強化版火彈符的成功製作，如同給楊凡開啟了一扇新的窗戶。他並未因外部環境的緊張而停止探索，反而更加沉浸在對《厚土訣》的修煉和赤焰晶粉的應用研究中。
得益於《厚土訣》對根基的紮實打磨，以及持續服用老孫頭那裡購買的、價效比極高的聚氣丹，楊凡感覺丹田內的土黃色氣旋日益凝實、壯大，距離那練氣三層的頂峰越來越近。他知道，突破練氣四層，是練氣期的一個小門檻，標誌著正式踏入練氣中期，無論是靈力總量、神識強度還是對法術的掌控，都會有一個質的飛躍。
這一日，他感覺狀態前所未有的飽滿，體內靈力充盈欲溢，心知突破的契機已至。他沒有猶豫，將鋪門徹底鎖死，掛上“東主有事”的木牌，然後在後院靜室中盤膝坐下。
他先服下了一枚聚氣丹，待藥力化開，化作一股溫熱的靈氣流後，便開始全力運轉《厚土訣》。丹田內的土黃氣旋以前所未有的速度旋轉起來，瘋狂地吸納著經脈中的藥力靈氣和從外界匯聚而來的稀薄天地靈氣。
《厚土訣》的修煉本就講究厚積薄發，此刻那長久以來積累的、被反覆壓縮凝練的土屬性靈力，如同被壓抑已久的洪流，開始衝擊那層無形的壁壘。
經脈傳來陣陣脹痛，甚至有些細微的撕裂感，但楊凡心神沉靜，緊守靈臺，以強大的意志引導著這股磅礴的靈力，一遍又一遍地衝擊著練氣三層的瓶頸。
時間一點點過去，他額頭上滲出細密的汗珠，身體微微顫抖，但眼神卻越發堅定明亮。
“轟！”
不知過了多久，彷彿腦海中響起一聲只有他自己能聽見的轟鳴！那層堅韌的隔膜終於被洶湧的靈力洪流徹底沖垮！
丹田內的氣旋驟然膨脹，體積擴大了近倍，旋轉的速度卻反而變得更加沉穩有力。一股遠比之前強橫、凝練數倍的靈力波動自他體內散發出來，神識也彷彿掙脫了某種束縛，感知範圍瞬間擴大了數丈，對周圍靈氣的感應也更加清晰敏銳。
練氣四層！成了！
楊凡緩緩睜開雙眼，眸中精光一閃而逝，隨即恢復了平時的沉靜。他長長地吐出一口濁氣，感受著體內奔流不息、厚重如土的全新靈力，一種前所未有的力量感充盈全身。
他嘗試著凌空繪製了一個清潔符的符文雛形，靈力輸出穩定而精準，遠超以往。他估計，現在繪製清潔符、輕身符這類低階符籙，幾乎可以做到信手拈來，成功率恐怕能接近八九成！繪製火彈符、土甲符的消耗感和難度也會大大降低。更重要的是，他現在終於有了勉強催動下品法器的資格！
“終於……練氣中期了。”楊凡握了握拳，心中湧起一股難言的激動。這一步的跨越，意義非凡。在青雲坊市的底層散修中，練氣中期已經算是擁有了初步的自保之力，不再是任人揉捏的最底層。
他沒有張揚，甚至沒有立刻出去測試製符效率。而是繼續盤坐，穩固剛剛突破的境界，熟悉著暴增的靈力和擴充套件的神識。
直到第二天，他才如常開門營業，氣息收斂，依舊維持在練氣三層的樣子——這是他從黑鐵片事件中就養成的習慣，隱藏部分實力，關鍵時刻或能出其不意。
修為的提升帶來了立竿見影的效果。他嘗試繪製強化版火彈符，原本需要凝神靜氣、小心翼翼的過程，現在變得輕鬆了不少，成功率直接提升到了三成五左右！而且由於靈力更加雄厚，連續繪製十張符籙也不再感覺吃力。
他謹慎地透過不同渠道，零星出售了幾張品質“略有提升”的火彈符，價格比市面普通貨色高出一成，藉口是“偶得良材，技藝略有精進”，並未引起太大注意。收入因此略有增加，資產緩慢而穩定地向著三百靈石邁進。
然而，就在楊凡以為可以安心發展一段時間時，麻煩還是找上了門。
這天下午，兩名黑麟會的修士走進了青石巷。為首的並非之前那個趙哥，而是一個面色陰鷙、眼神銳利如鷹的瘦高男子，修為赫然是練氣六層！他身後跟著的，正是那個刀疤臉。
陰鷙男子的目光如同冰冷的刀鋒，緩緩掃過青石巷兩側的店鋪和攤位，似乎在搜尋著甚麼。當他的目光掠過楊凡那間不起眼的“楊氏雜貨”時，微微停頓了一下。
楊凡正在櫃檯後擦拭一枚新淘換來的、品質稍好些的狼毫符筆筆尖，感受到那審視的目光，心中猛地一緊，但手上動作絲毫未停，連呼吸都保持著平穩的頻率。
那陰鷙男子並未走進來，只是在門口停留了片刻，目光在楊凡身上和貨架那幾株可憐的靈草上掃過，似乎沒發現甚麼值得注意的地方，便帶著刀疤臉繼續向前走去。
楊凡暗自鬆了口氣，但心中的警惕卻提到了最高。這個陰鷙男子給他的感覺，比之前的趙哥更加危險，其神識似乎也更強，剛才那片刻的停留，絕非無意。
果然，沒過多久，刀疤臉去而復返，獨自一人晃進了楊凡的鋪子。
“喲，楊小子，還在搗鼓你這些符紙呢？”刀疤臉大大咧咧地靠在櫃檯上，目光掃過貨架，依舊是那副混混模樣。
“刀疤哥，您有甚麼吩咐？”楊凡臉上擠出一絲討好的笑容，心中卻飛速盤算著對方的來意。
“沒甚麼大事。”刀疤臉壓低了聲音，故作神秘地道，“就是最近會里在查一批貨的流向，跟火屬性的材料有關。我看你這裡偶爾也賣點符籙，有沒有見過甚麼陌生的、大量出售火屬性材料或者成品符籙的人？”
火屬性材料？楊凡心中咯噔一下，面上卻露出茫然：“火屬性材料？刀疤哥您說笑了，我這點小本生意，接觸的都是最普通的符紙靈墨，哪認識甚麼大量出貨的人。至於成品符籙，也都是自己畫的些不值錢的玩意兒。”
刀疤臉盯著楊凡看了幾眼，似乎想從他臉上找出破綻，但楊凡的表情無懈可擊。
“沒有就好。”刀疤臉拍了拍楊凡的肩膀，力道不輕，“要是看到甚麼，或者聽到甚麼風聲，記得及時上報，少不了你的好處。要是知情不報……”他嘿嘿笑了兩聲，威脅之意不言而喻。
“是是是，小的明白，一定留意！”楊凡連聲應道。
刀疤臉這才滿意地點點頭，晃悠著走了出去。
看著刀疤臉消失在巷口，楊凡臉上的笑容瞬間收斂，眉頭緊鎖。
“火屬性材料……赤焰晶？！”他幾乎可以肯定，黑麟會查的就是這個！是因為老吳？還是他們從別的渠道得知了赤焰晶礦脈的訊息？老周那邊是否安全？
他意識到，雖然自己處理得很小心，但風險並未遠離。黑麟會就像一條潛伏在暗處的毒蛇，不知道甚麼時候就會突然竄出來咬上一口。
“必須儘快提升實力，並且準備好後路。”楊凡深吸一口氣。練氣四層的修為還不夠，他需要更多的手段。或許，是時候考慮購買一件法器了，哪怕是最低階的。同時，也要開始留意離開青雲坊市的途徑和可能的目的地。
他將那支擦拭好的符筆放下，目光變得深邃而堅定。仙路崎嶇，危機四伏，唯有步步為營，不斷提升，方能在這漩渦中，爭得那一線生機。