年夜飯的煙火氣兒還沒散盡，瓦窯堡兵工廠又恢復了往日的忙碌。正月初八一過，一封來自冀中前線的詳細作戰報告，被加急送到了林烽的案頭。報告裡，陳旅長在充分肯定“39式-1型”火箭炮巨大威力的同時，也委婉地提出了一個新的、更高的要求：
“……火箭炮一次六發齊射，覆蓋區域達六百平方米，威力驚人，對敵密集集結部隊及工事效果顯著。然，近日敵寇亦調整戰術，其步兵衝鋒隊形較以往更為疏散，且常以多路、小群方式同時突進。我六管火箭炮一次覆蓋，有時難以完全遏制敵之多路衝擊，常有漏網之魚迫近我陣地，造成不必要的近戰傷亡。若技術上可行，能否設法進一步提升單次齊射之火力覆蓋面？哪怕多一兩根管子，或許戰場效果便截然不同……”
林烽放下信紙，手指輕輕敲著桌面，陷入了沉思。陳旅長提出的問題很現實，火箭炮追求的就是面覆蓋殺傷，如果敵人變得“稀疏”了，原有的火力密度就顯得不夠了。
他立刻讓蘇婉找來了“39式-1型”火箭炮的全部設計圖紙和生產記錄，又把老張、王老鐵、家泉次郎和負責發射架生產的東溝加工點負責人叫到了會議室。
“同志們，陳旅長給咱們出了個新題目。”林烽把前線反饋的情況簡單說了一下，然後指著鋪開的圖紙，“鬼子學精了，不再扎堆給咱們炸。咱們的六管‘雷霆’，有時候顯得有點‘力不從心’了。旅長的意思是，能不能讓這‘雷霆’再響亮點，覆蓋得更廣點？”
牛大力也在場，他一聽就嚷嚷起來：“這還不簡單？多加幾根炮管子唄！六根不夠就八根！八根不夠就十根！炸他狗孃養的一個天女散花！”
王老鐵瞪了他一眼：“你當是插秧呢？說加就加？每加一根管子，重量、結構、後坐力都得重新算！發射架受不受得了？底盤穩不穩？這都是問題！”
老張也皺著眉頭：“是啊，廠長。現有的六管佈局和發射架結構是經過反覆計算和測試才定型的，比較平衡。貿然增加管數，整個力學結構都要大變，弄不好齊射時架子散了，或者後坐力太大把炮掀翻了，那可不是鬧著玩的。”
家泉次郎沒有說話，而是拿起尺子，在圖紙上仔細測量著現有發射管的間距、發射架支撐點的位置，進行著初步的心算。
林烽等大家議論稍停，才開口道：“大力的思路，方向是對的。要提高單次火力覆蓋，最直接的辦法就是增加齊射的彈藥投射量。六管覆蓋六百平方米，如果我們增加到八管，理論上覆蓋面積就能提升三分之一，接近八百平方米！這個火力提升，對前線意義重大。”
他話鋒一轉，看向王老鐵和老張：“但是，王師傅和張師傅的擔心也完全在理。我們不能蠻幹。增加管數，必須建立在確保整體結構強度和穩定性的基礎上。”
他走到圖紙前，手指點著發射架的主體結構：“這就是關鍵！如果我們能用上咱們自己新搞出來的高強度合金鋼來製造發射架的主要承力部件，比如這些支撐梁和底座連線件，在保證甚至提升強度的前提下，是不是可以把結構做得更輕巧、更緊湊，從而為增加兩根發射管騰出空間和重量餘量？”
這話如同黑暗中劃亮了一根火柴，瞬間照亮了大家的思路！
王老鐵猛地一拍腦袋：“對啊！俺咋把合金鋼這茬給忘了！用那好東西做架子，肯定比現在這普通鋼材結實！同樣粗細的梁，承重能高一大截！說不定真能撐住八根管子！”
老張也眼睛發亮，湊到圖紙前：“如果用合金鋼，這些支撐結構確實可以最佳化……這裡，這裡，都可以適當減薄或者改變形狀，節省出重量和空間……八根管子，似乎……真的可行！”
家泉次郎此時也抬起了頭，用肯定的語氣說：“理論計算支援這個方向。使用高強度合金鋼，最佳化結構設計，在總重增加不超過十斤的前提下，實現八管佈局是可能的。我需要一天時間進行詳細的結構力學計算。”
“好！”林烽精神大振，“方向就這麼定！咱們就搞八管的‘39式-2型’火箭炮！家泉師傅，辛苦您儘快完成計算，確定關鍵部件的受力引數和結構最佳化方案。王老鐵，你負責根據新方案，試製合金鋼的發射架核心承力件。老張，你帶著東溝加工點，以家泉師傅的計算結果為準，重新設計八管發射架的總裝圖紙和工藝！蘇婉，協調物料，優先保障合金鋼供應！”
他看向摩拳擦掌的牛大力：“大力，新的發射架造出來，測試的任務還是你的！給我往狠裡測，看看這新架子到底結不結實！”
“放心吧廠長！俺保證把它伺候得明明白白！”牛大力把胸脯拍得砰砰響。
“火箭炮改良”專案立刻上馬。瓦窯堡兵工廠最頂尖的技術力量再次匯聚到一起。
家泉次郎的窯洞裡，算盤聲和繪圖聲徹夜不息。他不僅要計算八管佈局下的靜態負荷，更要模擬六管和八管齊射時，那瞬間爆發的巨大後坐力對架體的衝擊。任何一個資料的失誤，都可能導致災難性後果。
王老鐵的鍛工車間裡，爐火格外旺盛。他帶著徒弟，嚴格按照家泉次郎提供的引數，精心鍛打著那些形狀奇特的合金鋼連線件和支撐梁。“這可是咱們‘39式-2型’的骨頭！必須一根是一根，絕不能含糊！”他一邊揮錘一邊對徒弟們吼道。
老張和東溝加工點的技工們，則圍著重新繪製的圖紙，反覆推敲組裝工藝。八根發射管的排列、固定方式、與底座的連線，都比六管時複雜了許多。他們設計新的夾具，討論焊接順序，確保萬無一失。
過程中自然也遇到了不少麻煩。第一次組裝的樣架，在模擬負載測試時，一個焊接點出現了細微裂紋。老張帶著人連夜排查，發現是應力集中導致的，立刻修改了結構，增加了加強筋。第二次，八管齊射測試時，後坐力導致發射架出現了輕微的橫向晃動，雖然沒散架，但影響了射擊精度。家泉次郎和王老鐵又湊在一起，研究如何進一步最佳化底座結構和緩衝機制。
牛大力則成了“最不受歡迎”的人。他帶著測試組，對每一個新下線的部件進行“暴力”測試——敲擊、負重、甚至故意製造不平衡，美其名曰：“鬼子可不會對咱們的炮架子客氣！咱得比鬼子更狠！”
有一次，他扛著一根百來斤的鐵樁，假裝不小心撞在一個新做好的合金鋼支撐樑上，發出“哐”一聲巨響，把旁邊正在測量的技工嚇了一跳，心疼地大叫：“大力哥！你輕點！這可是寶貝！”
牛大力嘿嘿一笑：“寶貝才得經得住撞！俺這是幫你們檢驗呢！”
經過近一個月的反覆修改、測試、再修改，第一具完全按照新標準制造的八管火箭炮發射架——被正式命名為“39式-2型火箭炮”——終於矗立在了老鷹溝試射場。
與之前的-1型相比，-2型的發射管陣列明顯更加密集威武，但整個發射架因為使用了合金鋼最佳化結構，看起來並不顯得笨重，反而有種精幹的力量感。稱重結果令人驚喜：總重量僅比六管的-1型增加了五斤！完全在可接受範圍內。
“裝填！八發齊射準備！”林烽親自下達了最終測試命令。
八發102毫米火箭彈被依次填入發射管。所有人都屏住了呼吸，尤其是參與了全程研發改進的王老鐵、老張等人，手心都捏著一把汗。
“發射！”
操作手猛地按下擊發裝置！
“轟轟轟轟——！！！”
八聲巨響幾乎疊加成一道撕裂天地的巨大轟鳴！比六管齊射時更加震撼人心！八道熾白的尾焰如同八條咆哮的巨龍，從發射架中奔騰而出！巨大的後坐力讓整個發射架猛地向後一頓，腳下的大地都在震顫！但那經過最佳化的合金鋼骨架和加固的底座，牢牢地抓住了地面，除了正常的緩衝後坐，紋絲不動！穩如泰山！
短短二十多秒後，遠方預定的八百平方米靶區內，接連騰起八股粗大的煙柱！爆炸聲連綿不絕，煙塵瀰漫，幾乎將整個靶區完全吞噬！
觀測員迅速彙報：“報告！八發全部命中預定靶區！覆蓋面積經測算，達到八百二十平方米！比六管齊射覆蓋面積提升超過百分之三十！”
“成功了！我們成功了！”
老鷹溝裡瞬間變成了歡樂的海洋！王老鐵和老張激動地抱在一起，家泉次郎也露出了罕見的、燦爛的笑容。牛大力更是嗷嗷叫著，直接扛起身邊一個年輕技工就開始轉圈。
林烽看著那被徹底犁了一遍的靶區，看著那屹立不倒的八管發射架，心中豪情萬丈。他用力一揮拳頭：“太好了！‘39式-2型’，成了！立刻整理全部技術資料，最佳化生產工藝，儘快投入量產！我們要讓前線的同志們，早日用上這火力更強的‘雷霆’！”
新的八管火箭炮迅速取代六管型號，成為瓦窯堡兵工廠新的拳頭產品。當首批“39式-2型”運抵冀中前線時，陳旅長親自試射後，高興地連說了三個“好”字，並在回電中稱讚：“瓦窯堡的同志們，又立一功！此炮一出，鬼子再敢疏散衝鋒，便是自尋死路！”
訊息傳回，瓦窯堡上下自然又是一片歡騰。楊永軍看著火箭炮車間更加忙碌的景象，對身邊的助手說：“看見沒？技術在不斷進步，咱們的‘家底’也越來越厚實了。”
林烽站在厂部的高坡上，望著遠處山巒，對身旁的蘇婉說：“從六管到八管，不僅僅是數量的增加，更是咱們技術能力、材料水平和工程思維的一次全面升級。這條路，咱們走對了，而且，會越走越寬。”
蘇婉微笑著點頭，在她的小本子上，已經開始了為“39式-3型”可能的技術方向，做著初步的筆記和構想。瓦窯堡的軍工創新之路，永無止境。