“哇啊啊啊啊啊！！！”
新出現的天如運麾下魔族，再次改變了戰局。
從地下監禁區帶來的五百餘名魔族，個個都是伯爵上位乃至接近侯爵級的存在。
他們散發的魔力，讓魔王麾下魔族們的臉上充滿了緊張感。
“來了！”
“擋住！”
魔族們重整佇列，迎戰從上方俯衝而來的敵人。
‘這、這到底是怎麼回事？’
指揮防衛軍的趙允少將，面對這猶如神話故事中才會出現的詭異戰爭，連指揮都忘了，完全失神。
他們在這種局面下還能做甚麼？連輔佐的軍官們也無話可說。
-咻！
魔王陶拉斯那令人毛骨悚然又銳利的魔眼，鎖定了一個存在。
他是恢復了原貌的約書亞公爵。
儘管那雙綠色瞳光讓他顯得有些兇悍，但與他最後一次見到的模樣別無二致。
‘還活著嗎？’魔王曾確信他已死去。
如今看到他完好無損地出現，腦中只有一個想法：他是紛爭的種子。
自從魔王登基以來，他就不斷威脅著自己的存在。
‘卡利夫……約書亞。’
那兩個懷疑自己的存在聚在了一起。
這豈不是絕佳的機會？
魔王陶拉斯的嘴角上揚。
“可以一併解決掉了。”
-嘻嘻！
僅僅只是流露出情感，便散發出足以顛覆整個區域的驚人壓迫感。
‘！！！’
所有人的視線都集中到他身上。
‘荒謬的壓迫感。’
‘那是怪物嗎？’魔王的存在帶來了恐懼。
那股凶煞之氣強烈到足以扼緊每個人的心臟。
‘陶拉斯！’正欲遵照天如運命令前往地面的約書亞公爵停下了腳步。
直衝自己而來的濃烈殺氣。那殺氣足以讓任何有生命的存在恐懼顫抖，但對他卻不然。
他在人人避之不及的地下監禁區躲藏多年，只為痛恨這一個存在。
“陶拉斯啊啊啊啊啊！”約書亞公爵用右手遮住了臉。
頓時，他身上爆發出強烈的風壓，全身染上了綠光。
向四周擴散的刺鼻氣味。
那正是毒本身。
“約書亞公爵！”正欲前往地面戰場的卡利夫大公難掩錯愕。
他本就擔心會發生這種情況，果然如此。
自從透過傳送門過來之前，他就一直對魔王陶拉斯燃燒著怒火。
卡利夫大公試圖勸阻他。
“約書亞公爵！一個人太勉強了……”
-卡利夫！
那時，傳來了某人的呼喊聲。
卡利夫大公轉頭一看，只見一道銀色的光芒正以驚人的速度朝他飛來。
“埃弗坦！”銀光中的紅色眼瞳。
他是“真覺醒”的埃弗坦大公。
“竟敢違抗律法，犯上作亂！”確信卡利夫大公叛亂的埃弗坦大公，正飛來阻止他。
見此情景，卡利夫大公感到棘手。
原本的實力，他應比埃弗坦略勝一籌。
但自斷一臂獻給天如運後，戰鬥力已大幅下降。
‘沒辦法了。’沒有選擇的餘地。卡利夫大公將手覆在臉上，準備進行“真覺醒”。
就在那時。
-咻！有人以驚人的速度攔在了飛來的埃弗坦大公面前。
-哼！
埃弗坦大公本能地揮掌，試圖掃開擋路者。
雖是輕描淡寫的一揮，但僅憑那撕裂虛空的掌風，便有泰山壓頂之勢。
-呼啊！
然而，對方輕易地接下了他這一掌。
換作平時，埃弗坦大公不會因被擋下而感到驚訝，但這次不同。
-人類？擋下他一擊的並非同族。而是人類天如運。
因更關注卡利夫大公的背叛而一時忽略了天如運的埃弗坦大公，用不屑的語氣說道：
-區區人類，還挺有兩下子。
本想陪你玩玩，但現在沒時間對付你……
“是你把她弄成那樣的嗎？”
-甚麼？天如運的食指指向之處。
那裡是龍川集團總部大樓下方，模樣悽慘的金毛九尾狐。
燒得焦黑的毛髮和灼傷的面板。
那慘狀令人不忍卒睹。埃弗坦大公的眼睛彎成了半月形。
-現在我明白了。你是想替那野獸報仇吧？
“是你乾的，對嗎？”從天如運的聲音中能感覺到令人不快的情緒。
感受到這一點的埃弗坦大公，彷彿故意要刺激他，嘲諷般說道：
-烤得焦香酥脆，不是正好入口嗎？如果你也想嚐嚐，我也可以把你弄成那樣……
-啪！
那時，天如運的手按在了他的頭上。
動作太過自然，以至於毫無防備地將頭暴露出來的埃弗坦大公感到荒唐。
-現在竟敢讓區區人類觸碰本大公的頭……
“想必已有覺悟了吧？”
-甚麼？
-咔嚓！
-啊啊啊啊啊！
話未說完，天如運的手指已刺入埃弗坦大公的頭顱。
他自負“真覺醒”後的軀體，任何兵器都無法穿透。
然而，手指卻刺了進去。
-你這混賬————！
埃弗坦大公因痛苦而憤怒，雙手染上銀色閃光。
他雙手交叉如鼓掌般，試圖用銀色閃光將天如運的身體劈成兩半。
但天如運的手更快。
-轟！
-呃啊！
-咔嚓！如同捶打般，天如運一拳砸下，伴隨著頸骨折斷的聲音，埃弗坦大公的頭顱被砸入軀幹，身體向地面墜落。
-咻——！咚！
“我馬上回來。暫時擋住他。”天如運向卡利夫大公交代完這句話，便向地面落去。
看到這一幕的卡利夫大公，不自覺地轉頭望向天如運剛才注視的方向。
那裡正是“真覺醒”的約書亞公爵衝向魔王所在之處。
‘這下糟了……’要他暫時擋住的存在，竟是魔王。
墜落地面的埃弗坦大公，頭顱從軀幹中脫出，斷裂的骨頭開始復原。
-咯咯咯咯！雖然不如卡利夫大公，但他的再生力也極為出色。
埃弗坦大公似乎有些暈眩，左右搖晃著頭。
-呃……透過剛才那一擊，他明白對手絕非等閒之輩。
‘這傢伙真是人類嗎？’他對“真覺醒”的自己造成了傷害。
即使是面對同級大公，也從未如此狼狽。
-咻！那時，天如運在他面前落地。
埃弗坦大公急忙伸出手，試圖以最大魔力釋放銀色閃光。
就在那一瞬間，一道銳利的殺氣擦過他的肩膀。
-嚓！
-呃啊！銀色閃光尚未釋放，他的右臂已被斬斷。
‘這瘋子！’連反擊的機會都不給，埃弗坦大公驚慌地向後飛退。
‘這樣下去會死的。’判斷若不全力以赴將一敗塗地，埃弗坦大公將全身染上銀色閃光。
-嗡嗡嗡！
這是一種攻防一體的技術。
進入此狀態，攻擊他的敵人反而會遭殃。
‘拉開最大距離，壓制那傢伙……’
-咻！
那時，天如運的身形已逼至眼前。
連拉開距離的機會都沒有，天如運已迫近身前，向他伸出手。
‘蠢貨！’埃弗坦大公嘲笑天如運。
他全身有銀色閃光保護，對方竟敢徒手伸來，簡直是敗招。
但這只是他的錯覺。
-呼嚕嚕嚕！
天如運的手被黑色火焰覆蓋。
-甚麼？！染上黑色火焰的天如運之手，徑直抓住了他的臉。
-嗞嗞嗞！
銀色閃光保護著臉部，但灼熱的高溫仍傳遞進來。
接著，天如運就這樣將埃弗坦大公的頭狠狠砸向地面。
-轟！
頭顱撞擊地面的瞬間，大地裂開，地形扭曲。
產生了直徑達百米、深不見底的巨坑，威力駭人。
然而，這種痛苦還算好的。
-呼嚕嚕嚕！
從臉部開始蔓延至全身的黑色火焰。
那火焰甚至燒穿了保護著他的銀色閃光，侵蝕著他的身體內外。
-嗞嗞嗞！
-啊啊啊啊啊！
內外同時被黑色火焰灼燒，埃弗坦大公發出慘叫。
他掙扎著想從天如運手中掙脫，但他越掙扎，天如運按壓他臉部的力量就越強。
-放開！啊啊啊！求求你！放開……
面對痛苦不堪的他，天如運用冰冷的聲音說道：
“烤得焦香就可以了嗎？我會把你燒得酥脆。”
‘這、這傢伙？！’聽到這話，埃弗坦大公在痛苦中不寒而慄。
天如運是那種加倍奉還的人。
＊＊＊
意識逐漸模糊的金毛九尾狐。在她連動彈的力氣都沒有的眼眸中，映出了一個黑色的東西。
‘這是？’
那被燒得焦黑、僅剩紅色眼瞳的東西，正是埃弗坦大公。
-求求你……求求你……直接殺了我吧。
埃弗坦大公望著她，掙扎著哀求賜他一死。
黑色火焰持續灼燒著他的內外，但因再生力而無法輕易死去，痛苦萬分。
那怪物般的存在哀求的樣子，竟讓人覺得有些滑稽。
“大妖怪之名真是浪費了。竟被這種垃圾逼到如此地步。”
耳邊傳來傲慢而諷刺的聲音。聽到這聲音，金毛九尾狐的眼中恢復了生氣。
‘天魔神……’在她眼中，映出了天如運抓著埃弗坦燒焦後頸的身影。
金毛九尾狐內心嗤笑。
‘果然很像。’表面不動聲色，但對觸碰自己所有物之事極度厭惡的樣子。
每次看到天如運，都會想起天魔神的影子，令她恍惚。
她用盡最後的力氣，傳達意念。
-不過……在離開前……能見到你……真好……
維繫著她最後生機的妖力也幾乎耗盡。
能在最後見到天如運，她已感到滿足。
-你……那位大人……會嫉妒吧……比他還早來找我……
金毛九尾狐的眼神逐漸失去光彩。
那時，天如運將手按在她的眉心。
“誰允許你擅自離開了。”
-之前……明明說喜歡的時候……還裝作不知道……現在卻……
“別誤會。”
-嗡嗡嗡！
‘！？’
瞬間，龐大的妖力透過她的眉心湧入。
‘啊！’她原本逐漸失焦的眼眸重新變得清晰。
如果只是傳遞妖力，需要時間將其化為己用，但天如運傳遞的則不同。
湧入她體內的妖力，原本就是屬於她的。
“這力量對我無用。拿回去吧。”他將未能吸收的妖力原封不動地儲存著，此刻正好派上用場。
龐大的妖力湧動，金毛九尾狐被燒焦的身體部位開始快速再生。
看著逐漸恢復生機的她，天如運低語道：
“我會再多使喚你一陣。”
聽到這傳入耳中的聲音，金毛九尾狐的嘴唇微微顫動，向上彎起。
＊＊＊
與此同時，高空中正發生著可怕的事情。
-呃呃呃呃……
被魔王陶拉斯掐住脖子的約書亞公爵。
他釋放著綠色毒息、抱定必死決心衝上去的模樣，悽慘無比。
他癱軟的身體下半身已不見蹤影。
-咳……咳……
離他不遠處，卡利夫大公維持著“真覺醒”狀態，被一隻巨大的黑色手掌抓住，全身扭曲，痛苦不堪。
‘這……這種差距……’在巴穆特地下監禁區成長至大公級的約書亞公爵。
被譽為三大公之首的自己與他聯手進攻，結果卻如此荒謬。魔王甚至沒有“真覺醒”。
魔王陶拉斯的力量，堪稱近乎神明。
“是憑著甚麼敢來挑戰我？約書亞公爵。你應該一直躲藏到最後才是。”魔王陶拉斯露出令人毛骨悚然的微笑，嘲笑著他們的愚蠢。
約書亞公爵艱難地對他說：
-莉……莎……
“甚麼？”
-阿里莎大人……回來了。
“阿……裡……莎？”
就在這時，魔王陶拉斯的下半身盔甲開始顫動，發出共鳴之音。
唯一剩下的阿里莎盔甲發生的這一異象，讓他感到疑惑。
就在那一瞬間，他感到了銳利的殺氣。
-啪！
魔王陶拉斯本能地鬆開了掐著約書亞公爵的手。
千鈞一髮之際，一道黑線劃破了虛空。
-嚓！
再晚一點，那道黑線就會斬斷他抓著約書亞公爵的手腕。
‘這是……’
-咻！
魔王眼神變得銳利，感到前方有氣息接近。
魔王抬起頭。
不知何時，天如運已進入了他的攻擊範圍。
“你就是魔王嗎？”
天如運站在比他更高的位置，傲慢地俯視著發問。
見此情景，魔王的眉間可怕地扭曲起來。