安全屋地板的塵埃剛剛落定，奧托·克勞斯的座駕便帶著刺耳的剎車聲停在了巷口。他幾乎是踹開車門下來的，黑色風衣的下襬甩出一道凌厲的弧線。幾名手持MP40衝鋒槍的蓋世太保行動隊員緊隨其後，如同嗅到血腥味的獵犬。
先前闖入屋子的國防軍士兵向他報告：“長官，屋裡是空的，沒人！但爐子裡的灰燼還是溫的！”
克勞斯陰沉著臉，大步走進屋內。他的手電光柱像手術刀一樣劃過空蕩的房間，掠過歪倒的椅子，最後定格在角落那塊略顯突兀、邊緣帶著新鮮撬痕的地板革上。他蹲下身，用手指抹了一下邊緣的灰塵，放在鼻尖嗅了嗅——一股潮溼、汙穢的黴爛氣息。
“下水道……”克勞斯從牙縫裡擠出這個詞，臉上沒有任何意外的表情，反而露出一絲殘忍的、獵物終於被逼入絕境的獰笑，“果然是一群見不得光的老鼠。”
他沒有立刻下令追擊，而是站起身，銳利的目光再次掃視整個房間。他走到桌邊，拿起一個被遺棄的、印著英國品牌商標的金屬水壺；又用鞋尖撥了撥地上幾片不屬於本地常見菸絲的菸蒂。他的副官則在窗臺邊緣，發現了一小段極細的、似乎是女性發絲纏繞的金屬絲（來自“工具箱”匆忙處理發報機時遺留）。
“他們很匆忙，丟下了東西。而且，有女人。”克勞斯冷靜地分析，每一個細節都在印證他的判斷，“‘鳥兒’確實在這裡待過，和這群來接應的老鼠一起。”他指向那塊地板革，“他們以為鑽到地下就安全了？愚蠢！”
他轉身走出屋子，對著等待命令的部下，語速快而清晰，展現出與之前被電臺激怒時截然不同的、屬於老練獵手的冷酷與高效：
“第一，立刻調遣工兵，帶上探照燈、警犬和下水道結構圖！封鎖這個入口半徑兩百米內所有已知的出口、通風口和檢修井！”
“第二，通知城防司令部，以演習名義，加強舊港區所有地面街道的巡邏，尤其是靠近海岸線的區域！注意任何試圖從地下鑽出來的人員！”
“第三，”他眼中閃過最陰鷙的光芒，“我們的‘客人’帶著極其敏感和笨重的‘禮物’，他們在黑暗狹窄的下水道里跑不快，也跑不遠。他們需要出來，需要交通工具，需要逃出馬賽！他們的目標一定是海岸線，試圖透過海路撤離！重點監控所有可能用於接應的廢棄碼頭、小海灣和漁船！”
他的判斷基於嚴密的邏輯和對人性的洞察。林曉小組帶著三個不擅長軍事行動的“包袱”，在複雜的地下管網中絕不可能長久停留，他們最終必須回到地面，而靠兩條腿是無法逃離馬賽的，唯一的生路就是海路。克勞斯不再試圖在全城範圍內撒網，他將所有的力量，如同握緊的拳頭，狠狠砸向了舊港區的地下和沿海一線！
命令被雷厲風行地執行下去。很快，刺耳的哨聲、德軍的吆喝聲、大型軍犬的吠叫聲以及重型軍車引擎的轟鳴，從地面上方隱隱傳來，如同烏雲壓頂般的悶雷，穿透了厚厚的土層和磚石，傳入下方黑暗、潮溼的下水道中。
與此同時，在下水道的主幹道里，林曉一行人正艱難地跋涉。齊膝深的、散發著惡臭的汙水冰冷刺骨，粘稠得幾乎邁不動步子。皮埃爾舉著一盞光線昏黃、隨時可能熄滅的油燈走在最前，憑藉記憶和對結構的理解引路。林曉和雷諾一前一後護著英國小組。“教授”臉色慘白，深一腳淺一腳，全靠“哨兵”攙扶，但他懷裡的公文包始終緊緊抱著。“工具箱”的女士則咬著牙，忍受著汙穢和恐懼，緊緊跟在後面。“老鼠”和“鐵匠”斷後，警惕地注視著後方深不見底的黑暗。
突然，走在最後的“鐵匠”猛地停下腳步，側耳傾聽，低聲道：“有狗叫！很多！還有……很多人的腳步聲，在上面！”
所有人的心瞬間沉了下去。克勞斯的反應速度遠超他們的預期！
更糟糕的是，皮埃爾舉著油燈，看著前方一個岔路口，臉色變得極其難看：“不對……這條管道應該通往魚市後面的廢棄碼頭，但前面……前面被一道新加固的鐵柵欄封死了！可能是德國人最近增設的！”
前路被堵，後有追兵，甚至還出動了警犬！絕望的氣氛如同冰冷的汙水，瞬間淹沒了每一個人。
“能炸開嗎？”雷諾急切地問。
“啞巴”上前摸了摸那粗如兒臂的鐵欄和周圍堅固的水泥結構，沮喪地搖了搖頭。炸藥不夠，而且爆炸聲會立刻暴露他們的精確位置。
頭頂上的腳步聲和狗吠聲似乎越來越近，彷彿就在他們正上方徘徊。一束強烈的探照燈光柱甚至透過一個遠處的通風口斜射下來，在汙濁的水面上投下晃動的、令人心悸的光斑。
他們被困住了，如同甕中之鱉。
林曉強迫自己冷靜下來，大腦在絕望的壓迫下以前所未有的速度運轉。下水道結構圖在他腦海中展開，敵人的部署，己方的狀態……【基礎指揮學】的知識和超越時代的思維瘋狂碰撞。強闖不行，原地停留等於等死……
他的目光猛地投向旁邊一條更加狹窄、汙水幾乎沒到大腿、看起來像是廢棄已久的支線管道。那管道入口被厚厚的蛛網和黏糊糊的不知名汙物覆蓋，幽深得彷彿巨獸的食道，散發著比主幹道更加濃烈的腐敗氣息。
皮埃爾順著他的目光看去，連連搖頭：“那條是死路！地圖上沒有標註延伸，而且裡面情況不明，可能充滿沼氣，或者根本走不通！”
“呆在這裡是百分之百的死路！”林曉的聲音在狹窄的空間裡迴盪，帶著一種破釜沉舟的決絕，“走這條未知的路，還有一線生機！克勞斯肯定認為我們會往海岸線方向跑，他絕對想不到我們會主動鑽進一條‘死路’！”
這是違背常理的賭博，是將自己投入更深的未知以換取擺脫當前絕境的機會。
頭頂上，德軍工兵似乎已經開始在某個入口處架設裝置，金屬碰撞聲清晰可聞。警犬興奮的吠叫聲近在咫尺。
沒有時間猶豫了。
“跟上！進這條支線！”林曉低吼一聲，率先邁步，毫不猶豫地踏入了那條散發著濃烈惡臭和死亡氣息的狹窄管道，汙濁的冷水瞬間淹到了他的腰部。
雷諾愣了一下，隨即毫不猶豫地跟上。皮埃爾一跺腳，也舉著油燈鑽了進去。英國小組在“哨兵”的推動下，帶著驚恐和一絲最後的希望，涉入黑暗。斷後的“老鼠”和“鐵匠”最後看了一眼主幹道方向那越來越近的光亮和聲響，也咬牙跟了進去。
黑暗，粘稠的，帶著刺鼻腐敗氣味的黑暗，瞬間吞噬了他們。油燈的光芒只能照亮眼前幾步的範圍，彷彿隨時都會被無盡的幽深吞沒。腳下是滑膩不知名的沉積物，每走一步都異常艱難。但與此同時，主幹道方向傳來的追兵聲響，似乎被厚厚的管壁隔斷，變得模糊起來。
他們暫時甩掉了追兵，但也將自己投入了一個真正的前途未卜、危機四伏的絕地。這條未知的管道究竟通向何方？是絕境，還是柳暗花明？沒有人知道答案。他們只能在黑暗中，憑藉著求生的本能和對林曉決策那渺茫的信任，深一腳淺一腳地，向著未知的深淵艱難前行。