一個星期後。
木葉的夜空繁星點點，千夜宅邸的庭院中燈火通明。
長桌從室內延伸至庭院中央，擺滿了豐盛的料理，空氣中瀰漫著食物香氣與淡淡花香。
庭院一角，宇智波未來和宇智波千美正在低聲交談。
“父親真的要離開一段時間？”
未來低聲問，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
千美點頭，她繼承了母親美琴的細膩與千夜的沉穩。
“嗯，媽媽說是去探索與時代樹有關的未知領域。
爸爸有不得不去的理由。”
未來抿了抿唇。
“我知道父親決定的事不會改變，只是……”
“擔心是正常的。”
千美輕聲說。
“但我們要相信爸爸。就像他一直相信我們一樣。”
庭院中央，千夜正被幾位女子圍著。
綱手豪爽地遞過酒杯。
“來，今晚繼續，不醉不歸！”
千夜笑著接過。
宇智波泉端著一碟精緻的糕點走來，臉頰微紅。
“千夜哥哥，嚐嚐這個，是我新研究的配方……”
“泉，你這偏心也太明顯了！”
夕日紅端著果盤走來，眼中帶著溫柔的笑意。
“千夜哥，這是泉今天剛從果園摘的，很新鮮。”
藥師野乃宇站在稍遠處，微笑著看著這一幕。
作為如今醫療副部長兼孤兒院長，她總是這樣安靜而溫柔地注視著所有人。
薩姆依和二位由木人站在一起，兩人都穿著較為柔和的便服。
“由木人，你說千夜他這次要去多久？”
薩姆依低聲問。
由木人搖頭。
“不清楚，但既然是他決定的事，一定有充分的理由。
我們要做的，是在他離開期間守護好這裡。”
“嗯。”
薩姆依點頭，目光不自覺地追隨著庭院中央的千夜。
宇智波美琴走到女兒千美身邊，輕輕拍了拍她的肩。
“爸爸雖然離開一段時間，但是你們也不能放鬆，要更努力才行。”
“我知道，媽媽。”
千美認真地說。
“我會好好執行任務，不會給宇智波丟臉。”
美琴欣慰地看著女兒。
時間過得真快，那個曾經需要她牽著手走路的小女孩，如今已經是可以獨當一面的忍者了。
漩渦玖辛奈從外面，帶著香磷和鳴人走過來。
“千夜叔叔！”
鳴人大聲打招呼。
目光已經放到了桌上的美食上。
“我現在可是下忍了，可以幫媽媽和大家守護村子！”
千夜啞然失笑。
這個小子，來蹭飯挺勤的。
千夜起身，走到他跟前。拍拍鳴人的肩。
“以後木葉，可就靠鳴人守護了！”
聽到千夜這麼說，鳴人臉上頓時興奮異常。
“是！！”
說完，千夜看向了一旁的香磷。
“香磷，你也是！”
香磷愣了愣。
臉上閃過崇拜神色。
“是！千夜叔叔！！”
……
另一邊，小南靜靜地站在人群外圍。
但當她與千夜目光相遇時，目光之中帶著柔情。
在她的心裡，僅僅是這麼看著千夜，便已足夠。
鬼之國的彌勒帶著紫苑站在庭院邊緣，紫苑，完美的繼承了母親美貌與靈力天賦。
實力也算得上出類拔萃。
“彌勒。”
葉倉走過來。
“你帶著紫苑在木葉生活，有甚麼需要幫忙的儘管開口，樓蘭鎮也不遠。”
彌勒微笑。
“謝謝葉倉姐。如果有需要的話，那我可就不客氣了。”
“都是姐妹！~”
噠。
門口傳來了腳步聲。
照美冥作為四代水影，最近因為千夜的事情，也來到了這裡臨時辦公。
畢竟是聯邦的最為中心的木葉。
其他村子的影在這邊也很是合適。
雖然事務繁忙，但是每次晚上都會趕來這裡小聚。
熟練的她走到千夜的房間，換上便裝。
端著酒杯走向千夜。
沒一會兒就傳來了喝酒的聲音……
庭院中最安靜的位置，大筒木輝夜獨自坐在櫻花樹下。
她換上了一身素雅的白衣，長髮如瀑般垂落。
淨瞳中流轉著淡淡的金色光暈，目光始終追隨著千夜。
她不需要說話，不需要證明甚麼。
她的存在本身，就是一種無聲的承諾。
……
宴席結束，鳴人和香磷離開後。
千夜一家人到了庭院，喝茶吃點心。
望著天空上的星星點點。
嘰嘰喳喳，耳鬢廝磨……
這樣的生活。
真是讓人迷醉啊。
但是千夜知道，危機還在。
貪戀眼前的這點幸福，並不長久。
片刻後。
庭院漸漸安靜下來，所有人的目光都集中在他身上。
千夜感受到目光，對著眾人笑了笑。
“有件事要告訴大家。”
千夜的聲音平靜而清晰。
“不久後，我需要暫時離開一段時間，去探索一個與時代樹有關的未知領域。”
他沒有隱瞞，但也沒有詳述危險。
在場的每一位都是經歷過風雨的忍者，她們能從千夜的語氣中聽出這次行程的分量。
庭院裡一片寂靜。
因為就在之前，千夜就或多或少的說過這事了，但是當親自聽到。
還是覺得事情有些突然。
第一個回應的是宇智波未來。
她站起身，走到父親面前，少女已經與千夜幾乎齊肩高。
“父親大人，去做你該做的事吧。”
未來的聲音堅定。
“木葉有我們在。一定會好好的守護這裡。”
千美也走上前，與未來並肩而立。
“爸爸，請放心。
我已經不是小孩子了，是能夠獨當一面的忍者。
我也會協助未來姐姐，守護好我們的家。”
看著兩個已經長大的女兒，千夜心中湧起復雜的情緒。
時光飛逝，轉眼間，她們已經是可以託付責任的忍者了。
千夜本想不將這次的事情告知他們二人。
但是想到兩女小的時候，未來時間穿越過來的兩女……
就是因為自己的不告知，所以造成了有些誤會。
有些事情，還是應該要全部告知他們。
做一個好好的告別。
畢竟，她們二人也已經不是孩子了。
有時候，自己的一些主張，還是對孩子們產生不小的影響的。
“未來，千美！”
千夜認真地看著她們。
“你們不用擔心，就當是出個遠門罷了。”
“我不在的這段時間，要好好聽媽媽的話，同時也要照顧好自己。
忍者之路漫長，要學會平衡責任與自我。”
“是！”
兩位少女齊聲回答。
輝夜緩緩起身，走到千夜身邊。
她不需要多言，只是靜靜地站在那裡，就表明了她的立場。
綱手豪爽地拍了拍桌子。
“去吧！木葉有我在，亂不了！
不過……”
她頓了頓，眼神變得異常認真。
“一定要回來。這是命令。”
千夜微笑。
“那是自然。”
宇智波美琴看著女兒千美堅定的側臉，輕聲對千夜說。
“早點回來，孩子們會想你的。”
夕日紅走到千夜身邊，遞給他一個小巧的香囊。
“這裡面有我特製的安神香料。
如果……如果在陌生的地方難以入眠，也許它能幫到你。”
千夜接過香囊，感受到其中溫柔的心意。
藥師野乃宇遞來一個醫療包。
“應急藥品和解毒劑，都做了特別封裝，應該能在各種環境下儲存。”
薩姆依和二位由木人一同走上前。
“千夜大人。”
薩姆依認真地說。
“雲隱與聯邦的合作已經步入正軌，我相信雷影大人也表示了全力支援。
請您……務必平安歸來。”
由木人笑吟吟的，看著千夜。
“我等你回來！~”
千夜鄭重點頭。
宇智波泉從懷中取出一個護身符，有些不好意思。
“這是我去木葉神社誠心求來的……
雖然千夜哥可能不需要這種……”
千夜接過護身符，小心收進懷裡。
“謝謝，泉。”
葉倉、玖辛奈、照美冥、小南、彌勒……
每一位都走上前，用她們的方式表達著關心與支援。
最後，所有人的目光都落在一直沉默的宇智波光身上。
光緩步走上前，她沒有準備任何禮物，只是靜靜地凝視著千夜，眼中流淌著千言萬語。
然後，她伸出手，輕輕擁抱了他。
這個擁抱短暫而剋制。
“早點回來。”
光在千夜耳邊輕聲說。
“我們都等你。”
“一定。”
千夜回抱住她。
夜深了，宴席漸漸散去。
女人們各自回房，但所有人都知道，這一夜，註定無人能安眠。
千夜獨自站在庭院中，望著夜空中的明月。
腳步聲從身後傳來，是未來和千美。
“父親大人。”
未來輕聲呼喚。
千夜轉身，看著兩個已經長大的女兒。
“還沒休息？”
“睡不著。”
“爸爸，能和我們說說……你要去的地方嗎？”
千夜沉默片刻，示意兩人在庭院的長椅上坐下。
“我如今只知道與時代樹有關，可能通往另一個世界。
經過之前破開空間得知，那是一個跟我們忍者世界完全不同的世界，妖魔鬼祟並行，巫女，僧人……
不過，我這次過去。
是為了尋找對抗大筒木一族的方法，也是為了……給忍界開闢更多可能性。”
未來認真聽著。
“父親大人，你教過我們，忍者不僅要守護現在，還要為未來鋪路。
所以，我明白父親大人的心情。
我會好好修煉，等你回來時，讓你看到一個更強的我。”
“我也是。”
千美點頭。
“我會努力成為像爸爸一樣優秀的忍者，能夠保護重要的人。”
千夜心中湧起暖流。
他看著兩個女兒。
未來繼承了綱手的堅強與他的沉穩，千美則融合了美琴的細膩與宇智波的驕傲。
她們已經找到了自己的道路。
“記住，”
千夜說。
“力量的意義不在於征服，而在於守護。
無論變得多強，都不要忘記為甚麼而戰。”
“為了守護重要的人。”
未來和千美異口同聲。
這時，輝夜從陰影中走出。
未來和千美對視一眼，懂事地起身。
“父親，我們先去休息了。”
“晚安。”
兩位少女離開後，庭院中只剩下千夜與輝夜。
輝夜走到千夜身邊，與他並肩望月。
月光灑在她身上，為她鍍上一層銀白。
“她們長大了。”
輝夜輕聲說。
“是啊。”
千夜感嘆。
“有時候會覺得時間過得太快。”
“但正因為時間流逝，才有成長與變化。”
輝夜轉頭看他。
“千夜，你教我的，未來之所以值得期待，是因為我們可以一起創造它。”
千夜握住她的手。
“我離開後，這個家就拜託你了。”
“不只是我。”
輝夜搖頭。
“是所有人一起。
綱手會管理好木葉，美琴和光會照顧好家庭，野乃宇會守護醫療體系，薩姆依和由木人會維繫雲隱的關係……
而我，會作為最後的防線，確保沒有任何威脅能傷害這個家。”
她頓了頓，淨瞳中的金色光暈更加明亮。
“但你要答應我，無論遇到甚麼，都要回來。
因為這裡需要你，我需要你。”
千夜看著她，看著這個曾經孤獨千年的女子，如今眼中有了光，有了溫度，有了牽掛。
“我答應你。”
千夜鄭重地說。
“我一定會回來。”
輝夜輕輕靠在他肩上，兩人就這樣靜靜地站著，直到月亮爬升至中天。
……