正要出門，秦淮茹回來了，手裡拎著一包東西。
“媽，您要出去？”
“我...我去買點東西。”賈張氏撒了個謊。
“我幫您買吧，您身體還沒好。”秦淮茹說著，晃了晃手裡的紙包，“我買了點酸梅，聽說對噁心有用，您嚐嚐。”
酸梅。賈張氏心裡一暖。兒媳婦是真的關心她。
“淮茹，媽想好了。”她突然說，“媽要跟老宋結婚。”
秦淮茹愣了一下，隨即露出笑容：“媽，您想通了就好，甚麼時候辦？”
“越快越好。”賈張氏壓低聲音，“趁肚子還沒大...”
“那我幫您準備。”秦淮茹認真地說，“需要甚麼您跟我說，宋叔那邊...要不要我去見見？”
賈張氏想了想，搖搖頭：“我先跟他說，等定了，再讓你見。”
“也好。”秦淮茹點頭，“媽，不管別人怎麼說，咱們自己過得好最重要。”
這句話給了賈張氏勇氣，她換了身衣服，梳了頭，又出了門。
還是那條衚衕，還是那扇紅門，這次敲門時，她的手很穩。
宋玖開門看見她，眼裡有期待也有緊張：“秀珍...”
“老宋，”賈張氏看著他，一字一句地說，“我想好了。咱們結婚，把孩子生下來。”
宋玖的眼睛一下子亮了，他激動地握住賈張氏的手：“真的？秀珍，你真的願意？”
“願意。”賈張氏笑了，眼淚卻流下來，“不過得快，我...我怕院子裡的閒話。”
“好，好！”宋玖連連點頭，“我明天就去開證明，咱們先把證領了。酒席...酒席簡單辦，請幾個親戚朋友就行。你這院子...”
“我搬過來。”賈張氏說，“我那屋子留給淮茹和孩子們，老宋，有件事我得說在前頭，淮茹和孩子們...我不能不管。”
“那當然！”宋玖毫不猶豫，“你的孫子就是我的孫子。咱們一起照顧他們。”
事情就這麼定了。
簡單，乾脆，不像年輕人結婚那樣繁瑣。兩個經歷了一生風雨的老人，在這個傍晚，定下了餘生。
從宋玖家出來，天已經黑了。
衚衕裡靜悄悄的，只有幾戶人家的窗戶透出燈光。賈張氏慢慢走著，心裡前所未有的平靜。
決定做了，擔子反而輕了。
是啊，怕甚麼閒話？她王秀珍這輩子，年輕守寡，中年喪子，甚麼苦沒吃過？老了老了，難道還不能為自己活一回？
回到四合院時，秦淮茹在等她。
桌上擺著飯菜，還溫著。
“媽，吃飯吧。”秦淮茹甚麼都沒問，但眼神裡都是瞭然。
賈張氏坐下，端起碗，突然有了胃口。
她吃了整整一碗飯，還喝了一碗湯。
“淮茹。”吃完飯，她認真地看著兒媳婦，“媽要謝謝你。”
“媽，您別這麼說。”秦淮茹的眼睛也紅了，“您高興，我們就高興。”
這一晚，賈張氏睡得特別沉。沒有噩夢，沒有驚醒，一覺到天亮。
醒來時，陽光已經照進了屋子。她坐起身，感覺身體輕鬆了許多。噁心感還在，但不再難以忍受。
今天，她要開始新生活了。五十多歲的孕婦，五十多歲的新娘。聽起來荒唐，可人生不就是這樣？總是在你最意想不到的時候，給你一個轉彎。
她撫摸著還平坦的小腹，輕聲說：“孩子，奶奶帶你開始新生活。”
窗外，四合院裡開始了一天的喧囂。三大媽的笑聲，二大媽的說話聲，孩子們跑跳的腳步聲...這些曾經讓她恐懼的聲音，此刻聽起來，似乎也沒那麼可怕了。
她穿上最好的衣服，梳好頭髮，對著鏡子照了照。
鏡子裡的人眼角有皺紋，頭髮花白，但眼睛裡有光。
那是希望的光。
開門，陽光湧進來，溫暖而明亮。
賈張氏深吸一口氣，走了出去。
.....
清晨的霧氣還未散盡，何雨樹和連翹已經走在通往下一個村子的土路上。
連翹揹著一個半舊的藥箱，何雨樹則幫忙拎著記錄本和一些簡單器械。
這是他們結伴下鄉的第三天。
“前面就是小王莊了。”連翹指著遠處隱約可見的村落輪廓，“這個村子更偏，去公社要走二十里山路，上次我來的時候，村裡只有一個赤腳醫生，還是去年剛培訓的，很多藥都不認識。”
何雨樹點點頭。
這三天他看到了太多觸目驚心的景象：發燒四十度只能用涼水敷額頭的孩子，闌尾炎發作硬扛了三天才被抬到公社衛生院的老人，產後感染卻只能靠土方子熬著的婦女...每一條土路，每一間土房，似乎都藏著被疾病折磨的生命。
“你常這樣下鄉？”何雨樹問。
連翹苦笑：“能常來就好了，衛生院就那些人，日常門診都忙不過來，我爭取一個月下鄉一次，每次跑三四個村子，就這樣，還有很多地方顧不到。”
她頓了頓，聲音低下來：“有時候我在想，我學的這些到底有甚麼用，看到病人卻救不了，那種無力感...”
“但你救了的那些人呢？”何雨樹輕聲說，“昨天那個發燒的孩子，要不是你及時幫忙，可能就燒沒了，還有前天那個傷口感染的老人...”
“可救一個，還有十個等著。”連翹搖搖頭，“而且很多病不是打一針就能好的。營養不良，衛生條件差，這些根本問題不解決，生病的人只會越來越多。”
何雨樹沉默了嗎，他知道連翹說的是事實。
這個年代的農村，缺醫少藥是常態。
即使有赤腳醫生，也大多隻經過幾個月培訓，能處理頭疼腦熱就不錯了。
重病、大病，基本只能聽天由命。
進村時，村口已經等了幾個人。
一個四十多歲的漢子迎上來，黝黑的臉上滿是焦急：“連大夫，你可來了！我家老爺子咳血三天了，您快給看看！”
連翹快步跟上：“人在哪？咳的是甚麼顏色的血？發燒嗎？”
一邊問，一邊小跑著往村裡去。何雨樹緊隨其後。
病人躺在土炕上，蓋著打補丁的被子，臉色灰敗，每一次咳嗽都帶出暗紅色的血沫。
連翹檢查後，臉色凝重：“可能是肺結核，得趕緊去縣醫院。”