劉海中一擺手，不耐煩地打斷她：“你懂甚麼？我這是公事公辦。他何雨樹再厲害，能厲害過李廠長？李廠長一句話，就能讓他吃不了兜著走。”
二大媽張了張嘴，想說甚麼，又咽了回去。她低下頭，繼續搓衣服，不再說話。可她的手在發抖，不是因為冷，是因為心裡不踏實。
劉海中換了身乾淨衣服，把頭髮又梳了一遍，然後騎上車去了車間。他今天不打算幹活了——他是組長，可以不用幹活。他要做的，就是等著下午的到來。
下午三點剛過，太陽還明晃晃地掛在頭頂，曬得院裡的青磚地面發燙。蟬叫得聲嘶力竭，一聲接一聲，像是在替老天爺催命。劉海中推著腳踏車進了院門，臉上帶著一種壓抑不住的興奮——那種興奮不是高興，是一種即將報仇雪恨的快意。
他今天特意提前下了班。李懷德說了下午要來，他得提前回來準備。他要把全院的人都叫來，讓所有人都看看，得罪他劉海中是甚麼下場。他要讓何雨樹當著全院的面低頭認錯，讓所有人都知道，在這個院子裡，他劉海中說了算。
“二大媽！”他一進門就喊，“去通知各家各戶，開全院大會！馬上！中院集合！”
二大媽正在屋裡納鞋底，聽見他喊，探出頭來，愣了一下：“又開大會？甚麼事啊？”
劉海中把腳踏車停好，整了整衣領，聲音裡帶著一種不容置疑的威嚴：“李廠長要來。親自處理何雨樹。你趕緊去通知，別耽誤了正事。”
二大媽放下鞋底，站起身，看了他一眼，想說甚麼，又咽了回去。她擦了擦手，出了門，一家一戶地去通知。
“開全院大會，中院集合，一大爺說的。”
“又開？前兩天不是剛開過嗎？”
“一大爺說李廠長要來，有重要事。”
這話傳出去，院子裡頓時炸了鍋。李廠長？哪個李廠長？軋鋼廠的李懷德？他一個廠長，來四合院幹甚麼？有人好奇，有人疑惑，有人心裡不安。可不管怎麼想，沒人敢不來。劉海中的脾氣，誰都知道。得罪了他，沒有好果子吃。
前院的、中院的、後院的，老老少少，搬著小馬紮、板凳，搖著蒲扇，稀稀拉拉地來到中院。棗樹下，劉海中已經擺好了桌子——不是一張，是兩張，拼在一起，上面鋪了一塊洗得發白的桌布，還放了一個搪瓷茶盤，裡面擺著茶壺茶杯。這是給李懷德準備的，他要在李懷德面前顯示出自己的排場和用心。
易中海來了，一大媽跟在他旁邊。他沒有坐前面，而是在人群后面找了一個位置，搬了個小馬紮坐下，低著頭，手裡捏著一根沒點的煙。一大媽看了他一眼，沒有說話，只是在他旁邊坐下，握住了他的手。
傻柱也來了。他剛下班，工裝還沒換，身上還有一股鐵鏽和汗味混合的氣息。婁曉娥沒有來——他讓婁曉娥在家歇著，說人多，別擠著她。何雨水和於海棠也來了，站在人群邊上，小聲說著甚麼。閻埠貴來了，三大媽還在坐月子不能出門，他就一個人來了，抱著那個還沒滿月的兒子，逢人就說：“看看，我兒子，七斤二兩。”
何雨樹是最後一個到的。他從後院出來，穿著一件舊汗衫，袖子挽到手肘，腳上一雙布鞋，走得不緊不慢。他的臉上沒甚麼表情，看不出緊張，也看不出憤怒，就是那種淡淡的、穩穩的，像是去參加一個與自己無關的會議。
他的目光掃過院子——劉海中的桌子，桌上的茶盤，周圍坐著的人，站在前面的劉海中。他心裡明白了七八分。劉海中今天要拿他開刀，而且是當著李懷德的面。他想起昨天劉海中說的那句“你給我等著”，嘴角微微動了一下，不知道是笑還是別的甚麼。
“人都到齊了？”劉海中的聲音洪亮，帶著一種刻意的威嚴。他站在棗樹下，揹著手，目光掃過在場的每一個人，最後在何雨樹身上停了一下，嘴角微微上揚，那笑容裡滿是得意。
“今天開這個全院大會，”他提高了聲音，讓每一個字都清清楚楚地鑽進在場每個人的耳朵裡，“是有重要的事。李廠長一會兒要來，親自處理。”
院子裡嗡嗡聲四起。有人交頭接耳，有人小聲議論，有人搖頭嘆氣。李廠長要來處理誰？處理甚麼事？劉海中沒有明說，可所有人都猜到了——他的目光一直在何雨樹身上打轉，那意思再明顯不過了。
何雨樹靠在牆邊，雙手插在褲兜裡，臉上沒甚麼表情。他那副不以為意的樣子，讓劉海中更加惱火。
“何雨樹！”劉海中忽然提高了聲音，手指直直地指向人群后面的何雨樹，“你給我站出來！”
院子裡安靜了。所有人都看向何雨樹。
何雨樹沒有動。他靠在牆上，雙手插在褲兜裡，看著劉海中，那目光平靜得像一潭死水。他不說話，不辯解，不往前走，也不往後退。就那麼站著，像一棵紮了根的樹。
劉海中被他這副樣子氣得臉紅脖子粗，聲音更大了：“何雨樹，你不要以為你不說話就沒事了。你在院裡的所作所為，我都看在眼裡。目無領導，公然挑釁，不服從管理。你以為你是誰？你以為這個院子是你家的？今天李廠長來了，我讓他評評理，看看你到底是個甚麼東西！”
院子裡更安靜了。安靜得能聽見棗樹上的蟬鳴，能聽見遠處衚衕裡傳來的叫賣聲，能聽見每個人自己的心跳聲。有人偷偷看何雨樹，有人偷偷看劉海中，有人低著頭，不知道該看誰。
易中海坐在人群后面，眉頭皺得緊緊的。他看了何雨樹一眼，何雨樹微微搖了搖頭，示意他別動。易中海把到嘴邊的話嚥了回去，可他的手在發抖，不是因為怕，是因為氣。
傻柱站在人群邊上，拳頭攥得緊緊的。他想衝上去，想替何雨樹說話，想罵劉海中幾句。可何雨樹剛才那一眼，是給他的。那一眼的意思是——別動，別說話，讓我來處理。傻柱咬了咬牙，忍住了。