列車升級的第七天，製造單元那邊傳來一個意想不到的好訊息。
孫虎正蹲在空氣軸承的測試臺前，盯著儀表盤上的數字，突然整個人僵住了。菸頭掉在地上都沒去撿。
“李工！你來看這個！”
李諾從列車底下鑽出來，滿身油汙，跑過去一看，儀表盤上的數字跳動得厲害——不是故障，是超出了量程。
“空氣軸承的轉速，超過兩萬了！”孫虎聲音發飄，“設計上限才一萬五！”
“怎麼會？”
“不知道。可能是製造單元的精度太高，配合間隙小，摩擦力幾乎為零。”
李諾盯著那個跳動的數字，心裡冒出一個念頭。轉速翻倍，意味著列車輪子的轉速也能翻倍。速度翻倍，跑同樣的路程，時間減半。但問題來了，原來的電機扛不住這麼高的轉速。
“孫師傅，電機呢？能跟上嗎？”
“電機也得換。原來的電機，最高轉速一萬二。超過就燒。”
“那換甚麼電機？”
孫虎想了想：“永磁同步電機。轉速高，扭矩大，還省電。”
“能造嗎？”
“能。但需要釹鐵硼磁鋼。那種材料，資料庫裡有配方，但咱們沒裝置。”
李諾調出資料庫，搜了一下“釹鐵硼”。螢幕上跳出一堆資料，製造工藝複雜，需要真空熔煉爐、磁場取向壓機、燒結爐——一套裝置下來，至少半年。
“來不及。還有別的方案嗎？”
孫虎撓頭：“有。用普通磁鋼，但體積大一倍。列車底盤裝不下。”
李諾沉默。速度翻倍，電機跟不上。換電機，沒裝置。卡住了。
“李工，”陳雪的聲音從計算機那邊傳來，“列車能量核心的檢測報告出來了。”
李諾走過去。螢幕上密密麻麻的資料，他看不懂。
“說重點。”
陳雪指著最後一行：“能量核心的儲能量，比設計值高了百分之三十。”
“百分之三十？怎麼可能？”
“可能是升級後的製造單元，加工精度高，配合好，能量損耗小。”
李諾攥緊拳頭。能量高了百分之三十，意味著列車能跑更遠，護盾能撐更久，電子干擾能覆蓋更大範圍。但動力系統跟不上，再多的能量也白搭。
“孫師傅，如果不用電機，直接用能量核心驅動輪子呢？”
孫虎愣了：“直接驅動？怎麼驅動？”
“能量核心產生的是電磁能，可以直接轉化成旋轉力矩。不需要電機。”
“那得重新設計傳動系統。”
“那就重新設計。”
李諾調出資料庫，搜了一下“電磁直接驅動”。螢幕上跳出一張圖紙，結構簡單得像兒童玩具——一個轉子，一個定子，沒有齒輪，沒有軸承，沒有潤滑油。
“這個，能造嗎？”
孫虎看了看，點頭：“能。但得先有高強度材料。轉子轉速高，離心力大，普通鋼材扛不住。”
“用鎢鋼。西北的鎢礦，純度夠。”
“鎢鋼加工難。”
“製造單元能加工。”
孫虎咧嘴笑：“那就幹。”
下午的時候，孫虎開始造新傳動系統。製造單元嗡嗡響，藍光一閃一閃。鎢鋼的轉子，一點點成形，表面光滑如鏡。
“李工，這玩意兒，裝上去，能跑多快？”
“不知道。但肯定比原來快。”
傍晚，陳雪從北大回來，看見李諾蹲在列車旁邊，滿頭大汗。
“李諾，你臉色不好。”
“沒事。就是有點累。”
“你幾天沒睡了？”
李諾想了想。“三天。”
陳雪把書包放下，蹲在他旁邊。“你去睡會兒。我盯著。”
“睡不著。腦子停不下來。”
陳雪沉默了一下，然後伸出手，握住他的手。“李諾，你不能垮。你垮了，大家怎麼辦？”
李諾看著她。昏黃的燈光下，她的眼睛很亮。
“陳雪，你說，咱們能成功嗎？”
“能。一定能。”
“為甚麼這麼肯定？”
“因為你在。”陳雪松開手，站起來，“我去給你倒杯水。”
李諾看著她的背影，心裡熱了一下。
深夜，新的傳動系統裝上了。孫虎按下啟動鍵，輪子慢慢轉動，越來越快，最後快得看不清輻條。
“李工，測速！”
李諾拿著手持測速儀，對準輪子。數字跳動，一千、兩千、五千、一萬、一萬五、兩萬——還在漲。
“兩萬五！”他喊。
孫虎關掉開關，輪子慢慢停下。“行了。夠用了。”
李諾看著那個數字，兩萬五，比設計值高了一倍。速度翻倍，能量多了百分之三十，護盾更強，干擾更遠。這輛車，已經不是原來的車了。
“孫師傅，明天試跑。”
“跑哪？”
“天津到北京。一百多公里，看看實際速度。”
“行。”
天亮的時候，李諾站在列車駕駛室裡，握著操縱桿。陳雪坐在旁邊，手裡拿著筆記本。孫虎在後面，叼著煙。
“出發。”
列車緩緩滑出廠房，上了鐵軌，越來越快。窗外的風景飛速後退，電線杆像梳子齒一樣閃過。
“李工，時速一百二十公里！”陳雪盯著儀表盤。
一百二十，比原來快了整整一倍。李諾握著操縱桿，手心出汗。太快了，鐵軌能扛住嗎？懸架能扛住嗎？
“孫師傅，減速。”
“咋了？”
“太快了。怕出事。”
孫虎減到八十。車穩了，窗外風景慢下來。
“李工，你太小心了。”孫虎吐了口煙。
“小心使得萬年船。”
一個小時四十分鐘，天津到北京。原來要三個半小時，現在省了一半時間。李諾把車停在北京站的貨場裡，跳下車，腿有點軟。
“李工，成了。”陳雪笑著說。
李諾看著那輛列車，車身上還帶著泥，輪子上還有灰，但停在陽光下，閃著光。
“老耿，”他輕聲說，“列車升級了。能量到了新高峰。你看見了嗎？”
風吹過來，涼涼的。