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這般速度，連蠻金也望塵莫及。
蠻金追出片刻，見對方蹤影全無，只得憤然低吼，折返原地。
“讓那該死的人類跑了！可惜我實力未復！”
蠻金滿心不甘。
回到萬蛇谷，蠻金環顧四周，見谷外屍橫遍野，皆是捕蛇人裝扮，不由倒吸涼氣。
“恩公不僅替我復仇，還誅殺如此多仇敵！”
蠻金內心震撼。
……
蘇澈緩緩爬入萬蛇谷。
時隔一年，他終於歸來。
一種奇異的情愫湧上心頭，彷彿漂泊的遊子重歸故土。
這般感觸本屬人類，但身為妖獸的蘇澈，此刻竟也體會得真切。
萬蛇谷的禁制早已解除，倖存的蛇群紛紛離谷，回歸各自領地。
然而無論是凡蛇還是蛇妖，經過蘇澈身旁時，皆低頭致意，目光中飽含敬畏。
蘇澈是他們的救世主！
他擊敗捕蛇人，拯救百萬蛇族性命，值得每一條蛇俯首！
尤其是那身漸生的龍鱗，更令蘇澈如蛇中 ，僅憑氣息便讓群蛇臣服。
蘇澈來到谷 ，輕輕拔下貫穿許白身軀的長槍，將她小心背起。
繼續前行，停在一方石碑前——那是老蛇王的墓。
當年，老蛇王將兩枚蛇果分別賜予他與許白。
“老傢伙，我回來了。”
蘇澈對著石碑低語。
無盡的疲憊驟然襲來，他倒在碑前，沉沉睡去。
遠處的蠻金見狀，肅然下令：“蠻象族全體聽令，駐守此谷，直至恩公甦醒。”
“遵命！”
眾象齊聲應和。
蠻象族精銳們發出震 吼，盤踞在萬蛇谷四周，嚴陣以待。
遠處一道人影疾馳而歸，正是玄陽子的映象投影。
他渾身染血，氣息紊亂，顯然經歷了一場惡戰。
玄陽子一言不發地鑽入紫色銅鏡，隨即消失不見。
銅鏡光芒盡失，自行飛回蘇澈身旁，跌落在地。
楚國五月初，玄陽子率捕蛇宗百餘人圍攻萬蛇谷，意圖血祭三百萬凡蛇卻慘遭失敗，幾乎全軍覆沒。
此後玄陽子下落不明，無人知曉其去向。
五月中旬，秦軍攻陷楚陽城，大敗八十萬楚軍，俘虜五十萬將士及三千修士。
楚國南域全面淪陷，司天監退守都城。
這場實力懸殊的戰爭已近尾聲，楚國 只是時間問題。
東南西北四大宗門——崑崙、冰雪、捕蛇均按兵不動，靜待政權更迭。
這些歷史悠久的宗門早已見慣朝代更替。
蘇澈僅昏迷三日便甦醒過來。
完美築基後的他體質遠超尋常妖獸，已具備神獸特質。
確認許白無礙後，他仔細檢查了失去光澤的銅鏡，想起黑黃所言此物僅能使用一次。
嘗試用神識探查無果後，蘇澈將其收回了淡金色儲物袋。
許兄弟醒了！蠻金欣喜趕來。
多謝蠻金兄相助。”蘇澈真誠致謝。
該是我謝許兄才對。
你不僅手刃仇敵，還贈我丹藥助我結丹，此恩難報！蠻金激動得甚至想割下象牙相贈，被蘇澈婉拒。
雖然已經甦醒，但過量服用丹藥帶來的後遺症仍未消退。
蘇澈感到渾身痠痛，經脈骨骼均有損傷，體內還殘留著大量藥力。
他決定在萬蛇谷閉關調養，待完全恢復後再出關。
我還需閉關幾日。”蘇澈說道。
“哈哈，沒事，我就守在這兒，這山谷挺合我心意，正好穩固一下修為。”
蠻金爽朗笑道。
蘇澈微微頷首。
蠻金並非人族，未曾經歷宗門間的爾虞我詐，心思單純，因而養成了赤子之心。
蘇澈當即催動妖神鼎，吸納體內殘留的藥力，同時運轉真龍九變，全力煉化，或將無用之物排出體外。
……
轉眼間，六月已至。
蛇類的繁殖期結束，萬蛇谷中的蛇群大多散去，回歸各自的棲息地。
唯有少數常年棲居於此的蛇類仍留在此處，皆奉蘇澈為主。
玄陽子當初擒獲的數百蛇妖，部分已然離去，餘下少數不知何故，長久滯留於萬蛇谷。
每當遇見蘇澈，它們便低頭示敬。
無需言語，蘇澈只需一個眼神，它們便能領會其意，依令而行。
對這些通靈蛇妖，蘇澈並未干涉，去留全憑它們自願。
此地環境亦常引來蛇類天敵，彼此廝殺。
對此，蘇澈同樣不加干預。
自然法則，優勝劣汰，只要不似人族那般肆意破壞，他便不會插手。
這段時日，蘇澈細察之下，發覺萬蛇谷不僅靈氣充沛，是罕見的福地，地下深處似乎還藏有一絲龍氣。
或許正是這若有若無的龍氣，年復一年吸引眾多蛇類前來。
然而，當蘇澈潛入地下探尋時，卻又感應不到龍氣的存在。
蘇澈不明緣由，但他並非追根究底之蛇，既然無所發現，便是機緣未至。
若非修煉了真龍九變，他連這縷龍氣都無法察覺。
此前擊殺捕蛇人一役，繳獲的上百個儲物袋，蘇澈逐一檢視，將物品分類後收入黑玉空間。
他取出一部分贈予蠻金，也分了些給許白。
許白自甦醒後，便將自己封閉於地下洞府，全心鑽研丹道，沉浸其中。
看來此番受創，對她打擊頗深。
蘇澈未去打擾，取出黑黃遺留的陣旗，佈於洞府四周，隱匿行跡。
如此，無人能察覺許白的蹤跡。
蘇澈暗自惋惜，若他有黑黃的陣法造詣，或可仿效人族宗門，設下護山大陣，即便外敵來犯，也能有所防備。
……
這日，蘇澈離開萬蛇谷。
他前往先前途經的捕蛇人分堂，卻發現此處早已人去樓空，不見半個人影。
“撤走了？”
蘇澈心生疑惑。
按常理，小的殞命，老的該來尋仇；老的敗逃，更老的也該現身才對。
他不知捕蛇宗是何狀況。
但如今天下風雲變幻，各方勢力皆捲入大勢之中，恐難獨善其身。
蘇澈又來到蛇村。
楚國南域淪陷、全線潰敗的訊息已傳遍每一座城鎮、每一個村落。
自此之後，楚國或將不復存在。
蘇澈非為人族，無法對人族境遇感同身受。
但那日凡人誅仙的一幕，卻深深烙印在他心中，令他有了對抗外來入侵者的勇氣。
蘇澈取出一塊石碑，立於蛇村村口。
以凡人之軀，逆天而行，誅殺修士——這些無名之輩，值得敬重！
此碑，便名為斬仙碑！
蘇澈不精於筆墨，便以神識為刀，在石碑上刻下印記，將那股逆天而行的道韻封存其中，唯有緣者方能感悟。
隨後，他行至江畔。
一方青石矗立岸邊，石上浮現中年儒士的虛影。
生死之事，或似鴻羽飄零，或如泰山巍峨。
恍惚間，那日的景象再度浮現眼前。
一粒微塵墜入江心，轉瞬被怒濤吞噬。
可正是這渺小塵埃，掀起了席捲天地的巨浪。
先生雖逝，風骨長存，千秋萬代必有人傳頌！
蘇澈對著石碑深深一拜。
山河更迭，日月輪轉，肉身可滅，正氣永駐。
蘇澈也將繼續前行。
——第一卷·龍鱗篇·終——
（前文關於老蛇王與主角的關聯已簡化處理，視作尋常前輩；許白亦調整為後輩角色。
）
......
蘇澈途經諸多村落，信步漫遊，不覺已至搬山宗地界。
忽然想起那個叫肖仇的人。
楚陽城破，此人想必已殞命亂局。
蘇澈默然，於搬山宗外的山崖邊立碑一方，以爪鋒刻下二字。
既知他生平，不妨多留幾筆。”
蘇澈沉思良久，將記憶中竹簡的內容一一刻在石碑末端。
方才遭華公子毒打，我本欲還手，卻想起你說過鐘意老實人。”
你讓我滾，這是你頭一回同我說話，可見你心中有我......
......
這些都是肖仇親筆所書，想必最能體現他的一生......蘇澈暗自思忖。
楚陽城內。
身為搬山宗長老的石龍子，此刻正惴惴不安地站在秦玄機的殿宇中。
這位天傀宗大長老雖 椅上，卻讓石龍子如芒在背。
他的目光落在大殿 ——那裡躺著個血人，氣若游絲。
待看清面容，石龍子頓時面無人色。
那竟是他的 ，肖仇。
此子是你門下？秦玄機語氣平淡。
石龍子雙膝發軟，慌忙跪倒：正是孽徒肖仇，都怪老夫管教無方......
他心知肖仇為護肖家，在秦軍鐵蹄下連斬五名築基修士。
在這摧枯拉朽的戰役中，此舉堪稱驚世駭俗。
畢竟秦軍攻破楚陽城時，築基修士折損尚不足三十之數。
莫慌，本座並非問罪。”秦玄機拂袖打斷，是想與你商議，將此子讓予我。”
石龍子愕然抬頭。
話不夠明白？
謹遵前輩吩咐！石龍子叩首如搗蒜。
秦玄機拋來儲物袋：這些算作補償。”
石龍子不敢檢視，連連拜謝。
他實在想不通，以秦玄機的身份，為何會對肖仇另眼相看。
天傀宗內門天驕如雲，哪個不比肖仇出色？
去好生安置肖家倖存者，尤其他的血親，不得有誤。”
晚輩即刻去辦！
待石龍子退下，秦玄機睨著昏迷的肖仇，非但不施救，反而冷笑：逆修？有趣。”
扔到荒山野嶺，留口氣就行。”
陰影中閃出黑衣人，拎起肖仇消失在殿內。
萬蛇谷外，蘇澈察覺兩道強橫氣息。
除蠻金外，另一道格外陌生。
他迅速回谷，只見半空懸著只紫電繚繞的飛獅，雖比蠻金略小，但渾身迸發的雷光已將四周染成紫色。
“紫電獅王！”
蘇澈心頭一震。
從氣息判斷，這紫電獅王比蠻金還要強上一線，已接近結丹中期。
不過蠻金身為象族，天生戰力驚人，才能與之抗衡。
“終於等到你了。”
紫電獅王緊盯著蘇澈，邁步逼近。
蠻金立即橫身阻攔，沉聲道：“有事說事，別擅闖他人領地，這是規矩！”
紫電獅王眼中閃過一絲輕蔑，但還是停下腳步。
他直視蘇澈道：“我妻子的屍骨，是不是在你手裡？”