉眼，調息。
胸膛起伏間，呼吸形成了一種奇異的韻律。
體內因激戰而躁動的血液開始平復，精神力如水銀瀉地，一點點收攏，直至圓滿。
十分鐘後。
明道猛地睜開雙眼，一道精光在暗室中一閃而逝。
“是時候了。”
他手掌一翻。
兩顆散發著截然不同氣息的晶核，憑空出現在他的掌心。
左手，是一顆墨綠色的晶核，表面佈滿了詭異的紫色紋路，散發著令人心悸的陰冷與腥甜，那是剛剛獲得的【毒屬性·中級植核】。
右手，是一顆碧綠色的晶核，溫潤如玉，光暈流轉間彷彿能聽到生命的律動，那是從孫思源那裡交易來的【木屬性·中級植核】。
一生，一死。
一毒，一藥。
當這兩顆同為植物系，屬性卻截然相反的晶核靠在一起時——
滋滋滋——
空氣中竟爆發出冷水澆入熱油般的炸響！
兩股能量場在虛空中劇烈碰撞、排斥，彷彿天生的宿敵，互不相讓。
劇毒與治癒，本就是兩個極端。
明道垂眸，視線在兩顆晶核間遊移。
擺在他面前的，是兩條路。
先吞木核，生命力灌體，身體會進入一種“飽和”的安逸狀態。後續再吞毒核，排異反應會達到頂峰，可能會有危險。
先吞毒核……
那就是主動引狼入室。
讓劇毒摧毀肉身，在身體崩潰的臨界點，再引入龐大的木系生命力。
破後而立，向死而生！
這樣鍛造出來的肉身，才是最完美的！
“先苦後甜，方得始終。”
明道喃喃自語，嘴角勾起一抹瘋狂的弧度。
他沒有任何猶豫，直接將那顆代表著生機的木屬性植核放在一旁。
然後，雙手捧起那顆墨綠色的毒核。
那股陰冷的氣息順著掌心鑽入體內，讓他忍不住打了個寒顫。
“來吧，讓我看看中級品質的毒，到底有多烈！”
【吞噬】！
晶核化作能量，順著食道滑落。
並沒有想象中的堅硬感，它在進入胃部的一瞬間，就化作了一股滾燙的洪流，瞬間炸開！
轟！
如果說之前的風屬性是輕靈，土屬性是厚重，那麼這毒屬性，就是純粹的——毀滅！
“唔！！！”
明道悶哼一聲，整個人瞬間弓成了蝦米狀。
痛！
這哪裡是能量吸收，分明是吞了一口強酸。
毒素腐蝕胃壁，蠻橫地撞入血管，順著泵動的血液流遍全身。
血管在燃燒，肌肉在溶解。
這還只是前奏。
最可怕的是，這股毒素竟然還在攻擊他的神經系統！
“啊……”
明道死死咬著牙關，牙齦滲出了鮮血。
他的意識彷彿被一隻無形的大手猛地拖入了一片血色的無間地獄。
幻象叢生！
所有的負面情緒化作心魔，在他腦海中瘋狂咆哮。
“放棄吧……太痛了……死了就解脫了……”
“明道……你也該死……”
聲音充滿蠱惑，誘導著意志的崩塌。
這是前所未有的體驗。
新穎，且致命！
一旦意志失守，他就會變成一具只知道殺戮的行屍走肉，就像那株妖蓮控制的傀儡一樣！
“尼瑪的，想控制我？做夢！”
……