天工閣內堂，氣氛與外界的喧囂截然不同。檀香嫋嫋，靈植吐翠，佈置雅緻中透著一種沉澱已久的底蘊。李執事引著楊凡在一間靜室落座，臉上的客氣中帶著一絲難以掩飾的驚歎。他取出一份玉簡契約，上面以靈文鐫刻著合作條款。
“雲道友，”李執事語氣比在偏廳時更為慎重，“按墨長老吩咐，我閣願與道友建立合作關係。道友每年需向我閣提供不少於三張此類‘小挪移符’，或者完成一件等價的空間類符陣委託。作為回報，我閣將以市價八折為道友提供製符所需材料，道友亦可憑客卿令牌，以優惠價格購買閣內其他資源，並享有一定庇護。此外，每張符籙，我閣會以高出市面同類傳送符三成的價格收購。”
條款頗為優厚，尤其是材料折扣和收購溢價，顯出了天工閣的誠意，或者說，對空間符籙的渴求。那“一定庇護”四字，更是楊凡眼下最需要的。
楊凡仔細瀏覽契約，確認並無隱藏陷阱後，便以神識烙印，簽下了化名“雲塵”。一枚巴掌大小、材質非金非木、正面刻有“天工”二字、背面是一座精巧樓閣圖案的銀色令牌落入他手中，觸手溫潤，隱隱與整個天工閣的陣法氣息相連。
“此乃客卿令牌，亦是身份憑證與傳訊之物。道友可在閣內租賃一處丙等客卿院落，安全性有保障。”李執事補充道，並遞過一枚記載著客卿權利與義務，以及天工閣內部區域分佈的玉簡。
“多謝李執事。”楊凡收起令牌和玉簡，心中稍安。有了這層身份和固定的居所，他終於可以暫時擺脫東躲西藏的日子。
在李執事的安排下，他在天工閣莊園外圍區域，租下了一處丙等院落。院落不大，但設施齊全，設有獨立的防護陣法，靈氣濃度也遠勝聽竹小苑。最重要的是，這裡屬於天工閣核心勢力範圍，安全係數極高。
安頓下來後，楊凡首先便是閉關恢復。連續的製作符籙、地下潛行、精神緊繃，讓他身心俱疲。他服下丹藥，運轉功法，足足調息了一日一夜，才將狀態恢復至巔峰。
出關後，他並未立刻開始製作小虛空挪移符履行契約，而是仔細研究起客卿玉簡和那枚令牌。令牌不僅是身份象徵，內部還蘊含一個小型傳訊陣法，可接收天工閣釋出的一些內部任務或通知，也可在一定範圍內與閣內其他客卿或執事進行有限通訊。
“天工閣……果然底蘊深厚。”楊凡摩挲著令牌，感受著其中精妙的陣法構造。這讓他對《虛空陣道》的後續修煉，更添幾分期待。
他決定先去天工閣內部的“藏經閣”和“萬寶樓”看看。藏經閣收錄了海量典籍，雖核心傳承不對外，但關於制符、陣法、乃至修仙界奇聞異事的雜書應有盡有。萬寶樓則出售各種法器、材料、丹藥。
憑藉客卿令牌，他進入藏經閣第一層無需費用。這裡空間廣闊，書架林立，玉簡如山。他沒有好高騖遠，直接尋找與空間之道、符籙精要、以及流雲城及周邊地域風物誌相關的典籍。
花費了數百靈石，複製了幾枚關於上古符文解析、基礎陣法原理以及《流雲風物誌》的玉簡後，他又去了萬寶樓。這裡人流如織，寶物琳琅滿目。他主要目標是補充製作小虛空挪移符的材料，尤其是空蟬砂和流雲墨。
然而，當他詢問這兩種材料時，負責接待的弟子卻面露難色：“雲客卿，空蟬砂和流雲墨乃是製作高階空間符籙的緊俏材料，庫存本就不多，近期更是被幾位長老和核心弟子預定一空，暫時缺貨。”
楊凡眉頭微蹙。材料短缺，這對他履行契約和提升制符技藝都是個大問題。
“可知何時能有貨？”他追問。
“這個……不好說。這兩種材料產地特殊，採集不易，下次補給恐怕要等數月之後的天工閣大拍了。”弟子搖頭道。
大拍？楊凡心中一動。看來，想要穩定獲得高階材料，要麼等待大拍，要麼就得另想辦法。
他退而求其次，購買了一些其他制符材料和幾瓶增進修為的“凝元丹”，便離開了萬寶樓。
回到客卿院落，楊凡開始研讀新得的玉簡。《流雲風物誌》中記載，流雲城往西數萬裡，便是浩瀚無垠、危機與機遇並存的“萬妖山脈”，那裡是妖獸的樂園，也盛產各種稀有靈材礦藏。或許，那裡有空蟬砂和流雲墨的線索？但這需要實力，至少需要將修為提升到築基初期頂峰，並掌握更多保命手段。
而關於上古符文和基礎陣法的玉簡，則讓他對《虛空陣道》的理解更加系統深入，許多之前的疑惑豁然開朗。
就在他沉浸於知識的海洋時，客卿令牌微微震動，傳來李執事的訊息：“雲客卿，三日後閣內有一批弟子將前往城西‘黑風澗’歷練採集，需一位客卿帶隊護衛，報酬一百靈石，另可在採集所得中優先挑選一件材料。任務難度不高，黑風澗外圍多為練氣期妖獸，偶有一二階出沒。不知客卿可有興趣？”
帶隊任務？楊凡沉吟起來。黑風澗他有所耳聞，位於流雲城西側山脈，是低階修士常去的冒險之地。風險確實不大，而且能優先挑選材料，或許有機會找到空蟬砂或流雲墨的替代品，甚至其他機緣。
他如今雖需靜修，但閉門造車也非良策。適當的實戰與外出，既能賺取資源，也能熟悉周邊環境。
“可。”他簡短回覆了李執事。
三日後，清晨。
天工閣側門，十名身著銀灰服飾的練氣期弟子已整裝待發，男女皆有，修為在練氣七層到十層不等，臉上帶著年輕人特有的朝氣與一絲對未知的興奮與緊張。領隊的是兩名築基初期的內門弟子，一男一女，男的叫趙鐵，身材魁梧，揹負一把巨斧，女的叫柳晴，容貌清麗，腰間佩著一柄細劍。
見到楊凡到來，兩人連忙上前行禮：“見過雲客卿。”他們態度恭敬，但眼神中多少帶著一絲審視。畢竟楊凡是以符師身份加入的客卿，實戰能力如何，尚未可知。
楊凡微微頷首，目光掃過十名練氣弟子，聲音平淡：“出發。”沒有多餘廢話。
一行人離開天工閣，向著西城門行去。楊凡依舊保持著“雲塵”的容貌，氣息收斂，走在隊伍中間靠前的位置，神識卻早已如同大網般鋪開，覆蓋了方圓數百丈的範圍。
出了西城門，景象逐漸荒涼。遠處山巒起伏，林深葉茂，空氣中瀰漫著淡淡的妖氣與草木清香。隊伍沿著一條被踩踏出來的小徑前行，速度不快。
途中遇到幾波一階妖獸，都被那些練氣弟子興奮地圍攻擊殺，收集材料。楊凡並未出手，只是默默觀察。趙鐵和柳晴也樂得讓弟子們練手，只在遇到一小群二階“鐵背蒼狼”時，才出手迅速解決，展現了不俗的實力。
楊凡注意到，柳晴的劍法輕靈迅捷，帶著一股水屬性的柔韌；趙鐵的斧法則勢大力沉，是典型的土金路數。兩人配合也算默契。
一切看似順利，直到隊伍深入黑風澗外圍一處狹窄的谷地時，異變陡生！
兩側山崖之上，毫無徵兆地射出數十道淬毒的弩箭，如同疾風驟雨，覆蓋了整個隊伍！同時，前後谷口被巨石轟然堵死！
“敵襲！結陣！”趙鐵怒吼一聲，巨斧揮舞，劈飛數支弩箭。柳晴劍光如幕，護住身側弟子。
練氣弟子們一陣慌亂，好在平日訓練有素，迅速靠攏，結成簡單的防禦陣型，各色護身靈光亮起。
楊凡在弩箭射出的瞬間便已察覺，他腳步未動，周身戊土真元自然流轉，在體外形成一層凝實的淡黃色光罩。毒箭射在光罩上，發出“噗噗”悶響，卻難以寸進，紛紛被彈開。
他目光冰冷地掃向兩側山崖，神識瞬間鎖定了幾處隱匿的氣息。不是妖獸，是修士！而且數量不少，至少有十五六人，修為最高者……築基中期！
“馮家？還是黑煞？”楊凡心念電轉。對方在此設伏，目標明確，顯然是衝著天工閣這支隊伍來的，或者說，是衝著他這個新晉客卿來的！
“殺！一個不留！”一個陰冷的聲音自崖上響起。
下一刻，十幾道身影如同鬼魅般從崖壁躍下，或是施展遁術從谷口巨石後衝出，將天工閣眾人團團圍住。這些人皆身著黑衣，蒙面，出手狠辣，配合默契，瞬間便與天工閣弟子戰在一起，慘叫聲頓時響起！
趙鐵和柳晴被兩名築基初期的黑衣人纏住，一時脫身不得。
而那名築基中期的黑衣人頭領，目光如同毒蛇，直接鎖定了站在隊伍中央、看似最“悠閒”的楊凡！
“小子，受死！”他低吼一聲，身形化作一道黑線，手中一柄幽藍色的淬毒短刃，直刺楊凡咽喉！速度奇快，角度刁鑽！
危機臨頭，楊凡眼中卻無絲毫慌亂，只有一片冰冷的沉靜。
他正好，缺一個驗證近期修煉成果的……試刀石。