“41式-1型”榴彈炮炮管的試製成功，如同在瓦窯堡兵工廠點燃了一枚巨大的慶祝煙花，全廠上下歡欣鼓舞。然而，作為總負責人的林烽，在短暫的興奮過後，很快便將目光投向了下一個亟待攻克的堡壘——炮架。一根威力巨大的炮管，必須有一個與之匹配、堅固而靈活的“鐵腳板”，才能成為真正的戰場利器。
在“105專案組”的窯洞裡，那根象徵著成功的炮管被小心翼翼地安置在特製支架上，而旁邊的桌子上，則鋪開了家泉次郎根據記憶和有限資料繪製的炮架結構草圖。林烽、老張、王老鐵、家泉次郎，以及負責結構設計和焊接的幾位老師傅圍坐在一起，氣氛雖然不像加工炮管時那般驚心動魄，卻也充滿了技術挑戰的凝重。
“同志們，炮管咱們拿下了，現在是給它找‘腿’的時候了。”林烽開門見山，手指點著草圖上的炮架部分，“根據家泉師傅提供的Le.F.H. 18的資料和咱們炮管的重量，這套炮架需要承受至少一千三百斤的負載，還要保證射擊時的穩定性和一定的機動性。原型的炮架重量接近五百斤，過於笨重，不適合咱們部隊的現狀。我們必須想辦法，在保證強度的前提下，給它減重！”
“一千三百斤的大傢伙，還要減重？”王老鐵嘬著菸袋鍋，眉頭擰成了疙瘩，“這可不是造步槍托，省點木頭就行。這可是要扛住開炮時那猛烈的後坐力的！用料少了，剛度不夠，打幾炮散了架，或者精度全無，那可就成了笑話了。”
老張也補充道：“而且結構複雜，涉及到支撐、俯仰、方向調節、行軍轉換多個功能，怎麼把這些功能整合起來，還要輕便，難度不小。”
林烽顯然早有思考，他拿起炭筆，在旁邊的黑板上畫了起來：“困難是有，但辦法總比困難多！我的思路是兩條腿走路：第一，材料上用咱們最新的合金鋼！第二，結構上採用創新的摺疊設計！”
他首先在黑板中央畫了一個粗壯的結構：“主樑和關鍵支腳，全部採用我們的高強度合金鋼來製造！” 他看向王老鐵，“老王，用咱們最好的鎢鉻合金鋼，計算好受力，在保證安全餘量的前提下，把不必要的厚度都給我減下去！初步目標，主樑和核心承力結構總重控制在兩百斤以內！”
王老鐵盯著那草圖，心裡飛快地計算著，半晌，重重一點頭：“成！合金鋼的強度俺心裡有數，只要設計合理，兩百斤，有戲！俺回頭就帶人試驗最薄的極限！”
接著，林烽開始分解炮架結構，他的講解清晰而富有條理：
“上架部分，”他在黑板的上部畫出一個箱式結構，“這是支撐炮身、實現俯仰和方向運動的核心。我們可以用厚度0.3厘米的優質鋼板焊接而成，結構緊湊，重量輕。這裡要安裝耳軸，用來支撐炮身俯仰；還要整合高低機和方向機，這是精度控制的關鍵，家泉師傅，這部分請您多費心設計，力求精密可靠。”
家泉次郎微微頷首，已經開始在筆記本上勾勒齒輪和螺桿的結構。
“下架部分，是減重的重點！”林烽的聲音提高了一些，他在黑板下部畫出了兩個可開合的結構，“我們採用分體式大架設計！兩個大架和一個駐鋤組成。關鍵在於，大架在行軍時可以摺疊起來！”他用粉筆演示著摺疊動作，“這樣一來，行軍狀態長度大大縮短，便於騾馬馱載或者車輛牽引。戰鬥時，快速開啟大架，配合駐鋤扎入地面，就能形成一個穩定的三角支撐，有效抑制後坐力！”
“摺疊大架？”老張眼睛一亮，“這個想法好！就像咱們老鄉的摺疊凳，用的時候開啟，不用的時候收起來，不佔地方！能省下不少重量和空間！”
“對！”林烽肯定道，然後指向炮架底部，“車輪，我們也得革新！不用笨重的實心鐵輪或木輪，我們用輕合金材質打造凹槽圓盤式車輪，再配上實心橡膠輪胎！這樣既能減重，又能有效緩衝地面衝擊，無論是騾馬牽引還是未來有條件了用汽車牽引，都能保證平穩，速度甚至能達到每小時四十公里！” 這個速度在當時的概念裡，已經是驚人的機動性了。
最後，他指了指炮身前方一個簡單的板狀結構：“護盾，主要起防護作用，抵擋流彈和破片。我們用4毫米厚的鋼板就夠了，結構儘量輕巧，主要保護炮手正面區域。”
牛大力今天也在場，他聽著林烽的描述，看著黑板上的圖畫，忍不住插嘴：“廠長，照你這麼設計，這炮架聽著就輕巧多了！到時候轉移陣地，肯定快！不過，這又是摺疊又是輕合金的，結實嗎？別一炮下去，輪子飛了，架子塌了？”
王老鐵這次沒瞪他，反而解釋道：“大力這話問到點子上了。結實不結實，關鍵看材料和結構設計。咱們的合金鋼比普通鋼材強得多，用得巧，一根能頂兩三根用。這摺疊關節和連線部位，是重中之重，必須確保萬無一失！”
林烽接過話頭：“大力擔心得對！所以，我們需要進行嚴格的測試。設計、材料、工藝，三者缺一不可！老張，你總體負責炮架的設計整合和工藝制定！王老鐵，你保障合金鋼鍛件和關鍵結構件的供應！家泉師傅，複雜機構和精密部件的設計拜託您！李師傅，焊接和總裝還得您來把關！”
任務明確，眾人立刻投入戰鬥。相比於炮管加工那種“硬碰硬”的金屬切削，炮架的研發更像是一場精密的“鐵藝編織”。
王老鐵的鍛工車間裡，爐火為合金鋼而燃。他們精心控制著鍛打溫度和力度，力求做出強度最高、重量最輕的毛坯。那根作為“脊樑”的主樑，更是反覆試驗，尋找強度與重量的最佳平衡點。
老張帶著設計人員和焊工，研究鋼板下料和焊接工藝。0.3厘米的鋼板焊接，既要保證強度，又要防止變形，對焊工技術要求極高。李德順老師傅親自示範，手把手地教年輕焊工如何控制電流、如何分段焊接以減少應力。
最考驗巧思的是摺疊大架的設計。鉸鏈的結構、鎖止的可靠性、開啟的便捷性，都需要反覆推敲和試驗。一開始設計的鎖釦在模擬衝擊下出現了鬆動，技工們連夜修改，增加了輔助保險裝置。輕合金車輪的製造也是個難題，現有的條件無法鑄造，最後是先用鋼板衝壓出輪輻和輪輞，再鉚接而成，實心橡膠輪胎則是想辦法從敵佔區秘密購入。
過程中，牛大力帶著幾個力氣大的戰士，成了“人肉測試機”。他們按照圖紙，模擬抬運炮架行軍，測試摺疊機構的順滑度；又模擬快速展開，測定戰鬥準備時間。
“嘿，你別說，這摺疊起來，四個人抬著，還真不算太沉！”牛大力扛著模擬大架的一端，咧著嘴評價。
“就是這鎖釦，還得再弄緊點，萬一跑著跑著自己開了可就麻煩了！”一個戰士補充道。
經過近一個月的緊張設計、試製、修改、再試製，第一套完全按照新方案製造的105毫米榴彈炮炮架，終於完整地呈現在眾人面前。
它看起來比傳統的炮架要“苗條”和“現代”許多。合金鋼的主樑和支腳閃爍著冷峻的光澤，焊接而成的上架結構緊湊，高低機和方向機操作順暢。最引人注目的是那對可以向後摺疊收起的大架，收起時整個炮架顯得十分利落。輕合金車輪配上黑色的實心橡膠胎，顯得輕便而結實。那塊4毫米厚的弧形護盾，則為炮手提供了必要的防護。
“上秤！”林烽下令。
幾個戰士小心翼翼地將整套炮架抬上大秤。
秤桿緩緩平衡，讀數清晰顯示——三百五十斤！
比原定的目標還要輕！
“成功了！我們成功了！”老張激動地喊道。
王老鐵撫摸著那堅固 yet 輕巧的合金鋼主樑，滿臉自豪：“瞧瞧！這就是咱們的好鋼！用在刀刃上！”
家泉次郎也露出了滿意的笑容，這套融合了材料革新和結構最佳化的炮架，完全達到了設計預期。
林烽走到這套凝聚了眾人智慧的炮架前，用力按了按那結實的大架，對圍攏過來的眾人說道：“同志們，我們又打贏了一仗！這套‘41式-1型’炮架，不僅解決了承重和穩定的問題，更重要的是，它實現了我們追求的機動性！三百五十斤，四個戰士就能抬走！配合騾馬或車輛，我們的重炮就能跟上部隊的步伐，隨時出現在需要它的戰場上！”
他看向牛大力：“大力，這下不用擔心轉移陣地的問題了吧？”
牛大力嘿嘿直笑：“廠長，服了！俺是真服了！這玩意兒，看著就靈巧！以後咱們的炮，也能跟著步兵兄弟一起衝鋒了！”
首套炮架的成功，標誌著“41式-1型”105毫米榴彈炮的核心部件——炮管和炮架均已攻克。接下來，就是將這兩個“巨獸”組合在一起，並賦予它“靈魂”（瞄準系統）和“消化系統”（裝填機構）的時候了。瓦窯堡兵工廠向著完全自主製造重型火炮的目標，又邁出了堅實而關鍵的一步。這條自主研發之路，雖然充滿荊棘，卻每一步都踏得無比堅定，無比自豪。