傍晚的木葉，夕陽將天際染成溫暖的橘紅色。
宇智波宅邸的廚房裡，飄散著濃郁的香氣。
綱手繫著圍裙，正專注地翻炒著鍋中的菜餚，金色長髮在腦後紮成利落的馬尾。
美琴在一旁切著蔬菜，動作嫻熟優雅，黑色的長髮用一根簡單的髮簪挽起。
“好香啊！”
廚房門口傳來充滿活力的聲音。
兩人抬頭望去，只見漩渦玖辛奈正探進半個身子，火紅的長髮在燈光下格外醒目。
“玖辛奈？任務結束了？”
美琴微笑著打招呼。
“剛剛交完報告！”
玖辛奈大步走進廚房，深深吸了口氣。
“剛到這裡，就就聞到香味了，珊瑚姐今晚要加班整理邊境巡邏的報告，水門姐夫親自帶孩子。
我沒甚麼事情，就來幫忙啦！”
綱手瞥了她一眼，嘴角帶笑。
“你是來幫忙還是來蹭飯的？”
“當然是幫忙！”
玖辛奈理直氣壯地說，已經自覺洗了手，接過美琴手中的菜刀。
“我來切這個！美琴姐你去休息會兒。”
美琴沒有推辭，退到一旁開始準備餐具。
三個女人在廚房裡默契地分工合作，鍋碗瓢盆的碰撞聲、油鍋的滋滋聲、輕聲的交談交織在一起，構成一幅溫馨的畫面。
“說起來！~”
玖辛奈一邊切著胡蘿蔔，一邊說。
“千美今天在學校表現怎麼樣？”
“我聽說她今天和佐助比賽手裡劍，贏了兩次。”
“嗯！~”
“真的？！”
玖辛奈眼睛一亮，佐助可是如今整個忍者學校最天才的學生。
能夠贏了佐助，千美厲害的緊呢！~
玖辛奈隨即又假裝嚴肅。
“不過不能驕傲，還得繼續努力……”
綱手將燉好的湯端到一旁，擦了擦手。
“你今天怎麼突然問起這個？要去帶學生？”
玖辛奈的動作頓了頓，菜刀在砧板上發出有節奏的聲響。
半晌，她才輕聲說。
“就是覺得……時代變得太快了。
他們這一代，和我們小時候完全不一樣。”
她的目光飄向窗外，那裡可以看到忍者學校的輪廓。
“我們那時候，三四歲就要開始訓練，七八歲就可能上戰場。
可現在……
他們能在學校裡安心學習，有同伴，有競爭，但不用擔心明天會不會死。”
美琴走到她身邊，輕輕拍了拍她的肩。
“這是好事，玖辛奈。”
“我知道。”
玖辛奈深吸一口氣，重新揚起笑容。
“所以才更想保護好這一切，千夜哥在努力，我也不能落下。”
廚房裡的氣氛溫柔而寧靜。三個女人各自忙碌著，偶爾交流幾句家常，談論孩子的趣事，分享做菜的心得。
……
就在晚餐準備得差不多時，門外傳來了熟悉的腳步聲和孩子們的歡笑聲。
“我們回來啦！”
未來清脆的聲音率先響起。
廚房裡的三人同時轉頭，只見千夜一手牽著一個小女兒走進玄關。
千美安靜地跟在他身側，未來則蹦蹦跳跳，雙馬尾在空中甩動。
“好香啊！”
未來鬆開千夜的手，小跑著衝進廚房。
“今晚吃甚麼？我都餓扁了！”
美琴彎腰擦掉她臉上的灰塵。
“去洗手，馬上就可以吃飯了。”
千美禮貌地向廚房裡的三位行禮。
“媽媽，綱手阿姨，玖辛奈阿姨，我們回來了。”
玖辛奈眼睛一亮，上前揉了揉千美的頭髮。
“千美越來越有禮貌了！對了，鳴人身為男孩子，今天有沒有保護好你？”
千美眨了眨眼。
“鳴人哥哥今天打不過我，不過他教我爬樹，我第三次就成功了。”
“真的？我們千美最厲害了！~！”
玖辛奈驕傲地說，隨即又補充。
“不過鳴人那小子，要是敢欺負你，一定要告訴我！”
千夜此時也走進廚房，深色的衣袍在溫暖的燈光下顯得柔和了許多。
他目光掃過廚房裡忙碌的三個女人，眼中泛起一絲溫和的笑意。
“今天人這麼齊。”
綱手將最後一盤菜端上桌。
“玖辛奈來幫忙，正好，晚餐豐盛些。”
千夜走到她身邊，很自然的接過她手中的湯碗。
“辛苦了。”
簡單的兩個字，卻讓綱手的嘴角不自覺地上揚。
她轉身繼續忙碌，但腳步明顯輕快了許多。
晚餐很快在餐廳擺開。
長長的餐桌上擺滿了各色菜餚。
五個大人兩個孩子圍坐在一起，溫暖的燈光灑在每個人臉上。
“我開動了！”
未來雙手合十，迫不及待地拿起筷子。
“慢點吃。”
美琴溫柔地提醒，卻還是給未來夾了她愛吃的炸蝦。
千美吃飯時依然保持著優雅的儀態，小口小口地吃著，偶爾抬頭聽大人們說話。
玖辛奈一邊吃，一邊興奮地講述今天任務的見聞。
她帶領的小隊完成了一次邊境巡邏，還順手解決了一夥流浪忍者的騷擾。
“那些傢伙就知道鑽聯邦的空子，結果被我狠狠教訓了一頓！”
她揮舞著筷子，紅色長髮隨著動作擺動。
“不過說實話，他們的戰術還挺有意思的，居然會用聯合忍術……”
千夜安靜地聽著，偶爾點頭。
他能看出，玖辛奈雖然在說笑，但眼中藏著一絲不易察覺的焦慮。
晚餐進行到一半時，未來突然問。
“爸爸，今天學校老師說，忍者最重要的是守護的心。您說對嗎？”
所有人的目光都轉向千夜。
他放下筷子，認真地看著女兒。
“老師說得很對。但‘守護’不是一句空話，它需要相應的力量。”
“就像爸爸保護木葉一樣？”
千美輕聲問。
“就像我們所有人，保護自己珍視的一切一樣。”
玖辛奈握著筷子的手微微收緊。
千夜將她的表現，盡收眼底。
飯後，美琴和未來收拾餐具，綱手帶著千美去洗澡。
千夜本想去書房處理檔案，卻被玖辛奈攔住了。
“千夜！~”
她的聲音少見地認真。
“我有事想和你談談。”
千夜望著一臉認真的玖辛奈，伸手輕輕的將她額前的頭髮，順到耳後。
“走，外面說！~”
“嗯！~”
玖辛奈隨即勾住了千夜的胳膊，兩人一同來到庭院。
夜晚的木葉很安靜，只有遠處偶爾傳來的蟲鳴和更遠處的燈火。
月光灑在鵝卵石小徑上，投下斑駁的影子。
玖辛奈靠在千夜的身上，火紅的長髮在夜風中輕輕飄動。
她沉默了許久，才開口。
“你們之前的戰鬥，我感應到了。”
千夜目光一定。
靜靜聽著，沒有打斷。
“千夜哥，我不想被你落在身後，我想要……”
玖辛奈目光滿是認真。
“我想要提高自己的實力，等有一天可以幫到你！~”
月光下她的眼睛格外明亮。
她握緊拳頭。
“金剛封鎖、漩渦一族的體質、一些基礎的封印術和忍術……
還有跟九喇嘛和解之後，開啟的特殊查克拉模式。
但是，自從那之後。
這些年來，我好像一直都在原地踏步。
我知道我很強，但還不夠。”
“你想變強。”
千夜平靜地說。
“我想變得更強。”
玖辛奈直視著千夜。
“不是為了一己之私，也不是為了虛榮。
我想……當危機真的來臨時，我能站在你的身邊。
我想當木葉、當聯邦需要時，我能貢獻更多。”
她的聲音很輕，卻字字堅定。
千夜看著她，這個曾經莽撞衝動大大咧咧的玖辛奈。
如今，這麼的懂事讓自己心疼。
眼中閃過複雜的情緒。
“你的查克拉量龐大，體質特殊，漩渦一族的血脈賦予你強大的生命力和封印天賦。”千夜緩緩說道。
“你確實過於依賴天生優勢。”
玖辛奈點頭。
千夜沉思片刻。
月光下，他的側臉輪廓深邃。
“我有一個想法！~”
他說。
“但這條路很艱難，甚至危險。”
“我不怕。”
玖辛奈搖了搖頭，毫不猶豫回答。
“仙術。”
兩個字，讓玖辛奈怔住了。
“仙……仙術？像綱手姐姐那樣的？”
玖辛奈的眼睛瞪大了。
千夜伸手，揉了揉玖辛奈的頭髮。
“真是傻丫頭。”
“不就是想要學仙術麼？直說就好了，怎麼，怕我不教你啊！”
玖辛奈伸手，兩手捧住千夜的手，臉上重新洋溢起了笑容。
“千夜哥，我想學仙術，教教我嘛！~”
千夜感受到柔軟。
看著撒嬌賣萌的玖辛奈。
“好好好，我明天就帶你去溼骨林，教你仙術！~”
玖辛奈聽到千夜答應。
頓時跳了起來，興奮的說道。
“九喇嘛，你聽到了麼？千夜哥怎麼可能會拒絕我！！”