她默默地拿出那點米，仔細淘洗，其實也沒甚麼可淘的，倒入鍋裡，加了滿滿一大鍋水。
灶膛裡的火苗舔舐著鍋底，映著她沒有表情的臉。
水很快沸騰，那點可憐的米粒在翻滾的水花中沉浮，稀稀拉拉，幾乎看不見。
粥熬好了，清湯寡水，能照見人影。
秦淮茹拿了幾個豁了口的碗，開始盛粥，她儘量想給兩個孩子碗底多撈點米粒。
就在這時，賈張氏像幽靈一樣湊了過來，一把奪過勺子，嘴裡罵罵咧咧。
“盛個粥都磨磨唧唧！”
她完全不顧及，拿著勺子，在鍋底狠狠地攪動、刮擦，將沉澱在下面的、為數不多的米粒和稍稠的米湯，幾乎全部舀進了自己那個大海碗裡，直到碗裡堆起了小半碗稠粥。
然後，她才將剩下的、幾乎完全是米湯的稀水，舀進棒梗的碗裡，最後，才將最上面那層清澈見底的湯水，倒進小當和槐花的兩個小破碗裡。
小當和槐花眼巴巴地看著，不敢說話，只是小口小口地喝著那幾乎沒有米粒的粥，時不時偷偷看一眼奶奶碗裡那稠稠的米飯，嚥著口水。
秦淮茹看著兩個孩子碗裡能照出人影的湯水，再看著賈張氏那理直氣壯霸佔大部分糧食的樣子，心裡那點火氣終於壓不住了。
她聲音不大，卻帶著顫抖，“媽，小當和槐花也是孩子，她們也要長身體，您不能把米都撈走啊，給孩子們也留點。”
“留點？”
賈張氏把碗往桌上重重一蹾，橫眉立目。
“她們兩個賠錢貨，有的喝就不錯了，棒梗才是我們老賈家的根，他正在長身體，讀書費腦子，多吃點怎麼了？
你要是能多賺點錢，買得起米買得起肉，我用得著跟她們搶這口吃的，還不是你沒用，就是個廢物，連個家都養不起。”
劈頭蓋臉的辱罵，將秦淮茹最後一點尊嚴也撕得粉碎。
而更讓她心寒徹骨的是，放學回來的棒梗，一進門聽到奶奶的話，非但沒有覺得不對，反而也跟著撇了撇嘴，衝著秦淮茹嚷嚷：“就是，媽，你怎麼這麼沒用啊，我們同學家裡天天有肉吃，就我們家天天喝稀湯，真丟人，你真廢物。”
“廢物！”
這兩個字從自己含辛茹苦養大的兒子嘴裡吐出來，像兩把淬了毒的刀子，狠狠扎進了秦淮茹的心臟。
她猛地抬頭，看著棒梗那張寫滿了嫌棄和不耐煩的臉，看著他那雙遺傳了賈家人特有的、此刻卻毫無感恩只有索取的吊梢眼，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
這就是她犧牲了一切，忍辱負重，拼命想要護著的兒子？
這就是她未來的指望？
若是以前，她或許還會心痛之後，用孩子還小不懂事、畢竟是東旭的骨血來安慰自己，繼續默默忍受，加倍付出。
可是現在，肚子裡突然多了一個未知的小生命，那種原始的母性保護欲和對自己悲慘處境的極度不甘，讓她對棒梗這番無情的話產生了前所未有的牴觸和心寒。
一種我為你付出這麼多，你竟然這樣對我的委屈和憤怒，混雜著對未來的絕望，幾乎讓她窒息。
這頓飯，在賈張氏的咒罵、棒梗的埋怨和小當槐花怯怯的吞嚥聲中結束。
兩個孩子顯然沒吃飽，小當舔著碗邊，槐花的大眼睛裡蓄滿了淚水。
賈張氏把最後一口稠粥扒進嘴裡，滿足地打了個嗝，用袖子擦了擦嘴，又開始指派。
“去，看看易中海家吃完了沒有，要點剩飯剩菜回來，總不能讓孩子餓著。”
又去要飯......秦淮茹感到一陣深深的屈辱。
但她沒有反抗，默默地起身，收拾了碗筷，洗刷乾淨。
然後，她像逃一樣離開了這個令人窒息的家。
她沒有去易中海家，而是下意識地，走到了隔壁，那間曾經屬於傻柱，如今空置的屋子。
傻柱坐了牢，到現在都沒有出來。
她開啟門，走了進去。
屋子裡很冷，沒有生火，瀰漫著一股灰塵和舊物的味道。
秦淮茹沒有開燈，就著窗外朦朧的月光，在一張瘸腿的凳子上坐了下來。
冰冷的觸感從臀部傳來，卻比不上她心裡的寒意。
雙手下意識地撫上依舊平坦的小腹，這裡，真的有一個孩子了嗎？
一個在她完全沒做好準備，甚至不知道父親是誰的情況下，悄然到來的孩子。
王大夫的話還在耳邊迴響：“帶環妊娠，有一定失敗率……”
恐懼再次攥緊了她的心臟，這個孩子，是催命符，是毀滅她現有生活的炸彈。
打掉？這個念頭閃過，讓她不由自主地打了個寒顫。
她怕，怕疼，怕危險，更怕……那畢竟是一條生命，是她血脈的延續。
在經歷了棒梗帶給她的心寒之後，對這個意外到來的小生命，她竟然產生了一種扭曲的、同病相憐的親近感和保護欲。
留下他/她？自己現在這個樣子，拿甚麼養？名聲、工作、家庭.....一切都將毀於一旦。
她必須想辦法，必須給這個孩子，也給自己，找一條活路。
找一個能接盤的人，這是最直接的辦法。
對外宣稱是再嫁，或者想辦法讓某個男人認下這個孩子，可是，找誰？
那個車間副主任？不，他膽小怕事，絕不會承認，只會躲得遠遠的，甚至可能反咬一口。
而且，自己調到後勤後，他明顯疏遠了。
其他那些曾經對她有過覬覦之心的男工友？更不可能，都是些只想佔便宜、不想負責的貨色。
易中海？一大爺為人正派，對她雖有同情，但絕無可能，而且年紀也大了。
劉海中？閻埠貴？光是想想就讓她噁心。
她的腦海裡，不由自主地浮現出一個身影——何雨樹。
年輕，有本事，有正經工作，是肉聯廠駕駛員，工資高，待遇好，為人雖然有些冷淡，但做事有章法，不像是那種亂來的人。
關鍵是，他一個人住，有房子，條件好。
要是……要是能跟他扯上關係，哪怕只是讓他暫時承認這個孩子，自己是不是就有了一條生路？