第二天，劉海中硬著頭皮，拖著摔傷的身子，一瘸一拐地去了街道辦。
在王主任嚴厲的目光下，他支支吾吾，半真半假地交代了自己“因為之前煤球分配的事對王強同志有意見，一時糊塗想去聽聽動靜”，至於李懷德的唆使和構陷婁家財產的核心目的，他咬死了沒敢說。
即便如此，王主任也氣得拍了桌子。
“劉海中！你還是個老工人！七級鉗工！思想覺悟竟然這麼低！搞這種偷雞摸狗、打擊報復的勾當！你太讓人失望了！”
最終，街道辦給出了處分決定：劉海中在全體居民大會上做公開檢討，深刻認識錯誤；其“管院二大爺”的職責暫時停止，由院裡另行安排人選協助工作；此外，扣發其當月街道發放的所有福利補貼。
這個處分可謂結結實實，尤其是公開檢討和暫停職務，讓劉海中在院裡徹底抬不起頭。大會那天，他站在院子中間，聲音像蚊子哼，滿臉通紅，冷汗直流，下面鄰居們的竊竊私語和鄙夷的目光幾乎讓他暈厥。從此，他在院裡徹底老實了，見了王強都繞著走，再也不敢有任何明面上的動作。
劉海中倒臺，二大爺的位置空了出來，閻埠貴的心思立刻活絡起來。
雖然沒當上一大爺，但這二大爺也是實權位置啊！管著院裡具體的雜事，分發物資，上傳下達，多少能撈點油水。他吸取了上次去街道活動失敗的教訓，這次學乖了，不再直接去找王主任，而是開始在王強面前積極表現。
“王科長，不，一大爺，”閻埠貴推著笑臉，找到王強，“老劉這事……唉，真是沒想到。不過院裡日常事務總得有人打理，您工作忙，這些跑腿的雜事，我閻埠貴願意分擔，保證秉公辦理，絕無二心！”
王強看著閻埠貴那副諂媚又難掩算計的樣子，心裡跟明鏡似的。他清楚閻埠貴的小九九，但目前院裡確實需要個幹活的人，閻埠貴文化水平相對高點，人也不算太蠢，只要盯緊點，翻不起大浪。於是便預設了由閻埠貴暫時接手劉海中的工作。
“閻老師，既然你主動請纓，那這些事就暫時由你負責。記住，公平公道是第一位的。”王強敲打了一句。
“一定一定！一大爺您放心！我閻埠貴最講的就是公道！”閻埠貴拍著胸脯保證，心裡樂開了花。
轉眼到了年關，街道辦按照慣例，給各個大院下發了一批過年的慰問物資，主要是些花生、瓜子、糖果，還有少量的凍帶魚和豬肉，東西不多，但在這個年代，算是非常難得的年貨了。
物資運到四合院，由閻埠貴負責接收和分發。他看著那堆平日裡少見的好東西，小眼睛滴溜溜地轉，心裡撥開了算盤。
“哎呀，街道今年真是大方啊……”他一邊清點，一邊琢磨，“這麼多東西，每家分一點，也看不出多少……王強家肯定不缺這個，我多給他送點，算是孝敬……傻柱一個光棍，吃不了多少……賈家孤兒寡母，給多了反而惹閒話……許大茂那小子，給他點意思意思就行……”
一番算計下來，閻埠貴開始動手腳。他偷偷藏起了一部分品相最好的花生、瓜子和糖果，又截留了半條凍帶魚和一小塊肥肉多的豬肉，把這些都悄悄搬回了自己家，鎖進了櫃子裡。
然後，他拿著剩下的物資，按照略微縮水後的分量，開始給各家分發。
“王科長，這是您家的份，我特意給您挑了份好的！”閻埠貴第一個給王強家送去，分量看著確實比給別人家的足。
王強瞥了一眼，沒說甚麼，點了點頭收下了。他不在乎這點東西，但閻埠貴這區別對待的舉動，讓他更看清了此人的品性。
輪到傻柱家，閻埠貴遞過去一小包：“柱子，一人吃飽全家不餓，這些夠你過年甜甜嘴了。”
傻柱粗枝大葉，也沒細看，嘟囔了一句“就這麼點啊”，順手接了過去。
給賈家送時，秦淮茹看著明顯比往年少的分量，忍不住問：“三大爺，這……今年的東西好像不多？”
閻埠貴板起臉：“淮茹啊，要知足！街道也有困難，能發下來就不錯了！你們家人多，但定量標準在那裡嘛！”說得冠冕堂皇，堵得秦淮茹無話可說，只能暗自咬牙。
許大茂精明的很，拿到東西掂量了一下，就感覺不對，陰陽怪氣地說：“閻老師，今年這年貨分量‘挺紮實’啊，是不是路上被老鼠叼走不少？”
閻埠貴心裡一虛，面上卻強裝鎮定：“許大茂！你少胡說八道！街道發多少我就分多少，你要不滿意，自己去街道問！”
一圈分發下來，大家都覺得今年年貨有點少，但礙於情面，或者覺得街道可能確實困難，大多沒吭聲。閻埠貴看著自家櫃子裡藏起來的那堆好東西，心裡美滋滋，覺得這事做得神不知鬼不覺。
然而，世上沒有不透風的牆。
大年三十那天，閻埠貴的小兒子閻解娣在外面和小夥伴們玩，忍不住炫耀：“我家今年有好多糖和瓜子，還有肉呢！比你們的多！”
說者無心，聽者有意。這話傳到了許大茂耳朵裡。許大茂正為年貨分量不足窩火呢，一聽這話，立刻嗅到了味道。
他馬上找到傻柱和幾個同樣覺得分量不足的鄰居，添油加醋一說。傻柱這個暴脾氣，一點就著：“好他個閻老西！敢剋扣咱們的年貨！找他去！”
一群人吵吵嚷嚷地來到閻埠貴家質問。閻埠貴一開始還矢口否認，咬定是街道發的就這麼多。
但許大茂狡猾，故意詐他：“閻埠貴！街道辦的王幹事可都說了，今年每戶的標準是多少！你要不要跟我去對質？！”
閻埠貴做賊心虛，一聽“王幹事”和“對質”，臉色頓時就白了，支支吾吾，前言不搭後語。
傻柱見狀，一把推開他，直接衝進屋裡翻找。閻埠貴想攔也攔不住，很快，傻柱就從櫃子裡把藏起來的花生、瓜子、糖果、帶魚和豬肉都翻了出來，摔在院子裡。
“閻埠貴！你還敢說沒貪？！這是甚麼？！”傻柱怒吼道。
證據確鑿，全院譁然！
“好傢伙！截留這麼多！”
“怪不得咱們分的那麼少！”
“這閻老西，太不是東西了！”
“讓他賠！讓他滾蛋！”
鄰居們群情激憤，指著閻埠貴的鼻子罵。閻埠貴面如土色，渾身哆嗦，恨不得找個地縫鑽進去。
就在這時，王強聞訊走了過來。他看了看地上那些贓物，又看了看面無人色的閻埠貴，眼神冰冷。
“閻老師，這就是你保證的‘公平公道’？”王強的聲音不高，卻帶著巨大的壓力。
“一大爺……我……我一時糊塗啊……”閻埠貴癱坐在地，帶著哭腔，“我……我就是想給家裡孩子多點……我錯了……我真的錯了……”
王強沒有理會他的哭訴，對眾人說道：“大家都看到了。閻埠貴利用職務之便，截留集體物資，證據確鑿。這件事，我會如實向街道辦彙報。至於這些物資，”
他指著地上的東西，“傻柱，你負責，按照各家人口，重新公平分給大家！”
“好嘞！”傻柱響亮地應了一聲，得意地瞪了閻埠貴一眼，開始動手重新分配。
王強看著如喪考妣的閻埠貴，最後冷冷地丟下一句：“閻埠貴，你的‘三大爺’，也當到頭了。等著街道的處理吧。”
沒過幾天，街道的處理決定就下來了：閻埠貴嚴重違反紀律，撤銷其“管院三大爺”職務，其截留的物資折價賠償，並從其未來半年的相關福利中扣除，同時進行通報批評。