山雨欲來的壓抑感籠罩著野人谷，日軍大規模調動的跡象已如禿鷲盤旋般明顯，但具體進攻時間、主攻方向和兵力配置，依舊籠罩在迷霧之中。盲目的防禦等於自殺，林曉深知，必須在鋼鐵碰撞之前，先贏下情報戰這一仗。
壓力首先傳導至張三和他的偵察分隊。他們如同融入叢林的影子，以遠超常規偵察範圍的半徑，對野人谷外圍所有可能接近的路徑、山谷、隘口進行拉網式搜尋。風險急劇升高，日軍先遣的特偵隊和巡邏隊同樣精銳且警惕，幾次遭遇都險象環生。一次，張三小組與日軍一支同樣擅長叢林戰的特偵小隊在一條溪谷旁不期而遇，雙方在極近的距離上爆發了短暫而激烈的交火，依靠著更勝一籌的潛行和反應速度，張三等人擊斃了對方三人後迅速脫離，但一名隊員也被流彈擊傷。
付出代價的同時，收穫也至關重要。張三小組不僅確認了日軍主力在谷口正面和東北、西北兩個側翼方向的集結區域，更重要的是，他們發現了一支不同於普通步兵、攜帶了大量測繪和通訊器材的日軍小分隊活動痕跡，其行進路線極其刁鑽，專挑人跡罕至之處，似乎在尋找著甚麼。
“他們在找小路，找我們的弱點。”張三帶回這個判斷時，身上還帶著與日軍特偵隊交火後的硝煙味和血跡。
幾乎在同一時間，查理的通訊監聽小組也取得了突破性進展。日軍為了協調此次大規模掃蕩，無線電通訊異常頻繁。儘管使用了新的加密程式碼，但其通訊模式和呼號規律，依舊被查理敏銳地捕捉到。他組織人手日夜不停地監聽、記錄、分析，試圖從海量的加密訊號中尋找規律。
轉機出現在一個深夜。負責監聽的一名原英軍訊號兵，捕捉到一段極其微弱、來自日軍側翼迂迴部隊的短促呼叫。這段訊號使用了更高等級的加密，但在呼叫結束後，或許是出於確認，對方用了一個相對簡單的、查理小組已經部分掌握的低階密碼重複了部分資訊——一個座標網格和“黎明前六時”的字樣。
“座標……對應的是野人谷東北側的‘鷹嘴崖’！”查理撲到地圖前，手指顫抖地定位，那裡是一條極其隱秘、連本地獵人都很少行走的險峻小路。“黎明前六時……這是他們的進攻發起時間！”
這個發現如同在黑暗中劈開了一道閃電！但僅有一個側翼的座標和時間還不夠，日軍的完整計劃依舊未知。
就在林曉準備依據現有情報做出針對性部署時，張三再次帶來了決定性的收穫。他帶領小組，伏擊了那支攜帶通訊器材的日軍小分隊。戰鬥乾淨利落，在對方發出求救訊號前解決了戰鬥。在檢查繳獲的物品時，他們在一個被擊斃的日軍少尉軍官身上，找到了一份用防水油布包裹的、標註著特殊符號的作戰命令抄件！雖然並非原件，且部分內容用了代稱，但結合之前破譯的資訊和地圖比對，日軍的整個掃蕩計劃，如同展開的畫卷，清晰地呈現在林曉面前。
計劃顯示：
· 主攻方向： 谷口正面，由坂本聯隊主力配屬戰車和炮兵，進行牽制性強攻。
· 致命一擊： 真正的殺招在於側翼迂迴。一個精銳大隊將在特偵隊引導下，於“黎明前六時”同時從東北“鷹嘴崖”和西北“霧隱澗”兩條隱秘小路穿插，直撲野人谷腹地，目標是指揮部、軍校和修械所！
· 作戰目標： 中心開花，內外夾擊，徹底摧毀“東方旅”的指揮體系和戰爭潛力。
看著這份幾乎完整的作戰計劃，指揮所內一片寂靜，唯有粗重的呼吸聲可聞。後怕與慶幸交織。若非提前獲知，當谷口炮聲隆隆時，兩支日軍精銳很可能已經如同毒蛇般鑽入了根據地的內臟！
“好！好得很！”林曉眼中寒光四射，非但沒有恐懼，反而露出一絲獵人看清獵物蹤跡後的冷笑，“鬼子想把我們當成固定靶子打，那我們就讓他們嚐嚐，甚麼叫預設戰場，甚麼叫請君入甕！”
他立刻下令：
“李四祿！谷口防禦交由你負責，原則是‘守緊而不死守’，利用工事和雷區大量殺傷敵有生力量，牢牢吸住他們！沒有我的命令，絕不允許主動出擊！”
“張三！帶你的人，配合工兵，立即在‘鷹嘴崖’和‘霧隱澗’兩條路線上，給他們準備一份‘厚禮’！要多刁鑽有多刁鑽，我要讓這兩條路，變成鬼子的黃泉路！”
“查理！嚴密監聽，尤其是接近進攻時間點時，任何異常通訊立刻報告！”
“通知戴師長，日軍主力被牽制於此，請他伺機在堪蒂方向有所動作，策應我軍！”
“軍校學員和非戰鬥人員，按預定方案，向二號備用隱蔽點轉移！”
一道道命令如同精準的齒輪，驅動著整個根據地高速運轉起來。士兵們眼神中不再是不安，而是帶著一種知曉底牌後的沉著與殺意。
情報的優勢，將即將到來的被動防禦，轉化為了預設戰場的主動獵殺。日軍的重兵掃蕩，此刻在“東方旅”眼中，已不再是不可抵擋的洪流，而是一個結構清晰、弱點暴露的巨獸。
然而，戰場瞬息萬變。日軍的指揮官也非庸才，當他們發現迂迴部隊遭遇遠超預期的抵抗和陷阱時，是否會臨時改變計劃？裝備和兵力的絕對劣勢，又能否依靠情報和地利來完全彌補？知曉了敵人的屠刀將從何處砍來，並不意味著一定能擋住它。真正的考驗，即將在黎明前的黑暗中，拉開血腥的序幕。