入夜，萬籟俱寂。
周生變成一隻飛蟲，悄悄飛出了這座宅院，向著枉死城的深處飛去，而與此同時，房間中走出了一個新的“周生”。
他穿著和周生一模一樣的衣服，也不做甚麼，就是在院中漫步行走，賞賞花，看看水，試試戲。
並且有意無意地暴露在丫鬟僕人的視線中。
此人自然就是譚聲，周生請他幫的忙就是假扮一段時間的自己，好做一個不在場證明。
因為今晚，他很有可能會鬧出比較大的動靜。
龍女留在這院中的丫鬟僕人既是服侍，也是監視他們的眼睛，既然如此，正好拿來利用。
譚聲努力摹仿著周生，腦海中回想起龍老闆的一舉一動，越發進入狀態，再加上精心打扮的妝容，以及幾分夜色的遮掩，足有八九分相似。
不是瑤臺鳳或者玉振聲這種對周生極為熟悉之人，斷然很難發現破綻。
嗡~
同樣藉助夜色的掩護，周生所變的飛蟲已經穿過了枉死城的街道，朝著某個方向而去。
白天他四處觀望時，就是在看這個方向時，那龍女立刻出聲警告。
而且那些麻木不仁的遊魂，似乎也是朝著那個方向而去。
這座城裡，處處透著詭異，彷彿在努力掩蓋著某個秘密，趁著那位菩薩閉關，周生自然要先盡力查明。
沒飛多久，他就看到了一些麻木的遊魂，紛紛從家門中走出，一起朝某個方向走去。
周生便落到其中一人的肩膀上，悄悄跟隨。
片刻後，這些遊魂來到了一口枯井邊，排著隊跳進去。
周生藏身的那人也跳了下去，枯井看著不起眼，卻深得驚人，差不多有近百丈。
井下是四通八達的地下隧道。
周圍並沒有火把，可週生卻感到了一股逼人的熱浪，井下的溫度和上面完全是天壤之別。
這些都是陰魂，喜陰怕熱，在如此熱浪下，他們明顯露出了焦躁之色，卻不知為何還是排隊向前走去。
井下的隧道錯綜複雜，他們走著走著，不斷有新的遊魂加入，隊伍愈發壯大。
大約走了一刻時，眼前突然開闊起來，而那熊熊熱浪更是洶湧而來，好似要將人給烤熟。
遊魂們的臉上明顯露出痛苦之色，腳步下意識開始變慢。
但就在這時，幾條鞭子如閃電般抽來，將他們抽得皮開肉綻，慘叫連連。
“爾等莫要耽擱，快快上工！”
“都快點，誤了今晚的程序，每人都要挨五十鞭！”
周圍有凶神惡煞的厲鬼監工揮舞著帶刺的鋼鞭，像趕羊一般驅趕著這些遊魂。
他們在恐懼中加速前行，熟練地來到各自的位置上，開始幹活。
周生則充滿震驚地看著這一幕。
因為他們正在做的事，是鑄幣。
前方正中心處立著一口巨大的熔爐，長約十丈，燃燒著熊熊烈焰，赤色的爐壁亦散發著驚人的溫度。
而在熔爐上方，則有人不斷投放著甚麼，彷彿是熔鍊的原材料。
周生定睛一看，發現那些被扔進熔爐中的，居然是各種神聖仙佛的銅像，且絕非新塑，而是已經在廟中供養了一段時間，汲取了眾生香火之力，蘊含靈性的那種。
這其中有星宿神將，有雷部元帥，有上洞八仙，有五方五老，甚至還有三清道祖。
當然，佛門的那些羅漢、菩薩和佛陀也都無法倖免。
這些往日裡被眾生膜拜，象徵著神通無量，法力無邊的神聖們，如今卻都像垃圾一般被扔入爐中，崩碎溶解，化為岩漿一般的液體。 而那銅像中所蘊含的香火之力，亦被拆分重煉。
幽魂們負責的主要有三件事，一是燒火，確保這座熔爐不會熄滅，二是站在爐頂投擲神佛銅像，第三就是引熔鍊後的銅汁入模胚中，待冷卻成形後取出，便是一枚銅錢。
那銅錢香火氣濃郁，有著一絲散不去的溫熱。
“香火錢……”
周生心中暗暗唸了這三個字，已然掀起了軒然大波，他知道，自己或許窺視到了這座枉死城最大的秘密。
難怪這裡藏得如此深，原來那位菩薩一直在枉死城中，鑄香火錢。
怪不得那寶庫之中，香火錢幾乎塞滿了洞穴，取之不盡，用之不竭。
只是以菩薩的道行，應該不會缺錢，祂鑄這麼多香火錢又是為了甚麼？
周生一時有些想不明白，但他知道，對方此舉必然醞釀著一個更大的陰謀。
在確認了這裡並沒有能夠威脅到自己的存在後，周生悄悄來到那些做好的香火錢前。
他以鼻竅神通吸了一枚。
隨著銅幣化作一縷縷破碎的香火之力湧入體內，他耳邊彷彿聽到了信徒虔誠的祈禱。
“文昌帝君在上，請您保佑我家相公今年高中……”
很顯然，這枚香火錢中，文昌帝君的香火佔據了大部分，或許是因為剛剛煉出的緣故，周生聽得格外清晰。
那些銅像果然不一般，應該來自各個寺廟道觀，且已經被供奉了一段時間。
那麼問題來了……
周生目光一閃，心中生出一絲寒意。
這些來自天下各地的神佛銅像，是如何被運到枉死城中的呢？
鑄幣之事絕非一朝一夕，而且如此龐大的數量，所消耗的神佛銅像亦是數不勝數。
各地寺廟道觀難道就一點都沒有察覺？
恐怕原因只有一個，那就是背後有隻無形的手在安排一切，且壓住了所有反對的聲音。
而在大玄，唯一有這個能力的，只有一個地方，那就是朝廷。
……
枉死城內的一處宅院。
龍女悄然現身，面帶不悅之色，淡淡道：“耗材快不夠用了，你這次運來的肉票，為何會少了三成？”
寶舟會二當家苦笑道：“路遇兇人，中了計，船都差點被打破，還能保下七成已是不易。”
頓了頓，他嘆道：“原本路過歸墟時，我還捕到了一隻幼年期的龍伯人，本打算孝敬菩薩，不曾想也丟了。”
龍女瞥了他一眼，冷聲道：“我早就說過了，不要去打龍伯人的主意，一個人如果太過貪心，遲早會死在上面。”
“我們枉死城的生意，難道還不夠你賺的嗎？”
二當家悻悻一笑。
“行了，你和你的人暫時住一晚，明天將那批新錢運出去，還有，十日之內，要再送來一批肉票和銅像。”
“肉票好說，那些螻蟻百姓最不值錢，可銅像是不是太急了些，距離上次還不到三個月，恐怕那些當官的，該抱怨了。”
“抱怨？”
龍女淡淡一笑，道：“那就告訴他們，以後交易取消，要是心肝脾肺腎，手眼口鼻耳之類的再出問題了，可別喊疼。”
……(本章完)