馬一良夫婦離去後，蝴蝶谷似乎又恢復了往日的寧靜，但空氣中卻瀰漫著一絲淡淡的離愁與擔憂。
馬秀英雖強打精神，努力適應谷中的生活，但那清澈的眼眸深處，總藏著一抹化不開的憂慮，時常會望著谷口的方向出神。
這一日，她終於按捺不住心中的不安，尋了個機會，在衛小寶獨自於溪邊垂釣時，怯生生地走上前去。
“恩公……”她聲音輕柔，帶著一絲猶豫。
衛小寶聞聲回頭，看到是馬秀英，便放下釣竿，露出溫和的笑容：“秀英姑娘，有事但說無妨。”
馬秀英絞著衣角，遲疑了片刻，才鼓起勇氣問道：“恩公……那日您說，我爹爹他……此行恐有兇險，甚至……甚至有性命之憂。此話……可是真的？”
她問完，便緊張地看著衛小寶，一雙秋水明眸中充滿了希冀與恐懼交織的複雜情緒，既希望得到真相，又害怕聽到最壞的結果。
衛小寶看著她這副我見猶憐的模樣，心中輕嘆，不忍欺騙，卻也不能盡言歷史，只得斟酌道：“秀英姑娘，世事難料，尤其是這亂世爭雄，刀兵無眼。”
“令尊為人剛正，志向高遠，此去確是風險極大。”
“我當日勸阻，亦是出於此慮。”
“奈何令尊與令堂心意已決……唉。”他搖了搖頭，語氣中帶著一絲無奈。
“但願我贈予的寶物，能在關鍵時刻護得他們周全吧。”
雖然沒有直接斷言父母必死，但這番話已然證實了最大的擔憂。
馬秀英眼眶瞬間就紅了，淚水在裡面打轉，卻強忍著沒有落下。
她低下頭，聲音哽咽：“多謝恩公告知實情……秀英明白了。如今……如今也只能日夜祈禱，祈求上天保佑爹孃平安了。”
她對著衛小寶微微一福，轉身匆匆離去，那單薄的背影顯得格外無助又堅強。
衛小寶看著她離去的方向，默然片刻。
歷史的車輪沉重，他雖能干預一二，卻也無法強行扭轉每個人的選擇與命運。
接下來的日子，馬秀英將所有的擔憂與思念都埋藏心底，變得更加沉默寡言，卻異常勤快。
她主動包攬了谷中幾乎所有的日常瑣事：清掃庭院、洗衣做飯、侍弄王難姑藥圃旁的一小片菜地、甚至還會幫著黛綺絲整理衣物……
她做起事來井井有條，手腳麻利，且心思細膩，總能將一切打理得妥帖周到。
她烹製的飯菜雖不如衛小寶那般花樣百出、宛如仙饌，卻自有一股家常的溫暖與精細滋味，令人食慾大動。
她將衛小寶等人的居所收拾得一塵不染，物品擺放井然有序。
她甚至默默記下了王難姑和黛綺絲的一些生活習慣和喜好，提前便為之準備妥當。
這種溫柔賢惠、潤物細無聲的照顧，讓過慣了被服侍日子的衛小寶感到無比舒心，也讓王難姑和黛綺絲對她愈發喜愛。
而與此同時，馬秀英也不可避免地目睹了衛小寶與王難姑、黛綺絲之間的恩愛日常。
或是月下依偎低語，或是花間攜手同遊；
甚至有時在廳中，王難姑會自然地為衛小寶捏肩捶背，黛綺絲則會嬌笑著喂他品嚐新摘的果子，舉止親暱，旁若無人。
起初，馬秀英見到這般情景，總是立刻面紅耳赤，心跳加速，慌忙低下頭假裝忙碌，或是尋個藉口匆匆避開。
她自幼受的是嚴謹的閨訓，何曾見過如此直白恩愛的場面？
只覺得既羞澀又……有一絲難以言喻的好奇與嚮往。
王難姑和黛綺絲都是過來人，且心思通透，早將馬秀英的反應看在眼裡。
她們本就喜愛這姑娘的品性，又知衛小寶對她頗有好感，便時常有意無意地在她面前提及衛小寶的“真實身份”。
一日，馬秀英正在廊下繡花。
王難姑端著一盤新制的點心過來，坐在她身邊，狀似隨意地感嘆道：“秀英妹妹你看，陛下他雖是聖皇之尊，有時卻還像個孩子似的，就愛吃這些甜膩的東西。”
“陛下？聖皇？”馬秀英抬起頭，美眸中滿是困惑。
“咦？你還不知嗎？”王難姑故作驚訝，隨即壓低聲音，神秘兮兮地道。
“小寶他啊，可不是凡人！”
“他是九天之上的神仙聖皇下凡呢！”
恰巧黛綺絲也走了過來，聞言介面道：“正是。”
“難姑姐姐與我，前世本就是聖皇陛下座下的仙寵，修煉得道，只因厭倦天庭私自下凡，才被罰入輪迴。”
“陛下不忍我等在凡間受苦，這才特意下界來尋我等，要帶我們重歸仙班呢。”
她將衛小寶編造的那套說辭又大致說了一遍。
馬秀英聽得目瞪口呆，紅唇微張，只覺得如同在聽天方夜譚！
但聯想到衛小寶那神鬼莫測的手段，擊殺蒙古兵、仙舟、寶物、憑空變出美食的能耐、以及王難姑和黛綺絲這般絕色女子都對他死心塌地……
似乎，也只有“神仙下凡”這個解釋，才能說得通！
“原……原來恩公竟是神仙……”
馬秀英喃喃自語，心中對衛小寶的敬畏又加深了數層，但與此同時，一種莫名的、更加複雜的情愫也開始悄然滋生。
哪個少女不懷春？
更何況物件是一位容顏俊美、神通廣大、地位尊崇的“神仙聖皇”？
王難姑觀察著她的神色，又笑著補充道：“而且啊，陛下下凡，可是為了尋找所有流落人間的仙妃呢。”
“說不定啊，秀英妹妹你前世也是陛下身邊的仙妃之一呢！”
“我！？仙妃？”馬秀英有點不敢相信自己的耳朵。
王難姑點點頭，說道：“只是需得用陛下那面能照見前世的‘魔法水晶球’驗看過，方能確定。”
“我、我真的可能是仙……仙妃？”
馬秀英的俏臉“唰”地一下變得通紅，心跳如擂鼓，連忙低下頭，手中的繡花針都差點拿不穩。
自己是聖皇仙妃？
這……這怎麼可能？但內心深處，卻又忍不住生出一絲隱秘的期盼與竊喜。
黛綺絲也湊過來，打趣道：“我看極有可能！”
“秀英妹妹這般品貌，溫婉賢淑，鍾靈毓秀，若非仙子臨凡，人間哪得幾回見？”
“說不定啊，你很快就要和我們做真正的姐妹了！”
黛綺絲說著，還對王難姑擠了擠眼。
王難姑會意，也笑道：“正是呢！到時候，你可就是我們的三妹了！”
“兩……兩位姐姐莫要取笑秀英了……”
馬秀英羞得恨不得找個地縫鑽進去，耳根都紅透了，但心裡卻像喝了蜜一樣甜，還有一種難以言喻的羞澀與慌亂。
她嘴上否認，但那微微翹起的嘴角和閃爍的眼神，卻出賣了她內心的不平靜。
……