仰光，日軍緬甸方面軍司令部。氣氛與緬北叢林的溼熱截然不同，這裡充斥著一種冰冷的、壓抑的憤怒。巨大的東南亞戰區地圖懸掛在牆壁上，代表“東方旅”活動區域的那個紅色標記，像一塊灼熱的烙鐵，燙在每一位高階軍官的心頭。
方面軍司令官河邊正三中將，面色陰沉地坐在主位，手指無意識地敲打著光亮的桌面。下面坐著參謀本部、情報部門以及剛剛從前方趕回來的竹內寬大佐。
“諸君，”河邊正三的聲音如同從冰縫中擠出，“誰能告訴我，這個林曉，這個‘東方旅’，究竟是何方神聖？嗯？”
他猛地一拍桌子，震得茶杯亂響：“一個機場！一個至關重要的野戰機場，在我們眼皮子底下被摧毀！二十多架寶貴的戰機化為灰燼！一支大英帝國最精銳的欽迪特分隊，明明已經陷入絕境，卻硬生生被他們從包圍圈裡掏了出去！現在，他們甚至在我們的佔領區腹地，建立了一個所謂的‘根據地’，推行甚麼‘三環防禦’，搞甚麼掃盲、辦報！他們甚至……甚至弄出了能威脅皇軍戰車的單兵武器！”
河邊正三每說出一項，在座軍官的臉色就難看一分。這些不再是簡單的戰術勝利，而是觸及根本的戰略性威脅。
“這已經不是疥癬之疾，這是心腹大患！”河邊正三低吼道，“他們摧毀的不僅是物資，更是皇軍的威嚴！他們拯救的不僅是幾個英國兵，更是助長了抵抗分子的氣焰！他們建立的不僅是一個據點，更是一個……一個危險的示範！一個向所有反抗力量展示，如何在我們佔領區內生存、發展甚至反擊的毒瘤！”
他冰冷的目光掃過竹內寬：“竹內君，你的特遣隊，進展如何？”
竹內寬站起身，微微鞠躬，臉色同樣凝重：“司令官閣下，林曉及其部隊異常狡猾且警惕。他們的‘三環’防禦體系初見雛形，外圍民兵耳目眾多，核心區戒備森嚴。我方精銳小隊多次嘗試滲透破襲，均遭到有力阻擊，損失不小。他們內部似乎有一種……不同於其他中國軍隊的凝聚力和戰鬥意志。尤其是他們的文化宣傳和民眾組織，使得我們的情報獲取和心理戰效果大打折扣。”
“文化宣傳……民眾組織……”河邊正三咀嚼著這幾個詞，眼中寒光更盛，“這就是最可怕的地方！他們在搶奪人心！在動搖我們統治的根基！普通的中國軍隊，打敗了也就潰散了。但這支‘東方旅’，他們是在嘗試打造一個新的模式！如果讓他們成功了，整個緬甸，甚至整個佔領區的抵抗運動，都會受到鼓舞和效仿！”
他深吸一口氣，彷彿下定了某種決心。
“常規的軍事掃蕩，代價巨大，且效果難以預料。這個林曉，太擅長利用地形和游擊戰術。我們必須採取更直接、更有效的手段，從根本上解決問題！”
他轉向情報部門的負責人：“釋出最高懸賞令！目標，林曉！死活不論！”
情報官立刻記錄，但隨即小心地問道：“司令官閣下，懸賞金額定為……”
河邊正三幾乎是咬著牙，一字一頓地說道：“五十萬日元！外加……東京帝國大學特聘教授資格，或其指定繼承人享受帝國陸軍大學免試入學資格！如果生擒，再加二十萬！”
“五十萬？！”在座所有軍官，包括竹內寬，都倒吸了一口冷氣！
這個數字，遠遠超過了日軍對中國任何一位戰區司令長官、甚至重慶那位委員長的懸賞金額！堪稱天價！而後面的附加條件，更是充滿了誘惑和羞辱——試圖用知識和地位來收買，或者離間。
“司令官閣下，這是否……”有參謀試圖勸阻，覺得價格過高，有損皇軍顏面。
“不必多言！”河邊正三粗暴地打斷，“林曉的價值，遠超這個數字！他一個人，比敵人幾個師團更具威脅！摧毀他，就能重創‘東方旅’的魂魄，就能瓦解他們的抵抗意志！這筆投資，值得！”
他盯著竹內寬：“竹內君，懸賞令會透過所有渠道散發出去，包括那些見錢眼開的土匪、土著，甚至……他們內部可能存在的動搖分子。但這只是輔助！你的特遣隊，才是主力！我不管你用甚麼方法，滲透、收買、刺殺……我要儘快看到結果！方面軍的所有資源，優先向你傾斜！”
“哈依！”竹內寬猛地低頭，眼中閃過嗜血的光芒，“屬下必定竭盡全力，摘取林曉首級！”
很快，這張印有林曉模糊畫像（根據目擊者描述繪製）和驚人賞格的通緝令，如同瘟疫般在緬北乃至更廣泛的區域秘密傳播開來。五十萬日元！這對於任何勢力、任何人來說，都是一筆足以改變命運的鉅額財富！
訊息如同長了翅膀，也飛進了野人山根據地。
查理拿著那張透過內線搞到的懸賞令，臉色鐵青地走進林曉的指揮部。“旅座，鬼子瘋了！他們開出了五十萬的天價，要你的腦袋！”
林曉接過那張粗糙的紙張，看著上面那陌生的畫像和驚人的數字，先是愣了一下，隨即竟然笑了起來，只是那笑容裡沒有絲毫暖意。
“五十萬？我還挺值錢。”他將懸賞令隨手扔在桌上，“看來，咱們是把鬼子打疼了，打怕了。他們不再把我們當成一股普通的流寇，而是真正能威脅到他們統治的心腹之患了。”
查理擔憂地說：“重賞之下必有勇夫。以後您的安全……”
“我的安全不重要。”林曉打斷他，目光銳利，“重要的是，鬼子這張懸賞令，恰恰證明了我們走在正確的道路上！他們害怕的，不是我們殺了他們多少人，而是我們代表的這種新的模式，這種能夠發動民眾、自力更生、充滿希望的力量！”
他站起身，走到地圖前，看著那片紅色的區域，語氣堅定：“他們越是這樣，我們越要加快發展，越要壯大！讓鬼子的恐懼，成為我們前進的動力！通知下去，根據地進入二級戒備，尤其加強核心區域的安保和反滲透。另外，把這張懸賞令的內容，適當透露給下面的弟兄們。”
查理一愣：“透露出去？這會不會引起恐慌……”
“不會。”林曉自信地搖頭，“我們要讓弟兄們知道，他們的旅座，在鬼子眼裡值五十萬！這不是恐慌，這是榮耀！是壓力，也是動力！要讓所有人都明白，我們‘東方旅’，已經讓敵人恐懼到了何種程度！我們更要讓那些潛在的動搖分子看看，背叛的代價！”
天價懸賞，如同一把雙刃劍。它帶來了前所未有的危險，也將林曉和“東方旅”的聲望推向了另一個極端。危機與機遇並存，忠誠與背叛的考驗，在這鉅額賞格的刺激下，悄然降臨在這片充滿希望的根據地上。而竹內寬的特遣隊，如同暗夜中的毒蛇，已然吐著信子，向著懸賞的目標，悄無聲息地潛行而來。