黑巖墟的谷口，簡陋而粗獷。兩根被風雨侵蝕得發黑的巨木作為門柱，上面釘著些褪色的獸皮和殘缺的符籙，勉強算是個象徵性的入口。四名守衛歪歪斜斜地靠在木柱旁，皮甲陳舊，沾滿汙漬，眼神卻如同禿鷲般銳利，掃視著每一個想要進入的人。
楊凡走近，立刻感受到幾道毫不掩飾的審視目光落在他身上，從頭到腳，彷彿在掂量著獵物的價值。
“新來的？入墟費，十塊靈石，或者等價妖獸材料。” 一個臉上帶疤、缺了顆門牙的守衛咧著嘴，聲音沙啞，伸出手掌，掌心朝上，帶著不容置疑的意味。
楊凡面色如常，從懷中（實則是儲物袋）取出十塊下品靈石，放在對方掌心。他刻意將靈石的數量控制得正好，不多不少，既不顯得寒酸，也不露富。
那守衛掂了掂靈石，又仔細看了看楊凡樸素的獵戶裝扮和練氣七層的氣息，眼中的審視稍微淡了些，揮了揮手：“進去吧。墟內禁止公然殺人鬥法，違者‘黑巖衛’會處理。當然，要是死在哪條巷子裡沒人看見，那就自認倒黴。” 他咧開嘴，露出一個殘酷的笑容，補充道：“還有，看緊你的儲物袋，這裡手藝好的‘空空兒’可不少。”
楊凡微微點頭，沒再多言，邁步走進了黑巖墟。
甫一進入，一股混雜著汗臭、血腥、劣質菸草、烤肉焦糊以及各種奇異草藥氣味的濁浪便撲面而來，比在谷外感受到的強烈十倍。狹窄的“街道”兩旁，擠滿了各式各樣的攤位和棚戶。有的直接在地上鋪塊獸皮，擺上幾株帶著泥土的草藥、幾塊泛著金屬光澤的礦石、或是一兩顆還帶著血絲的妖獸內丹；有的則用木杆撐起破布，下面堆著些鏽跡斑斑、靈氣微弱的殘破法器和沾染汙漬的符籙。
叫賣聲、討價還價聲、爭執聲、醉漢的胡話聲交織在一起，形成一片令人頭暈目眩的嘈雜。
“剛摘的‘血線草’，煉製療傷丹藥的上好材料，只要八十靈石！”
“祖傳的‘破風刀’，削鐵如泥，換一瓶‘凝氣丹’！”
“走過路過別錯過，上古修士洞府出來的玉簡，內有絕世功法……”
“滾開！別擋著老子做生意！”
楊凡緩步而行，《歸寂訣》悄然運轉，讓他看起來更加不起眼，如同滴入油鍋的水滴，瞬間融入這片混亂的底色。他目光平靜地掃過兩側攤位，神識卻如同最精密的儀器，快速甄別著物品的真偽與價值。
大部分都是垃圾。所謂“上古玉簡”不過是空白玉簡做舊，所謂“絕世法器”連一階都勉強。但也偶有真材實料，比如一些年份尚可的低階靈草，或是品相不錯的妖獸材料，只是價格往往虛高。
他首先需要的是祛除陰煞的丹藥。這種丹藥在流雲城不算特別稀有，但在這黑巖墟，卻未必常見。
走過半條街，在一個相對乾淨的角落，他看到一個用石板搭成的簡易攤位。攤主是個乾瘦的老頭，閉著眼睛似在打盹，身前只擺著三五個玉瓶，一塊木牌上歪歪扭扭寫著：“清煞丹，三百靈石一粒。”
楊凡停下腳步。“清煞丹”正是祛除陰煞之氣的常見丹藥，只是這個價格，比流雲城貴了將近一倍。
“道友，這清煞丹，可否看看成色？” 楊凡開口，聲音刻意帶上一絲沙啞。
老頭抬起眼皮，渾濁的目光瞥了楊凡一眼，慢吞吞地拿起一個玉瓶，倒出一粒龍眼大小、呈淡青色的丹藥。丹藥表面光澤尚可，有淡淡的清涼藥香，但丹體上隱隱有幾條細微的暗紋。
“丹紋不勻，火候稍欠，雜質未除盡，藥效恐怕只有正常清煞丹的七成。” 楊凡根據自己積累的丹藥知識，平靜指出。
老頭眼中閃過一絲訝異，重新打量了楊凡一番，哼了一聲：“眼力倒是不差。不過這黑巖墟，就我這兒有清煞丹。二百八十靈石，不二價。”
楊凡沒有立刻還價，而是問道：“道友可知，這附近何處有‘陰煞之地’或‘蝕骨毒瘴’？在下需要採集些伴生藥草。”
他這是旁敲側擊，既打探可能出產祛煞藥材或存在陰煞危險區域的資訊，也試探這老頭是否對周邊環境熟悉。
老頭眯了眯眼，露出幾分警惕：“打聽這個作甚？那些地方可不是練氣期能去的。” 他頓了頓，似乎覺得楊凡不像有歹意，才壓低聲音道：“往西北百里，有個‘鬼哭澗’，終年陰風呼嘯，據說有陰煞凝聚。再往西更深處的‘黑沼澤’，毒瘴瀰漫，蝕骨銷魂。勸你別打這些地方的主意，沒築基修為，進去就是送死。”
鬼哭澗？黑沼澤？楊凡默默記下。這資訊有些價值。
“多謝告知。” 楊凡點點頭，取出八百四十塊靈石，“來三粒。” 他沒有過分壓價，在這種地方，適度的“爽快”有時能減少不必要的麻煩，也能換取些許好感或資訊。
老頭見楊凡如此乾脆，臉色稍霽，接過靈石，將三粒清煞丹裝入一個普通木盒遞給他，又補充了一句：“看在你爽快的份上，再提醒你一句，最近墟里不太平，有幾股生面孔在打探訊息，好像在找甚麼人或者甚麼東西，自己小心點。”
楊凡心中一動，接過木盒，道了聲謝，轉身離開。
打探訊息的生面孔？會是黑煞傭兵團的人嗎？還是馮家？亦或是其他對殘片感興趣的勢力？看來，即使逃到了萬妖山脈，也並非絕對安全。
他繼續在墟市內穿梭，又購買了幾種繪製低階符籙的普通材料和一疊空白符紙，花費了數百靈石。他沒有去那些售賣成品法器的攤位，那些東西對他無用。
走著走著，他來到一片相對開闊的區域，這裡聚集的人更多，氣氛也更加熱烈。中央甚至有一個簡易的擂臺，上面正有兩名赤著上身的體修在激烈搏殺，拳拳到肉，鮮血飛濺，周圍圍滿了吶喊下注的修士。
楊凡瞥了一眼便移開目光。這種純粹依靠肉體蠻力的低層次搏殺，對他毫無吸引力。他的目光落在了擂臺旁邊一家稍顯規整的石屋上，門口掛著一面幡子，上書“百曉”二字。
“打聽訊息的地方？” 楊凡心中微動，走了過去。
石屋內光線昏暗，只有一張長桌，後面坐著一個戴著半邊鐵面具、看不清面容的中年人，氣息在築基初期。桌前放著幾個蒲團。
見到楊凡進來，鐵面人抬了抬眼皮，聲音平淡無波：“問訊息，看規格。尋常地理妖獸，五十靈石起。隱秘遺蹟秘聞，五百靈石起。涉及金丹或大勢力，價格面議。”
價格不菲，但似乎很專業。
楊凡在蒲團上坐下，直接道：“兩個問題。第一，黑風澗深處‘幽魂裂谷’的近期情況。第二，萬妖山脈外圍，可有哪些地方曾出土過類似這種紋路的古老金屬殘片？” 他說著，用手指蘸了點茶水，在桌面上快速勾勒出記憶中黑鐵片上的一小段模糊紋路，隨即抹去。
鐵面人靜靜地看了楊凡幾息，緩緩開口：“幽魂裂谷，蝕神迷霧籠罩，近期有不明勢力頻繁活動，疑似封鎖入口，危險性極高。此訊息，三百靈石。”
“至於古老金屬殘片……” 鐵面人頓了頓，似乎是在回憶，“類似紋路，未曾聽說。但‘黑沼澤’深處，據傳有一處古修士廢棄的煉器之地，偶爾會有修士從中帶出些無法辨識的金屬碎片，多被當作廢料處理。此訊息，二百靈石。”
又是黑沼澤？楊凡心中記下。他取出五百靈石放在桌上。
鐵面人收起靈石，不再多言，閉目養神。
楊凡起身離開。剛走出“百曉”石屋沒幾步，忽然感覺腰間輕微一動！一直保持警惕的他瞬間反應過來，右手如電般向後抓去！
“啪！”
一隻瘦小如同雞爪、卻異常靈活的手腕被他牢牢扣住！手腕的主人，是一個身材矮小、尖嘴猴腮、穿著破爛皮襖的少年，看上去不過十五六歲，修為只有練氣三層，此刻正滿臉驚恐地看著楊凡。
“前、前輩饒命！小子……小子一時手滑！” 少年嚇得臉色慘白，結結巴巴地求饒，另一隻手裡捏著的，正是楊凡掛在腰側、一個不起眼的備用獸皮袋（裡面只裝了幾塊普通礦石和少量靈石）。
楊凡眼神冰冷，掃了一眼周圍。幾個看似閒逛的修士目光閃爍地移開，顯然這少年是有同夥的。在黑巖墟這種地方，偷竊恐怕是家常便飯。
他沒有發作，只是冷冷地吐出兩個字：“滾。”
少年如蒙大赦，連滾爬爬地鑽進人群，消失不見。
楊凡面無表情地整理了一下衣袍，將獸皮袋重新系好。這次是他大意了，以為壓制了修為就足夠低調，卻忘了在這種地方，即便是練氣修士，也可能被當作肥羊。
看來，不僅要在修為上偽裝，在行為和細節上，也要更貼近一個底層散修獵戶的形象。
他不再停留，向著墟市出口走去。所需的丹藥和資訊已經獲取，此地不宜久留。
就在他即將走出谷口時，身後不遠處一陣騷動。幾名身著統一黑色勁裝、胸口繡著一個猙獰狼頭的修士，簇擁著一名面色倨傲的年輕男子，正蠻橫地推開擋路的散修，朝著墟市深處走去。那年輕男子修為在築基初期，神色驕橫，目光掃過眾人時帶著毫不掩飾的輕蔑。
“是‘黑狼幫’的人！”
“快讓開，惹不起……”
周圍散修低聲議論，紛紛避讓。
黑狼幫？楊凡記下了這個名號，看來是黑巖墟本地的一股勢力。他沒有多看，徑直走出了谷口，重新沒入蒼茫的山林之中。
身後，黑巖墟的喧囂漸漸遠去。前方，是更加深邃未知的萬妖山脈。清煞丹在手，資訊在腦，新的落腳點，需要好好尋覓了。