楊凡在天域城住下的第六個月，金丹終於完全溫養好了。那層灰翳徹底消失，金丹重新煥發出金色的光澤，在丹田裡緩緩旋轉，像一輪微縮的太陽。靈力恢復了十成。他坐在床上，閉著眼，感受著那股久違的充盈感。
靈力在經脈中奔湧，順暢得像是山澗的溪水，沒有一絲阻滯。他握了握拳，又鬆開。拳頭上有力，但沒有地方使。他現在最需要做的，不是打甚麼，是靜下來。把根基夯實。
金元給的那枚玉簡，他每天晚上都在琢磨。功法不復雜，甚至可以說簡單——不講究速成，只講究根基。一層一層地夯，像蓋房子，地基打多深，房子就能蓋多高。他以前不懂這個。在青雲坊市的時候，他只想活著。在鎮嶽宗的時候，他只想變強。在天機閣的時候，他只想搞清楚自己是誰。現在他知道了，活著、變強、搞清楚自己是誰，都得先把地基打好。他花了三個月，把根基重新夯了一遍。
每天晚上打坐，靈力在經脈中走一圈又一圈，走得很慢，每一圈都走到底，不留死角。有時候走到半夜，他會停下來，睜著眼，看著窗外的月亮。月亮很圓，很亮，照在巷子裡的青苔上，綠瑩瑩的。他想起青雲坊市的月亮，也是這麼圓，這麼亮。胡三會在院子裡擺一張小桌，放上瓜子花生，喊他出來喝茶。趙明會坐在櫃檯後面記賬，偶爾抬頭看一眼月亮。慕容衡會站在老槐樹下，面朝北方，一動不動。他有時候會想，他們現在在幹甚麼？胡三是不是又在廚房裡忙活？趙明是不是又在記賬？慕容衡是不是還站在那棵樹下？他笑了一下，閉上眼，繼續打坐。
三個月後的一個晚上，他突破了。不是那種轟轟烈烈的突破，沒有天劫，沒有異象，只是靈力在經脈中走完最後一圈的時候，忽然順暢了一點點。只有一點點，但他感覺到了。金丹中期。他睜開眼，看著自己的雙手。靈力從丹田湧出來，比之前快了將近一倍，也渾厚了將近一倍。他握了握拳，又鬆開。還不夠。金丹中期在天域城，甚麼都不是。他得繼續。
第二天，他又去接任務。這次不是白色，不是綠色，是藍色。藍色任務，報酬高，危險也大。他在任務大廳看了一圈，摘下一枚藍色玉簡。“探索遺蹟，需陣道高手。酬金兩千靈石，可面議。”陣道高手。他想起古塵教他的那些東西，想起在鎮嶽宗學的那些東西，想起在古墓裡開啟那道石門的時候，蘇看他的那個眼神。他把玉簡收好，去櫃檯登記。櫃檯後面的修士看了他一眼。
“這個任務在二樓，你上去吧。”
二樓有個小房間，門開著。裡面坐著幾個人，有男有女，都是金丹期。最前面坐著一箇中年男子，金丹後期，穿著一件灰袍，面容冷峻。他看了楊凡一眼。
“金丹中期？懂陣道？”
楊凡點頭。
中年男子從桌上推過來一枚玉簡。“這是遺蹟外圍的禁制圖，你看看。”
楊凡接過，神識探入。玉簡裡是一幅圖，畫著密密麻麻的符文和線條。他看了幾息，把神識退出來。
“第三層和第七層畫反了。第七層的符文應該是坎位，不是離位。”
房間裡安靜了一下。中年男子盯著他，看了幾息，然後笑了。
“你透過了。”
他站起來，伸出手。“我叫韓松。這個任務是我發的。遺蹟在北邊山裡，上古修士留下的，裡面禁制很多。我需要一個懂陣道的人。酬金兩千，出來再給。”
楊凡握住他的手。“楊凡。”
三天後，隊伍出發。一共五個人，韓松帶隊，兩個金丹中期，一個金丹初期，加上楊凡。金丹初期是個年輕人，叫小何，第一次接藍色任務，緊張得手心全是汗。楊凡走在他旁邊，沒說話。
遺蹟在北邊山裡，走了一天半。是個洞府，入口在半山腰，被藤蔓和碎石堵著。韓松帶人把碎石清理開，露出一個黑洞洞的洞口。裡面吹出來的風，帶著一股腐朽的味道。韓松點了一盞靈光燈，走在前面。洞裡很暗，壁上刻著些模糊的符文，有的還在微微發光，有的已經黯淡了。
楊凡走在韓松後面，看著那些符文。古塵教過他的東西，在腦子裡轉了一圈又一圈。第一道禁制在洞口進去三十丈的地方。是一道石門，門上刻滿了符文，隱隱發光。韓松停下，回頭看著楊凡。楊凡走過去，蹲下，手指按在符文上。靈力順著符文走了一圈。門開了。韓松沒說話，繼續走。
第二道，第三道，第四道。每一道禁制都不一樣，有的簡單，有的複雜。楊凡一道一道地解，手指在符文上游走，靈力一絲一絲地送。解到第五道的時候，他的額頭開始冒汗。不是累，是緊張。一道符文錯了，所有人都會死在裡面。他的手很穩，心也很穩。古塵教他的那些東西，在腦子裡轉得越來越快。解開了。
韓松看了他一眼，目光裡有了一些東西。不是讚賞，是認可。第六道，第七道，第八道。走到第九道的時候，楊凡停下來。這道禁制不一樣。不是複雜，是古老。比他見過的任何禁制都古老。符文他不認識，但那種排列方式，他見過。在那幅畫裡。不是那幅畫裡的房間，是那幅畫本身。那些歪歪扭扭的線條，和這些符文的走向，一模一樣。
他愣在那裡，手指懸在半空，沒有落下去。韓松在後面等了一會兒，輕聲問：“怎麼了？”
楊凡回過神。“沒事。”他把手指按在符文上，不是用靈力，是用感覺。那些符文的走向，和那幅畫裡的線條，在他腦子裡重疊在一起。一筆一劃，一橫一豎。門開了。
門後面是一個石室，不大，中間放著一隻石盒。韓松走過去，開啟石盒。裡面是一枚玉簡，還有一塊碎了的令牌。他把玉簡收起來，把令牌翻過來看了看。令牌上刻著一個字，楊凡不認識，但那個字的筆畫，和那幅畫裡那行字的筆畫，一模一樣。韓松把令牌遞給楊凡。
“你拿著。算是額外的報酬。”
楊凡接過，令牌很沉，冰涼，像一塊鐵。他收進懷裡。
回去的路上，楊凡一直沒說話。他摸著懷裡那塊令牌，想著那些符文的走向，想著那幅畫裡的線條。不是巧合。那些符文，那幅畫，那塊令牌，都是同一個東西。他得搞清楚那是甚麼。但他現在搞不清楚。他還不夠強。金丹中期，連遺蹟裡的禁制都差點解不開。他得變得更強。強到能看懂那些符文，強到能搞清楚那幅畫裡的自己是誰。
回到天域城，韓松把酬金分了。每人兩千靈石。楊凡接過，收好。韓松看著他，忽然說：“以後有任務，還找你。”楊凡點頭。韓松走了。小何跟在後面，回頭看了楊凡一眼，想說甚麼，又咽回去了。楊凡站在任務大廳門口，看著他們走遠。然後他轉身，往萬寶閣走去。
他買了三瓶歸元丹，又買了一本關於上古符文的書。書很貴，花了他一千五百靈石，但他覺得值。回到客棧，他坐在床上，把書翻開。第一頁是講符文的起源，上古修士如何從天地萬物中悟出符文，如何用符文溝通天地，如何用符文佈下禁制。他看得很慢，一頁一頁地翻，遇到不懂的就停下來想，想不通就再看一遍。
晚上打坐的時候，他把那些符文在腦子裡過一遍，和古塵教他的東西對照，和那幅畫裡的線條對照。有些對上了，有些沒有。沒對上的，他就記下來，第二天再看書，再想。
日子又有了節奏。白天接任務賺錢，晚上看書打坐。藍色任務越來越多，報酬也越來越高。他的陣道在圈子裡有了些名氣，有人專門來找他破解禁制。他攢靈石的速度快了很多。
三個月後，他攢夠了突破金丹後期的靈石。他沒有急著突破，而是又花了一個月，把根基重新夯了一遍。也許是因為之前多年的溫養或者厚積 然後在一個下雨的夜晚，他突破了。
金丹後期。靈力翻倍，神識擴充套件，對天地靈氣的感應更加敏銳。他坐在床上，聽著窗外的雨聲，感受著體內那股新的力量。丹田裡，金丹比之前大了將近一圈，金色的光澤更加濃郁。靈力在經脈中奔湧，順暢得像是一條大河。
還不夠。金丹後期在天域城，不算甚麼。化神期的老怪物，一抓一把。他得繼續。他翻開那本關於上古符文的書，繼續看。
又過了一個月，韓松來找他。“有個紅色任務，去不去？”紅色任務，最高階別的任務。報酬高，危險也大。楊凡問：“甚麼任務？”“探索上古遺蹟。在更北邊，靠近天淵秘境。”天淵秘境。楊凡心裡動了一下。“去。”
隊伍還是那五個人，只是小何換成了另一個金丹中期。韓松帶隊，一路向北。飛了三天，才到。遺蹟比之前那個大得多，入口是一個巨大的石門，半埋在土裡，只露出上面一小截。石門上刻滿了符文，密密麻麻的，看得人眼花繚亂。韓松看著楊凡。
楊凡走過去，手指按在符文上。那些符文的走向，和那幅畫裡的線條，在他腦子裡重疊。一筆一劃，一橫一豎。門開了。
門後面是一條長長的甬道，黑漆漆的，看不見盡頭。韓松點了一盞靈光燈，走在前面。楊凡跟在後面，手按在牆壁上，感受著那些符文的走向。越走越深，越走越暗。走到最後，前面沒路了。是一面牆，牆上只有一個字。那個字，和那塊令牌上的字，一模一樣。楊凡盯著那個字，心跳忽然快了。他伸出手，按在那個字上。字亮了。金色的光從字裡湧出來，照亮了整個甬道。
光裡，他看見了一個畫面。不是那個房間，不是那些桌子，不是那些螢幕。是一個人的背影。那人站在一片虛空中，面前是一個巨大的黑洞。他抬起手，在身前虛劃。一道又一道符文從他指尖飛出，密密麻麻，鋪天蓋地，最後匯聚成一個巨大的封印，向那個黑洞罩去。黑洞被壓回去了。那人轉過身。
那張臉，和楊凡一模一樣。他看著楊凡，嘴角微微上揚，然後化作光點，消散了。
畫面消失了。甬道里又暗下來。韓松在後面問：“怎麼了？”楊凡沒說話。他站在那裡，看著那面牆，看了很久。然後他收回手，轉身。“沒事。走吧。”
回去的路上，他一直沒說話。他在想那個畫面，想那個和自己一模一樣的人，想那些符文，想那個黑洞。他見過那個黑洞。在玉簡裡，在三萬年前的記憶裡。那是淵。已經被他殺了。但那道封印，那些符文，那個人——那是三萬年前的自己。他在看著自己。楊凡摸出那塊令牌，握在手心。令牌冰涼，沉甸甸的。他把它收好，加快腳步。
回到天域城，已經是深夜了。城裡還是亮的，燈還亮著，人還走著。他穿過人群，回到客棧。掌櫃的婦人看了他一眼，沒說話。他上樓，坐在床上，把那塊令牌拿出來，放在桌上。令牌上那個字，在燈光下泛著幽幽的光。他盯著那個字，盯了很久。
他想起那幅畫，想起那個房間，想起那些桌子，想起那塊發光的薄片。他不記得那是甚麼地方，但他知道，那地方和這塊令牌有關。和那些符文有關。和三萬年前的自己有關。他得搞清楚。但他現在搞不清楚。他還不夠強。金丹後期，連遺蹟裡的禁制都差點解不開。他得變得更強。強到能看懂那些符文，強到能搞清楚那幅畫裡的自己是誰。
他把令牌收起來，躺下，閉上眼。
窗外，月亮升起來了，很亮。他聽著自己的心跳，一下一下，很穩。快了。再攢一些靈石，把根基再夯一遍，然後衝擊元嬰。元嬰在天域城，才算有了些身份。才能接觸更高層次的東西。才能搞清楚那幅畫裡的自己是誰。他翻了個身，睡了。