天剛矇矇亮，王強就騎著腳踏車到了軋鋼廠。廠區裡已經熱鬧起來，機器的轟鳴聲、工人們的說笑聲混雜在一起，充滿了活力。
他把車停在辦公樓下面，正準備上樓，眼角餘光瞥見一個熟悉的身影從食堂後門那邊閃了出來，低著頭，腳步匆匆，像是怕被人看見似的——是劉嵐。
王強對劉嵐有點印象。這女人以前仗著跟李懷德有點不清不楚的關係，在食堂裡挺吃得開，活幹得少，好處卻沒少拿，眼神裡總帶著點高人一等的傲氣。可自從李懷德倒臺（原著裡李懷德下場不好，這裡沿用）死了之後，她的靠山就沒了。
現在的劉嵐，跟以前可大不一樣了。身上那點傲氣沒了，換上了一副小心翼翼、甚至有點畏縮的樣子。臉色也不太好，帶著點憔悴，眼底下有淡淡的黑眼圈。她手裡拎著個空泔水桶，看樣子是剛乾完髒活。
劉嵐一抬頭，正好看見站在不遠處的王強，嚇得她手一抖，泔水桶差點沒拿住。她臉上瞬間閃過一絲慌亂，趕緊低下頭，想假裝沒看見，繞道走。
“劉嵐。”王強卻開口叫住了她。聲音不大，但帶著一股不容置疑的威嚴。
劉嵐身子一僵，不得不停下腳步，轉過身，擠出一個比哭還難看的笑容，聲音都帶著顫兒：“王……王科長……您……您早……”
王強走到她面前，目光平靜地在她身上掃了一圈，把她那副窘迫不安的樣子盡收眼底。
“在食堂，還適應嗎？”王強淡淡地問了一句。
這話聽著像是普通的關心，但落在劉嵐耳朵裡，卻像針扎一樣。她心裡清楚，王強肯定知道她現在的處境。
李懷德一死，她在食堂的好日子就到頭了。以前巴結她的人，現在都躲著她走。食堂主任更是把最髒最累的活都派給她，洗菜、掏泔水、打掃衛生……以前這些活哪輪得到她幹？明裡暗裡的排擠和風言風語就更不用說了。她現在是啞巴吃黃連，有苦說不出。
“還……還行……謝謝王科長關心……”劉嵐低著頭，聲音小的跟蚊子似的，手指緊緊摳著泔水桶的提樑，指節都發白了。
王強看著她這副樣子，心裡沒甚麼同情。路是自己選的，當初選擇靠那種方式上位，就要承擔靠山倒臺後的反噬。這就是現實。
“嗯，”王強點了點頭，語氣依舊平淡，“好好幹。廠裡不養閒人。”
這句話，像一把錘子，重重砸在劉嵐心上。她臉色更白了，知道王強這是在點她，別想著再偷奸耍滑，或者動甚麼歪心思。
“是……是……王科長，我一定好好幹……”劉嵐連連保證，頭埋得更低了。
王強沒再說甚麼，邁步從她身邊走過，徑直上了辦公樓。
直到王強的腳步聲消失在樓梯口，劉嵐才敢慢慢抬起頭，看著空蕩蕩的樓梯，長長鬆了口氣，後背竟然驚出了一層冷汗。她抹了一把額頭，心裡又是後怕又是苦澀。
她知道，王強現在在軋鋼廠就是說一不二的人物，他一句話，就能決定自己的命運。剛才他那句“廠裡不養閒人”，既是警告，也像是一根救命稻草——只要她老老實實幹活，不再惹事，王強或許就不會追究她以前跟著李懷德的事？
這麼一想，劉嵐心裡反而稍微安定了一點。她現在啥也不求了，只求能保住這份工作，安安穩穩地過日子。至於以前的那些風光……她想都不敢想了。
王強來到辦公室，很快就把劉嵐這點小插曲拋在了腦後。這種小人物，在他心裡留不下甚麼痕跡。他今天還有更重要的事情要處理。
廠裡最近正在籌備一個重要的技術攻關專案，涉及到新裝置的引進和消化吸收。幾個副廠長和車間主任都在他辦公室等著開會。
會議上，王強聽取了各方面的彙報，很快就抓住了問題的關鍵——核心部件的圖紙翻譯和理解存在偏差，幾個技術骨幹爭執不下。
“把圖紙拿來我看看。”王強吩咐道。
很快，厚厚一沓外文圖紙擺在了他面前。其他人都屏息凝神地看著他。王強拿起圖紙，目光快速掃過那些複雜的線條和資料符號。他擁有系統賦予的超越時代的見識和理解力，這些圖紙在他眼裡，雖然複雜，但並非無解。
他拿起紅藍鉛筆，在圖紙上幾個關鍵位置圈畫起來，同時清晰地說道：
“這裡，你們的理解有誤。這個符號不是表示公差，而是材料的特殊熱處理要求。”
“還有這個傳動結構，你們忽略了裡面的緩衝設計，所以才會算出承載能力不足。”
“關於液壓部分……”
他條分縷析，一針見血地指出了之前爭論的幾個焦點問題的根源所在。他的語速不快，但每個字都帶著強大的自信和不容置疑的專業性。
原本還在爭執的幾個技術骨幹，聽著他的講解，先是愕然，隨即露出恍然大悟的表情，看向王強的眼神充滿了敬佩和信服！
“原來是這樣！”
“王科長，您這麼一說，我就明白了！”
“太厲害了！我們琢磨了好幾天都沒想通的問題，您一眼就看出來了！”
王強放下鉛筆，環視眾人：“方向明確了，就按照這個思路，重新計算和修改方案。三天後，我要看到初步結果。”
“是！王科長！”眾人齊聲應道，幹勁十足。
散會後，王強獨自站在辦公室窗前，看著下面忙碌的廠區。掌控一個萬人大廠，運籌帷幄，解決難題，這種成就感，遠非四合院裡那些雞毛蒜皮的小事可比。
【叮！宿主憑藉卓越能力解決廠內重大技術難題，威望大幅提升，獲得工業點數+100，高階工程師心得x1！】
系統的獎勵讓他嘴角微揚。工業點數可以兌換更多先進技術和資料，高階工程師心得能進一步提升他的技術水平。這才是他追求的實實在在的力量。
至於劉嵐之流，不過是這龐大機器運轉中，一顆微不足道、甚至有些礙眼的塵埃罷了。他的征途，是星辰大海，是推動這個國家工業前進的浪潮！四合院的方寸之地，早已無法容納他的格局和野心。