STG44的槍聲餘韻，彷彿依舊在炙熱的沙谷中低徊。那短暫而狂暴的連射，不僅震撼了“東方旅”的隊員們，更在貝都因嚮導們的心中，刻下了不可磨滅的印記。當隊伍帶著豐碩得超乎想象的“考古發現”返回主營地時，一種微妙而深刻的變化，已經在這些沙漠之子中間悄然發生。
夜幕降臨，沙漠的氣溫驟降，篝火成為了抵禦寒冷和黑暗的唯一堡壘。跳動的火焰映照著一張張面孔：興奮未褪的隊員們，沉著清點物資的趙剛，依舊在研究STG44構造的雷諾，以及那些圍坐在稍遠處火堆旁、沉默卻眼神灼熱的貝都因人。
嚮導薩利赫，這位年輕的部落勇士，此刻完全沒有了初遇時的審視與保留。他的目光幾乎無法從林曉身上移開，那眼神裡混合著敬畏、困惑，以及一種找到了精神依託的狂熱。他低聲用阿拉伯語向同伴們講述著白天的所見所聞——林曉如何精準地找到地下洞穴，如何“召喚”出雷霆般的武器，言語間已將林曉的行為與某種超自然力量緊密相連。
林曉清晰地感受到了這種變化。他坐在主篝火旁，看似在聆聽雷諾關於新武器訓練計劃的彙報，心思卻有一半放在了對周遭氛圍的感知上。他知道，“考古發現”的戲劇性效果已經達成，但如何將這種震撼轉化為穩固的同盟，甚至是將這些彪悍的沙漠戰士真正吸納進來，還需要最後一把火。
就在這時，一直負責與貝都因人溝通、並留意周遭動靜的張三，悄無聲息地來到林曉身邊，低聲道：“頭兒，薩利赫剛接到他們部落馴養的獵隼傳來的訊息。北面三十里外，有一支規模不小的隊伍正在移動，看方向和痕跡，不像商隊，也不像德軍常規巡邏隊，倒像是……另一支大型部落的武裝人員，可能有上百人，帶著駱駝和少量車輛。”
雷諾也聽到了，眉頭立刻皺起：“大型部落武裝？在這個敏感區域活動？是敵是友？”
林曉心中一動，意識到機會來了。他沉吟片刻，對張三說：“能判斷他們的具體意圖嗎？”
張三搖了搖頭：“獵隼帶來的資訊有限。但薩利赫看起來很擔憂，他說那可能是‘黑沙’部落的人，他們部落與我們所在的‘白鷹’部落素有宿怨，為了水源和牧場衝突不斷。‘黑沙’部落彪悍好鬥，而且……有傳言他們最近和義大利人有些不清不楚的來往。”
內部宿怨，可能還與義大利佔領軍有勾結？林曉的大腦飛速運轉。這是一個潛在的威脅，但也可能是一個絕佳的，展示力量、徹底收服“白鷹”部落人心的機會。
他站起身，走向薩利赫他們的火堆。看到林曉過來，薩利赫和幾名貝都因戰士立刻站了起來，態度恭謹。
“薩利赫，我的朋友，”林曉用剛剛學會的、還帶著生澀的阿拉伯語問候語開口，隨即切換回由雷諾翻譯的模式，“我聽說，北面來了一些不速之客？”
薩利赫臉上掠過一絲驚訝，隨即化為更深的敬畏——先知果然無所不知！他連忙將獵隼帶來的資訊和自己的擔憂和盤托出。
“一百多人……‘黑沙’部落……”林曉故作沉思狀，手指無意識地摩挲著口袋裡那張冰冷的金屬筒（羊皮卷已被他收起）。他抬頭望向北面漆黑的夜空，彷彿在傾聽著風中的訊息，實際上是在快速調取系統地圖，結合張三和薩利赫的情報進行推演。系統地圖上，果然在北方約三十公里處，出現了一小片代表未知武裝力量的紅點，正在緩慢向東南方向移動。
片刻後，他收回目光，臉上露出一種成竹在胸的淡然微笑，對薩利赫說道：“不必過分擔憂。告訴你的族人，這股力量並非衝著我們，或者說，不完全是。他們是‘黑沙’部落一支前往東南方‘甜水谷’爭奪早季牧場的分隊。他們確實與義大利人有接觸，試圖用情報換取一些武器，但此行主要目的還是部落間的爭奪。”
他頓了頓，語氣帶著一種不容置疑的篤定：“他們會在明天正午時分，經過我們東北方向十公里外的那片‘魔鬼巖’區域。如果他們識趣，不主動挑釁，我們不必理會。但如果他們心懷不軌……”
林曉沒有再說下去，但眼神中一閃而過的冷冽，讓薩利赫等人不由自主地打了個寒顫。
薩利赫徹底信服了！林曉不僅知道來了人，甚至連對方的具體身份、人數、意圖、行進路線和預計到達時間都瞭如指掌！這絕不是普通的偵察或推理能辦到的！這是真正的預言！是神啟！
他激動地右手撫胸，深深鞠躬：“遵從您的指引，先知林！我立刻將您的啟示傳回部落！”
訊息透過獵隼迅速傳回。第二天，“白鷹”部落的長老和更多的戰士提前趕到了“魔鬼巖”附近的高地隱蔽起來，一方面驗證林曉的預言，另一方面也做好了戰鬥準備。而林曉則帶著雷諾、張三等少數精銳，攜帶著那幾支充滿威懾力的STG44，佔據了另一處制高點，靜觀其變。
果然，正如林曉所“預言”，正午時分，一支浩浩蕩蕩的、由駱駝和幾輛老舊卡車組成的隊伍，出現在了“魔鬼巖”的另一端，人數、裝備甚至隊伍氣質，都與林曉的描述一般無二！他們似乎也發現了高地上有人，隊伍停滯了一下，派出幾個騎兵前出偵察。
當那幾個“黑沙”部落的偵察兵看到高地上嚴陣以待的“白鷹”部落戰士，以及更遠處那幾個穿著奇怪、手持前所未見武器的人時，他們明顯猶豫了。尤其是透過望遠鏡，看到林曉等人手中那造型奇特、散發著危險氣息的STG44時（雖然他們不懂這是甚麼，但本能感到威脅），又聯想到關於“白鷹”部落得到“神人”相助的模糊傳聞，帶隊的小頭目最終還是選擇了謹慎。他們朝著高地方向揮舞了幾下彎刀，發出幾聲威脅性的呼哨，便撥轉駱駝頭，引導著大部隊遠遠地繞開了“魔鬼巖”區域，繼續向東南方向而去。
危機（或者說，展示神蹟的舞臺）以一種兵不血刃的方式解除了。
當“黑沙”部落的隊伍消失在視野盡頭後，“白鷹”部落的長老，一位鬚髮皆白、眼神卻依舊銳利的老人，在薩利赫的攙扶下，親自來到了林曉面前。他深深地看了一眼林曉，又看了看他身後雷諾手中那支STG44，然後做出了一個令所有族人都肅然的舉動。
他拔出自己的鑲寶石匕首，割破了自己的拇指，將一滴鮮血滴在沙地上，然後用阿拉伯語莊嚴宣告：“以血與沙之名，以先祖的魂靈起誓！‘白鷹’部落，從此視林曉為先知，為兄弟！他的敵人，即是‘白鷹’的敵人！他的道路，即是‘白鷹’的道路！沙漠之風將傳遞我們的誓言，至死不渝！”
他身後的所有貝都因戰士，包括薩利赫，都齊刷刷地拔出彎刀，指向天空，發出震耳欲聾的怒吼，宣誓效忠！
神蹟顯現，預言成真，強大的敵人望風而遁。這一切，徹底征服了這些信奉力量與神秘的沙漠民族。他們不再僅僅是合作的嚮導，而是真正意義上，將命運與林曉和“東方旅”捆綁在了一起。
看著眼前這群熱血沸騰、宣誓效忠的沙漠戰士，林曉知道，他在北非的根基，已經牢牢打下。他鄭重地扶起長老，用剛剛學會的、生硬卻真誠的阿拉伯語回應：“兄弟！同生共死！”
歸心，在這一刻，如同沙漠中罕見的甘霖，滋潤了合作的土壤，並將在未來，孕育出更強大的力量。然而，在林曉心底，那張羊皮捲上的詭異符號，卻如同潛藏在綠洲深處的毒蛇，提醒著他，前路除了戰爭的硝煙，還瀰漫著更為深沉的迷霧。部落的歸心是強大的助力，但似乎也將他推向了一個更廣闊的，也更危險的舞臺。