木葉村的中心廣場，從未像今天這樣，同時容納瞭如此喧囂的鼎沸人聲與如此肅穆的緊張氛圍。
一天時間搭建而起的高臺之上，木葉忍者的漩渦標誌肅穆高懸，在初升的朝陽下反射著冷硬的光澤。
廣場周圍，人頭攢動，摩肩接踵，村民們的臉上交織著興奮、期待、以及一絲對未知變革的天然忐忑。
今日，將決定誰執木葉權柄，引領村子走向未來。
人群之中，波風水門的身影依舊挺拔如松，陽光灑在他金色的髮絲上，暈開溫暖的光暈。
他穿著標準的木葉上忍馬甲，臉上掛著慣有的、令人如沐春風的溫和笑容。
然而，只有緊挨著他的漩渦珊瑚，能感受到他掌心細微的汗意與那份不易察覺的僵硬。
周圍的聲浪不可避免地湧入他耳中。
“肯定是千夜大人了！這還有甚麼疑問嗎？”
“終結戰爭的功勞，誰能比？”
“可是水門大人也很厲害啊，‘黃色閃光’的名號可是實打實的！”
“是啊，水門大人更親切，更像我們心目中的火影……”
“別傻了，火影需要的是絕對的力量和威望！”
“……”
支援千夜的聲音如同海潮，洶湧澎湃。
但在這片主旋律之下，亦有一股雖不宏大卻堅定執著的暗流。
不少平民出身的忍者，以及一些親身受過水門恩惠或折服於其人格魅力的村民，仍在低聲表達著對他的支援與期待。
水門對所有的議論報以微笑，坦然回應著那些投來的、包含著鼓勵、惋惜或複雜情緒的目光。
他輕輕握了握珊瑚的手，示意自己無事，目光卻不由自主地投向了高臺一側。
那裡，以猿飛一族為首的一小簇人，正目光灼灼地望著他。
高臺之上，木葉的權力核心已然就位。
志村團藏拄著柺杖，如同盤踞的蒼老鷹隼，獨眼開闔間精光四射，冷漠地掃視全場，無形的威壓讓靠近臺前的人群不自覺地降低了音調。
他的身旁，日向族長日向朔正、奈良鹿久、山中亥一、秋道丁座、油女志微等大族代表肅然而立，他們的沉默本身，就是一種強大的力量宣示。
旗木朔茂坐鎮暗部總部，遠端監控，確保萬無一失。
“肅靜！”
團藏沙啞卻灌注了查克拉的聲音如同沉悶的驚雷，瞬間滾過整個廣場，將所有嘈雜強行壓下。
廣場頃刻間鴉雀無聲，無數道目光聚焦於高臺。
團藏上前一步，獨眼如冷電。
“今日，召集全村於此，只為一件關乎木葉未來之大事！
三代火影猿飛日斬，因身體抱恙，深感難以繼續肩負火影之重任，已於日前正式提出退位！”
臺下響起一陣壓抑的、複雜的譁然。
儘管訊息早已流傳，官方宣佈依舊帶來了巨大的現實衝擊力。
團藏毫不停頓，聲音陡然拔高。
“木葉不可一日無影！經各族代表及上忍班緊急商議，決定於此，公開推舉第四代火影！
候選人，需德才兼備，功勳卓著，實力超群，能帶領木葉走向更加強盛之未來！”
他目光掃過全場。
“現在，開始提名！”
幾乎在他話音落下的瞬間，日向朔正立刻起身，白眼森然，聲音斬釘截鐵。
“日向一族，提名宇智波千夜！
千夜大人終結三戰，生擒兩影，功蓋忍界，實力深不可測，乃眾望所歸！”
“奈良、山中、秋道三族，附議！”
奈良鹿久的聲音沉穩有力，代表著豬鹿蝶毫無保留的支援。
“油女一族，附議！”
“鞍馬一族，附議！”
“附議！”
“……”
各大族的附議聲如同接連湧起的巨浪，一波高過一波，瞬間營造出一種大勢已成、無可阻擋的磅礴氣勢，臺下支援千夜的歡呼聲也隨之而起。
然而，就在這片看似鐵板一塊的聲浪中，一個不同的聲音略顯突兀卻異常堅定地響起！
“猿飛一族，提名波風水門！”
只見一位猿飛一族的長老，臉色因激動而有些潮紅，朗聲說道。
“水門上忍雖年輕，但戰功赫赫，‘黃色閃光’之名威震忍界！
他陽光正直，心懷火之意志，深受年輕忍者和村民愛戴！我等認為，水門亦是四代火影的卓越人選！”
這一聲提名，如同在平靜的湖面投下一顆石子，瞬間激起了漣漪！
“沒錯！水門大人！”
“我們支援水門大人！”
“水門大人才是火之意志的繼承者！”
“……”
緊接著，臺下人群中，不少忍者，尤其是一些平民上忍和中忍，以及部分明顯是猿飛一族的成員，紛紛高聲附和，聲音雖然無法與支援千夜的聲浪相比，卻充滿了真摯與熱切。
他們的目光齊刷刷地投向臺下的水門，眼中充滿了期待、鼓勵，甚至是一絲懇求。
他們希望他能站出來，代表他們，代表一種不同的可能性。
這一幕，讓臺上的大族代表們微微蹙眉，團藏的獨眼也眯了一下，閃過一絲不易察覺的冷意。
場面的氣氛頓時變得有些微妙和緊張起來。
所有的壓力，瞬間匯聚到了波風水門一人身上。
他感受到了來自猿飛一族和那些支持者們的灼熱目光，那目光中承載著他們的信念與希望。
他也感受到了來自高臺上那無形卻更加龐大的壓力，以及臺下那沉默的大多數所代表的“大勢”。
漩渦珊瑚緊張地抓住了他的手臂。
水門深吸一口氣，那陽光般的笑容稍稍收斂，變得無比鄭重。
他輕輕拍了拍珊瑚的手，然後在一片複雜目光的注視下，一步步，堅定地走上了高臺。
他先是對著提名他的猿飛長老和支援他的忍者們，深深地鞠了一躬。
這個舉動，讓那些支持者們眼中燃起了希望的光芒！
然而，水門直起身後，面向全場，用清晰而沉穩的聲音，說出了讓所有支援他的人都為之愕然，繼而陷入沉寂的話語。
“感謝猿飛長老，感謝所有支援我的各位。這份信任，水門銘記於心，感激不盡。”
他頓了頓，目光掃過那些眼中光芒尚未熄滅的支持者，語氣變得更加堅定而真誠。
“但是，我，波風水門，在此鄭重宣告，我放棄第四代火影的提名資格，並退出此次選舉。”
“甚麼？！”
“水門大人？！”
“……”
臺下支援他的陣營中頓時響起一片難以置信的驚呼和失望的嘆息。
那位猿飛一族的長老更是瞪大了眼睛，滿臉的錯愕與不解。
水門的聲音卻愈發清晰，傳遍廣場的每一個角落。
“我放棄，並非謙遜，更非畏懼。
而是出於對木葉未來的理性判斷與最深沉的負責！”
他目光轉向臺下那片黑壓壓的人群，又看向高臺上的各大家族代表，最終，他的目光彷彿穿透一切，看向了宇智波族地的方向。
“宇智波千夜前輩，是結束第三次忍界大戰的真正英雄。
是他，以無可匹敵的力量，迫使四大國坐下和談，為木葉贏得了寶貴的和平。他的功績，如山似嶽，無人能及！”
“他的實力，深不可測，足以震懾一切外敵，守護木葉安寧。”
“他的威望，乃是在血與火的戰場上建立，是全體木葉忍者有目共睹的！”
“縱觀當今忍界，縱觀木葉全村，四代火影之位，除千夜前輩之外，再無第二人可選！”
他的話語鏗鏘有力，充滿了對強者由衷的敬佩與對現實的清醒認知。
“我波風水門，或許有些許微末之功，承蒙大家錯愛。
但與千夜前輩相比，無論是功績、實力還是威望，都相差甚遠。
火影之位，關乎村子興衰存亡，豈能兒戲？
豈能因個人情感或小團體利益而置村子整體利益於不顧？”
他再次轉向那些原本支援他、此刻卻面露失望甚至痛苦的人們，語氣變得無比誠懇。
“諸位對我的支援，我心領了。
但請相信我，也請相信千夜前輩。
由他帶領木葉，木葉必將走向更加強盛的未來！
而這，才是我們所有人共同的願望，不是嗎？”
“我波風水門，在此立誓，將竭盡所能，全力輔佐四代火影宇智波千夜大人，為木葉的繁榮與強大，貢獻我全部的力量！”
說完，他再次深深鞠躬。
寂靜。
臺下是死一般的寂靜。
那些原本支援水門的人，臉上的激動、失望、不解漸漸褪去，取而代之的是一種複雜的沉默。
他們被水門這番顧全大局、坦蕩無私的話語所震撼，所說服。
儘管心中仍有遺憾，卻不得不承認，他說的……是對的。
猿飛一族的長老張了張嘴，最終所有的話都化為一聲長長的嘆息，無奈地坐了回去。
大勢如此，徒呼奈何。
團藏眼中閃過一絲滿意，他適時上前，重重一頓柺杖。
“波風水門上忍深明大義，顧全大局，實乃木葉之幸！
既然如此，四代火影人選，已無異議！即為——宇智波千夜！”
“千夜大人！”
“四代火影！”
“……”
短暫的沉寂後，支援千夜的聲浪以更加磅礴的氣勢爆發出來，徹底淹沒了所有的雜音。
然而，高臺之上，依舊空無一人。
就在這狂熱的頂點，就在所有人的目光四處搜尋新火影的身影時。
一道身影，無聲無息，彷彿從一開始就站在那裡，出現在了高臺的最中央。
沒有徵兆，沒有波動，如同幻象凝實。
一襲簡單的墨色御神袍，衣袂無風自動。
黑髮黑瞳，面容平靜得如同深邃的古井，目光緩緩掃過臺下，凡是被那目光觸及的人，無論之前多麼狂熱，都不由自主地心生敬畏，屏住了呼吸。
宇智波千夜！
他僅僅是現身，那無形卻磅礴的威壓便已籠罩全場，令萬籟俱寂。
團藏、各大家族族長、臺上所有上忍，皆微微躬身。
波風水門也低下頭，以示敬意。
千夜的目光在波風水門身上短暫停留了一瞬，微微頷首，帶著一絲不易察覺的認可。
隨即，他看向臺下。
“信任，是責任之始。”
他的聲音平靜地響起，不高，卻清晰地烙印在每個人心底。
“火影之名，非榮耀冠冕，乃千鈞重擔。
守護木葉之今日，開創木葉之明日，此責，我宇智波千夜，擔下了。”
他的話語沒有絲毫激昂，卻帶著一種彷彿能決定命運的絕對力量。
“舊的時代已然結束，紛擾與桎梏，當隨舊日而去。”
“木葉的新生，無需贅言，只需前行。”
“無論族徽為何，無論過往如何，力量與忠誠，將是唯一的通行證。”
“我所引領之木葉，必將超越一切舊識，登臨忍界之絕巔！”
“絕對的力量，方能鑄就絕對的和平與秩序！”
“而這未來——”
他的聲音陡然變得無比清晰而決絕，如同最終的審判與宣告。
“——由我們親手締造！”
話音落下的瞬間，異變陡生！
“嗤！嗤！嗤！”
數道裹挾著凌厲殺氣的寒光，從廣場邊緣數個極其刁鑽隱蔽的角落暴射而出！
目標唯一
——高臺上的千夜！
速度之快，遠超一般上忍！
顯然是精心策劃的絕殺之局！
“有敵人！！”
“保護火影大人！”
“……”
驚呼聲炸響，臺上的上忍們駭然色變，反應快的已然結印。
誰也沒想到在這種儀式上，會有刺殺？！
然而，處於風暴中心的千夜，連眼神都未曾波動一下。
彷彿那些致命的攻擊只是虛無的幻影。
就在攻擊即將臨體的剎那。
一道猩紅色骨架，瞬間包裹住了千夜的身體。
精準無誤地隔絕了所有攻擊軌跡！
叮叮噹噹！
所有淬毒的苦無和手裡劍撞在須佐能乎上，發出清脆的響聲，旋即無力墜落。
下一瞬。
不等任何人看清，一道纏繞著不祥黑色火焰，模糊身影在場外極速閃爍了三次。
“啊——！”
三聲短暫而淒厲到極致的慘叫幾乎同時從三個不同方向戛然而止。
黑影消散，須佐能乎隱沒。
一切發生在呼吸之間。
從刺殺爆發，到雷霆反殺。
再到一切歸於平靜，彷彿只是一場集體幻覺。
千夜依舊站在原地，墨色的御神袍纖塵不染。
他甚至緩緩抬起手，彷彿只是為了整理一下袖口。
死寂！
令人窒息的死寂！
所有人都被這遠超理解範疇的、神罰般的力量震懾得魂飛魄散！
隨即，是徹底爆發的、摻雜著恐懼與極致狂熱的吶喊！
“四代火影大人！！”
“宇智波！！”
“強大！！”
“……”
絕對的力量，碾碎了一切最後的疑慮與僥倖。
團藏率先單膝跪地，聲音高昂而虔誠。
“恭迎四代火影大人！”
“恭迎四代火影大人！”
“……”
如同山呼海嘯，臺上臺下，所有人，包括那些曾經支援水門的忍者們，都心悅誠服地、或激動或敬畏地跪伏下去，向他們的新火影，獻上絕對的忠誠與敬畏。
波風水門看著那個如同神只般接受萬眾朝拜的身影，眼中最後一絲複雜散去，只剩下清澈的認可與堅定的追隨。
他亦單膝跪下，低下了驕傲的頭顱。
千夜的目光平靜地接受著這一切，深邃的眼眸中，倒映著整個臣服的木葉。
……
是夜，宇智波宅邸。
溫暖的燈光碟機散了夜的清冷，餐桌上擺滿了精緻的菜餚，香氣四溢。
宇智波美琴溫柔地布著碗筷，漩渦玖辛奈正手舞足蹈地描述著白天廣場上的驚心動魄，小臉因興奮而通紅。
綱手抱臂靠在門框上，聽著玖辛奈誇張的形容，嘴角帶著一絲慵懶的笑意。
今天，千夜成為四代火影。
綱手不請自來。
門被拉開，千夜走了進來。
已換上一身舒適的深色浴衣，洗去了白日的威嚴，眉宇間帶著一絲淡淡的慵懶和暖意。
“我回來了。”
“歡迎回來，千夜哥哥。”
“歡迎回來，千夜哥！”
“歡迎回來，我們的火影大人！”
三種不同的問候，卻洋溢著同樣的溫馨。
美琴上前接過他的外袍，柔聲道。
“辛苦了，今天……很驚險吧？”
眼中有掩不住的擔憂。
“幾隻蒼蠅罷了，擾不了大局。”
千夜笑了笑，伸手輕輕颳了下她的鼻樑，動作親暱自然。
那些刺客，不過都是千夜的影分身罷了。
一來是為了震懾，二來則是為了以後利用此等事情，給其他國家做文章。
玖辛奈蹦過來，眼睛亮晶晶的。
“千夜哥！你太厲害了！那個紅色的骨架！還有那個黑火！
唰唰唰！那些壞蛋就全完蛋了！你現在是火影了！最最厲害的火影！”
綱手也哼了一聲，遞過來一杯清酒。
“算你沒辜負我…嗯…沒給木葉丟人。
不過以後你這混蛋可有的忙了，看你還怎麼偷懶。”
千夜接過酒杯，朗聲一笑，走到主位坐下。
他看著圍坐在身邊的三人，目光柔和。
“火影是責任，但這裡。”
他指了指腳下的地板，語氣變得低沉而溫暖。
“是家。是卸下所有責任和偽裝的地方。”
他拿起筷子，熟練地給美琴夾了她喜歡的魚膾，給玖辛奈舀了滿滿的嫩豆腐，又將一枚精緻的魚籽壽司放到綱手的碟中。
“外面風雨再大，雷霆再響，回到這裡，也只有飯菜的香味和你們的笑聲最重要。”
“未來或許仍有波瀾，但只要我們彼此守望，此處便是木葉最堅固的堡壘，也是最溫暖的歸處。”
美琴溫柔頷首，替他盛好熱湯。
玖辛奈幸福地吃著豆腐，含糊不清地說著“千夜哥最好了”。
綱手端起酒杯，與千夜輕輕一碰，眼神交匯間，一切盡在不言中。
燈火可親，笑語盈室。
窗外，木葉的夜空寧靜深遠。
新一輪的月光溫柔地灑落，照亮了火影巖上那正在連夜趕工雕刻的、屬於第四代火影的全新顏面。
一個屬於宇智波千夜的強權時代，就在這晚餐的溫馨與遠處岩石的冰冷撞擊聲中，正式降臨。
它的未來，註定寫滿力量、秩序與無限的可能。
而它的主宰，正安然享受著他征戰之後。
最珍貴的東西——
家的溫暖。