京海，聽雅軒茶樓。
項維楨坐在窗邊的位置上抽著煙。
煙霧嫋嫋，漸漸飄到了常秉文的面前，他眉心微蹙，忍耐著極輕的咳嗽了一聲。
項老年過八十，面板佈滿褶皺，滿頭頭髮早已花白，但一雙眼睛卻依然精神矍鑠，“這事你得去找你外甥，你們自己家的事，我一個外人，你可真賴不著。”
“之鈺還是個孩子，我能找他算賬嗎？”
“秉文，你外甥今年二十六。二十六歲的人，在有些地方夠立戶分家了，在你眼裡還是個孩子。”他頓了頓，念珠在指尖轉了個圈，嗓音蒼老帶著諷刺，“孩子賣舅舅，這賬怎麼算都算不到外人頭上。我插這個手，名不正，言不順。”
常秉文替他續了茶。
“二十六，是能立戶了，可惜還沒學會看秤，他不知道自己幾斤幾兩，更不知道您開的甚麼價。”他把茶盞往前推了半寸，“可無論如何，您不該接這單生意。第一，此非君子之道；第二，您算過沒有，這買賣不賺。”
項維楨終於抬起眼皮，緩緩吐了口煙，“君子之道？”他笑了一聲，“秉文，我還真以為背刺恩師是你們家族的傳統呢，原來竟然不是麼？那咱們就論論道義——羅雲川當年把你這把刀磨得鋥亮，可你砍他脖子的時候可沒手軟。反腐法案，二十四小時透過，他麾下倒了一排人。你現在跟我講規矩？”
他把念珠擱在桌上，聲音沉下去。
“南邊三個省在冒煙。這個火勢，羅雲川想撲早撲了。可他偏偏就不急著滅火，一門心思的拖著、吊著。秉文，你是他帶出來的人，養寇自重這四個字，用我教你寫？”
項維楨把煙掐滅，菸蒂扔進菸灰缸，“軍部的權力越來越大，造反都是有可能的，不過比起造反……你倒是更怕羅雲川清算你吧。”
常秉文沒接話。
他垂著眼，從手邊拿起一隻牛皮紙袋，不輕不重，擱在唸珠旁邊。
“有樣東西，請您過目。”
項維楨沒動。
“湖海莊園，”常秉文聲音淡淡，“楓和醫療，甚至是若林的淫穢俱樂部。不得不說，您到了這個年紀竟然還有這樣的精力，真是……令人感慨。”他把紙袋往對面推了推，唇角有了點弧度，“您仔細瞧瞧，軍書十二卷，卷卷有爺名。”
項維楨這才伸手。
紙袋開啟，翻了三四頁，他的拇指停在一處。窗外的天光摺進來，他眉心那道豎紋陷得更深，半晌，乾澀地笑了兩聲。
“門道不錯。”
“班門弄斧。”
項維楨把紙袋擱下，壓著那串念珠。
“那你開價。”
常秉文端起自己那盞茶，沒喝，只是捧在掌心。
“成功競選首相後，您手裡那道絕對赦免權，”常秉文推了推眼鏡，身子向後緩緩靠近了椅背，“得用在我身上。”
茶湯穩穩的，依舊一口沒動。
“行，”項維楨又想點菸，但這次卻忍住了，搖頭感慨道，“不得不說，現在的年輕人真是後生可畏，果然是一代更比一代強啊。”
……
羽化生物的新聞釋出會現場，無數記者和媒體坐在臺下翹首以待，長槍短炮各種鏡頭紛紛對準臺上。
顧巖坐在臺下第一排，垂頭看著手機。
Echo上的輿論愈演愈烈，民眾對世家權貴的聲討鋪天蓋地。
他看著手機上滾動的一條條帖子和評論，嘆著氣摁滅了螢幕。
火已經點燃了，可火勢究竟有多大不是他能掌控的。Echo上確實有許多真實的聲音和言論，這能讓大家免於矇蔽、不再一味的受主流媒體愚弄操控。
但也確實催生出了不少民粹。
太晚了，顧巖想。
歷史的程序已如車輪般碾過，工業化到了這個階段、在核威懾之下，被壓迫者幾乎不可能成功的發動一場有意義的暴力革命。他們只能不停地在本就錯誤的道路上不停的修修補補，以期達到某種平衡。
季之鈺穿過一排排座位，穩穩坐到了顧巖身邊。顧巖的眉頭立刻皺了起來。
臺上的聚光燈亮起，沈美嬌從容上臺，簡短的自我介紹，隨後便是一套流利標準的場前致辭。
臺下掌聲雷動。
季之鈺手肘撐著沙發扶手，視線落在臺上意氣風發的beta女人身上，“你就那麼熱衷於躲在幕後？”
“……”顧巖決定，他一定要把“無視”這兩個字發揮到淋漓盡致。
聚光燈下，沈美嬌神采飛揚，遊刃有餘的掌控全場，自信的向所有人介紹著羽化生物最新的研究進展。
“我們對腺體癌變的研究進度是全球獨一檔，遙遙領先於行業內的其他同行。”
顧巖看的出神，平日裡波瀾不驚的一雙眸子裡盡是驚豔和溫柔，就連嘴角也帶著毫不自知的淺淺笑意。
“快停下，你不許這樣，我開釋出會的時候明明也很帥的好不好。”
這該死的alpha都要被那beta女人迷死了！季之鈺見狀焦急不已，忍不住伸手推了他一把，這一下直接打斷了顧巖專注。
顧巖被氣的不輕，強行壓下怒火後不著痕跡的朝右邊靠了靠，左邊的沙發儼然已經被他空了一大塊。
坐在他右邊的隋遇安差點沒忍住笑出聲。
“同情你。”
“唉……”
季之鈺見那人又不理自己，索性控訴道，“甚麼遙遙領先？還不是偷的我的資料。”
顧巖挑眉，心底泛起一絲暢快。
既然你說這是你的研究成果，那你能出具相應的專利證書嗎？
如果沒有，那就給我閉嘴。
他心裡的話再多，但面上依舊是一言不發，注意力繼續停留在臺上意氣風發的伴侶身上。
這明明是沈美嬌的第一次公開露面，按道理，她應該是會緊張的。但她非但沒有絲毫怯場，反而始終氣場十足。
就好像她天生就該站在聚光燈下，就該享受萬眾矚目。
沈美嬌不需要像別人那樣，要麼精準的掌控現場流程，要麼提前背誦稿子。她只需要鬆弛隨意的站在那裡，便自然而然的帶著一種獨特的掌控魅力。
季之鈺偏頭看了一眼顧巖，剛想再去吸引他的注意力，一道冷冽的視線便掃了過來。
沈美嬌按動手裡的換頁筆，她背後十幾米高的高畫質大屏上立刻切換了畫面。
“先定點、再清除，我們的技術能夠確保‘穩’、‘準’、‘狠’。”
季之鈺背後頓時一涼，喉結也下意識的滾了滾。
因為“穩”、“準”、“狠”這三個字，沈美嬌是看著他說的。
釋出會好像已經到了尾聲，她估計馬上就要下來了。
顧巖察覺身邊傳來了響動，表情有一瞬間的錯愕，季之鈺竟然提前離場了。
其實原因很簡單，季之鈺一共見到過沈美嬌三次，次次都捱揍，往死裡揍的那種。
這廝現在是真有點怕她。
隋遇安也看著臺上的人，不禁感慨道，“當初我明明佔盡天時地利，應該早點把她扣下的。”
沈美嬌失憶前一直在惠豐總部工作，隋遇安知道她的存在但卻從未放在心上。若是早知如此，他就應該把她留在自己身邊培養才是。
顧巖輕輕點了兩下扶手，語氣溫和，卻隱隱帶了幾分警告之意，“遇安，仗還沒打完呢，別說這些不利於團結的話。”
“好了，知道了，你怎麼草木皆兵的？”
“……”
“我很好奇，你到底把她當成了什？兄妹、伴侶、戰友還是知己？”
顧巖沉默了片刻，緩緩道，“這些關係都有，但更多的是君臣。”
隋遇安聞言，喉間立時發出一聲輕嗤，他笑著調侃道，“沒想到你還怪‘傳統’的……”可話還未說完，他似乎是意識到了甚麼，笑聲戛然而止了。
Silas可能並沒有在開玩笑，他把所有資源都掛在了沈美嬌的名下，而他自己則選擇成為一個執行人而不是決策者。
隋遇安本以為這是霍家人的一貫行事風格——退居幕後，操控代理人掌控全域性。
但如今細細想起來，似乎真的不太對勁。
隋遇安眼底的興味越來越濃，確實是新鮮有意思，有意思到他也想找個君主侍奉一下試試看。