巖肯的警告像一道冰冷的溪流，瞬間澆滅了隊伍裡因行進順利而滋生的些許鬆懈。連續幾日的急行軍，加上克欽嚮導精準的引路，讓他們得以在日軍眼皮底下穿梭，但所有人都清楚，與敵人的第一次碰撞隨時可能發生。
此刻，他們潛伏在一條緊鄰著渾濁溪流的狹窄小徑旁。這裡是巖肯精心挑選的地點——小徑一側是長滿青苔的陡坡，另一側則是茂密得幾乎無法透光的灌木叢和糾纏的藤蔓。頭頂是交織的樹冠，將正午的陽光切割成碎片，灑在鋪滿腐爛落葉的地面上。雨水剛剛停歇，空氣中瀰漫著濃重的水汽和泥土腥味，完美地掩蓋了人體的氣息。
林曉透過灌木的縫隙，死死盯著下方那條泥濘的小徑。李四祿帶著最精銳的一個排埋伏在陡坡上方，槍口對準下方，手榴彈的插銷都已微微拔出。查理則帶著幾個槍法好計程車兵，分散在側翼的樹叢中，負責遠端支援和清除可能的漏網之魚。阿卜杜勒和幾名貝都因戰士則與林曉一起，位於伏擊圈稍微靠後的位置，既是預備隊，也負責警戒後方。整個伏擊圈像一個無聲張開的死亡之口。
時間一分一秒地過去，叢林裡只有水滴從葉片滑落的嘀嗒聲和不知名昆蟲的嗡鳴。汗水順著士兵們的額角滑落，混入身下的泥漿。新兵們緊張地吞嚥著口水，手指緊緊扣著冰冷的扳機，老兵則眼神銳利，呼吸平穩，如同等待獵物的豹子。
來了。
先是極其細微的、踩在爛泥上的噗嗤聲，接著是金屬水壺或槍械偶爾碰撞的輕響，夾雜著壓低的、語調急促的日語。巖肯像幽靈般悄無聲息地移動到林曉身邊，伸出兩個手掌，翻動了一次——二十人左右。
林曉微微點頭，打出手勢：放近再打。
人影逐漸清晰。一隊日軍巡邏兵出現在小徑上，他們穿著土黃色的軍服，戴著有遮簾的軍帽，槍械斜挎在肩上，顯得有些疲憊，但依舊保持著基本的行軍警戒。他們的皮靴深一腳淺一腳地陷在泥裡，濺起渾濁的水花。走在最前面的尖兵端著上了刺刀的三八式步槍，警惕地掃視著兩側，但他的目光更多地停留在腳下的泥濘和前方的路徑上，並未察覺到頭頂和側後方那無數道充滿殺意的目光。
林曉屏住呼吸，看著敵人完全進入伏擊圈。他甚至能看清其中一個日軍士兵臉上被蚊蟲叮咬的紅腫，以及他們帽簷下汗溼的額頭。
就是現在！
林曉猛地一揮手臂！
“打！”
李四祿的怒吼如同驚雷炸響！剎那間，陡坡上、灌木叢中，衝鋒槍、步槍爆發出密集的火焰！子彈如同灼熱的暴雨，瞬間傾瀉在那隊日軍頭上！
狹窄的小徑成了死亡走廊。毫無防備的日軍在第一時間就被放倒了七八個，慘叫聲被震耳欲聾的槍聲淹沒。剩餘的日軍反應極快，立刻尋找掩體，或是撲倒在泥地裡，或是依靠著樹幹舉槍還擊。三八式步槍特有的清脆射擊聲零零落落地響起，但在“東方旅”佔據絕對地利和火力優勢的突襲下，顯得蒼白無力。
“手榴彈！”李四祿咆哮著。幾枚美製手雷划著弧線落入日軍躲藏的區域，轟然炸響，泥漿、斷枝和殘肢四處飛濺。
查理冷靜地扣動扳機，一個剛架起歪把子輕機槍的日軍射手應聲倒地。側翼的精準射擊有效地壓制了日軍試圖組織的反擊。
戰鬥激烈而短暫。不到五分鐘，槍聲便稀落下來。小徑上橫七豎八地躺著日軍的屍體，鮮血染紅了泥濘的地面，空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙和血腥味。
“肅清殘敵！檢查傷亡！”林曉下令，自己也持槍走上前去。
士兵們小心翼翼地檢查著每一具日軍屍體，確保沒有裝死者。李四祿踢了踢一個日軍曹長的屍體，啐了一口：“小鬼子，也不過如此！”
就在這時，一個士兵在一個趴著的、揹著皮質圖囊的日軍軍官屍體旁喊道：“旅座！有發現！”
林曉快步走過去。那軍官背上中了好幾槍，已經死透。士兵從他身上解下圖囊，遞給林曉。圖囊防水處理得很好，裡面是幾張摺疊的軍用地圖和一些檔案。
林曉展開地圖，瞳孔微微一縮。這並非普通的作戰區域地圖，而是一張標註極其詳細的、關於仁安羌周邊地區兵力部署、火力點、以及……補給線路的示意圖！上面用日文清晰地標記著幾個囤積點的位置和守衛兵力，甚至有一條用虛線標註的、看似隱秘的迂迴路線！
“好東西！”查理湊過來一看，也忍不住低呼。這份地圖的價值，遠超殲滅一支巡邏隊本身。它就像一把鑰匙，可能開啟通往仁安羌被困友軍的大門！
然而，喜悅並未持續太久。負責警戒側後的阿卜杜勒突然發出低沉的警示聲，他指著溪流下游的方向，臉色凝重。巖肯也皺緊了眉頭，側耳傾聽著甚麼。
林曉心中一沉，順著他們指的方向望去。透過層層疊疊的植被，遠處似乎傳來了更多、更雜亂的腳步聲和日語呼喝聲，正在由遠及近！
“媽的，是槍聲引來的！”李四祿罵道。
剛才短暫的伏擊戰，動靜還是太大了。他們乾淨利落地吃掉了這支巡邏隊，卻也暴露了自己的位置。更大的麻煩，正在迅速逼近。
“打掃戰場，帶上所有繳獲的武器和這份地圖，立刻撤離！按預定路線，快！”林曉毫不猶豫地下達命令。
部隊迅速行動起來，撿起日軍的三八式步槍和彈藥，攙扶起兩名在剛才交火中輕傷的同伴，跟著巖肯，如同退潮般迅速消失在密林深處，只留下身後一片狼藉的伏擊現場和越來越近的日軍援兵喧囂。
第一次叢林伏擊，他們贏了，贏得乾淨利落，並獲得了至關重要的情報。但他們也如同在平靜（實則暗流湧動）的水面投下了一顆石子，漣漪已經盪開。日軍的反應速度超出了預期，接下來的追蹤與反追蹤，將更加殘酷。他們能帶著這份珍貴的地圖，成功擺脫追擊，並利用它找到拯救仁安羌友軍的機會嗎？身後的追兵，又是否會讓他們如願？