閻埠貴抱著孩子，站在人群中間，臉上的表情很複雜。他被劉海中從二大爺的位置上拉下來，心裡恨劉海中，可他不敢說甚麼。他看了何雨樹一眼，又看了劉海中一眼，低下頭，輕輕拍著懷裡的孩子，像是在安慰自己。
時間一分一秒地過去。劉海中站在棗樹下，時不時看看手錶，又時不時看看院門口。他在等李懷德，等那個能幫他“主持公道”的人。
等了大約十來分鐘，院門口終於出現了一個身影。
李懷德穿著一身藏藍色的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，手裡提著一個黑色的公文包，不緊不慢地走了進來。他的身後沒有跟人，就他一個。他進了院門，看見院子裡黑壓壓坐了一群人，愣了一下，腳步也頓了一下，顯然沒想到會有這麼大的陣仗。
劉海中像一隻看見主人的哈巴狗，滿面笑容地迎了上去。他彎著腰，搓著手，聲音裡帶著一種刻意的殷勤和恭敬：“李廠長，您來了！快請坐！請坐！全院的人都到了，就等您了！”
李懷德看了看那些坐著的、站著的、蹲著的鄰居們，又看了看那張鋪著白布、擺著茶盤的桌子，眉頭微微皺了一下。他看了一眼劉海中，目光裡有疑惑，也有一絲說不清的不悅。
“劉師傅，這是怎麼回事？”他指了指滿院子的人，聲音不高，可帶著一種質問的意味。
劉海中沒有注意到李懷德的表情變化，或者說，他注意到了，可他以為那是領導對“工作安排”的認可。他挺了挺胸，聲音洪亮地彙報：“李廠長，您不是說要來處理何雨樹嗎？我就提前召開了全院大會，讓大傢伙都看看，看看這個人是怎麼目無領導的，看看他是怎麼公然挑釁組織權威的。我已經當著大家的面批評了他，讓大家都知道他是個甚麼樣的人！”
他說得唾沫橫飛，說得慷慨激昂，說得好像自己做了甚麼了不起的大事。他沒有注意到，李懷德的臉色已經變了——不是變紅，不是變白，是變冷。那種冷，是暴風雨來臨前的冷，是火山噴發前的沉默。
劉海中還在說，越說越起勁，越說越離譜：“何雨樹這個人，在院裡誰都不服，誰的話都不聽。我找他談話，他還頂嘴，說甚麼‘你不是我領導’。李廠長，您聽聽，這不是目無領導是甚麼？這不是目無組織是甚麼？這種人，不處理，院裡就永無寧日！”
李懷德終於忍不住了。
“夠了！”一聲呵斥，不高，可帶著一種不容置疑的威嚴，像一把刀子，把劉海中的話切斷了。
劉海中的嘴巴還張著，唾沫星子還在嘴角掛著，可聲音已經出不來了。他呆呆地看著李懷德，不明白自己說錯了甚麼。他的腦子像一臺卡了殼的機器，嗡嗡地轉，可就是轉不動。
李懷德沒有看他，他轉身看向人群，目光在人群裡搜尋著甚麼。他的目光從一個人身上移到另一個人身上，最後落在了一個靠在牆邊、雙手插在褲兜裡的年輕人身上。
那個年輕人不高不矮，不胖不瘦，穿著一件舊汗衫，腳上一雙布鞋，臉上沒甚麼表情。可他的眼睛很亮，不是那種張揚的亮，是一種沉靜的、內斂的亮。他站在那裡，像一棵樹，穩穩當當的，天塌下來都不會慌。
李懷德的眼睛亮了一下。他認出了這個人。去年冬天，肉聯廠那個年輕司機，來幫忙修車，技術特別好，他當時就想把人挖過來。後來因為種種原因沒能成，可他一直記著這個人。
他快步走過去，站在何雨樹面前，伸出手，臉上的表情從剛才的冷峻變成了一種真誠的、帶著歉意的熱情。
“何雨樹同志，你好。我是李懷德。上次在肉聯廠見過你，不知道你還記不記得？”
院子裡一片寂靜。所有人都瞪大了眼睛，看著這一幕。劉海中的嘴巴張得更大了，眼珠子差點從眼眶裡蹦出來。他的腦子終於轉過來了一點點，可轉過來的那一部分告訴他——不對，事情不對，跟他想的完全不一樣。
何雨樹看著李懷德伸過來的手，沒有立刻去握。他看了劉海中一眼，那目光很平靜，平靜得沒有一絲波瀾。然後他慢慢伸出手，跟李懷德握了一下，淡淡地說：“李廠長，我記得您。上次在肉聯廠，您請我吃飯，說要挖我去軋鋼廠。我當時拒絕了，說我在肉聯廠幹得好好的。”
李懷德點了點頭，笑了：“對對對，就是那次。我一直記著你呢。你的技術，我是真佩服。咱們廠裡那麼多修車的，沒有一個比得上你。”
兩人的對話，資訊量太大了。院子裡的嗡嗡聲又起來了，比剛才更響，更密集。有人交頭接耳，有人小聲驚呼，有人恍然大悟。易中海的眼睛亮了，傻柱的拳頭鬆開了，閻埠貴的嘴張成了一個O形。
李懷德拉著何雨樹的手，誠懇地說：“雨樹同志，我今天來，就是想請你到我們軋鋼廠工作。我聽說你從肉聯廠離開了，正好，我們廠裡缺你這樣的人才。我準備讓你當後勤副主任，主管車輛和維修。你考慮考慮？”
這話一出口，院子裡徹底炸了鍋。
後勤副主任？那是官啊！比劉海中那個糾察隊隊長、生產組長不知道大多少倍！何雨樹一個被肉聯廠清退的人，怎麼就被李懷德看上了？怎麼就要當副主任了？
劉海中的臉白了。不是那種正常的白，是那種失血過多的白，是那種被人一棍子打懵了的白。他的嘴唇哆嗦著，想說甚麼，可一個字也說不出來。他的手在發抖，腿在發抖，整個人都在發抖。
他費了那麼大的勁，在李懷德面前說了那麼多何雨樹的壞話，以為能把何雨樹踩下去。可現在呢？李懷德非但沒有處罰何雨樹，還要請他當副主任？這不是打他的臉，這是把他的臉踩在地上碾。