1949年5月上旬
錦州外圍三十里，一片隱蔽的山坳裡，現在成了整個遼瀋戰役最熱鬧的地方。
老周站在一個土坡上，手裡拿著一份厚厚的名冊，看著山坳裡那一排排整齊列陣的重炮，心裡頭那根繃了小半年的弦，終於鬆了那麼一絲絲。三十六門150毫米重炮，四十八門122毫米重炮，二十四門自行榴彈炮，從瓦窯堡千里迢迢運過來，一門不少，全部到位。
“周工，各炮團的人到了。”一個參謀跑過來彙報。
老周點點頭，跳下土坡。山坳入口處，一群群穿著不同軍裝的炮兵正列隊走來。有從瓦窯堡跟炮過來的老炮手，有從東北各部隊抽調來的骨幹，還有剛從培訓隊畢業的年輕戰士。老周站在路邊，一個一個看過去，心裡默默數著。
第一批走到跟前的是瓦窯堡的老炮手，帶隊的是個姓錢的連長，在瓦窯堡幹了八年炮兵，經驗豐富。他看見老周，立正敬禮：
“周工！瓦窯堡重炮團一營報到！全營三百二十人，一百五十毫米炮十二門，全部到位！”
老週迴了個禮，拍拍他肩膀：“老錢，一路辛苦了。先去領炮，按編制分配。十二門炮，你們營全要了。”
錢連長眼睛一亮：“周工，這十二門全是我們的？”
老周點點頭：“對。從瓦窯堡帶來的，你們最熟。好好用，打錦州就靠它們了。”
錢連長咧嘴笑了，招呼手下的人去領炮。
第二批是東北軍區抽調的骨幹，帶隊的是個姓孫的營長，在東北幹了三年炮兵，打過不少硬仗。他走到老周面前，立正敬禮：
“周工！東北軍區炮團報到！全營三百人，一百二十二毫米炮十二門，請求分配！”
老周指了指山坳東邊：“孫營長，你們的炮在那邊。一百二十二毫米的，新到的，剛除錯完。你們先去熟悉一下，明天開始訓練。”
孫營長點點頭，帶著人往東邊走去。
第三批、第四批……一批批炮兵陸續到位。到傍晚時分，山坳裡已經集結了三千多人，一百多門重炮。老周站在高處，看著那一片黑壓壓的炮群，心裡頭熱乎乎的。
“周工，炮兵指揮部的人來了。”參謀又跑過來彙報。
老週轉過身，看見幾個人正朝這邊走來。走在最前面的是個四十來歲的中年人，身材精悍，眼神銳利，一看就是老炮兵。他走到老周面前，伸出手：
“周工，我姓韓，遼瀋戰役炮兵指揮部指揮長。以後這些炮，歸我管了。”
老周握住他的手，使勁晃了晃：“韓指揮，久仰大名。這批炮從瓦窯堡運來，一路不容易。現在交給你了，怎麼用，你說了算。”
韓指揮點點頭，走到山坳邊上，看著那一排排重炮，沉默了好一會兒，才說：
“周工，錦州外圍的工事，我勘察過了。三十多個碉堡群，全是鋼筋混凝土的，有的厚達一米五。普通炮彈打上去，就是個白點。只有你們的150毫米炮，能砸開。”
老周指著那三十六門150炮：“韓指揮，這些炮都是專門打攻堅的。炮管加厚，裝藥加大，配的全是混凝土爆破彈。一炮下去，一米五的碉堡，能炸開一個洞。”
韓指揮眼睛亮了：“好！周工，明天咱們一起去勘察陣地。錦州外圍有五個主要方向，每個方向都要佈置一個重炮群。你的炮，要打在最硬的地方。”
第二天一早，韓指揮帶著老周和幾個參謀，騎馬沿著錦州外圍轉了一圈。每到一處，韓指揮就停下來，指著遠處那些若隱若現的碉堡群，講解地形和敵情。
“周工，你看那邊。”韓指揮指著東邊一片丘陵，“那是敵人東大營，有八個碉堡，全是鋼筋混凝土的。每個碉堡之間有交通壕連線，可以互相支援。我們的步兵衝了幾次，傷亡很大，就是這些碉堡作怪。”
老周拿起望遠鏡看了看，點點頭：“韓指揮，這個方向，適合用150毫米炮。射程夠，威力大。一炮一個，八個碉堡，八炮解決問題。”
韓指揮笑了：“周工，你倒是痛快。好，東大營方向，就交給你的一五零炮。”
他們又轉到南邊。這邊是一片開闊地，敵人挖了三道戰壕，戰壕後面是五個碉堡群。每個碉堡群有三四個碉堡，成犄角之勢，互相掩護。
“韓指揮，這個方向地形開闊，適合用122毫米炮。”老周說，“射程遠，精度高，可以遠距離壓制。先用炮火覆蓋，摧毀戰壕裡的步兵，再逐個敲掉碉堡。”
韓指揮點點頭：“好。南邊方向，交給你的一二二炮。”
北邊是山地，地形複雜，碉堡建在半山腰，易守難攻。老周看了看，說：“韓指揮，這個方向，用自行榴彈炮。自行炮可以爬山，抵近射擊，直瞄打碉堡射孔。”
韓指揮眼睛一亮：“好主意！自行炮打山地，最合適。”
西邊是鐵路線，敵人沿鐵路修了一串碉堡，每隔五百米一個，像一串珠子。老周說：“韓指揮，這個方向，用混合炮群。一五零打大碉堡，一二二打小碉堡，自行炮機動支援。”
韓指揮點點頭，在隨身帶的地圖上標好記號。
五天時間，韓指揮帶著老周和參謀們，把錦州外圍所有的碉堡群都勘察了一遍。每個碉堡的位置、高度、厚度、射界，都標得清清楚楚。然後根據這些資料，規劃了三十多個炮兵陣地，標定了每一門炮的射擊諸元。
最後一天晚上，韓指揮召集所有炮團指揮員開會。山坳裡點起幾堆篝火，照得人臉上忽明忽暗。韓指揮站在一塊大石頭前，手裡拿著一根樹枝，指著地上鋪開的地圖：
“同志們，錦州外圍的碉堡群，一共三十七個。我們用一百零八門重炮，分成五個炮群，同時開火。東邊，一五零炮群負責；南邊，一二二炮群負責；北邊，自行炮群負責；西邊，混合炮群負責；中央，預備炮群機動。”
他用樹枝在地圖上點著，每個炮群的陣地位置、射擊方向、火力配系，一一講清楚。
“每一門炮的射擊諸元，都標定了。戰鬥打響後，第一輪炮火覆蓋，三分鐘。目標是摧毀敵人的表面工事，殺傷暴露的步兵。第二輪，五分鐘，逐個敲掉碉堡。第三輪，預備炮群延伸射擊，壓制敵人縱深。”
他放下樹枝，掃視著在座的每一個人：
“同志們，錦州的烏龜殼有多硬，你們都知道。但咱們的炮有多硬，你們也知道。一百零八門重炮，一萬多發混凝土爆破彈，就是砸，也要把錦州砸開！”
眾人齊聲應道：“是！”
奉天指揮部裡，林烽站在窗前，望著西邊的夜空。蘇婉走到他身邊，和他並肩站著。
“老周來電，重炮叢集整編完畢，陣地勘察完成，諸元標定。”蘇婉說，“韓指揮說，萬事俱備，只欠東風。”
林烽點點頭，握住她的手：“蘇婉，你說這批炮，能砸開錦州嗎？”
蘇婉笑了：“林部長，您這話問的。能不能砸開，得看韓指揮他們怎麼打。但咱們能做的，都做了。炮送到了，彈送足了，諸元標定了。剩下的，就看前線了。”
林烽也笑了，握緊她的手。
窗外，又一趟專列駛過，汽笛聲在夜空中迴盪。錦州外圍的山坳裡，一百多門重炮已經昂起炮管，指向敵人的碉堡群。而那些即將到來的炮火，將成為砸開敵人堅固城防的最重錘。