瓷窯村研發中心西側的工藝車間裡，陳景瀾戴著手套，小心翼翼地拆開一個木箱的油紙包裝。裡面整整齊齊碼著二十塊銀灰色的鋁錠，每塊都貼著綠色標籤，上面印著“發動機專用-批次07-合格”的字樣。車間裡靜悄悄的，周明遠、沈亦辰，還有工藝組的趙承澤，都圍在旁邊，眼神像在審視甚麼稀世珍寶。
“何工親自押送來的。”陳景瀾拿起一塊鋁錠，在手心裡掂了掂，“他說這批是調整了鎂分佈均勻性後的最新批次，效能資料比之前送檢的樣品還要穩定。”
趙承澤——這位工藝製造專家，手指粗糙得像老樹皮，但觸感極其敏銳——接過鋁錠，用指腹在表面慢慢摩挲，又湊近聞了聞。“陳工，這光澤，這氣味……是上等貨。切削油準備得怎麼樣？”
“按你開的單子，三種配比都備好了。”沈亦辰指了指工作臺上一排油壺，“高速切削用輕質油，精加工用重質油，還有你特調的‘土方子’——蓖麻油加煤油。”
趙承澤咧嘴笑了：“那土方子對鋁材好，潤滑夠，還不起毛刺。行了，咱們先試最簡單的——車外圓。”
車床啟動的轟鳴聲在車間裡響起。一塊鋁錠被夾上卡盤，趙承澤親自操刀。車刀緩緩靠近旋轉的鋁錠，接觸的瞬間，發出均勻的“嘶嘶”聲，銀白色的切屑像捲曲的絲帶般連續流出，沒有斷屑，也沒有粘刀。
“漂亮！”周明遠湊近看切屑的形狀，“連續、均勻、捲曲半徑穩定——說明材料延展性好，切削效能優秀！”
趙承澤一邊操作一邊點頭：“比我預想的還好。你們看這切削力，很平穩，說明材料硬度均勻。以前用那些雜鋁，車著車著就‘啃刀’，那是裡面雜質硬點。”
車完外圓，接著試銑平面、鑽孔、攻絲……每道工序，趙承澤都仔細觀察切屑狀態、刀具磨損、加工表面質量。陸哲遠不知甚麼時候溜進來了，蹲在廢料桶旁撿切屑玩，被蘇瀚文一把拽起來：“別搗亂，趙工在工作。”
“我就看看嘛……”陸哲遠委屈，“這鋁屑亮晶晶的，比銅屑好看多了。蘇工，你說咱們飛控計算機的殼體要是用這鋁做，散熱是不是更好？”
蘇瀚文瞥了他一眼：“先等發動機做完。不過……理論上鋁殼體確實有利於散熱。”
正說著，趙承澤完成了最後一道試切工序。他關掉車床，拿起加工好的那個圓柱體——表面光潔如鏡，連細微的刀紋都均勻一致。用粗糙度儀一測，Ra值只有零點八微米。
“切削效能，滿分。”趙承澤下了結論，“比我在德國工廠加工過的航空鋁材不差，某些方面還更好——特別是精加工時的表面質量。”
陳景瀾鬆了口氣，但只鬆了一半：“切削過關了，還有鑄造。倒置V型缸體結構複雜，水道、油道、螺栓孔……鑄造成型性才是大考。”
鑄造試驗安排在下午。車間東頭有臺小型熔煉爐，專門用於試製鑄件。趙承澤按發動機缸體縮比圖紙，先用木模做了個砂型。考慮到鋁液流動性，他把澆注系統設計得特別“慷慨”——大澆口，多道橫澆道，保證鋁液能充滿每個角落。
熔煉爐裡的鋁錠慢慢熔化。當溫度達到七百三十度時，趙承澤用長柄勺舀起一勺鋁液，先做了個流動測試——鋁液在傾斜的鋼板上順暢流動，像水銀一樣，沒有停滯或翻滾。
“流動性很好。”他點頭，“矽含量控制得恰當，既保證了強度，又沒影響鑄造效能。”
正式澆注。鋁液沿著澆口流入砂型，發出輕微的“滋滋”聲。所有人都屏住呼吸，盯著排氣孔——如果有鋁液噴出，說明型腔內氣體沒排淨，鑄件會有氣孔。
排氣孔很安靜，只有淡淡的煙冒出。等鋁液完全凝固，趙承澤小心地拆開砂型。
鑄件露出來的瞬間，車間裡響起一片吸氣聲。
那個縮比缸體毛坯，輪廓清晰，稜角分明，連最細的水道凸臺都完整成型。表面是均勻的銀灰色，沒有任何冷隔、澆不足的缺陷。
“完美。”周明遠第一個開口，聲音有點顫，“你們看這個倒置V型的夾角區域，最容易出現縮松的地方，完全緻密！”
沈亦辰已經拿起放大鏡檢查關鍵部位：“螺栓孔凸臺根部，無裂紋；水道隔板，厚度均勻……趙工，這鑄造成型性，比我們預想的最好情況還要好！”
趙承澤沒說話，只是拿著鑄件反覆看，用手指關節敲擊不同部位——聲音清脆一致，沒有悶響，說明內部沒有大的縮孔縮松。最後他放下鑄件，看向陳景瀾：“陳工，這鋁材……是專門為發動機最佳化過的吧？它的凝固區間控制得極好，既保證了流動性充滿型腔，又快速凝固減少縮松。而且熱裂傾向很低——你們看這個薄厚過渡處，毫無裂紋。”
陳景瀾終於露出了笑容：“對，謝工他們在設計合金配方時，特意考慮了鑄造效能。矽含量、鎂含量、還有微量的鍶變質劑，都是為複雜鑄件最佳化的。”
陸哲遠又冒出來：“那是不是說，咱們發動機可以放心大膽地設計複雜結構了？”
“可以。”陳景瀾肯定地點頭，“鋁材沒問題，鑄造工藝也沒問題。現在，我們可以全力推進發動機研發了！”
訊息傳到火窯溝時，何強正盯著新一爐鋁水的溫度曲線。聽完彙報，他愣了愣，然後一屁股坐在旁邊的石頭上，長長地、長長地舒了口氣。
謝明軒遞過水壺：“何工，這下踏實了吧？”
“踏實了。”何強接過水壺，沒喝，只是握著，“折騰了這麼久，總算……沒白折騰。”
陸哲遠和蘇瀚文也湊過來。陸哲遠眉飛色舞：“何工，趙工說咱們的鋁材切削效能比德國貨還好！蘇工，你說等發動機造出來了，咱們是不是得給它起個響亮的名字？”
蘇瀚文難得地沒潑冷水：“名字不重要，效能才重要。不過……確實值得慶祝。”
林烽是晚上得知訊息的。他正在看程謹之送來的新機身結構圖——那些採用輕量化鋁材後進一步最佳化的薄壁設計。聽完彙報，他放下圖紙，走到窗前。
窗外，瓷窯村的燈火星星點點。西側工藝車間還亮著燈，那是陳景瀾他們在連夜制定詳細的發動機製造計劃；東側結構設計室也亮著燈，程謹之他們肯定也在加班；更遠處，火窯溝的方向，爐火的紅光隱約映亮了一片天空。
他想起兩個月前，陳景瀾拍在桌上的那份引數手冊，想起何強熬紅的雙眼，想起謝明軒堅持銷燬那四百公斤鋁錠時的決絕，想起趙承澤摩挲鋁錠時專注的表情。
現在，鋁材過關了。發動機研發最大的材料障礙，掃清了。
“苗向國，”他轉身，“通知食堂，明天加餐。另外，給火窯溝送兩頭豬過去——何強他們辛苦了。”
“是！”
夜色漸深，但瓷窯村的許多窗戶依然亮著。那些燈光下，有人在對加工工藝做最後最佳化，有人在計算缸體應力分佈，有人在規劃生產線佈局……
而那塊透過所有測試的鋁錠，此刻正靜靜地躺在工藝車間的材料架上，在燈光下泛著沉穩的金屬光澤。它還不知道，自己即將被加工成一個複雜而精密的倒置V型心臟，成為托起“山鷹”沖天而起的磅礴力量。
但至少今晚，所有人都知道：這條路，走通了。而接下來的每一步，都將踏在堅實可靠的材料基石上。