不可以放過一個倭國娘們！
關門海峽，這條橫亙於九州與本州之間、最窄處僅六百餘丈的狹長水道，此刻已不再僅僅是地理課本上的一個名稱。
它已然化為全倭國上下億萬道目光驚恐凝聚的焦點，成為恐懼如百川歸海般匯流的無底深淵，更是德川幕府那搖搖欲墜的“天下人”尊嚴與統治合法性所繫之最後、也是最脆弱的一道壁壘。
海峽間永不止息的潮水，千百年來第一次彷彿浸透了人類集體意識中最極致的惶怖與孤注一擲的瘋狂，每一次拍打兩岸嶙峋礁石與新建工事的悶響，都像是這個文明垂死前沉重而不規律的心跳。
面對從九州方向席捲而來、以超越一切想象的方式碾碎一切的華夏明國洪流，江戶幕府的反應早已脫離了理智籌謀的範疇，陷入了一種近乎歇斯底里的、賭上國運的應激狀態。
倭國千年以來的政治家都是賭徒心態，賭國運是他們的常態！
在後世他們的確贏了幾次，所以就越發的張狂！
在此之前，華夏大軍從未能踏足這一片土地，這是他們迷之自信的源頭。
大唐雖然痛擊了一次倭國，但那也是在朝鮮的領土上，強如橫掃歐亞大陸的蒙古鐵騎都對倭國無可奈何，這讓他們覺得自己的國土有天神庇佑。
此時，德川幕府一道接一道措辭嚴厲到近乎癲狂的命令，從江戶本丸飛出，化作抽打在西國每一寸土地和每一個生靈身上的淬毒鞭痕。
其核心只有一個：不惜一切代價，在關門海峽這條咽喉要道上，堆砌起一道足以阻擋“天魔”的屏障。
這已遠非尋常意義上的戰爭準備，而是一場席捲整個西國的、絕望的全民獻祭。
被獻上的祭品，是這個民族最後的人力、物力、尊嚴，以及那渺茫如風中殘燭的“國運”。
……
海峽兩岸，下關（赤間關）與門司，這兩個曾經因貿易和“參勤交代”而頗具生氣的港口町鎮，在短短月餘之內，便徹底淪陷，化為了兩座巨大、混亂、散發著死亡氣息的露天工場與臨時兵營。
昔日商賈雲集的街巷，如今堆滿了原木、石料和破損的器械；
曾經飄蕩著魚腥與米飯香氣的空氣，如今已被汗臭、血腥、海腥、塵土以及一種更深沉的絕望氣息所取代。
幕府的征伐令殘酷到不留絲毫餘地。
最初是所有的青壯男子，無論武士、農民、町人還是漁夫，都被登記造冊，強徵入伍或投入勞役。
很快，這支隊伍變得“充實”起來——頭髮花白、腰背佝僂的老人被從茅屋中拖出，尚未成年的半大少年被奪走手中的玩具或書本，他們和青壯一樣，被驅趕到海岸邊、山林裡、採石場，從事著遠超其體能極限的苦役。
然而，這依然無法滿足那道“不惜一切代價”的命令所催生的、近乎無底洞般的工程需求。
於是，更徹底、也更殘忍的壓榨開始了。
搜刮的網撒向了社會的最後角落——婦女和兒童。
一隊隊足輕和下級武士，如同梳蝨子般掃過海峽沿岸及內陸數十里的每一個村莊、每一處聚居點。
他們粗暴地闖入民家，無視哀哭與懇求，將還能走動的婦人、甚至年歲稍長的女童，如同驅趕牲口般集結起來，押送往兩岸的工地。
理由冠冕堂皇：“國難當頭，無分男女，皆為神國子民，當盡綿薄之力。” 實則，是人力榨取已到竭澤而漁的地步。
下關海岸，這裡地勢相對平緩，被選作構建第一道海上障礙——巨型木質拒馬的主要區域。
景象宛如中世紀描繪地獄的壁畫活了過來。
數以千計被徵發者，大多衣衫襤褸，面色因長期營養不良和過度勞累而呈現一種死灰般的菜色。
他們數十人一組，用粗糙的麻繩和木槓，拖曳著從附近山林中砍伐而來的、需要數人合抱的百年巨木。
這些原木沉重無比，在泥濘的海灘和淺水中移動，每一步都伴隨著齊聲的、不成調的痛苦號子與沉重的喘息。
更令人觸目驚心的是夯樁現場。
海水冰冷刺骨，許多人連草鞋都沒有，赤腳踏在佈滿碎貝殼和石礫的海床與泥濘中。
他們站在齊腰深的海水裡，用最原始的方法——喊著號子，合力抬起巨大的木槌，一下，又一下，撞擊著那些豎立在預定位置的木樁頂端。
海水混著汗水順著他們枯瘦的身軀流淌，許多人肩膀和後背早已被粗糙的繩索和木槓磨得皮開肉綻，血肉模糊，傷口在鹹澀的海水中浸泡，疼痛鑽心，卻無人敢停下。
監工的武士或足輕手持竹槍或鞭子，在岸上來回巡視，目光冷冽。
稍有遲緩或失誤，呵斥與鞭撻便隨之而來。
一個瘦骨嶙峋的老人因體力不支，在夯擊時踉蹌了一下，險些帶倒整個小組，立刻被拖上岸邊，遭到一陣兇狠的踢打，直到他掙扎著爬起，重新加入隊伍。
他的眼神已然空洞，彷彿靈魂早已離開了這具飽受折磨的軀殼。
……
門司港後方山麓，採石場墳場。
這裡是石材的主要來源，景象比海岸更加慘烈。
缺乏火藥和高效工具，開採工作完全依賴人力與最原始的金屬鑿具。
叮叮噹噹的敲擊聲、岩石開裂的悶響、以及不時響起的淒厲慘叫聲，在山谷中迴盪不息，晝夜不停。
工人們如同螞蟻般附著在陡峭的巖壁上，用鐵釺和錘子一點點地撬動岩石。
塌方事故時有發生。一次，一片因過度開採而鬆動的巖壁突然崩塌，數十名正在下方作業的工人瞬間被掩埋，揚起的塵埃久久不散。
短暫的死寂後，是倖存者驚恐的尖叫和監工氣急敗壞的吼叫，催促著其他人儘快清理碎石，“莫要耽誤工期！”至於被埋者的生死，無人提及，彷彿只是損耗了幾個無關緊要的工具。
運石的道路更是“血肉鋪就”。
沉重的石塊被放在簡陋的拖板或扛在肩上，沿著崎嶇陡峭的山路運往海岸。
跌倒、受傷、甚至被滾落的石塊砸死砸傷者，幾乎每日都有。
路邊草叢中，偶爾可見草草掩埋的新墳，或者乾脆就是被隨意丟棄、任由鳥獸啃食的屍骸。
……
工地各處，婦女們的身影成為這幅地獄圖景中最刺目、也最令人心碎的部分。
她們被分配去做那些“相對較輕”但同樣繁重的工作：在塵土飛揚的料場篩撿碎石，編織用於加固工事的竹柵，在臨時搭建的、汙穢不堪的棚屋裡為成千上萬的勞役者燒煮著清湯寡水、夾雜著砂礫的劣質飯糰，或是清洗那永遠洗不完的、沾滿血汙汗漬的破布繃帶。
她們大多沉默著，面容枯槁，眼神麻木或充滿恐懼，只有在監工靠近時，才會因條件反射而加快手中早已僵硬的動作。
一些婦女懷中還用破布條綁著尚在襁褓的嬰兒，一邊勞作，一邊試圖用乾癟的乳房安撫哭鬧的孩子，但往往徒勞。
更小的孩子們，許多看起來不足十歲，像受驚的小獸般在人群中穿梭。
他們負責傳遞一些輕便的工具、收集散落的碎木屑、或者為監工端送清水。
一個面黃肌瘦的小男孩，或許只有七八歲，因飢餓和過度勞累，抱著一小捆竹篾走著走著，便無聲無息地暈倒在碎石堆旁。
他的母親，一個同樣瘦弱的婦人，發出一聲不似人聲的淒厲哀嚎，撲過去想抱起孩子，卻被附近一名滿臉不耐的足輕用竹槍桿狠狠掃在背上：“嚎甚麼喪！趕緊幹活！耽誤了防禦工事，十個腦袋也不夠砍！”
婦人被掃倒在地，嘴角溢血，卻只能爬起來，繼續麻木地編織竹柵，淚水混著臉上的塵土，留下兩道清晰的痕跡，卻不敢再去看一眼生死不明的孩子。
空氣中瀰漫著複雜而令人作嘔的氣味：汗液的酸臭、傷口潰爛的腥臭、海水的鹹腥、塵土飛揚的乾澀、劣質食物燒糊的焦苦，以及一種更深層的、屬於絕望和精神崩潰的死亡氣息。
這裡毫無“保家衛國”的悲壯與崇高，只剩下最赤裸、最原始的資源壓榨與生命消耗，是一曲用血肉和苦難譜寫的、無聲的末日哀歌。
……
與這血肉付出的慘烈形成諷刺對比的，是防禦成果所透出的那股濃重的陳腐、落後與徒勞感。
沿著兩岸精心選擇的制高點，密密麻麻地新建或加固了數百個炮位。
然而，架設在這些工事裡的，絕大多數是陳舊不堪的前裝式鐵炮，射程近，精度差，裝填緩慢。少數幾門被稱為“國崩”的仿製火炮，已是幕府壓箱底的“重器”，但其鑄造工藝粗糙，炮身笨重，機動性幾乎為零，射程和威力與九州倖存者口中描述的、那種能發出無聲白光、瞬間摧毀石垣的明軍“妖炮”相比，不啻於弓箭與雷霆之別。
彈藥更是五花八門，實心鐵彈、碎石霰彈、甚至還有臨時燒製的陶製炮彈，儲備量也嚴重不足。
許多徵發來的“炮手”甚至連基本的瞄準和裝填流程都未熟練掌握，他們蹲在炮位裡，更多的是一種心理安慰，而非實際威脅。
海面上集結的船隊，遠看帆檣如林，頗有聲勢，近觀則外強中乾，令人心寒。
核心是寥寥十餘艘像樣的安宅船和關船，這些原本屬於各藩或幕府水軍的正規戰艦，此刻也顯得形單影隻。
圍繞著它們的，是數量龐大的“雜牌軍”：被強徵來的商船、漁船，甚至還有臨時用木材和浮桶拼湊而成的簡陋筏子。
這些船隻大小不一，效能參差不齊，許多根本不適合在狹窄湍急的海峽中作戰。
其中最引人注目的，是數量眾多的“焙烙火船”。
這些多由小型漁船或商船改造而成，船艙裡堆滿了浸透魚油和松脂的柴草、幹蘆葦，以及各種易燃物。
戰術設想極其原始：在明軍艦隊透過海峽時，點燃這些火船，順流或藉助風勢撞向敵艦，寄希望於複製當年壇之浦海戰或對抗元寇時的火攻奇蹟。
然而，操控這些“浮動機動棺材”的，多是強徵來的漁民或毫無經驗的新兵，他們擁擠在易燃物旁，面色慘白，眼神惶恐，手中緊握的火把與其說是武器，不如說是隨時可能將自己提前送入地獄的催命符。
整個船隊缺乏統一的指揮、協調的訓練和有效的通訊，士氣低迷到了極點，與其說是一支艦隊，不如說是一群被驅趕上祭壇、等待獻祭的羔羊。
……
德川將軍秀忠在江戶發出的最終指令，透過快馬和飛鴿，化作了壓在總指揮、幕府老中土井利勝心頭最沉重、也最冰冷的巨石：“關門乃神州最後屏障！爾等當懷必死玉碎之志，不惜一切代價，絕不容明寇一兵一卒渡過海峽！若有失，提頭來見！”
土井利勝選擇了下關的壇之浦作為自己的指揮部所在地。
這裡曾是源平合戰最終落幕之地，平家一門在此覆滅，飄蕩著濃厚的歷史悲情與不祥宿命。
他站在臨時搭建的、高達數丈的竹木瞭望臺上，眼前展開的，是對岸門司港同樣忙亂喧囂的工地，以及海面上那片龐大卻雜亂無章、在波光中顯得脆弱不堪的船陣。
海風強勁，帶著海峽特有的鹹腥味和遠處工地飄來的塵土氣息撲面而來。
土井利勝身披沉重的陣羽織，手按刀柄，試圖保持一位總大將應有的威嚴與鎮定，但只有他自己知道，內心深處那如同冰海般蔓延的寒意與幾乎令人窒息的焦慮。
平心而言，如果只是對付十四十五世紀的軍隊，這些防禦工事，的確是很強大且堅不可摧了！
但是他們面臨的卻是並不是同一個世界的武器，這是絕對的降維打擊。
九州之戰零星傳回的情報，像是一塊塊破碎的、卻染著血的鏡片，拼湊出一幅讓他夜夜驚悸的噩夢圖景：
——刀槍不入、巍峨如山的鋼鐵鉅艦，其側舷噴吐的熾白光流，能瞬間將堅固的石砦化為熔岩深坑；
——懸浮於雲端之下、流光溢彩的“飛天神城”，投下的陰影便能覆蓋整個軍陣，其上似乎能灑下毀滅的“光雨”；
——明軍步兵手中那無需點燃、卻能連續無聲發射、精準奪命的“鐵炮”，射程遠超鐵炮足輕，甚至能輕易穿透最精良的具足；
——還有那聞所未聞的、會移動的“鐵甲戰車”，履帶轟鳴，無懼箭矢刀劍……
這些描述，徹底顛覆了他作為戰國時代成長起來的武將所有的戰爭認知。
他熟讀軍記物語，精通陣法刀槍，但面對這種超越維度的打擊方式，他畢生所學顯得如此蒼白可笑。
他手頭這支號稱“八萬”的守軍，成分複雜，裝備雜亂，士氣低迷，面對那樣的敵人，究竟能支撐幾個時辰？
他不敢深想，一想便是冷汗涔涔。
“明軍主力動向如何？那三艘妖船與飛天神城，現在何處？”這幾乎成了他每日詢問斥候數十遍的固定話語，語氣從最初的嚴厲，逐漸帶上了一絲難以掩飾的焦灼。
斥候的回報，往往加深了他的不安：“稟報老中大人！九州北部沿岸，博多灣、呼子、甚至對馬島方向，明軍大小船隻調動極為頻繁，舳艫相連，帆影蔽空，恐正在大規模集結，積蓄渡海之力！”
“只是……只是那三艘最巨的妖船與那座飛城，行蹤……行蹤實在詭秘莫測。它們時常被主動施放的奇異煙霞或與海霧融為一體所遮蔽，肉眼難辨。”
“偶有晴日，觀測到其龐大身影在遠海遊弋，但轉瞬之間又消失無蹤，如同鬼魅。”
“我軍派出的探查小船，無一能夠靠近，稍近即被不知從何而來的細小光束擊沉……實在，實在難以鎖定其確切方位，更無從判斷其主攻意圖啊！”
“難以判斷意圖……神出鬼沒……”土井利勝揹著手，在瞭望臺上踱步，手指無意識地用力掐著掌心，留下深深的印痕。
最鋒利的刀，是尚未出鞘的那一把；最致命的威脅，是看不見、摸不著的那一種。
明軍到底想幹甚麼？
是準備以那三艘鉅艦為先鋒，正面強攻，用無可抵禦的炮火撕碎兩岸防線？
還是那飛天神城會直接越過海峽，將士兵空降到本州腹地？
抑或是另有奇謀，從意想不到的地點登陸？
每一種猜想都伴隨著可怕的後果，折磨著他早已緊繃到極限的神經。
他抬眼望去，下方是如同蟻群般忙碌卻瀰漫著濃重恐慌情緒的工地，遠處海面上是那些在風浪中搖擺不定、彷彿隨時會被無形巨口吞噬的薄弱船陣。
一種前所未有的、幾乎要將他壓垮的無力感和宿命感，如同海峽的潮水，淹沒了他的心智。
他知道，將軍的命令，幕府的期待，乃至整個“神國”的命運，都壓在了這道倉促構建、漏洞百出的防線上。
他也知道，腳下這片正在承受無盡苦難的土地，眼前這場動用舉國殘力進行的瘋狂忙碌與犧牲，在那些超越時代的戰爭機器面前，很可能最終只是一場盛大、悲壯、卻註定徒勞的告別儀式，一次整個文明在毀滅降臨前，竭盡全力的最後痙攣。
海峽的波濤聲，亙古不變，此刻傳入土井利勝耳中，卻宛如為這個曾經自詡“日出之國”、如今卻已日薄西山的時代，提前奏響的、哀婉而綿長的輓歌。
壇之浦的古戰場幽靈，似乎正在陰影中無聲注視，等待著另一場終結的到來。
而他，土井利勝，或許將成為這場終末之劇的舞臺監督，以及……最後的殉葬者之一。