瀑布後的洞穴內，水聲轟鳴被隔絕在外，只剩下靈脈流淌的細微嗡鳴和徐缺平穩的呼吸聲。他盤膝坐在乾燥的石地上，心神完全沉浸在《淬金訣》的玄妙之中。
這《淬金訣》不愧為玄階上品輔助功法，專為淬鍊提純金系真元而生。其原理並非簡單壓縮，而是以一種獨特的震盪、剝離、煅燒的方式，將真元中的雜質、冗餘乃至過於躁烈的部分剔除，留下最精純、最凝練、最具鋒銳屬性的本源金氣。
修煉過程頗為痛苦，如同有無數細小的鋼針在經脈中穿梭、捶打，但效果卻立竿見影。
僅僅執行了數個周天，徐缺就感覺自身體內的庚金真元明顯變得更加凝實，運轉起來更加順暢自如，心念一動，指尖便可吞吐出寸許長的淡金色氣芒，鋒銳之意更勝從前。
“好功法！有此訣輔助，《庚金訣》的威力至少能提升三成！而且真元更加精純，對日後突破築基也大有裨益！”徐缺心中欣喜，更加專注地修煉起來。
時間在忘我的修煉中悄然流逝。餓了便吞服辟穀丹，渴了便飲靈脈旁沁出的甘泉。他並不急於提升修為境界，而是將大部分時間都用來運轉《淬金訣》，打磨、提純自身真元，夯實煉氣七層的根基。
同時，他也開始參悟那門《分光劍影》的劍術神通。這門神通講究以氣化劍，分光錯影，虛虛實實，令人防不勝防，修煉到高深境界，可同時幻化出數道甚至數十道真假難辨的劍影攻擊對手，威力極大。正好與他愈發精純鋒銳的庚金真元相得益彰。
洞穴中無日月，不知過了多久，徐缺感覺自身真元已被淬鍊得圓融通透，進無可進，煉氣七層的根基紮實無比。是時候嘗試突破了。
他深吸一口氣，取出了那枚盛放著“劍元丹”的玉瓶。拔開瓶塞，金光流轉，鋒銳的藥香令人精神振奮。他小心翼翼地將一顆劍元丹納入口中。
丹藥入口即化，並未產生想象中的磅礴藥力洪流，反而化作無數道細如牛毛、卻鋒利無比的金色氣流，瞬間融入四肢百骸、經脈丹田！這些氣流如同千萬柄微型飛劍，在他體內穿梭、切割、洗禮！
劇痛！遠比《淬金訣》修煉時強烈十倍的劇痛席捲而來！彷彿整個身體從內部被寸寸切割、重塑！徐缺咬緊牙關，額頭青筋暴起，冷汗瞬間浸透衣衫，但他死死守住靈臺清明，全力運轉《庚金訣》和《淬金訣》，引導著這無數“劍元”氣流，向著煉氣八層的壁壘發起了衝擊！
這一次的衝擊，不再是蠻力硬撼，而是如同水銀瀉地、無孔不入！無數鋒銳的劍元氣流從各個角度、以各種頻率衝擊、切割、消磨著那層堅固的壁壘！
過程緩慢而痛苦，但效果卻出奇的好！那層以往需要耗費巨力才能撼動的壁壘，在無數劍元氣流孜孜不倦的消磨下，竟以肉眼可見的速度變得薄弱、佈滿裂痕！
不知過了多久，彷彿只是一瞬，又彷彿是永恆。
“咔嚓……”
一聲輕微卻清晰的破碎聲自體內響起，如同冰面開裂！
煉氣八層的壁壘，終於被洞穿！
更加浩瀚精純的真元如同決堤江河，奔湧而出！經脈被進一步拓寬，丹田氣海再次擴張，神識之力暴漲，覆蓋範圍突破了百丈大關！
一種前所未有的強大感覺充斥全身！真元總量和精純度都比煉氣七層時提升了近倍！尤其是真元的鋒銳屬性，在劍元丹和《淬金訣》的雙重作用下，達到了一個驚人的程度，意念微動，指尖便可凝聚出尺許長的實質劍芒，切割金石如同無物！
煉氣八層！水到渠成！
徐缺緩緩睜開雙眼，眸中金光一閃而逝，旋即內斂，變得愈發深邃沉靜。他感受著體內奔騰流淌的雄渾真元，臉上露出了滿意的笑容。
這一次突破，紮實無比，沒有半點虛浮之感。實力發生了質的飛躍！
他並沒有立刻出關，而是繼續鞏固修為，熟悉暴漲的力量，同時開始嘗試修煉《分光劍影》。修為達到煉氣八層，神識大增，對真元的掌控也更加精細，修煉起這門劍術神通來，事半功倍。
只見他並指如劍，催動真元，一道淡金色的劍芒在指尖吞吐不定。隨著法訣變幻，那道劍芒微微一顫，竟一分為二，化作兩道略顯微弱、但軌跡刁鑽的劍影，交錯斬出，在對面石壁上留下兩道深深的劍痕！
“分光劍影，初窺門徑！”徐缺滿意地點點頭。雖然目前只能分化出兩道劍影，且威力有所分散，但用於迷惑、突襲，已然足夠。隨著日後修為加深和對神通理解的透徹，分化出的劍影會更多，威力也更集中。
至此，這次閉關的主要目標均已達成。修為突破至煉氣八層，真元經過《淬金訣》和劍元丹的淬鍊，精純鋒銳遠超同階；掌握了《分光劍影》神通，攻擊手段更加多樣化；肉身在劍元洗禮下也隱隱強韌了一絲；更重要的是，對那柄“爍金”古劍的感應更加清晰了幾分，雖然依舊無法駕馭，但不再像之前那樣完全無法觸碰。
實力大增，徐缺底氣足了不少。他估算了一下時間，這次閉關恐怕至少過去了月餘之久。也不知道外面局勢如何了。
他撤去洞口禁制，小心地探出神識。瀑布外一切如常，山林寂靜，並無異常。看來這處洞穴確實隱蔽。
他決定外出探查一番，順便尋找些新鮮食物換換口味（辟穀丹實在吃得反胃），也打聽一下訊息。
施展【須彌匿影】和【鬼影步】，他如同鬼魅般滑出水簾，落在瀑布下的水潭邊。陽光透過茂密的樹葉灑下斑駁的光點，空氣清新，帶著泥土和草木的芬芳。久違的自由感讓他心情舒暢。
他沿著溪流向下游走去，神識悄然覆蓋四周。晉升煉氣八層後，面板的探測範圍也擴大到了一百五十丈左右，能更早發現危險。
走了約莫半個時辰，前方隱約傳來人聲。徐缺立刻收斂氣息，悄然靠近。
只見溪流轉彎處的一片空地上，燃著一小堆篝火，三個穿著冒險者服飾、修為在煉氣四、五層左右的修士正圍坐在一起，烤著獸肉，低聲交談。看他們的樣子，像是常年在山中討生活的散修或者小型傭兵。
“…聽說了嗎？黑風寨前陣子被人端了老窩，寶庫都被搬空了！大當家氣得吐血，發誓要抓住那個叫‘徐缺’的小子！”一個臉上帶疤的漢子啃著肉，含糊地說道。
“何止啊！青嵐宗和焚天谷好像也在找那小子！據說他偷了不得了的東西！”另一個瘦小修士介面道。
“嘖嘖，煉氣七層就敢這麼折騰，真是個狠人！現在黑風山脈這一片可不太平，三夥人馬像瘋狗一樣到處搜，咱們也得小心點，別被殃及池魚。”第三個年長些的修士嘆了口氣。
徐缺在暗中聽得眉頭一挑。好傢伙，自己這麼有名了？看來黑風寨、青嵐宗、焚天谷這三家果然都沒消停。不過他們似乎都還沒放棄搜尋，得更加小心才行。
他正欲悄悄退走，忽然那疤臉漢子壓低了聲音，神秘兮兮地道：“嘿，還有個更勁爆的訊息！你們知道為甚麼那幾家人像瘋了一樣搜山嗎？”
“為啥？”
“據說啊，不只是為了抓那小子和找東西！更重要的，是為了找一個‘鑰匙’！”
“鑰匙？甚麼鑰匙？”
“通往‘墜龍淵’核心區域的鑰匙！”疤臉漢子聲音更低了，“傳聞墜龍淵深處有上古龍族遺留的寶藏和傳承！但那地方被強大禁制封印，需要特定的‘鑰匙’才能開啟！而那個鑰匙，似乎就在那個叫徐缺的小子，或者那個焚天谷叛徒女修身上！”
徐缺心中猛地一震！墜龍淵核心？龍族寶藏？鑰匙？難道…是指蘇璇身上那枚打不開的戒指？或者…自己從黑風洞得到的那塊【須彌陣金】？
他感覺自己似乎無意中捲入了一個更大的漩渦！
就在這時，面板突然傳來警示：【警告！東南方向一里外，發現快速接近的修士隊伍（五人），修為最高煉氣九層！能量波動特徵：青嵐宗！】
徐缺臉色一變，立刻悄無聲息地向後疾退，迅速消失在密林之中。
那三個閒聊的散修還毫無所覺，依舊在討論著“鑰匙”和“寶藏”的傳聞。
徐缺一邊遠遁，一邊心思急轉。局勢越來越複雜了。必須儘快離開黑風山脈這是非之地！但在那之前，或許…可以想辦法弄清楚那“鑰匙”到底是怎麼回事？如果真與自己有關，那這趟渾水，怕是躲不掉了。