地下暗渠陰冷潮溼，空氣中瀰漫著陳年積水的腐臭與某種金屬鏽蝕的腥氣。唯一的光源來自楊凡放置在身旁的一顆劣質月光石，散發著慘淡的清輝，勉強照亮這處不足丈許的乾燥岔道。水珠從頭頂石縫間斷滴落，在寂靜中發出規律而清晰的“嗒…嗒…”聲，更添幾分壓抑。
楊凡背靠冰冷粗糙的石壁，雙目微闔，《地煞鎮嶽功》與《冰心訣》同時緩緩運轉。戊土真元如同厚實的暖流，驅散著侵入體內的陰寒溼氣，滋養著因製作空間符籙而略感疲憊的經脈與神識。《冰心訣》則如同清冽山泉，洗滌著因接連變故而生出的些許煩躁與殺意，讓心境重歸古井無波。
他並未完全入定，強悍的神識如同無形的蛛網，以自身為中心，謹慎地向著暗渠兩端蔓延開去。感知著汙水的流動，老鼠窸窣爬行的動靜，更遠處地面上傳來的、被層層土壤和岩石削弱後依然隱約可辨的模糊喧囂。他在熟悉這片地下世界的“脈搏”，也在警惕著任何可能的追蹤。
“那道窺探的神識……陰柔詭秘，絕非善類。”楊凡腦海中再次浮現那道如同毒蛇般的神識觸感，“是衝著我來的，還是巧合？若是前者，他們如何找到聽竹小苑？跟蹤紅綾？還是透過我購買材料、或是製作符籙時引動的空間波動？”
一個個可能性被他列出，又逐一分析。馮家的嫌疑暫時排除，風格不符。百草堂？因柳芸兒之事？可能性有，但為一個練氣期子弟的意氣之爭，出動築基中期修士暗中窺探，似乎有些小題大做。
“最大的可能，還是與那廣場衝突，或者……與我本身有關。”楊凡目光銳利。他身懷林玄傳承，擁有神秘殘片，這些都是可能引來覬覦的源頭。尤其是製作空間符籙時產生的波動，對於精通此道或者擁有特殊感應法門的人來說，或許如同暗夜中的燈塔。
“此地不宜久留，但貿然出去，很可能自投羅網。”他沉吟著。當務之急，是獲取資訊，弄清楚敵人的身份和目的，並找到一個更安全的落腳點。
他想起紅綾之前提到的“散修廣場”附近，似乎有一些專門處理“黑貨”、訊息靈通的灰色店鋪。那裡魚龍混雜，或許能打聽到一些風聲。
數個時辰後，楊凡感覺狀態恢復了大半。他站起身，活動了一下有些僵硬的筋骨。《暗影遁》與《歸寂訣》悄然運轉，他的身形在月光石的微光下變得模糊，氣息徹底收斂，如同化作了一道真正的陰影。
他如同鬼魅般在錯綜複雜、四通八達的暗渠網路中穿行。憑藉著強大的神識和對方向的精準把握，他避開了一些有明顯妖獸或危險氣息盤踞的區域，最終從一個被茂密藤蔓遮掩的廢棄出水口，悄然鑽出了地面。
外面已是深夜，月朗星稀。這裡似乎是流雲城西區的一處偏僻角落，堆放了不少廢棄的建築材料和垃圾，空氣中瀰漫著灰塵和黴味。
他辨認了一下方向，身形幾個閃爍，便融入了更深的夜色之中。他沒有再去南區的散修廣場，那裡目標太大。而是根據之前的記憶，向著西區一處規模稍小、但同樣混亂的底層修士集市潛行而去。
半個時辰後，他站在了一條狹窄、骯髒、燈光昏暗的巷口。巷子深處，零星掛著幾盞散發著慘綠或昏黃光芒的燈籠，映照著兩側破敗的店鋪門臉，招牌歪斜，字跡模糊。這裡便是西區的“陰魂巷”，名聲比散修廣場更為不堪，是各種見不得光交易的首選之地。
楊凡變幻了容貌，利用《金石淬體訣》輕微調整了面部骨骼和肌肉，使得自己看起來像一個面色蠟黃、帶著病容的中年漢子，修為也壓制在練氣八層左右。他裹緊了一件毫不起眼的灰色斗篷，低頭走進了巷子。
巷內人影稀疏，但每一個都行色匆匆，眼神警惕，帶著一股亡命之徒特有的兇戾之氣。兩側店鋪大多門窗緊閉，只留一個小窗進行交易。
楊凡目標明確，走向巷子中段一家門口掛著個破舊葫蘆、沒有任何招牌的店鋪。據他之前零碎聽來的訊息，這家店的老闆訊息頗為靈通。
推開沉重的木門，一股濃烈的、混合著草藥、菸草和某種腥氣的怪味撲面而來。店內光線昏暗，只有一個櫃檯，後面坐著一個頭發稀疏、叼著旱菸袋、眯著眼睛打盹的乾瘦老頭。
聽到門響，老頭懶洋洋地抬起眼皮，渾濁的目光在楊凡身上掃了掃，沙啞開口：“買訊息，還是出貨？”
“打聽點事。”楊凡壓低聲音，改變了下嗓音，顯得有些沙啞，“最近城裡，有沒有甚麼陌生的築基修士在活動？特別是……喜歡暗中窺探的。”他邊說，邊將十塊下品靈石從櫃檯下推了過去。
老頭看都沒看靈石，嘬了口菸袋，慢悠悠道：“流雲城哪天不來幾個陌生築基？窺探？嘿嘿，這城裡誰不在窺探誰？”他話語含糊，顯然這點靈石不足以讓他開口。
楊凡不動聲色，又推過去二十塊下品靈石。
老頭渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，這才稍微坐直了些，壓低聲音道：“城南聽竹小苑那邊，前兩天好像有點動靜，有高手神識掃過，具體是哪路神仙，不清楚。不過……”他頓了頓，瞥了眼楊凡，“最近馮家的人，好像在找甚麼人，動靜不小。另外，黑煞傭兵團的人，似乎也對某些‘空間波動’很感興趣。”
馮家！黑煞傭兵團！空間波動！
幾個關鍵詞讓楊凡心神一凜。馮家果然在搜尋他！而那個“黑煞傭兵團”，極有可能就是窺探他的不明勢力！他們竟然對空間波動敏感？
“黑煞傭兵團……甚麼來頭？”楊凡不動聲色地問，又推過去十塊靈石。
“西區的地頭蛇之一，團長是築基後期，手段狠辣，專門接一些髒活，據說背後有點背景。”老頭言簡意賅，不再多說。
楊凡知道再問也問不出更多，便點了點頭，轉身離開。
得到這些資訊，他心中已然有數。馮家在明，黑煞在暗，都對自己構成了威脅。黑煞傭兵團對空間波動的興趣，讓他更加確信之前的窺探與他們有關，也讓他對製作小虛空挪移符之事更加謹慎。
他必須儘快離開西區，這裡離黑煞的地盤太近。
就在他走出陰魂巷，準備再次潛入地下暗渠變換路線時，巷口對面，一家燈火通明的酒樓二樓視窗，兩道身影憑欄而立。
其中一人，身著青衣，面容陰柔，正是馮玉！他目光掃過巷口，恰好看到了那個裹著灰色斗篷、低頭疾行的“病容漢子”（楊凡）。雖然楊凡變幻了容貌，但那瞬間流露出的、一絲極其隱晦的沉凝氣質，讓馮玉眉頭微微一皺，覺得似乎有一絲莫名的熟悉感，卻又想不起在哪裡見過。
他旁邊一人，則是一名身著黑色勁裝、臉上帶著一道猙獰刀疤的壯漢，氣息兇悍，修為赫然是築基中期！此人正是黑煞傭兵團的一名副團長，代號“屠夫”。
“屠夫兄，你看那人……”馮玉下意識地指了指楊凡消失的方向。
屠夫眯著眼睛，神識如同毒蛇般瞬間掃過那片區域，卻只捕捉到一絲殘留的、屬於練氣期修士的微弱氣息，以及地下暗渠入口處那若有若無的陰冷。
“一個練氣期的老鼠而已，鑽地洞跑了。”屠夫不屑地撇撇嘴，收回神識，“馮老弟，還是多留心你們要找的正主吧。團長對那能引動空間波動的小子，很感興趣。”
馮玉聞言，也只能按下心頭那絲怪異的感覺，點頭稱是。
而此時，楊凡早已如同游魚般潛入暗渠深處，在冰冷的汙水中迅速遠遁。他並不知道自己險些被馮玉憑直覺認出，但剛才屠夫那一道毫不掩飾的築基中期神識掃過，讓他背後驚出了一層冷汗。
“好險！那刀疤臉，恐怕就是黑煞的人！”楊凡心中凜然。對方的神識霸道而充滿煞氣，與之前窺探聽竹小苑的那道陰柔神識略有不同，但都屬於黑煞傭兵團的可能性極大。
這流雲城，當真是步步殺機。
他必須儘快找到一個絕對安全的地方，將小虛空挪移符的品質提升上去。否則，在這兩大勢力的搜尋下，他遲早會暴露。
或許……該考慮接觸一下天工閣了？那裡，或許是城中少數能提供庇護的地方之一。
黑暗中，楊凡的目光投向了流雲城中心，那片被五彩流光籠罩的區域。