從醉月樓回來，福寶輾轉反側到後半夜仍無睡意。端妃一朝得寵，真是應了那句 “一人得道，雞犬升天”，凡是跟她沾點邊的人都跟著得意忘形，暗地裡指不定幹了多少見不得光的勾當。
就說趙英才那個蛀蟲，好好一個清官被他害得家破人亡，竟還把人家姑娘賣到那種腌臢地方，這比起直接殺人，更是往人心口上捅刀子，何其歹毒！
天剛矇矇亮，福寶便起身收拾妥當，獨自下樓坐在了客棧大廳裡。
小二見了忙快步迎上來，臉上堆著殷勤的笑：“姑娘，想吃點甚麼？”
“來三籠包子，兩碗辣糊湯，先這些吧。”福寶聲音裡還帶著幾分未散的鬱氣。
“好嘞，馬上就來！”小二麻利地應著，轉身往後廚去了。
“這是誰惹我們家福寶不痛快了，大清早的就皺著眉？”
熟悉的聲音自身後傳來，福寶抬頭一看，只見皇上在德公公的陪同下正緩步下樓。她連忙斂了神色，笑著站起身迎上去：“還不是趙英才那個狗官，氣的我一夜沒睡安穩。”
皇上在她對面落座，眼底帶著安撫的笑意：“福寶放心，紅玉姑娘那邊我已派人暗中保護著，此事咱們慢慢處置便是。”
福寶臉上扯出一抹複雜的笑，應了聲 “好”。心裡卻明鏡似的，這分明是看上人家姑娘了，怎不見他派人去牢房裡護著紅玉的父親？
皇上沒察覺她的心思，又問道：“早飯後咱們做些甚麼？”
“自然是儘早跟我的人匯合，我已經飛鴿傳書，讓他們備好午飯等著了。” 福寶語氣輕快了些，還是回到自己買的院子裡住著舒坦。
“好，好。”皇上連連點頭，心裡也盼著能有個固定住處，總在客棧落腳終究不便。
用過早飯，一行人便動身出發，趕在中午前抵達了目的地。遠遠就看見王剛和李大牛早已在大門前等候，門楣上 “莫府”二字蒼勁有力。
這院子是臨時的家，日後再來江南也有了落腳之地。福寶暗自點頭，王剛、李大牛和張大勇三人辦事效率當真高，能力也靠譜。
“福寶！我們在這兒！”李大牛朝著他們揮手，快步迎了上來。
福寶直接跳下馬車，打趣道：“你們都在這兒等著，誰來燒飯？”
李大牛撓了撓頭，嘿嘿笑道：“孩子們在廚房裡忙活呢。”
福寶故作嗔怪道：“你們是不是欺負人家孩子了？”
“哪兒能啊！”李大牛連忙擺手，“有幾個孩子燒飯的手藝比我們還好呢。”
福寶斂了笑意，認真道：“還是得找兩個廚娘。這麼多人吃飯，總讓孩子們忙活也不是事兒，再說他們日後都是要讀書的，哪能總耗在廚房裡。”
李大牛點點頭：“我們一直在招廚子，可張大勇挑來挑去，一個都沒看上。”
“先不說這個，把大家都安置好再說。”福寶淡淡吩咐著，徑直朝院子裡走去。
這莫府是三進的大院，房屋寬敞數量也足，正適合他們落腳。不過日後要開作坊，還得再買個鋪面才像樣。
眾人剛安置妥當，坐下準備吃飯，就見張大勇慌慌張張地跑了進來，臉色發白：“福寶，不好了！那幫地痞又來鬧了，說最後期限就是今天下午，要是再不給保護費，就把咱們買下的鋪子給砸了！”
福寶 “騰” 地站起身，眼底冒火：“保護費？多少？”
張大勇思索片刻，回道：“三個月一交，一個鋪子三十兩；要是按年交，一年一百兩，第二年費用還會降一年就是兩，每年都在降，五年後一年是五十兩。”
福寶冷笑一聲，語氣裡滿是譏諷：“倒是會做生意，年交還能省下二十兩，這是給咱們優惠呢？”
張大勇連忙追問：“那咱們要年交嗎？”
“交個屁！”福寶氣得咬牙，“他們是我兒子還是我孫子，要我拿錢養著？”
“福寶，你一個小姑娘家，可不能說這種糙話。” 張大勇急得勸道。
福寶沒理會他，轉頭對著滿桌人朗聲道：“都吃飽了嗎？吃飽了跟我走，咱們去揍這幫孫子！”
“好！揍他們孫子去！”
孩子們一聽，立馬放下碗筷就往屋裡衝，沒一會兒功夫，個個手裡都抄了傢伙，木棍、扁擔、鐵鏟應有盡有，就連最小那個六歲的娃娃，都攥著根燒火棍，小臉憋得通紅。
張大勇急得直拍額頭：“你們這群孩子，比福寶還虎！”
皇上也站起身，眼裡閃著興味：“福寶，我也跟你們一起去。” 說著轉頭看向德公公，“給我也準備個傢伙。”
“奴才遵旨。”德公公不敢怠慢，連忙去尋趁手的東西。
一場衝突已是箭在弦上，張大勇見狀也不再阻攔，連忙找了根結實的木棍攥在手裡，打定主意要護在福寶身邊。
一群人浩浩蕩蕩朝著鋪子走去，路上的行人見了，紛紛駐足議論：“這老老少少的都拿著傢伙，是要去幹架嗎？”
“看這樣子，八成是了，不知道是哪家惹到他們了。”
福寶對這些議論充耳不聞。她心裡清楚，只有把事情鬧大，才能名正言順地跟趙英才對簿公堂，替那個清官討回公道。
皇上混在這群半大孩子中間，倒像是年輕了十幾歲，只覺得渾身暢快，跟福寶在一起，從來都是這般過癮，沒有宮裡的繁文縟節，只有酣暢淋漓的痛快。