新官上任三把火，李懷德的第一把火，燒的是食堂。
他這個人講究吃。以前在部裡的時候，就經常去外面下館子。現在當了廠長，更得講究排場。可廠裡的食堂，那飯菜實在拿不出手。大鍋菜，油水少，味道寡淡，連工人們都抱怨，何況是請客？
那天中午，李懷德在食堂吃了一頓飯，皺著眉把筷子一扔，對旁邊的人說：“這做的甚麼玩意兒？豬食都不如。”
食堂主任老孫站在旁邊，額頭上的汗都下來了：“李廠長，這……這是咱們食堂最好的師傅做的了。”
李懷德瞪了他一眼：“最好的？就這水平？”
老孫不敢說話。
李懷德想了想，忽然問：“以前那個傻柱呢？他做的菜不是挺好的嗎？”
老孫愣了一下，小心翼翼地說：“李廠長，何雨柱他……他當初犯了錯，被廠裡開除了。還坐過牢……”
李懷德不耐煩地擺擺手：“犯甚麼錯？不就是打了個人嗎？多大點事？他手藝好，能給我做菜，比甚麼都強。”
老孫張了張嘴，還想說甚麼，被李懷德一個眼神瞪了回去。
“你去，”李懷德說，“把他給我找回來。明天開始上班，還幹他的老本行。工資待遇，比以前只高不低。”
老孫連連點頭，出了門才敢擦汗。
當天下午，老孫就騎著腳踏車，一路打聽著，找到了南鑼鼓巷95號。
他站在院門口，往裡看了看，正好看見傻柱從屋裡出來，手裡提著個網兜，看樣子是準備出去買菜。
“何雨柱！何雨柱！”老孫連忙招手。
傻柱愣了一下，認出是食堂的孫主任，有些意外：“孫主任？您怎麼來了？”
老孫走過去，上下打量了他一眼，笑著說：“柱子，好事！天大的好事！”
傻柱更糊塗了：“甚麼好事？”
老孫拉著他的胳膊，壓低聲音說：“李廠長讓你回去上班！還幹你的老本行！工資待遇比以前還好！”
傻柱愣住了。他站在那兒，半天沒反應過來。
“回……回去？”他張了張嘴，“我不是被開除了嗎？”
老孫擺擺手：“開除甚麼開除？那是以前的事了。現在李廠長說了，讓你回去。你手藝好，廠裡需要你。”
傻柱還是不敢相信，站在那裡，不知道說甚麼好。
老孫見狀，拍了拍他的肩膀：“柱子，這可是好機會。李廠長剛上來，正是用人的時候。你回去好好幹，說不定還能提幹呢！”
傻柱這才回過神來，連連點頭：“行行行，我回去！我明天就回去！”
老孫滿意地點點頭，又交代了幾句，騎上車走了。
傻柱站在院門口，看著老孫的背影消失在衚衕口，忽然咧嘴笑了。他轉身就往屋裡跑，差點被門檻絆了一跤。
“曉娥！曉娥！”他喊著，聲音裡帶著壓抑不住的興奮。
婁曉娥正在屋裡疊衣服，聽見他喊，探出頭來：“怎麼了？大驚小怪的。”
傻柱衝進屋，一把抱住她，轉了一圈。婁曉娥被他轉得頭暈，拍著他的肩膀喊：“放下！放下！發甚麼瘋！”
傻柱把她放下來，喘著氣，眼睛亮得像燈泡：“曉娥！我能回廠裡上班了！”
婁曉娥愣住了：“甚麼？”
傻柱把老孫的話說了一遍。婁曉娥聽完，眼眶一下子紅了，拉著他的手，聲音有些發抖：“真的？”
傻柱用力點點頭：“真的！明天就回去！”
婁曉娥看著他，看著他那張因為興奮而發紅的臉，看著他眼裡那壓不住的歡喜，忽然就哭了。那是高興的淚，是這些日子以來，所有擔心、所有委屈、所有不易，一下子湧上來的淚。
傻柱慌了，手忙腳亂地給她擦眼淚：“別哭啊，好事！哭甚麼？”
婁曉娥破涕為笑，捶了他一下：“我高興不行嗎？”
傻柱嘿嘿笑了，把她攬進懷裡，輕聲說：“曉娥，日子會好的。你信我。”
婁曉娥靠在他懷裡，用力點點頭：“我信。”
訊息很快傳遍了整個四合院。
易中海是第一個知道的。他剛從外面回來，就看見傻柱站在院子裡，笑得合不攏嘴。一問，才知道是這麼回事。
“好！好！”易中海連說了兩個好字，眼眶也有些發紅，“柱子，你可算熬出來了！”
一大媽在旁邊也替他們高興，拉著婁曉娥的手說：“這下好了，柱子有了正式工作，你們的日子就好過了。”
劉海中揹著手走過來，端著二大爺的架子，慢悠悠地說：“嗯，不錯。柱子，回去好好幹，別給廠裡丟人。”
傻柱連連點頭，嘴都合不上了。
閻埠貴也從家裡探出頭來，小眼睛裡閃爍著精光：“柱子，回去上班了？工資多少？比以前高吧？”
傻柱嘿嘿一笑，沒回答。閻埠貴還想追問，被三大媽拉了回去。
何雨樹回來的時候，天已經快黑了。他剛進院門，就看見傻柱站在中院等他，臉上帶著笑，手裡還提著一瓶酒。
“雨樹！”傻柱迎上來，把酒往他手裡一塞，“走，去我那兒，喝兩杯！”
何雨樹看了看那瓶酒，又看了看傻柱那副喜氣洋洋的樣子，問：“有好事？”
傻柱嘿嘿一笑，把回廠裡上班的事說了。何雨樹聽完，愣了一下，隨即笑了：“行，是該喝一杯。”
兩人去了傻柱家。婁曉娥已經炒了幾個菜，擺在小桌上。雖然都是家常菜，可做得用心，色香味俱全。
三人坐下，傻柱給何雨樹倒了一杯酒，自己也倒了一杯，舉起杯說：“雨樹，這杯敬你。”
何雨樹端起杯，跟他碰了一下：“柱子哥，恭喜。”
傻柱一飲而盡，放下杯子，認真地說：“雨樹，要不是你當初幫我，我不會有今天。這份情，我記一輩子。”
何雨樹搖搖頭，說：“是你自己爭氣。手藝在，不怕沒飯吃。”
傻柱嘿嘿笑了，又給他倒了一杯。兩人喝了一會兒，婁曉娥在旁邊給他們添菜，偶爾插一兩句話，臉上帶著淡淡的笑。