冰冷。
不是尋常的寒冷，而是一種直透神魂、彷彿要將意識本身凍結、再拖入無邊汙穢泥沼的“冷”。這種冷，帶著黏稠的惡意，帶著腐朽的甜腥，帶著萬古沉淪的絕望。
趙明感覺自己像是被瞬間拋進了由最汙濁的寒冰和毒液混合的深淵。口鼻、耳朵、甚至每一個毛孔，都被那濃稠得化不開的暗紅色光暈和墨綠色的汙穢氣息強行灌入。他想咳，卻發不出聲音；想掙扎，四肢卻沉重得如同灌了鉛，只能隨著慣性向下墜落。
視野裡一片混亂的暗紅與墨綠交織，旋轉、翻騰，如同一個巨大的、病態的萬花筒。在這片混亂光暈的極深處，一個龐大到無法形容的、難以名狀的陰影靜靜盤踞。它沒有固定的形態，彷彿是由無數腐敗的血肉、凝結的怨念、扭曲的靈力以及破碎的法則強行糅合在一起的“混沌之物”。僅僅是感知到它的存在，趙明就感覺自己的神魂像是被無數冰冷的針同時穿刺，又像是被一隻無形的大手攥住，緩緩收緊，要將他存在的意義都徹底捏碎、汙染、同化。
那就是“腐源”的本體，或者至少是它在“臍眼”這片核心汙染區域的顯化！一個層次遠超他們理解、僅僅是“存在”本身就能讓築基修士神魂崩潰的恐怖之物！
萬幸的是，這個恐怖的“存在”似乎並未完全“聚焦”於他們這幾個渺小如塵埃的闖入者。它的“注意力”（如果那混沌的意志可以稱之為注意力）似乎大部分都沉浸在與某種更深層、更宏大的東西（或許是地脈，或許是封印）的對抗與糾纏中，又或者，對於它而言，他們這幾個微弱的“雜質”，如同落入泥潭的幾粒微塵，尚不足以引起它真正的“興趣”。但那自然散發出的、如同領域般的邪異威壓和侵蝕力，已經足以致命！
就在趙明感覺自己的意識即將被這無邊邪冷和威壓徹底凍僵、汙染、瓦解的剎那——
他懷中心口的位置，那緊貼著的半塊殘印，猛地燙了一下！
不是灼熱，而是一種清涼的、帶著強烈淨化與守護意味的“灼燙感”！那縷楊凡遺留下來的、微弱卻堅韌的月華氣息，彷彿感知到了主人面臨的最大危機，無需趙明催動，便自行最大程度地爆發出來！
一縷凝練如實質的銀白光絲，從殘印中激射而出，並非攻向那恐怖的腐源本體（那無異於蚍蜉撼樹），而是迅速在趙明體表蔓延、交織，形成一層薄如蟬翼、卻散發出純淨月華清輝的貼身光膜！這層光膜出現的瞬間，那無孔不入的冰冷汙穢侵蝕感驟然一清！雖然外界的恐怖壓力和邪異波動依舊存在，但至少那直接作用於他肉身和神魂的汙染力量被極大削弱了！
更重要的是，這月華光膜似乎還具備一絲微弱的“同頻護持”效果。銀白光輝流淌，迅速蔓延到被趙明緊緊抓住的王統領和慕容衡身上，同樣在他們體表形成了極其淡薄的光膜。至於被破損核鑰最後一絲力量牽引著的韓老鬼，因為距離稍遠，只被波及到了一絲，但也讓他抽搐的身體略微平靜了一些。
這層光膜，成了他們在這片汙穢地獄中，最後的、也是唯一的“救生艙”。
然而，代價也是巨大的。殘印中的月華氣息本就不多，如此全面的激發和維持，消耗速度肉眼可見。趙明能清晰感覺到，懷中殘印的溫度在迅速降低，那縷月華氣息正在飛快地變得稀薄、黯淡。光膜的亮度也在以可感知的速度減弱。
時間！他必須爭分奪秒！
“疏浚閥……閥門……”趙明強忍著神魂的刺痛和身體的僵硬，拼命轉動眼珠，回憶著墜入門戶前那一瞥所見的景象。那是在門戶邊緣，靠近他們被拋入方向的一側，一片相對“平靜”的暗色區域，隱約有複雜結構的輪廓……
他艱難地扭動脖子，朝著記憶中的方向“望”去。
暗紅與墨綠的光暈如同厚重的帷幕，遮擋著一切。但在月華光膜提供的微弱淨化視野下，趙明勉強能看到，在大約十幾丈外（在這個失重、方向混亂的領域，距離感極其模糊），確實存在一片顏色略深、彷彿汙穢沉澱更加濃稠的“暗斑”。暗斑的邊緣輪廓，隱約能看出規整的、非自然的稜角，以及一些……被厚厚汙垢覆蓋、幾乎與背景融為一體的、類似符文或機械結構的凸起！
就是那裡！
可是，怎麼過去？他現在連動一根手指都困難，更別說拖著兩個昏迷的人在充滿粘稠阻力和恐怖威壓的汙穢領域中移動十幾丈！而且，月華光膜撐不了那麼久！
絕望再次湧上心頭。難道找到了希望，卻要因為無法觸及而功虧一簣？
就在此時，一點微弱的、幾乎被汙穢徹底淹沒的乳白色光點，在韓老鬼的方向閃爍了一下。是那枚表面佈滿裂紋、光芒盡失的傳承核鑰（甲九）！在月華氣息的微弱刺激下，它似乎又掙扎著，散發出了最後一絲幾乎可以忽略不計的波動。
這絲波動，與趙明懷中殘印的月華氣息，以及遠處那“暗斑”區域的某個點，產生了極其微弱、但確實存在的共鳴！
緊接著，一段極其模糊、彷彿隨時會消散的意念碎片，從殘印深處，或者說，是從那縷月華氣息的源頭（楊凡沉寂前最後的烙印），傳遞給了趙明：
“…秩序…殘骸…”
“…以…純淨之念…為引…”
“…地樞…核鑰…為憑…”
“…可…短暫…喚…殘存…牽引…”
純淨之念？是指月華氣息代表的守護與淨化意念？地樞核鑰為憑？是指韓老鬼那枚破損的核鑰？
趙明福至心靈！他不再試圖用蠻力移動，而是將全部心神，沉入懷中殘印，沉入那縷正在飛速消耗的月華氣息之中。他不再僅僅是被動激發，而是嘗試去“理解”、“共鳴”、“引導”其中蘊含的那份屬於楊凡的、對秩序與淨化的執著信念，以及那份對同伴的守護之意。
同時，他集中精神，向那枚破損核鑰的方向，發出強烈的、請求“牽引”的意念，彷彿在呼喚一件同源的法器。
奇蹟發生了。
殘印中的月華氣息彷彿被注入了靈魂，消耗速度略微減緩，散發出的光膜更加凝實了一分，並且主動朝著破損核鑰的方向，延伸出一縷極其纖細的銀白光絲。
而那顆破損核鑰，在接收到月華光絲的“觸碰”以及趙明意念的“呼喚”後，竟真的再次微微一亮！它不再嘗試形成護罩，而是將所有殘存的力量，凝聚成一道細若遊絲、幾乎透明的乳白牽引光束，猛地射向了遠處那“暗斑”區域的某個特定點！
“嗡……”
一陣低沉到幾乎聽不見、彷彿來自遠古的機械嗡鳴聲，從那“暗斑”區域傳來。覆蓋其上的厚重汙垢似乎微微震動了一下。緊接著，一股微弱、卻真實存在的“吸力”，從那暗斑區域傳來，作用在核鑰發出的牽引光束上，然後透過光束，間接作用在了與核鑰、月華氣息相連的趙明等人身上！
就像在泥潭中，突然垂下了一根纖細卻堅韌的蛛絲！
趙明精神大振！他不再猶豫，藉著這股微弱但明確的牽引力，開始拼命地、一點一點地，朝著那“暗斑”區域“挪動”。每挪動一寸，都感覺像是在凝固的鋼鐵中穿行，月華光膜與汙穢領域的摩擦發出“滋滋”的聲響，光膜迅速變薄。懷中殘印的溫度已經降至冰點，月華氣息稀薄得彷彿隨時會斷掉。
王統領和慕容衡的身體變得更加冰冷僵硬，生機如同風中之燭。韓老鬼被核鑰勉強牽引著，也在緩緩靠近。
三丈……兩丈……一丈……
就在月華光膜即將徹底熄滅、懷中殘印徹底沉寂、趙明感覺自己也要被周圍汙穢凍結同化的前一剎那——
他們終於“撞”進了那片“暗斑”區域！
一進入這片區域，感覺立刻不同。雖然依舊冰冷汙穢，但那無所不在的、源自腐源本體的恐怖邪異威壓和直接侵蝕力，竟然被極大地削弱了！彷彿這裡存在著某種殘存的、微弱的“秩序場”或者“隔離層”，暫時隔絕了外部最可怕的環境。
趙明重重地摔在“地面”上——這裡並非實質土地，而是一種冰冷、堅硬、佈滿厚厚汙垢的、類似金屬或特殊石材的平面。他大口喘息著，貪婪地吸著這裡相對“稀薄”卻依舊令人作嘔的空氣，月華光膜終於支撐不住，徹底消散。懷中殘印徹底黯淡下去，那縷月華氣息……似乎耗盡了，只留下一點微弱的、近乎熄滅的“聯絡感”。
但他成功了！他們暫時安全……不，是暫時脫離了最直接的死亡威脅。
他掙扎著坐起，顧不上檢視自己，先撲向身邊的王統領和慕容衡。兩人情況依舊糟糕透頂，但至少，那致命的、持續的環境侵蝕停止了。他又看向不遠處，韓老鬼也摔落在地，核鑰滾落一旁，徹底失去了所有光澤，如同凡鐵，表面的裂紋觸目驚心。
現在，必須儘快找到並啟用那個“疏浚閥”！
趙明環顧四周。這片“暗斑”區域大約只有兩三丈見方，整體凹陷，像一個廢棄的操作平臺。平臺表面覆蓋著不知多厚的、黑綠相間的汙垢硬殼，幾乎看不出原本材質。但在平臺中央，有一個微微凸起的、直徑約三尺的圓形結構，結構邊緣隱約能看到被汙垢填滿的凹槽和刻痕。而在圓形結構一側，有一個嵌入平臺的、巴掌大小、類似羅盤或控制面板的傾斜面，上面同樣佈滿了汙垢，但隱約能分辨出幾個凹陷的孔洞和模糊的符文輪廓。
這就是“疏浚閥”的控制中樞？
趙明撲到那個控制面板前，顧不得髒汙，用手拼命去摳、去刮那些硬結的汙垢。汙垢堅硬如鐵，他用指甲摳得鮮血淋漓，才勉強清理出巴掌大的一塊。下面的材質是一種非金非玉的灰白色物質，觸手冰涼。幾個凹槽形狀不一，似乎需要插入特定物品。旁邊的符文古老晦澀，他一個也不認識。
“需要鑰匙……或者許可權……”趙明的心沉了下去。韓老鬼的核鑰已經毀了。慕容城主昏迷，地煞之力耗盡。楊前輩留下的月華氣息也耗盡了。他有甚麼？
他猛地想起韓老鬼昏迷前嘶吼的話語：“以……甲九傳承核鑰……守藏使之名……引……監牢殘餘禁制……”
守藏使？許可權？
還有楊凡前輩意念碎片提到的：“地樞…核鑰…為憑……”
核鑰雖然毀了，但韓老鬼本人，是不是就是“憑”？他的血脈，他的傳承，甚至是此刻他體內那可能殘存的、屬於“守藏使”或“試驗體”的烙印？
一個更加冒險的念頭在趙明心中升起。
他連滾爬爬地衝到韓老鬼身邊，抓住他枯瘦的手腕，然後拖著他，來到控制面板前。他握著韓老鬼的手，將其手掌，用力按在了那塊被他清理出來的、刻滿符文的控制面板中心！
同時，他對著韓老鬼耳邊，用盡最後的力氣嘶喊，試圖喚醒哪怕一絲他體內的傳承烙印：“韓前輩！守藏使！地樞宗！乙亥七號！疏浚閥！需要你的許可權！醒來！授權啊！”
韓老鬼毫無反應，身體冰冷。
趙明不甘心，又想起懷中那幾乎熄滅聯絡的殘印。他掏出殘印，將它緊緊貼在韓老鬼按在符文面板的手背上，然後自己也將手覆壓上去，集中全部殘存的神識和意念，朝著殘印中那一點微弱的聯絡，向著可能尚存一絲感應的楊凡意識吶喊：“楊前輩！指引！怎麼啟用它！需要甚麼？”
沉寂。
令人絕望的沉寂。
控制面板毫無反應。只有汙穢領域深處，那盤踞的腐源陰影，似乎微微動彈了一下，一股更加深沉、更加令人心悸的“注視感”隱隱約約掃過這片區域。
它……開始注意到這個“秩序殘骸”的異常動靜了？
時間，真的不多了。
就在趙明幾近崩潰，準備用頭去撞那控制面板時——
被他握在中間，緊貼著韓老鬼手背和符文的殘印，那幾乎熄滅的一點聯絡，忽然極其微弱地跳動了一下。
緊接著，韓老鬼按在符文上的手掌，其面板之下，那些黯淡的、與血脈相連的傳承紋路，彷彿被殘印這最後的“跳動”和趙明匯聚的絕望意念所觸動，竟然……極其緩慢地、亮起了一絲絲比頭髮絲還要細的、淡金色的光芒！
這光芒微弱得如同幻覺，卻帶著一種無法作偽的、源自血脈與靈魂本源的古老權威氣息！
淡金光芒順著韓老鬼的手掌，流入控制面板的符文之中。
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻清晰無比的機械嵌合聲，從控制面板深處傳來。
緊接著，面板上那幾個被汙垢填滿的凹槽中，其中一個形狀較為規整的凹槽，內部的汙垢突然自行溶解、汽化，露出了下方光滑的凹槽內壁。凹槽邊緣，浮現出一行微小的、流轉著淡金色光暈的古篆符文。
趙明不認得全部，但勉強辨認出其中幾個字：“……嫡血……地煞……引……淨源……護……”
嫡血？韓老鬼的金色血脈光芒就是嫡血認證？
地煞引？慕容城主的地煞之力？
淨源護？純淨之源護持？月華？或者……玄藤幼苗的生機？可它們都在通道里耗盡了……
不！等等！淨源護……護持通道的“生之迴廊”雖然碎了，但楊凡前輩的意識本質，他對“淨化”與“秩序”的感悟，是否也算一種“淨源”？而那縷月華氣息，是否還殘留著一點“引子”？
而地煞之力……慕容城主雖然昏迷，但他體內，是否還潛藏著最後一點點《地煞鎮嶽功》的本源氣息？就像韓老鬼血脈中被激發的金光一樣？
一個瘋狂而完整的操作序列，在趙明腦海中拼湊起來。
他猛地轉身，撲到慕容衡身邊，抓起他同樣冰冷的手，按向那個剛剛亮起的、要求“地煞引”的凹槽。同時，他將懷中那徹底黯淡、只剩一絲微弱聯絡的殘印，塞進了那個凹槽之中，緊貼著慕容衡的手掌。
然後，他回到韓老鬼身邊，維持著他手掌按在中心符文的狀態。
最後，他自己，則將雙手分別按在韓老鬼和慕容衡的肩膀上，閉上眼，將自己的全部意念、全部求生渴望、以及對楊凡前輩、對陳師叔、對所有犧牲同伴的信念，毫無保留地灌注進去，口中嘶啞地念誦著，彷彿在完成一個古老而悲壯的儀式：
“以地樞守藏使（韓）嫡血為憑……”
“以流雲地煞（慕容）之力為引……”
“以月華淨源（楊凡）之意為護……”
“開啟……乙亥七號……最終疏浚……求一線生機！！！”
在他嘶吼出聲的剎那——
慕容衡按在凹槽中的手掌下，那殘印接觸到他面板的瞬間，殘印內部，那一點幾乎熄滅的、屬於楊凡最後意志的“聯絡”，彷彿迴光返照般，猛地亮了一下！一絲微弱卻精純無比的、融合了月華淨化真意與空間秩序感悟的“淨源”氣息，被強行激發出來，注入凹槽！
幾乎同時，慕容衡體內最深處的、屬於《地煞鎮嶽功》的那一絲幾乎消散的本源，彷彿受到了同源“淨源”氣息和外部絕境壓力的雙重刺激，竟然也微弱地跳動了一下，一縷微弱到幾乎不存在、卻厚重純粹的土黃色地煞之氣，緩緩滲出，與那“淨源”氣息交融，一同注入凹槽！
韓老鬼手掌下的淡金色血脈光芒大盛，雖然依舊微弱，卻穩定而持續地流入中心符文。
控制面板上，所有符文依次亮起淡金色的光芒！整個圓形平臺開始震動，表面厚厚的汙垢硬殼“咔嚓咔嚓”地出現裂紋、剝落！
平臺中央那凸起的圓形結構，緩緩旋轉起來，發出低沉而有力的轟鳴！一道暗淡卻穩定的金色光柱，從圓形結構中心沖天而起，無視周圍濃稠的暗紅光暈，筆直地射向上方無盡的黑暗深處！
疏浚閥——被成功啟用了！
然而，就在光柱衝起的瞬間——
“吼！！！！！！”
一聲前所未有的、充滿了暴怒、驚愕以及被徹底觸犯權威的恐怖咆哮，從腐源本體盤踞的深處轟然爆發！整個“臍眼”空間劇烈震盪！那龐大的、混沌的陰影，似乎猛地“轉頭”，將全部的、令人神魂崩碎的“注意力”和滔天的惡意，瞬間鎖定了這片亮起金色光柱的“秩序殘骸”！
真正的、來自腐源本體意志的、毀滅性的攻擊，即將降臨！
他們開啟了生路，卻也點燃了最致命的導火索！