離開了那片靈氣紊亂、空間波動尚未完全平息的秘境出口區域，徐缺並未急於返回溪風城。
他如同一個經驗豐富的獵手，在確認無人跟蹤後，于山脈外圍又輾轉迂迴了數日，期間多次變換容貌氣息（利用得自秘境的一些低階易容材料），甚至故意繞行了幾處低階妖獸盤踞之地，留下些許誤導性的痕跡，這才朝著溪風城的方向不緊不慢地行去。
數日後，風塵僕僕卻眼神清亮的徐缺，繳納了入城靈石，再次踏入了溪風城那熟悉的、混雜著靈氣、塵土與人間煙火氣的城門。
城內的氣氛，明顯與秘境開啟前不同。
街道上往來修士的數量似乎更多了些，其中不少人身帶傷痕，氣息浮動，臉上殘留著心有餘悸或是興奮激動的神色，顯然都是剛從落星秘境中出來的倖存者。茶館、酒肆里人聲鼎沸，談論的中心幾乎都圍繞著剛剛結束的秘境之行。
“聽說了嗎？這次秘境裡出了個大魔頭，專殺七大派弟子，人稱‘青衣煞星’！”
“何止啊！聽說墜星湖出口開啟時亂成了一鍋粥，青嵐宗、焚天谷死了不少精英，連那個兇名在外的炎烈都栽了！”
“還有青煞雙梟的巴隆，據說死得那叫一個慘，屍骨無存啊！”
“嘖嘖，真是狠人！也不知道是哪路神仙，敢同時得罪這麼多勢力……”
“神仙？我看是找死！七大派豈是那麼好惹的？等著吧，風波還在後頭呢！”
議論聲中，充滿了對未知強者的驚歎、對大宗門吃癟的隱秘快意，以及對未來風暴的擔憂。
徐缺壓低了自己那頂普通的斗笠，如同一個最普通的、收穫寥寥的散修，默默穿行在嘈雜的街道上，將這些資訊盡收耳中。心中毫無波瀾，甚至有點想笑。
“青衣煞星？這綽號……勉強湊合吧。”他暗自撇撇嘴，注意力更多地放在觀察是否有針對性的盤查上。還好，溪風城作為散修聚集地，管理相對鬆散，七大派的手暫時還未明目張膽地伸到這裡進行大規模排查，但城門口守衛的眼神顯然銳利了許多。
他並未返回之前租住的簡陋洞府，那地方不夠安全。憑藉著此次秘境中“賺取”的豐厚身家，徐缺直接在城內相對安靜、靈氣尚可的西區，租賃了一處帶有簡易防禦禁制的小院。
雖然價格不菲，但勝在清靜獨立，便於佈置更隱秘的防護。
關上院門，啟動自帶的禁制，又親手佈置下幾個得自秘境、經由面板最佳化過的預警和隱匿陣盤，徐缺才真正鬆了口氣，卸下了連日來的緊繃。
他首先做的，並非清點收穫，而是徹底檢查自身狀態。
盤膝坐在靜室中，神識內視。經脈因為連續施展《幽影遁》和“星閃”而有些細微的損傷，真元消耗也頗大，但根基無損。
《星辰煉神術》修煉出的淡金色神識之力，如同溫潤的溪流，緩緩滋養著識海，雖經多次高強度運用，卻依舊凝實堅韌，覆蓋範圍穩定在三百丈左右。
“煉氣九層後期，境界穩固。當務之急，是修復暗傷，補充真元，將狀態調整至巔峰。”徐缺沉吟片刻，從龍紋戒中取出一瓶品質上乘的“回元丹”，服下兩粒。溫和的藥力化開，緩緩補充著消耗的真元。
隨後，他又調配了一些修復經脈的藥液，進行藥浴。氤氳的熱氣中，身體逐漸放鬆，思緒卻愈發清晰。
此次秘境之行，風險與機遇並存，收穫遠超預期。
資源方面： 龍紋戒內，下品、中品靈石堆積如山，粗略估算超過五千下品靈石，上品靈石也有十幾塊，這身家足以讓許多築基初期的修士眼紅。
各類丹藥、符籙、材料琳琅滿目，尤其是那三分之一份龍龜精血、霓裳草、星核砂、星辰精粹等，更是有價無市的寶貝。
實力方面： 《星辰煉神術》第一層大成，神識堪比築基，這是最大的底牌之一。《分光劍影》、《幽影遁》運用更為純熟，保命能力大增。“星閃”雖不熟練，但關鍵時刻或可奇兵制勝。紫毒匕首、玄龜盾等法器也需找機會重新祭煉提升。
隱患與目標： 與青嵐宗、焚天谷、影殺樓等勢力的仇怨算是結下了，雖然目前對方未必知道“青衣煞星”就是他徐缺，但需警惕事後追查。最大的機緣與風險，無疑是來自神秘老者姜桓的三年之約——星隕之潮，古神星核，養魂木！
“築基……”徐缺眼中閃過一絲炙熱。煉氣期終究是修仙底層，只有踏入築基，才算真正登堂入室，壽元倍增，真元化為液態，能初步御器飛行，實力發生質變。以他五系偽靈根的資質，築基難度遠超常人，必須做好萬全準備。
“正統築基，需築基丹輔助，凝聚道臺。築基丹主藥難尋，坊市偶有流出，也價格高昂且爭奪激烈。”徐缺摩挲著下巴，“但我有龍龜精血，此物氣血磅礴，蘊含不朽意境，若能完美吸收，或可嘗試以力證道，強行衝擊築基，甚至凝聚更高品質的道基！”
不過，龍龜精血能量狂暴，直接吸收無異於自殺。需要輔以其他溫和靈藥，煉製中和藥性的丹藥，或者尋找特殊的煉體功法引導吸收。
“下一步，一邊穩固修為，修復法器，學習煉丹、制符等技藝，將資源轉化為即戰力。一邊打探築基丹或相關替代物的訊息，以及……能安全利用龍龜精血的方法。”
理清了思路，徐缺心境越發平和。他深知修行之路漫長，切忌急躁。如今資源不缺，前路明晰，只需步步為營，穩紮穩打即可。
接下來的日子，徐徹底沉寂下來，化身足不出戶的苦修者。
每日，他一半時間用於打坐練氣，以《庚金訣》和《淬金訣》淬鍊真元，夯實根基。另一半時間，則投入到對各種技藝的研究中。
他首先將目標放在了煉丹上。擁有面板的解析能力，他對藥材藥性、火候掌控有著天然優勢。從最基礎的“辟穀丹”、“回氣丹”開始，購買了大量廉價藥材練手。
失敗是常有之事，但在一次次失敗和麵板的糾正下，他的成丹率穩步提升。偶爾，他也會嘗試用那株霓裳草的一點邊角料，研究幻屬性藥力的融合，為日後煉製幻形符做準備。
煉器方面，他重點提升了“玄龜盾”。將得自上古龍龜的逆鱗碎片，透過面板推演出的特殊法門，一點點熔鍊融入盾體之中。過程緩慢而耗費心神，但成效顯著，玄龜盾的防禦力明顯提升，表面甚至浮現出一層淡淡的、帶著龍龜氣息的烏光，品質隱隱觸及了極品法器的邊緣。
制符、陣法也未曾落下。利用秘境中獲得的一些妖獸皮毛和靈血練習制符，從最低階的“清潔符”、“輕身符”開始。陣法則靠著面板的解析能力，研習那些得自各處的陣盤、陣旗，理解其原理，嘗試佈置更復雜的組合陣法。
期間，他也曾改頭換面，去城內的幾家大型商鋪出售了一些用不上的秘境材料，換取了大量練習煉丹、制符所需的消耗品，以及關於築基丹和龍龜精血使用方法的零星資訊。
結果如他所料，築基丹有價無市，偶爾拍賣會出現，也必遭瘋搶。而關於龍龜精血這種等階的寶物，尋常店鋪根本聞所未聞，倒是某個老字號藥鋪的掌櫃，隱晦地提及或許某些傳承久遠的修仙家族或者大宗門的秘典中，會有記載。
這一日，徐缺正在院內練習“星閃”，身形在方圓數丈內忽隱忽現，帶起細微的空間波動。經過月餘的苦修和不計成本的靈石消耗（維持面板推演和練習法術消耗巨大），他對這門保命法術的掌握熟練了不少，雖然依舊無法連續施展，但發動速度和挪移距離都有了明顯進步。
突然，他設定在院門禁制上的預警陣盤傳來一絲極其微弱的波動。
有人靠近！而且刻意收斂了氣息！
徐缺動作瞬間停滯，眼中厲色一閃而逝，身形如同鬼魅般滑入靜室陰影之中，《須彌匿影》與《龜息術》同時運轉，氣息瞬間與周圍環境融為一體。神識卻如同無形的觸手，悄然蔓延出去。
只見院門外，站著一個身著灰色道袍、面容普通、眼神卻帶著幾分精明的中年修士，修為在煉氣八層左右。他左右張望了一下，似乎確認無人注意，這才輕輕叩響了院門。
“道友請了，在下週明，乃百事通坊執事。冒昧來訪，實因坊內近日收到一條訊息，或與道友相關，特來告知。”門外傳來一個略顯沙啞的聲音。
百事通坊？徐缺心中一動，這是溪風城一個以販賣訊息、牽線搭橋著稱的中介組織，信譽尚可。自己為了打聽訊息，確實去過幾次，但也並未暴露如今這個落腳點。
他來找我作甚？還知道我的住處？
徐缺眼神微冷，並未立即回應，而是透過面板仔細掃描對方，確認其並無易容，身上也無明顯的追蹤或監視標記，修為也確為煉氣八層。
沉吟片刻，徐缺撤去部分隱匿，將自身氣息調整到煉氣九層初期的樣子，聲音透過門縫傳出，帶著一絲警惕：“周道友？不知從何處得知在下居所？又有何訊息需勞駕親自上門？”
門外的周明似乎鬆了口氣，連忙賠笑道：“道友勿怪，我百事通坊自有訊息來源，但絕無惡意。至於訊息……聽聞道友前些時日曾打聽過築基丹和某些上古血脈的應用之法？”
徐缺心中瞭然，定是自己多次在不同店鋪打聽，引起了這些地頭蛇的注意。他不動聲色：“確有此事。莫非貴坊有門路？”
周明壓低聲音道：“門路不敢說，但確有一條相關資訊。三日後，城西‘聚寶閣’將舉辦一場小型交換會，參與者多為煉氣後期及築基期前輩。
據聞，屆時會有人出手一份殘缺的古老丹方，據說與淬鍊血脈、強化根基有關，或許對道友有用。
因交換會門檻較高，需熟人引薦，我坊受人所託，代為傳遞訊息。若道友有興趣，可憑此符前往聚寶閣，自有人接待。”
說著，一枚造型古樸的玉符從門縫下塞了進來。
徐缺神識掃過玉符，確認只是一枚普通的指引信物，並無陷阱。
淬鍊血脈、強化根基的古老丹方？
徐缺心念電轉。這確實是他目前急需的，無論是為了吸收龍龜精血，還是為了夯實道基衝擊築基，都極具誘惑力。但，這也太巧了點。自己剛需此物，就有人送上門來？
是陷阱？還是真的機緣？
他從不信天上掉餡餅。但若是正規交換會，有築基修士參與，安全性相對較高，倒也不是不能一去。
“多謝周道友告知。”徐缺聲音平淡，“屆時若有暇，或會前往一觀。”
門外的周明聞言，也不多話，拱手道：“既如此，訊息已帶到，在下告辭。”說罷，便轉身快步離去，消失在巷口。
徐缺並未立即拾起玉符，而是靜靜等待了半晌，神識確認周明確實遠離，且周圍再無異常後，才隔空將玉符攝入手中。
把玩著溫潤的玉符，徐缺眼中光芒閃爍，如同暗夜中伺機而動的狐。
“聚寶閣交換會……淬鍊血脈的古老丹方……”
“有意思。是有人投石問路，還是真的巧合？”
“也罷，是狐狸，總要露出尾巴。是機緣，也不能輕易放過。”