正月初一的夜裡，屯裡稀稀拉拉的鞭炮聲早就歇了，只剩下窗外呼嘯的風雪，拍打著糊著麻紙的窗戶，嗚嗚地響。

霍家的鐵爐子卻燒得比往常任何時候都旺。

紅彤彤的煤塊在爐膛裡燃著，熱氣順著鐵皮爐身散出來，把整間屋子烘得暖融融的，連裡屋都透著熱意。

陳硯坐在炕沿上，只穿了件薄毛衣，也半點不覺得冷。

他攤開一張皺巴巴的紙——那是他白天找霍老根畫的簡易地圖，標註著後山幾處可能有強大野生寶可夢出沒的地方。

“象牙豬是在這片冰湖附近遇見的……”

他指尖點在紙上，低聲唸叨，“再往裡走，聽霍老根說還有凍原熊的蹤跡，或許可以試試。”

索羅亞蜷在他腿邊，半眯著眼，尾巴有一搭沒一搭地甩著。它聽不懂陳硯在說甚麼，但主人的聲音讓它安心。

陳硯的手指在地圖上緩慢移動，腦子裡飛速盤算：象牙豬的族群大概是找不到了；迷你龍太小，幫不上忙；

凍原熊可以嘗試溝通一下，但行蹤不定；再往裡走，據說林子裡還有更強的寶可夢，但霍老根也沒進去過，只說“老一輩傳下來的，不能進”。

“明天先去冰湖那邊碰碰運氣，和大墩找找那個凍原熊。”他自言自語，“然後往北走，去老根大哥說的那片老林子外圍探探……”

爐火噼啪響了一聲，熱氣烘得人昏昏欲睡。陳硯打了個哈欠，眼皮開始發沉。

他看看窗外的夜色，又看看那張地圖，得睡了。

他把地圖摺好，壓在枕頭底下，熄了燈。

黑暗中，索羅亞輕輕“嗚噫”一聲，從炕邊跳上來，在他腳邊找了個舒服的位置，蜷成一團毛茸茸的小糰子。

陳硯伸手摸了摸他的腦袋，小傢伙發出滿足的呼嚕聲，很快沉沉睡去。

陳硯躺平，拽過棉被隨便搭在肚子上——爐火燒得太旺，屋裡熱得像春天，蓋多了反倒睡不著。

他望著黑漆漆的房頂，想著明天的計劃，想著那座祠堂，範長生和他愛人，靈兒……

想著想著，意識漸漸模糊。

夜色昏沉，窗外除了風聲，連個鳥叫聲都聽不見。

不知過了多久，門簾被輕輕掀開了。

索羅亞的耳朵最先動了動。它睜開眼，黑暗中看見一個瘦小的身影輕手輕腳地走進來。

索羅亞的尾巴輕輕搖了搖，又閉上了眼睛。雖然不懂為甚麼靈兒半夜過來，但知道她是好人，知道她不會傷害主人。

於是他便一聲不吭的繼續睡了。

陳硯睡得很沉。

爐火燒了一天，屋裡暖得讓人骨頭都酥了。他側躺著，呼吸均勻，一隻手搭在枕邊，另一隻手隨意地放在身側。

迷迷糊糊中，他感覺到身邊有窸窸窣窣的動靜。那動靜很輕，像是有甚麼東西在慢慢靠近。

他以為是索羅亞半夜睡醒了換姿勢，沒在意，連眼皮都沒動一下。

然後，一雙溫熱的小手，輕輕撫上了他的臉。

陳硯猛地睜開眼！

黑暗中，他看不清來人的臉，只能看見一個模糊的輪廓跪伏在他身邊。那雙小手微微發著抖，指尖冰涼，掌心卻燙得驚人。

它們從他臉頰滑過，小心翼翼地，像是怕驚醒他，又像是怕驚走自己僅剩的那點勇氣。

“靈兒？”陳硯的聲音沙啞，還帶著剛醒的混沌。

話音未落，一個溫熱的身軀已經貼了過來。

那具小小的身體在發抖，隔著薄薄的衣裳，能感覺到她在拼命壓制自己的恐懼。

她的臉湊得很近，呼吸急促而滾燙，噴在他臉上。黑暗中，他看見她的眼睛閉得緊緊的，睫毛顫得像風中的蝶翼。

她像是終於下定了決心，閉著眼就朝他湊過來。

陳硯腦子裡轟的一聲，所有睡意瞬間被炸得乾乾淨淨。他來不及多想，本能地抬起手，擋在自己唇前——

下一秒，溫軟的觸感落在他的手心上。

那是靈兒的唇。

她不知道他抬手了，閉著眼，虔誠地、笨拙地吻下來。甚至，伸出舌頭，舔了一下。

陳硯整個人僵住了。

手心那一小塊面板像是被火燒了一樣，那溫軟的觸感順著神經直衝腦門，讓他頭皮發麻。

他能感覺到她還在發抖，能聽見她壓抑的呼吸，能聞到她身上淡淡的皂角香。

如果剛才自己沒有下意識抬手——

那落在手心的吻，就會落在他的唇上。

陳硯不敢往下想。

他深吸一口氣，用另一隻手摸索著炕邊的燈線。手指碰到那根細繩的瞬間，他用力一拉——

“啪。”

電燈亮了。

昏黃的燈光瞬間填滿整個屋子，照清了眼前的一切。

靈兒跪伏在他面前，穿著一件素色的暗紋旗袍。

那料子早就洗得發舊，邊角都磨毛了，顯然是霍母年輕時的衣裳，穿在她身上寬寬大大的，不合身的領口斜斜地滑下一邊，露出她瘦削的肩膀。

裙襬拖在炕上，把她纖細的身子裹在裡面，襯得她露在外面的小手和脖頸愈發纖細。

她的臉漲得通紅，紅得幾乎要滴出血來。眼睛也紅紅的，睫毛上還掛著沒幹的淚珠。

她看著陳硯，嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻一個字都說不出來。那雙手還僵在半空中，不知該往哪放。

燈光亮起的瞬間，她整個人像是被抽走了所有力氣，肩膀劇烈地抖著，眼淚一顆接一顆地往下掉。

“靈兒……”陳硯張了張嘴，嗓子像是被甚麼東西堵住了。

就在這時，門簾外傳來了霍母的聲音。

那聲音帶著哭腔，隔著薄薄一層布，字字都帶著豁出去的決絕：

“硯哥兒，求你了，你就收了我們家靈兒吧。”

索羅亞被燈光和聲音驚醒，抬起頭，茫然地看著眼前的一切。

看看陳硯，看看靈兒，又看看門簾外透進來的人影，小小的腦袋裡滿是困惑。

陳硯閉了閉眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底已經恢復了清明。

他二話不說，先抓起自己搭在炕邊的棉襖，抖開，嚴嚴實實地披在了靈兒身上。那棉襖太大，幾乎把她整個裹住了。

他輕輕按住她的肩膀，聲音壓得很低，卻穩得讓人安心：

“別怕，有硯哥在。”

然後他站起身，掀開門簾，走了出去。

外屋，霍父霍母都站著。

霍母的眼睛紅得像核桃，臉上還掛著新鮮的淚痕，顯然剛哭過。

霍父站在旁邊，手裡死死攥著那根空煙桿，指節都捏得泛白，嘴唇抿成一條直線，渾濁的眼睛裡滿是掙扎和絕望。

平日裡挺直的腰桿，此刻竟微微佝僂著，像是一夜之間老了十歲。

爐子上的水壺滋滋地響著，熱氣在昏黃的燈光下升騰。