天剛亮，美軍的第二波坦克就上來了。不是二十輛，是四十輛。M48中型坦克，炮管比上一批還粗，裝甲比上一批還厚，履帶碾過碎石，排成兩路縱隊，氣勢洶洶地朝上甘嶺左側的陣地撲來。李雲龍蹲在太行-3的炮塔裡，舉著望遠鏡往山下看，嘴裡數著：“一輛、兩輛、三輛……四十二輛。他孃的，這是把家底都掏出來了。”
“老李，打不打？”炮長問。
李雲龍放下望遠鏡，擦了擦鏡片上的灰：“打。但不能硬拼。四十多輛，咱們只有三十輛。拼數量拼不過，拼質量。”他拍拍炮塔，裡面的裝甲鋼板厚實，敲上去悶悶地響，“這東西，能不能扛住M48的炮彈，就看今天了。”
太行-3的正面裝甲是一百二十毫米，傾斜角六十度，等效厚度超過兩百毫米。M48的九十毫米炮，在五百米外打不穿，但在一百米內，不好說。李雲龍在電臺裡喊：“各車注意，放近了打。五百米外不開炮，等他們靠近了，打側面。”
美軍的坦克越來越近。一千米、八百米、六百米。李雲龍的手心全是汗，但他沒下令。炮手的手指扣在發射鈕上，眼睛盯著瞄準鏡。五百米，美軍坦克停了下來，炮管對準志願軍的陣地。
“開火！”李雲龍大喊。
三十輛太行-3同時開炮，一百二十二毫米穿甲彈呼嘯而出。第一輪齊射，十幾輛M48被擊穿，有的起火，有的爆炸，有的歪在路邊。美軍坦克手慌了，有的倒車，有的轉向。一輛M48的炮管轉到太行-3的方向，一發炮彈打在正面裝甲上，咣噹一聲，彈飛了。炮塔裡的人被震得耳朵嗡嗡響，但裝甲沒穿。
“老李，美軍的炮彈打不穿咱們！”炮手激動地喊。
李雲龍也被震得夠嗆，但他顧不上耳朵疼，盯著那輛M48。M48的炮手也愣了，沒想到這麼近的距離還打不穿。太行-3的炮手抓住機會，一發穿甲彈打過去，擊中M48的炮塔，炸得炮塔飛上了天。
美軍的坦克開始後退，但太行-3追了上去。一輛太行-3衝在最前面，被兩輛M48夾擊。一發炮彈打在側面裝甲上，彈飛了；第二發打在履帶上，履帶斷了。坦克歪在一邊，動不了，但炮塔還能轉。炮手瞄準最近的那輛M48，一發穿甲彈打過去，擊穿了炮塔。
“履帶斷了，動不了。但炮還能打。”車長在電臺裡喊。
李雲龍說：“原地射擊。把敵人的坦克擋住。修理工馬上到。”
老郭蹲在太行-3旁邊，用千斤頂頂起車體，拆掉斷了的履帶銷，換上新銷。美軍的炮彈在頭頂飛，他用身體護住履帶，咬著牙擰螺絲。
“郭工，快！敵人的坦克上來了！”一個戰士喊。
老郭頭也不抬：“馬上就好。”最後一個螺絲擰緊，他跳起來，拍了拍車體上的土：“好了，開！”
坦克手發動引擎，掛擋，坦克衝了出去。老郭蹲在彈坑裡，點了一根菸，手抖得厲害，煙差點掉了。
美軍的坦克被打退了。四十多輛M48，被擊毀了三十多輛，剩下的掉頭就跑。太行-3追了一段，沒追上。戰場上到處都是坦克殘骸，有的還在冒煙，有的已經燒成了鐵架子。
李雲龍從炮塔裡爬出來，蹲在被擊中的那輛太行-3側面，摸了摸被炮彈打中的地方。裝甲凹進去一塊，但沒穿。他用手指扣了扣凹坑的邊緣，邊緣光滑，沒有裂紋。
“老郭，這裝甲，是甚麼鋼？”李雲龍問。
老郭走過來，蹲在他旁邊，用手摸了摸凹坑：“包鋼的。一千二百兆帕高強度裝甲鋼。德國裝置煉的，老侯調的工藝。正面裝甲一百二十毫米，傾斜六十度。美帝的九十毫米炮，打不穿。”
李雲龍點點頭，站起來，走到另一輛太行-3前面，拍了拍炮管：“好坦克。一輛頂他們三輛。有這玩意兒，步兵不怕坦克了。”
訊息傳到指揮部，林烽正在看地圖。蘇婉把戰報遞給他，他看了一眼，嘴角微微上揚。
“太行-3，無一被擊穿。防護效能，超出預期。”
蘇婉說：“那美帝的坦克呢？”
林烽說：“被打跑了。四十多輛，被擊毀了三十多輛。剩下的，鑽山溝裡去了。太行-3的裝甲，扛住了M48的炮彈。無一傷亡。”
蘇婉在本子上記下來，又問：“那下一步呢？”
林烽說：“讓老郭再送一批太行-3。李雲龍說好使，那就多送。敵人坦克多，咱們的坦克也要多。”
夜裡，李雲龍蹲在上甘嶺的陣地上，啃著壓縮餅乾。老郭走過來，蹲在他旁邊，遞給他一根菸。
“老李，太行-3的裝甲，合格不？”
李雲龍點上煙，吸了一口，手指還帶著剛才開炮時燙傷的痕跡：“合格。美帝的炮彈打在裝甲上，跟撓癢癢似的。彈飛了，車沒事。裡面的兵也沒事。”
老郭點點頭：“那就好。包鋼的鋼，沒白煉。”他站起來，拍拍褲子上的土，朝遠處還在冒煙的坦克殘骸走去。炮管還燙著，但美軍的坦克不敢再來了。
太行-3的裝甲證明了自己。包鋼的鋼，哈爾濱的焊，瀋陽的裝。從礦石到裝甲，從裝甲到坦克，從坦克到戰場，每一步走得踏實，這道防線才會如此堅不可摧。