倫敦郊外，一處戒備森嚴的莊園內，厚重的窗簾遮蔽了外界所有的光線。巨大的作戰指揮室裡，只有中央沙盤和牆壁地圖上方的燈帶散發著幽冷的光輝。空氣中瀰漫著咖啡、雪茄以及一絲若有若無的緊張氣息。這裡正是盟軍歐洲遠征軍最高司令部（SHAEF）的核心策劃中心之一。
林曉在一位神情肅穆的美軍少校引導下，步入這間決定歐洲命運的房間。雷諾和查理作為他的副手，緊隨其後。他們三人都換上了正式的軍禮服，肩章上“東方旅”獨特的徽標在燈光下微微反光。
沙盤旁，站著幾位盟軍最高階別的將領。居中那位，身材高大，面容剛毅，帶著一副金絲邊眼鏡，嘴角習慣性地抿成一條堅毅的線條，正是盟軍最高司令，德懷特·戴維·艾森豪威爾上將。他身旁分別站著脾氣火爆的英國陸軍上將蒙哥馬利，以及沉穩的美軍陸軍航空隊司令斯帕茨上將等人。
“將軍，歡迎你的到來。”艾森豪威爾主動迎上前，與林曉用力握手，他的目光銳利而坦誠，帶著一種審視，也帶著一種顯而易見的期待。“我是艾克，這些都是我的同僚。我們一直在期待與太平洋傳奇的會面。”
簡單的寒暄後，艾森豪威爾沒有多餘的客套，直接走向那個巨大的諾曼底地區立體沙盤。沙盤上精細地標註著海岸線、城鎮、高地、河流，以及密密麻麻代表德軍防禦工事、雷區、火力點的紅色標記，那綿延的“大西洋壁壘”看起來如同一道猙獰的傷疤。
“先生們，這就是‘霸王’。”艾森豪威爾的聲音低沉而有力，他拿起一根細長的指揮棒，點在沙盤上英吉利海峽的另一端。“我們將在諾曼底地區，投入人類歷史上最大規模的兩棲登陸力量。五個海灘，猶他、奧馬哈、金、朱諾、劍，將是我們的突破口。”
指揮棒在沙盤上移動，詳細解說著盟軍的登陸序列、空降計劃（美軍第82、101空降師，英軍第6空降師）、海軍火力支援安排以及初期鞏固灘頭陣地的目標。林曉等人凝神靜聽，儘管來自後世的知識讓他對這場戰役有宏觀的瞭解，但親身站在這決定歷史的沙盤前，聽著最高指揮官親口闡述計劃，那種撲面而來的沉重與真實感，是任何書本都無法比擬的。
“……我們面臨的是隆美爾精心打造的防禦體系。”艾森豪威爾的指揮棒重點在奧馬哈海灘和卡昂周邊點了點，“水下障礙物、反坦克壕、密集的碉堡群、交叉火力網，以及部署在後方的裝甲預備隊。尤其是這裡，奧馬哈，地形不利，德軍防禦最為堅固。我們預計，登陸部隊將面臨極其慘烈的傷亡。”
介紹完基本情況，艾森豪威爾放下指揮棒，目光轉向林曉，房間內所有人的視線也都聚焦在這位年輕的東方將領身上。
“林將軍，”艾森豪威爾的聲音格外嚴肅，“我們邀請你和你的部隊前來，並非期望你們作為常規部隊投入正面強攻。那樣的消耗戰，並非你們所長，也是對你們獨特能力的浪費。”
他頓了頓，繼續說道：“我們需要一支‘奇兵’。一支能夠在關鍵時刻，出現在最關鍵地點，用敵人無法預料的方式，扭轉戰局或者為主力創造決定性機會的力量。而這，正是你們‘東方旅’在過去兩年裡，在太平洋戰場上反覆證明的。”
艾森豪威爾走向另一張覆蓋著幕布的區域圖，猛地拉開。上面用藍色箭頭標註了幾個非常規的進攻路線和目標點。
“我們為‘東方旅’設想了幾個可能的任務方向，當然，具體細節需要你們的專業意見。”艾森豪威爾的指揮棒點向卡昂運河上的幾座關鍵橋樑，“第一，在登陸日（D-Day）前夕，利用你們的潛艇或特種空降力量，潛入敵後，奪取或破壞這些橋樑，阻止或延遲德軍裝甲部隊向灘頭的增援。尤其是第21裝甲師，它駐紮在卡昂附近，是對我們登陸部隊最大的威脅之一。”
指揮棒又移向海岸線後方的一些標註點：“第二，針對德軍部署在海岸縱深的遠端炮兵陣地和指揮中心。我們擁有制空權，但有些目標隱藏得很好。我們需要精準的引導和打擊，甚至直接的地面清除。你們在太平洋島嶼爭奪戰中表現出的拔點能力，給我們留下了深刻印象。”
最後，指揮棒指向了德軍防線後方的通訊樞紐和交通線：“第三，也是我們認為你們可能最擅長的一環——製造混亂。運用你們的電子干擾技術，在關鍵時刻癱瘓德軍的通訊；偽裝成德軍部隊，散佈假情報；襲擊其後勤補給線。總之，要讓隆美爾無法準確判斷我們的主攻方向和真實意圖，讓他後方的神經中樞陷入癱瘓。”
艾森豪威爾目光灼灼地看著林曉：“林將軍，這是一份沉重的‘邀請函’。任務極其危險，甚至可以說是九死一生。但它的成功，可能直接關係到成千上萬盟軍士兵的生命，關係到‘霸王’行動的成敗。你們將獨立行動，直接向我負責，擁有最高的戰術自由度。我需要知道，你和你計程車兵，是否願意，並且有能力，接下這份重任？”
整個指揮室鴉雀無聲，蒙哥馬利、斯帕茨等所有人的目光都集中在林曉臉上，等待著他的回答。空氣中瀰漫的壓力幾乎凝成實質。這不僅僅是任務的委派，更是一種信任的託付，以及對“東方旅”真正實力的終極考驗。
林曉凝視著沙盤上那片即將被鮮血染紅的諾曼底海岸，腦海中飛速閃過太平洋的波濤、緬甸的叢林，以及一路走來的犧牲與榮耀。他緩緩抬起頭，迎向艾森豪威爾的目光，聲音清晰而堅定：
“艾森豪威爾將軍，‘東方旅’存在的意義，就是為了打贏這場戰爭。無論戰場在太平洋還是在歐洲。這份‘邀請函’，我們接了。”