葬骨荒原的夜晚，比白晝更為兇險。不僅是因為無處不在的罡風變得愈發凜冽刺骨，更因為許多晝伏夜出的妖獸與邪祟，開始在這片死寂的土地上活躍。
慘白的月光透過稀薄的雲層，灑在嶙峋的怪石和巨大的獸骨上，投下幢幢鬼影，彷彿有無數妖魔在暗中窺視。
徐缺如同一道沒有實體的幽魂，在陰影與岩石的縫隙間穿梭。
《幽影遁》與《龜息術》、《潛影訣》被他運轉到極致，周身氣息近乎完全斂去，與荒原的死寂融為一體。只有在他刻意催動神識時，那雙在黑暗中熠熠生輝的眸子，才會閃過一抹銳利如鷹隼般的精光。
離開風吼堡已過三日。
那日在“狂風烈”酒館的立威之舉，效果顯著。至少，在風吼堡周邊區域，那些原本被五千靈石懸賞衝昏頭腦、試圖碰運氣的低階散修，如今在聽到“徐缺”這個名字時，首先感到的不再是貪婪，而是刺骨的寒意。
一個能瞬殺築基四層、面對歐陽家毫不留情的狠角色，絕不是他們能招惹的存在。
但這並未讓徐缺感到絲毫輕鬆。他知道，真正的威脅，來自於歐陽家真正的精銳，以及那位可能已經離開家族、如同懸頂之劍的金丹長老——歐陽罡。
“面板，持續掃描周邊五里範圍，重點監測高強度能量反應及帶有歐陽家功法特徵的真元波動。”徐缺在心中默唸。
【指令持續執行中……環境掃描正常……未發現符合條件目標……警告：西北方向二里外，檢測到輕微陣法波動及三名修士氣息，最高修為築基二層，能量屬性與歐陽家《厚土訣》記載特徵相似度67%。】
來了！徐缺眼神一凝。果然，歐陽家的觸角已經深入這片荒原。這三名修士，修為不高，更像是放出來的探子或者巡邏小隊。
“是避開，還是……”徐缺嘴角勾起一絲冰冷的弧度。立威之後，需要的是持續不斷的壓力，要讓歐陽家的人在這片荒原上感到風聲鶴唳，草木皆兵。更重要的是，他需要情報，需要知道歐陽家在這片區域的部署，尤其是關於那位金丹長老的行蹤。
殺心，起於權衡之間。
他身形一晃，如同被風吹動的沙礫，悄無聲息地向著西北方向潛去。
……
二里外，一處背風的巨石坳陷處，三名身著歐陽家服飾的修士正圍坐在一個散發著微弱黃光的簡易陣法內，抵禦著外界愈發寒冷的夜風。陣法光幕搖曳，顯然品階不高，只能勉強隔絕部分罡風和隱藏氣息。
其中修為最高的築基二層修士，是個面皮焦黃、眼神略帶陰鷙的中年人，名叫歐陽光。
他有些煩躁地拍了拍腰間的一個羅盤狀法器，抱怨道：“媽的，這鬼地方，連個鳥毛都沒有，還要我們日夜不停地巡邏搜查。
那徐缺小子要真敢來這葬骨荒原，七長老他老人家一巴掌就拍死他了，哪還用得著我們這些小魚小蝦？”
旁邊一個煉氣期九層的矮胖修士，名叫歐陽墩，聞言連忙賠笑：“光哥說的是，家族這次也太小題大做了。不過聽說那小子身上油水很足，要是真讓咱們撞上……”
“撞上？就憑你我？”另一個瘦高個煉氣期八層修士，歐陽竿，嗤笑一聲，語氣帶著畏懼，“你沒聽風吼堡傳回來的訊息？築基四層的暗影衛頭領，被人家一招就點了天燈！咱們這點修為，給人塞牙縫都不夠！”
歐陽光臉色更加難看，呵斥道：“閉嘴！長他人志氣，滅自己威風！那小子不過是偷襲得手！真要正面碰上，我們三人結陣，未必怕了他！
”話雖如此，他眼底深處卻藏著一絲不易察覺的惶恐，下意識地緊了緊手中的一把土黃色飛刀法器。
他比另外兩人更清楚，能秒殺築基四層意味著甚麼，那絕不是偷襲能簡單解釋的。這趟差事，簡直是刀尖上跳舞。
就在這時，一陣若有若無的、彷彿風吹過骨縫的嗚咽聲傳來，比荒原上尋常的罡風呼嘯更添了幾分詭異。
“甚麼聲音？”歐陽墩警惕地豎起耳朵，肥胖的身體往陣法中心縮了縮。
歐陽光和歐陽竿也立刻噤聲，神識向外掃去，卻只感到一片空茫的死寂，以及那無處不在的、干擾感知的荒原力場。
“可能是風聲吧，這鬼地方……”歐陽竿強自鎮定，但握著法器的手已經開始出汗。
嗚咽聲再次響起，這次似乎更近了些，而且帶著某種奇特的韻律，彷彿能勾動人的心魄。
“不對！”歐陽光猛地站起，臉色大變，“是神魂攻擊！小心……”
話音未落，異變陡生！
那籠罩著他們的簡易防禦陣法光幕，如同被無形之手撕裂的薄紗，劇烈閃爍了幾下，竟“噗”的一聲，毫無徵兆地潰散開來！陣法核心處鑲嵌的幾塊下品靈石，瞬間化為齏粉！
幾乎在陣法破碎的同一時間，一道凝練至極、幾乎微不可查的暗金色流光，如同潛伏在陰影中的毒蛇，以超越他們視覺捕捉的速度，驟然閃現！
目標直指——歐陽光！
“敵襲！”歐陽光亡魂大冒，築基二層的真元瘋狂湧向手中的土黃色飛刀，想要格擋。那暗金色流光帶給他的死亡威脅，濃郁得幾乎讓他窒息！
然而，太晚了！
暗金色流光在他瞳孔中急劇放大，他甚至沒能看清那究竟是甚麼東西，只覺得眉心一涼，一股灼熱而凌厲、兼具腐蝕與焚滅特性的恐怖力量，瞬間沖垮了他的識海防線，湮滅了他所有的意識。
歐陽光的動作僵在半空，眼中的驚駭與難以置信凝固，身體直挺挺地向後倒去，“咚”地一聲砸在地上，眉心處只有一個細小的紅點，卻沒有鮮血流出，彷彿所有的生機都在瞬間被那一點鋒芒徹底抽乾。
下品法寶巔峰——戮魂！初試鋒芒，一擊斃命！
“光哥！！”歐陽墩和歐陽竿嚇得魂飛魄散，眼睜睜看著隊伍中最強的歐陽光如同草芥般倒下，連反抗的餘地都沒有。
那暗金色流光在空中一個極其靈動的折轉，如同擁有生命般，懸停在兩人頭頂，散發出的純陽破邪與蝕魂焚血的凜冽氣息，將兩人牢牢鎖定。冰冷的殺意如同實質，刺得他們面板生疼，幾乎要凍結血液。
直到此刻，一道模糊的身影，才如同鬼魅般，悄無聲息地出現在他們面前不遠處。月光勾勒出他略顯消瘦的輪廓，面容普通，但那雙眼睛，卻冰冷得如同萬載寒冰，沒有絲毫人類情感。
“前……前輩饒命！”歐陽墩“噗通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，肥胖的身體抖得像篩糠，“我們只是奉命行事，小的甚麼都不知道啊！”
歐陽竿雖然沒跪下，但也是雙腿發軟，臉色慘白如紙，手中的法器幾乎握不住，顫聲道：“你……你是徐缺？！”
徐缺沒有回答，只是目光淡漠地掃過地上歐陽光的屍體，以及那潰散的陣法。剛才正是他利用《星辰煉神術》模擬了陣法的一處關鍵波動節點，再以遠超此陣承受極限的神識強度進行衝擊，才如此輕易地破開了這簡易防禦。結合新煉成的戮魂匕首的雷霆一擊，效果出奇的好。
他需要情報，但不是從這兩個已經嚇破膽的煉氣期廢物口中。
他的目光，落在了歐陽墩和歐陽竿身上，最終定格在稍微鎮定一點的歐陽竿那裡。
“我問，你答。”徐缺的聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，“歐陽罡，現在何處？”
歐陽竿喉嚨滾動了一下，感受到頭頂那暗金色匕首散發出的愈發冰冷的殺意，艱難地開口：“七……七長老的行蹤，不是我們這種外圍子弟能知道的……只，只知道他老人家數日前離開了家族，方向……大致是往荒原這邊來了，具體位置不明……”
徐缺眼神微冷，這個答案在他預料之中。金丹長老的行蹤，自然不會輕易讓低階弟子知曉。
“風吼堡及周邊，歐陽家佈置了多少人？修為如何？由誰統領？”
“堡內……堡內常駐有一支小隊，由築基五層的十三長老歐陽莫帶隊，另有築基期執事三人，煉氣期子弟十餘人……荒原上，像我們這樣的巡邏小隊，還有……還有三支，修為都差不多……”歐陽竿不敢隱瞞，結結巴巴地說道。
築基五層……徐缺心中默唸。這是個硬茬子，正面抗衡，即便有戮魂和玄龜盾，勝算也不超過三成，風險極大。
“你們如何傳遞訊息？”
“靠……靠傳訊玉符，直接向十三長老彙報……重大情況，十三長老會動用秘法聯絡七長老……”歐陽竿說著，下意識地瞥了一眼自己腰間的儲物袋。
徐缺手一招，歐陽竿和歐陽墩腰間的儲物袋便不受控制地飛入他手中。他看也沒看，直接收起。
“前……前輩，我們知道的全說了，饒我們一命吧！我們發誓立刻離開歐陽家，再也不回來了！”歐陽墩還在拼命磕頭，額頭上已經見血。
徐缺看著這兩人，眼神沒有任何波動。放他們走？等於告訴歐陽家他的具體位置和手段。他徐缺從不是心慈手軟之人，尤其是在你死我活的敵對關係中。
他心念微動。
懸停在空中的戮魂匕首發出一聲輕微的嗡鳴。
歐陽竿似乎預感到了甚麼，臉上瞬間失去所有血色，絕望地嘶吼：“不——！”
暗金色流光再次一閃而逝。
噗！噗！
兩聲幾乎不分先後的輕響。歐陽墩的磕頭動作戛然而止，肥胖的身體撲倒在地。歐陽竿的嘶吼也卡在喉嚨裡，眼神中的恐懼徹底凝固。
徐缺面無表情地收回戮魂匕首，感受著匕首傳來的、因汲取了修士神魂氣血而愈發靈動的微顫。他熟練地將三具屍體上的有價值物品搜刮一空，然後彈出幾顆火球，將痕跡處理乾淨。
做完這一切，他如同做了甚麼微不足道的小事，再次融入周圍的黑暗之中，彷彿從未出現過。
只有那殘留的、若有若無的血腥味和焦糊氣，很快便被荒原上永不停歇的罡風吹散。
……
片刻之後，徐缺出現在數里外的一座風化巖柱頂端，遙望著風吼堡的方向，目光深邃。
“築基五層的歐陽莫，三支巡邏隊……金丹歐陽罡行蹤不明……”他低聲自語，腦海中飛速盤算，“硬碰硬不明智，但逐個擊破，製造恐慌，引蛇出洞，或許可行……”
他的神識再次感應了一下懷中那枚“水韻符”。蘇璇離去時，玉符指引的方向是荒原深處，而如今，那感應似乎變得更加清晰了一些，指向了一個偏離風吼堡和歐陽家主要活動區域的方位。
“那裡……會有甚麼？”徐缺若有所思。是蘇璇留下的另一處機緣線索？還是與化龍池有關？亦或是……其他未知的險地？
前有歐陽家的圍追堵截，後有荒原本身的未知危險，側面還有水韻符指引的謎團。
徐缺非但沒有感到畏懼，反而覺得體內的血液隱隱有些沸騰。這種在刀尖上行走，與強敵周旋，於危機中尋覓機緣的感覺，正是修仙之路的殘酷與魅力所在。
他看了一眼風吼堡，又看了一眼水韻符指引的方向，嘴角那抹冷冽的弧度再次揚起。
“遊戲，才剛剛開始。”
身影一晃，他從巖柱頂端消失，不再是漫無目的的遊蕩，而是帶著明確的目標——先避開歐陽莫的鋒芒，利用荒原的地形和對自身隱匿能力的自信，繼續獵殺那些落單的歐陽家巡邏隊，進一步削弱其力量，並伺機探查歐陽罡的真正動向。
同時，也要分出一部分精力，關注水韻符的變化，那或許是破局的關鍵之一。