第19章 人，絕不能放！
燕夫人在燕城頗有些知名度。
此前已接連有數名女子失蹤，或被虐殺，或被折磨至瘋癲。
若她再遭遇不測，必將引發民眾極大恐慌。
燕城巡衙司也將承受前所未有的壓力。
唐錦嫻深知事態的嚴重性，當即與江木離開牢房，火速趕往燕夫人所居的宅院。
然而剛到宅院門前，一名衙衛策馬疾馳而來。
衙衛翻身下馬，匆匆行至唐錦嫻面前，單膝跪地稟告：
“啟稟掌司大人，燕夫人已被成功解救，目前並無大礙，於掌司正親自護送夫人前來。”
唐錦嫻愣住了。
這麼快？
她盯著對方問道：“兇手呢？”
衙衛回道：
“兇手見逃脫無望，已畏罪自盡。屍體正在運來的路上。
於掌司初步判斷，此人極可能就是製造之前數起女子失蹤案的真兇，並在現場尋獲了一些關鍵證據。”
周圍其他巡衙司人員聞言，臉上皆露出古怪神色。
不少人的目光瞥向唐錦嫻，意味複雜。
畢竟這位新任掌司大人連日來勞心勞力，甚至不惜抓捕有功名的秀才，隔離司內高層，鬧出不小動靜。
結果副掌司於徵青一出馬，便直接尋獲真兇，救回受害者。
能力高低，一目瞭然。
屬實被打臉。
唐錦嫻纖薄的粉唇緊抿了一下，沒有再說甚麼，耐心等待於徵青他們的到來。
約莫一炷香後，一輛馬車緩緩駛近。
於徵青親自騎馬護在車旁。
隊伍後方，另有衙衛推著一輛板車，上面躺著一具以白布覆蓋的屍首。
馬車停穩。
神情憔悴，髮髻微亂的燕夫人被丫鬟攙扶下來，面色餘留著幾分慘白。
“大人。”
於徵青下馬，上前向唐錦嫻拱手行禮，
“下官原本正帶人搜查吳夫人家宅，半途忽接急報，稱燕夫人遭人綁架，下官即刻率人前往營救。
所幸此次兇手作案時行跡敗露，被路人目擊，下官順著線索追蹤，及時趕到，救下了燕夫人。”
他側身指向那輛板車，繼續道：
“本打算將兇徒生擒，不料此人見突圍無望，竟吞服毒藥自盡。下官阻攔不及，一時疏忽，致使重要案犯斃命，請大人降罪。”
衙衛推著板車過來。
白布掀開，露出一具中年男子的屍身。
旁邊還放著一個沾染汙血的布包。
“此人身份已初步查明，名叫楊五順，獨居於隆玉街，是個嗜賭如命的無業閒漢。”
於徵青說著，拿起那個沾血包裹將其開啟。
裡面竟是幾件色彩各異，明顯屬於女子的肚兜褻衣等貼身物件。
於徵青沉聲道：
“大人，經初步辨認，這些衣物與之前幾位受害者的衣物相符，確係證物無疑。”
唐錦嫻仔細打量著屍體：
“所以，你認為他就是製造了這一連串女子失蹤案的元兇？”
於徵青微微搖頭，措辭謹慎：
“下官不敢妄斷。但據燕夫人回憶，兇徒在挾持她時，曾得意洋洋地炫耀過他此前是如何虐殺其他女子的細節。”
這時，燕夫人被攙扶著走了過來。
這婦人遭此大劫，險些喪命，雖然面容瞧著憔悴，眼中還殘存著驚懼，但儀態並未完全崩潰，依舊勉強維持著一份鎮定。
“兇徒親口對你說過，他曾經虐殺過其他女子？”
唐錦嫻凝視著燕夫人問道。
燕夫人瞥了眼板車上的屍體，慌忙別過螓首，眼神裡還藏著幾分怯懼，低聲說道：
“是，妾身當時反抗得激烈，他便……便故意出言恐嚇，炫耀他是如何欺辱虐殺那些女子的……” 燕夫人將兇手炫耀的細節說了出來。
說到最後，婦人聲音發抖，終究是流下了眼淚。
便是性子再強勢的女人，在遇到這種變態惡魔後，還是會留下心理陰影的。
唐錦嫻陷入沉默。
說實話，如果不是她絕對信任安成虎和江木的推斷，此刻還真有可能認為，兇手就是這個叫楊五順的男人。
但這一切未免來的太巧了。
江木來到板車前，仔細觀察屍體。
他看向那些衣物，忽然間一道靈光劃過腦海，隱隱意識到自己似乎忽略了甚麼。
忽略了，一個很關鍵的線索。
唐錦嫻本打算詢問江木的意見，見對方在屍體前思考著甚麼，便說道：“先將屍體帶回巡衙司，回去再議。”
……
巡衙司，議事大廳內。
氣氛微妙。
望著地上的兇手屍體，一位堂主輕咳一聲，率先向端坐於上首的唐錦嫻拱手發言：
“掌司大人，目前可以確定，這樁靈災案的兇手就是這個叫楊五順的人。雖然靈物下落不詳，但就已掌握的證據，以及人證，足以結案。”
還有幾人也是附和。
其中第五堂的堂主黃柯子，乃是於徵青的絕對心腹，更是直言道：
“掌司大人，既然真兇已然伏法，便證明我巡衙司先前抓錯了人。吳並非兇手，是否應即刻將其釋放，以免徒生事端？”
廳內眾人神情各異，目光閃爍。
雖然黃柯子說的是“我們抓錯了人”，但實際上誰都明白，矛頭指的是唐錦嫻。
這次唐錦嫻算是徹底栽了跟頭。
尤其她還對吳動了刑。
吳家雖非大富大貴，但其母乃敕封宜人。
若真一紙訴狀告上朝廷，陛下顧念其亡夫舊情，唐錦嫻這掌司之位，怕是坐到頭了。
想到這裡，不少人暗暗幸災樂禍。
“你們就不覺得太巧了嗎？”
唐錦嫻冷聲道，“我前腳剛抓了人，後腳兇手就主動暴露給我們抓。如果兇手真這麼蠢，前幾起案子我們早就破了。”
提議放人的黃柯子皺眉道：
“掌司大人，破案緝兇，講究的是真憑實據，而非憑空臆測。
這世上沒有完美的犯罪，也沒有從來不失手的兇手，再狡猾的兇徒也總有失手之時。
眼下證據鏈清晰，人證物證俱在，楊五順就是真兇，此案理應了結！”
其他幾個於徵青的親信，也相繼附和。
唯有少數幾人保持沉默，態度曖昧，不願輕易表態。
更火上澆油的是，不知誰把吳夫人放了進來。
這婦人一進大廳便衝著唐錦嫻怒聲道：
“掌司大人，聽說你們已經抓住了兇手，為何還不放了我兒？”
“今日巡衙司若不給我一個說法，還我兒清白，妾身便一頭撞死在這裡！”
說著，便要撞向柱子。
眾人連忙攔住勸慰。
婦人更是來勁了，吵吵嚷嚷著要上奏朝廷。
這一幕讓唐錦嫻很是頭疼。
就在她有些頂不住壓力，猶豫要不要先釋放吳以緩和局面時，一道洪亮的聲音忽然自廳門處響起。
“這位大人說得沒錯，這世上沒有完美的犯罪，也沒有從不失手的兇手！”
“所以……人，絕不能放！”
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(本章完)