一直守在旁邊的六尾立刻興奮地跑過來，紅褐色的絨毛因激動而微微顫抖。
它低頭看著地上的火之石，眼神裡滿是渴望與敬畏，圍著奇石轉了兩圈，才伸出前爪，輕輕摁在了火之石的表面。
就在六尾的爪子觸碰到火之石的瞬間，異變陡生！
火之石突然爆發出耀眼的橙紅色白光，光芒越來越盛，瞬間籠罩了六尾的全身。
精純的火系能量如同潮水般湧入六尾體內，它的身體開始微微顫抖，嘴裡發出輕柔而堅定的嗚咽聲，尾巴上的火苗熊熊燃燒，與火之石的光芒相互呼應，交織成一片溫暖的光幕。
眾人被這突如其來的白光晃得下意識眯起眼睛，紛紛後退了幾步，臉上滿是震驚與期待。
耀眼的白光漸漸褪去，露出光幕中蛻變後的身影。
六尾——不，此刻應稱九尾——靜靜佇立在空地中央。
它的皮毛褪去了原本的紅褐色，化作一身璀璨的金色，如同被月光鍍上了一層鎏金，柔順得泛著瑩潤光澤，每一根毛髮都清晰可見，隨風輕輕搖曳時，宛如流動的金河。
九條蓬鬆的尾巴舒展而開，層層疊疊地鋪在身後，尾尖點綴著淡淡的橙金色，與它周身縈繞的精純火系能量相互呼應，散發出優雅而強大的氣息。
它的身形較之前修長了不少，眼眸變得更加澄澈明亮，帶著幾分靈動與威嚴，全然不復往日的嬌憨，多了幾分雍容氣度。
“這就是九尾！”
李哲瞪大了眼睛，下意識地低頭看向身邊的小火龍。
小火龍似乎也感受到了九尾身上的強大能量，仰頭叫了兩聲，尾巴上的火苗躥高了些許，卻依舊帶著懵懂的憨態。
它平時除了吃得多、偶爾跟著訓練，實力雖有提升，卻遠未達到進化的節點，更別說像火恐龍、九尾這樣完成蛻變，展現出質的飛躍。
李哲心裡突然湧上一股難以言喻的失落，夥伴們的寶可夢一個接一個進化變強，陳硯這個變態不提，趙磊的卡咪龜他還能歸咎與機緣和剋制，可如今蘇沐雨的六尾也進化成了九尾，而他的小火龍，好像真的被拉開了很大一節。
他抬手摸了摸小火龍的腦袋，小火龍以為主人要給它零食，興奮地蹭了蹭他的手心，渾然不知主人的複雜心緒。
其實平心而論，李哲的小火龍在學院普通學生中，早已算得上佼佼者——入學不到一年，就練到了新手級後期，體能和技能熟練度遠超同期同學，可如今身處在這支小隊裡，對比之下，差距便顯得格外刺眼。
陳硯的火恐龍自不必說，從入學起就一路碾壓同級，如今已是精英級的怪物級存在，戰鬥風格迅猛霸道；
趙磊的卡咪龜從開學時就一直壓他一頭，進化後更是徹底碾壓，將小火龍遠遠甩在身後；
如今蘇沐雨的六尾也進化成了九尾，一躍成為隊伍裡的第一梯隊，實力實現了質的飛躍。
夥伴們的寶可夢一個接一個向著頂尖梯隊靠攏，而他的小火龍，除了吃得多、性子憨，雖有進步卻始終慢了半拍，在這“龍鳳”環繞的隊伍裡，李哲忽然覺得自己和小火龍都顯得有些微不足道。
“喂！李哲！發甚麼呆呢！”
正在搭建帳篷的趙磊看到他杵在原地不動，抬手一拍他的肩膀，力道不小，“趕緊過來搭帳篷，別想偷懶啊！天黑透了可就不好弄了，難不成你要跟小火龍睡樹上？”
趙磊的聲音打斷了李哲的思緒，他回過神，把心裡的失落壓下去，對著小火龍說：
“走，咱們搭帳篷去。”
小火龍似懂非懂地點點頭，跟著他跑到帳篷邊，笨拙地想用爪子幫忙，結果差點把支架碰倒，引得趙磊哈哈大笑。
另一邊，爐灶旁的空地上，陳硯已經拿出了便攜爐灶，點燃後放上平底鍋。
他拆開幾包真空食品包裝袋，裡面有醃製肉排、脫水蔬菜，還有一包真空包裝的菌菇。
“今天多做兩道菜，”他抬頭看向眾人，嘴角帶著溫和的笑意，“慶祝六尾進化成九尾，也給大家換換口味，好好補充點能量。”
“好耶！老硯手藝沒的說！不知道！”趙磊一聽有好吃的，搭帳篷的速度都快了不少。
蘇沐雨抱著九尾走過來，九尾溫順地靠在她懷裡，金色的尾巴輕輕搭在她的手臂上，眼神柔和地看著忙碌的陳硯。
“辛苦你了。”蘇沐雨笑著說，“我來幫你洗菜吧。”
“不用，你陪著九尾就好。”陳硯擺擺手，將脫水蔬菜倒進提前接好的溪水裡泡發，“呆子，幫我看看附近有沒有乾燥的樹枝，再添點柴火。”
林宇點點頭，帶著呆呆獸走向樹林邊緣。
夏星晚和顧苒苒也沒閒著，夏星晚拿出急救包，檢查著之前的傷藥和補劑，顧苒苒則幫著整理揹包裡的物資，將零食和飲用水分類放好。
九尾輕輕甩動尾巴，用尾尖碰了碰奇魯莉安的身體，奇魯莉安立刻釋放出一道柔和的幻象光線，在空地上映出漫天星火，引得九尾發出愉悅的嗚咽聲。
帳篷很快搭建完畢，兩頂藍色的帳篷並排立在空地上，周圍用石頭固定好，防止夜間被風吹倒。
趙磊擦了擦汗，湊到爐灶邊，聞著鍋裡肉排煎出的香味，忍不住嚥了口唾沫：“真香啊！還有多久能好？我要餓死了。”
“急甚麼，馬上就好，還是你喜歡三分熟？”
陳硯翻了翻鍋裡的肉排，肉排一面已經煎得金黃，滋滋作響，散發出濃郁的焦香。
李哲搭完帳篷後，坐在一旁的石頭上，看著小火龍在空地上追著波波跑，心裡的失落感淡了些。
他知道自己不能太心急，小火龍的資質不差，只是還沒到時候。
小火龍聞到香味，立刻跑了回來，圍著李哲轉圈，嘴裡發出“嗷嗚”的叫聲，討要食物。
李哲笑著撕了一小塊肉排餵給它，小火龍狼吞虎嚥地吃完，又期待地看著他，尾巴搖得飛快。
營地周圍，篝火噼啪作響，食物的香氣混合著草木的清新，營地外偶有野生寶可夢的叫聲，打破夜的靜謐。