前些日子，街道上費了大力氣，把大鍊鋼鐵遺留下來的木炭和殘煤總算拉走了，算是完成了一項任務。那堆在街角空地上的龐大渣土山突兀地小了一大圈，獨剩下些黑黢黢、凍得鐵硬的渣滓堆在那裡，覆著一層薄薄的灰雪，原先計劃等開春天氣暖和了再清理乾淨。然而，這堆在旁人眼中不過是垃圾廢料的玩意兒，對於附近衚衕大雜院裡普通百姓而言，裡面能找出不少的煤核來，它們焦黑、堅硬，只要帶回家敲碎了摻在好煤裡燒，那溫度了不低。
老百姓們猶如飢餓的鯊群嗅到了血腥。天剛矇矇亮，第一縷慘淡的晨光還未刺透寒氣，空地上便影影綽綽地攢動起人影。裹著灰藍破襖、抄著袖筒的大爺大媽們，頭上蒙著看不清顏色的舊頭巾的大姑娘小媳婦，甚至還有半大的小子，全都提著破筐、拿著自制的簡陋耙子或鐵鉤，頂著刀子般的寒風，在那凍得像石頭一樣堅硬的煤渣堆上刨挖起來。鎬頭砸下去，只留下一個淺淺的白印，發出沉悶的“梆梆”聲。冰冷刺鼻的煤灰被風一吹，嗆得人直咳嗽，臉上很快蒙上一層黑色，露出的面板被寒氣割得通紅，手指更是凍得麻木僵硬，幾乎失去知覺。沒人說話，只有鐵器撬動凍土的“吭哧”聲、壓抑的咳嗽聲和急促的喘息在寒冷的空氣中交織，構成一幅沉默而焦灼的生存圖景。每個人都在和天寒，在和身邊的競爭者較量。
上午九點多，交道口派出所的值班室裡倒是難得的暖意融融。爐膛裡燒著分配的煤塊，火苗舔著爐壁，發出輕微的噼啪聲，水壺嘴噴著白色的蒸汽，室內瀰漫著一股渾濁卻讓人安心的暖和氣兒。李成鋼值班，裹著厚實的棉警服，後腰還墊了個自制的棉墊子，歪在長條木椅上，暖和得有點犯困。幾個不當班的同事也湊在這裡，圍著小鐵爐，一邊在爐壁上烤著凍得發硬的窩頭片，一邊東拉西扯地“坎山”。
“聽說了麼？南城那片‘衛星田’，嘿，真放了‘衛星’了！一畝地愣是說收了一萬斤麥子！那麥稈堆得，嘖嘖，快趕上景山高了！”一個老警察嘬著牙花子，語氣裡滿是難以置信和一絲不易察覺的調侃。
另一個年輕些的接話：“吹吧你就！我二舅爺就在那公社當保管，他偷偷跟我媽說，那麥穗裡頭摻的土坷垃都比麥粒多！上報的時候，秤砣底下都墊著磚頭呢！”
一陣壓低的笑聲在暖烘烘的屋子裡漾開，帶著幾分心照不宣的苦澀無奈。
李成鋼懶洋洋地搓了搓手，正要開口參與，值班室的門“哐當”一聲被猛地推開，冷風瞬間灌了進來，捲走不少暖氣。一個裹著大棉襖的半大孩子站在門口，臉凍得青紫，上氣不接下氣地喊：
“警察叔叔！快去……快去看看吧！小高爐那邊……煤渣場……打……打起來啦！好幾個人……都……都動手了！”
屋裡的暖意一下子被衝散了。李成鋼一個激靈站起來，睏意全消。他迅速抓起掛在椅背上的警帽扣在頭上，又利索地緊了緊棉警服的腰帶——這是他的習慣動作，既是整理儀容，也帶點提氣的意思。值班所長皺著眉頭衝旁邊一個剛穿上棉襖的年輕治保員一抬下巴：“小孫，跟著成鋼跑一趟！動作麻利點！”
“明白！”
李成鋼和小孫頂著凜冽的寒風，幾乎是跑著衝出了派出所大門。那刺骨的寒意立刻像無數根針扎透了棉衣。空曠的街道上風更大，嗚嗚地叫著，捲起地上的塵土和碎雪沫子，打在臉上生疼。兩人一路疾行，繞過幾個衚衕口，直奔位於街尾那片熟悉的空地。
遠遠地，就看到那邊塵土飛揚，人影晃動，叫罵聲早已蓋過了風聲，尖銳地刺破空氣。
“老不死的！你眼瞎啊？！那塊大的明明是我剛刨出來的！”
“放你孃的屁！劉麻子！老子看得真真兒的！你從我筐邊搶過去的！給我放下！”
“誒誒！扯我衣裳幹嘛？！鬆手！哎喲喂……我的老腰……”
混亂的中心，幾個上了年紀的大爺大媽正扭打拉扯在一起。花白的頭髮沾滿了煤灰，皺巴巴的棉襖被扯開了襟，露出裡面同樣破舊的棉花絮。地上散落著幾塊剛刨出來、還帶著冰碴的黑煤核，旁邊翻倒著兩個破爛的荊條筐。一個穿著還算齊整、但瘦得顴骨高聳的老太太坐在地上，拍著大腿哭嚎：“天殺的呀！欺負我孤老婆子沒人管啊！那塊煤核是我起大早刨出來的命根子啊！”她旁邊，一個滿臉麻點、眼神透著股混不吝的老頭（正是剛才被人喊“劉麻子”的）正死死攥著一塊拳頭大的煤核，梗著脖子跟一個同樣乾瘦、但脾氣火爆的老頭互相揪著對方的衣領推搡。
“都住手！”李成鋼猛地一聲斷喝，聲音不高，卻帶著一種穿透混亂的威嚴和不容置疑的力量。他大步流星插到扭打在一起的兩人中間，強壯的身體硬生生將幾乎要貼到一起的陳老蔫和劉麻子隔開，同時用嚴厲的目光鎖定了地上的王大媽。小孫也機靈地站到另一側，幫忙穩住局勢。
幾個撕扯的老人被這突如其來的警察喝聲和有力的介入打斷，動作都是一僵。扭打暫時停了，但彼此間那股怒火和對峙的狠勁兒還在無聲地瀰漫，像繃緊的弓弦。四周那些原本埋頭刨煤核的人們也紛紛停下動作，直起腰，帶著一種麻木又夾雜著些許看熱鬧的好奇，遠遠地望著這邊。
坐在地上的麻臉老太太一見公安來了，哭嚎聲陡然拔高八度，帶著誇張的控訴：“李同志啊！你可來了！你可得給我老婆子做主啊！”她指著被李成鋼隔開的、兀自氣呼呼的陳老蔫，“就是這個老不死的陳老蔫！他搶了我的煤核！還推我！我這把老骨頭差點散架呦！”她一邊說，一邊偷偷拿眼角覷著李成鋼的反應。
被她指著的陳老蔫氣得渾身哆嗦，嘴唇都紫了，奮力想擺脫李成鋼的阻擋衝過來辯解：“你……你血口噴人！李公安，你別聽她瞎咧咧！那塊煤核明明是我從凍土裡撬出來的，她上來就搶，還賴我推她？她自己站不穩坐地上的！”
“放屁！”劉麻子也幫腔，唾沫星子幾乎噴到陳老蔫臉上，他揮舞著手裡那塊成了焦點的煤核，“老陳頭說得對！這煤核就是他的！這死老婆子見東西就要訛！”
李成鋼穩穩地隔在兩人中間，目光銳利地在三人臉上掃過。他認得這幾個都是附近幾條衚衕的老住戶，平時就愛斤斤計較、佔點小便宜。尤其這個麻臉王大媽，是出了名的“滾刀肉”，劉麻子也是個好起鬨架秧子的主兒。他沉著臉，目光轉向坐在地上的王大媽：“王大媽，你剛才說你摔著了？”他聲音不高，卻帶著審視的意味，“摔哪兒了？我看看。要不要送你去醫院檢查檢查？”他作勢要上前檢視。
王大媽眼神明顯慌亂了一下，身體下意識地往後縮了縮，哭聲也小了點：“哎……哎喲，就是……就是腰閃了一下，屁股墩……墩了一下……”她支支吾吾，不敢真讓李成鋼細看。
李成鋼心裡冷笑一聲，不再看她，轉而盯住劉麻子手裡那塊煤核，伸手一把穩穩地拿了過來。煤核入手冰冷堅硬，分量不輕。“都為一疙瘩沒燒透的煤？”他的聲音透著疲憊和一絲火氣，在寒風中顯得格外清晰，“值當的動手？看看你們這歲數！臉上都掛花了！為這點東西，真要打出個好歹，家裡老的少的怎麼辦？喝西北風去？！不嫌寒磣？！”
他掂量著手裡的煤核，目光掃過陳老蔫緊張的眼神和王大媽躲閃的目光，最後落在旁邊一臉看戲模樣的劉麻子臉上。李成鋼心裡雪亮，這老小子剛才那一嗓子“老陳頭說得對”，分明是在拱火攪混水。
“劉大爺，”李成鋼眼神銳利如刀，直刺過去，”您歲數在這兒擺著，本該是勸架的明白人。我看您剛才勁頭不小，是覺得這煤渣場上還不夠熱鬧？”
劉麻子被點破心思，臉上紅一陣白一陣，訕訕地咧了咧嘴，趕緊往後縮了半步：“咳……李公安，我這不是……這不是怕老陳吃虧嘛……”
李成鋼不再理他，掂著那塊煤核，看著陳老蔫和王大媽。陳老蔫一臉委屈和不甘，王大媽則眼神閃爍。他嘆了口氣，語氣緩和了些，帶著一種瞭然和無奈的調解：“行了，我眼不瞎。這煤核，看這凍土渣子還沾著新鮮的印兒，刨出來沒多久。老王太太，您離這片刨口遠著呢。老陳頭，你也消消氣。” 他直接把煤核遞到了陳老蔫面前，“拿著，該是誰的就是誰的。以後刨東西，大夥兒也長點眼力見，隔開點地方，別跟搶食似的擠一堆兒！聽見沒？”最後一句音量提高，是對著所有圍觀的人說的。
陳老蔫緊緊攥住那塊來之不易的煤核，激動得嘴唇哆嗦：“謝謝……謝謝李同志！”王大媽撇了撇嘴，雖然不甘心，但也不敢再撒潑，哼哼唧唧地自己撐著想爬起來。旁邊的鄰居有眼色的趕緊過來把她攙了起來。
李成鋼又沉著臉對劉麻子說：“您老也一大把年紀了，自重些！再讓我看見您跟著裹亂，咱所裡爐子邊上可沒您的位置了！”這話戳到了劉麻子的痛點，所裡爐子暖和還能蹭口熱水，是他冬天最愛去的地方。他忙不迭地點頭哈腰：“哎哎，不敢了不敢了，李同志您放心，我這就好好刨我的……”
一場風波總算暫時平息。人群漸漸散去，重新埋頭於那片凍土戈壁，只是動作收斂了許多，彼此間也默默拉開了點距離。李成鋼和小孫又在現場巡視了一圈，告誡了幾句，確認不會再起衝突，這才頂著依舊凜冽的寒風，踩著凍硬的煤渣路，深一腳淺一腳地往回走。冷風鑽進領口袖口，凍得骨頭縫都發麻。李成鋼感覺自己的臉都快僵住了。
“李哥，這幫老頭老太太，也真夠……”小孫年輕氣盛，忍不住抱怨。
“餓的。”李成鋼打斷他，聲音悶悶的，像蒙了一塊溼布，“都是餓的。家裡沒點熱乎氣，誰願意頂著這刀子風出來刨這玩意兒？”他頓了頓，看著遠處灰濛濛的天空，“這才剛開頭呢。”
回到所裡，爐火帶來的暖意讓他凍僵的身體稍稍舒緩。他灌了幾口搪瓷缸子裡溫熱的白開水，感覺熱氣順著喉嚨滑下去，才驅散了些許寒意。趕緊椅子上坐定，把凍麻的腳往爐子邊上挪挪。……
下午大家都打算下班了，急促的腳步和喊聲又從門口傳來：“公安同志！不好了！煤渣場！煤渣場又打起來了！這回是真打！半大的小子們，都……都見血了！”
李成鋼疲憊地閉了下眼，一股壓抑不住的火氣和深深的無奈湧上心頭。他猛地站起身，椅子腿在水泥地上拖出刺耳的摩擦聲。二話沒說，再次戴上警帽，緊了緊腰帶，對著剛暖和過來、臉色發苦的小孫低吼：“走！”
下午的寒風似乎比上午更加酷烈，帶著哨音，捲起的煤灰和塵土直往人嘴裡鼻子裡鑽。空地上已經亂成一鍋粥。七八個半大小子，穿著露出棉絮的破舊棉襖，戴著同樣破舊的棉帽或氈帽，正扭打成一團。書包、破筐、自制的小耙子扔得滿地都是，幾本薄薄的課本散落在沾滿煤灰的黑冰上，被踩得不成樣子。叫罵聲、廝打聲混雜在一起：
“操你媽的！敢搶老子地盤！”
“那堆渣子是我先看見的！”
“滾蛋！老子昨天就在這兒刨的！”
“打！打死這狗日的！”
拳腳相加，最激烈的中心，兩個身影滾在地上，瘋狂地扭打著，其中一個明顯佔了上風，騎在另一個身上，拳頭像鼓點一樣照著底下那人的頭臉猛砸。被打的少年鼻子嘴角都淌著血，糊了半張臉，還在徒勞地踢蹬掙扎著。旁邊還有幾個年齡相仿的少年在推搡助威，或者試圖拉偏架。
“都給我住手！”李成鋼的怒吼炸雷般響起，充滿戾氣和不容抗拒的威嚴。他和小孫像兩頭髮怒的豹子衝入戰團，這次他根本沒有耐心像上午那樣先勸解。他目標明確，直奔地上扭打的兩人，伸出鐵鉗般的大手，一把揪住騎在上面那個高壯小子的後脖領子，猛地發力將他強行拽了起來，同時厲聲呵斥：“撒手！聽見沒有！”
“哎喲！”那高壯小子冷不防被一股巨大的力量扯離地面，重心不穩，踉蹌了一下，兇狠的拳頭自然也停了。小孫則趁機護住地上被打得滿臉是血的瘦弱少年，將他拉了起來。“都給我停下！站一邊去！”李成鋼環視四周，眼神如刀鋒般掃過那些還想上前的小子們，強大的氣場瞬間將他們震懾住，紛紛後退了幾步。
人群猛地散開，幾個機靈的一看勢頭不對，撒腿就跑，很快消失在街角。李成鋼死死揪著那高壯小子的襖領子，將他拎得雙腳幾乎離地，那小子掙扎著想反抗，但在李成鋼絕對的力量和經驗面前毫無作用。被打的那個則被小孫架著胳膊拽起，虛弱地靠在孫治保身上。
李成鋼這才看清兩人的模樣。被揪著的這個，身材在同齡人裡算高大結實，穿著一件明顯大人改小的舊工裝棉襖，緊繃繃箍在身上，額頭破了道口子，血混著煤灰流下來，眼神兇狠桀驁，像頭不服管束的小狼崽子，呼哧呼哧喘著粗氣。被打的那個則瘦弱得多，一件過於寬大的破棉襖套在身上，像披著個麻袋，此刻鼻青臉腫，鼻血還在滴滴答答往下淌，嘴角也破了，眼神裡充滿了恐懼和委屈。
“能耐了啊？！敢下這麼重的手？！”李成鋼的聲音冷得像冰，揪著衣領的手又加了把力，勒得那小子呼吸困難，眼神裡的兇悍頓時弱了幾分，只剩掙扎。他指著地上那灘刺目的血跡和鼻青臉腫的瘦弱少年，“瞧你把人家打的！你叫甚麼名字？哪條衚衕的？！”
高壯小子被勒得難受，依舊咬著牙不吭聲，只是拼命扭動身體試圖掙脫。被打的瘦弱少年帶著哭腔，指著高壯小子控訴：“他……他叫趙鐵柱！躍進衚衕的！他……他搶我的筐！還打我！說……說整塊地方都是他的……”
“你……你他媽放屁！”趙鐵柱掙扎著嘶吼出來，臉憋得通紅，“是……是你先佔了我刨好的坑！那堆渣子底下……底下肯定有硬貨！”
“都閉嘴！再吵吵試試！”李成鋼厲聲喝止，目光如炬，威嚴地掃過剩下的幾個沒跑掉的少年，“你們幾個！過來！把這滿地的東西都給我收拾乾淨！書包課本，誰的筐誰的耙子，都認領拿走！然後，”他指著那個還在流鼻血的瘦弱少年周衛東，“你，還有你，”他用力晃了一下手裡揪著的趙鐵柱，讓他徹底消停，“跟我回派出所！其他人，通知他們兩家的大人，讓他們立刻到交道口派出所來領人！就派出所說的！不到，今晚就別想回家了！”最後一句斬釘截鐵，帶著不容置疑的後果。
剩下的幾個少年被李成鋼的氣勢徹底震懾，噤若寒蟬，慌忙低頭跑去。
暮色四合，朔風像裹了冰碴的鞭子，抽打著交道口派出所斑駁的灰牆。屋簷下垂掛的冰溜子閃著幽冷的寒光。李成鋼一隻手像鐵鉗般緊緊箍著趙鐵柱的後脖頸——這小子一路梗著脖子，呼哧呼哧喘著粗氣，稍一鬆懈就想掙扎——另一隻手攙著虛弱踉蹌、滿臉血汙的周衛東。小孫在後面警惕地押送著，三人踏著凍得梆硬的路面，頂著能把人骨頭縫都凍僵的寒風，深一腳淺一腳地回到了派出所昏暗的門廊下。
值班室裡爐火的暖意撲面而來，像一層溫吞的、帶著煤煙氣的薄紗，但驅不散幾人身上透骨的寒氣。李成鋼把兩個半大小子安置在角落的長條木凳上。趙鐵柱像頭倔驢，扭著臉不肯坐下，梗著脖子死死盯著牆角，胸脯還在劇烈起伏；周衛東則瑟縮著，像只受驚的鵪鶉，凍僵帶血的手抖得厲害，小孫趕緊倒了杯熱水塞到他手裡。
“坐著！別動！”李成鋼低吼一聲，聲音不大，卻足以讓趙鐵柱繃緊的肩膀一顫。他這才轉身，摘下沾滿煤灰的警帽，用力撣了撣棉警服上的塵土，露出疲憊至極的額角。他走到爐邊，舀起一瓢涼水，嘩啦啦澆到搪瓷臉盆裡，冰涼的刺感讓他一個激靈。他沒管自己，先擰了塊溼毛巾，走到周衛東跟前，動作略顯粗魯但力道放得很輕，小心地擦拭著少年臉上已經半凝固的血汙和煤渣。冰涼的毛巾碰到傷口，周衛東疼得嘶嘶吸氣，眼淚又開始在眼眶裡打轉。
“忍著點！”李成鋼悶聲道，語氣卻比剛才在煤渣場緩和了些許。他看著那張青腫稚嫩的臉，心裡的火氣摻雜著一種說不出的沉重。這年頭，為了點煤核，孩子們像餓狼似的廝搶成這樣？
就在這時，派出所那扇沉重的木門被猛地推開，一股刺骨的寒風裹挾著雪粒子捲了進來。一個高大挺拔的身影出現在門口，身上穿著一件乾淨整潔藍色工服。他頭髮梳得一絲不苟，鬢角微霜，臉上雖帶著旅途的疲憊和焦急，但眼神銳利沉穩，透著一股幹練。他肩上還沾著幾點未化的雪粒，目光急切地在屋裡掃視，瞬間就鎖定了長板凳上滿臉桀驁不馴的趙鐵柱。
“鐵柱！”男人聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。他大步流星地走到趙鐵柱面前，眉頭緊鎖，目光嚴厲地上下掃視著兒子。
趙鐵柱看到父親，眼神裡那點桀驁瞬間縮了回去，低下頭，不敢對視。
“趙師傅？”李成鋼有些意外地叫了出來。這位是附近國營大廠的五級工人趙有田，退伍老兵，技術過硬，在廠裡威信很高，家境在普遍困難的年月裡算得上是殷實的。李成鋼認識他，打過幾次交道。