彈頭產量在李大山的神奇改造下實現了飛躍，日產兩千個黃澄澄的彈頭堆滿了庫房，看著就讓人心裡踏實。但很快，一個新的、更為緊迫的問題浮出了水面，像一片烏雲籠罩在瓦窯堡兵工廠上空——子彈殼不夠用了！
復裝子彈，顧名思義，前提是得有回收來的舊彈殼。之前仗打得多，繳獲和回收的彈殼還能勉強維持生產。可隨著部隊訓練量加大，戰鬥頻繁，以及各部隊聽說瓦窯堡能復裝子彈後都拼命把舊彈殼往這兒送，庫存的彈殼以肉眼可見的速度減少，眼看就要見底了。
這天，彈藥車間主任拿著空了一大半的彈殼庫存記錄本，愁眉苦臉地找到林烽：“林部長，真沒了！七九步槍的、六五步槍的、甚至老套筒的，所有型號的彈殼庫存都快告罄了！巧婦難為無米之炊啊，咱們彈頭造得再多，沒殼子裝，那也是白搭！”
林烽接過本子一看，心情也沉重起來。依賴繳獲和回收，終究不是長久之計，受制於人（甚至受制於戰場打掃的是否乾淨）的滋味太難受了。這個問題不解決，子彈生產線隨時可能停擺。
他立刻召集了蘇沐辰、陳思遠、李大山以及彈藥車間的所有技術骨幹開會。
“情況大家都清楚了。”林烽開門見山，“彈殼，卡住了我們的脖子！我們必須立刻解決這個問題，實現子彈殼的自給自足！只有這樣，我們才能真正把彈藥生產的命脈掌握在自己手裡，才能讓前線戰士放心開槍！”
會議室裡一片寂靜，大家都深知這件事的難度。子彈殼看著簡單，但工藝要求極高。要能承受發射時的高溫高壓，尺寸要精確以保證可靠上膛和退殼，底火臺要平整以確保擊發……以前想都不敢想。
“林部長，”李大山沉吟著開口，“咱們現在有兩臺子彈殼拉伸機（一臺原廠自研，一臺來自紅二軍團），理論上，是能造新彈殼的。我在太原廠的時候，見過他們用類似的機器拉制銅殼。就是……就是對銅材要求高，工藝也複雜，咱們從來沒試過。”
“沒試過，就從現在開始試！”林烽斬釘截鐵，“裝置我們有基礎，銅材雖然寶貴，但擠出一部分來做試驗沒問題！咱們紅軍從無到有的事幹得還少嗎？這件事，必須辦成！蘇工，你負責理論計算和模具設計。李師傅，你負責工藝摸索和裝置操作。陳工，你協調材料和相關配件。咱們成立個攻關組，就叫‘造殼突擊隊’！我親自盯！”
“是！”所有人的鬥志都被點燃了。
說幹就幹！攻關組迅速行動。蘇沐辰翻出能找到的所有關於金屬衝壓拉伸的書籍資料（大多是繳獲的破爛工程手冊和之前大學裡學過的記憶），開始計算拉伸比、模具尺寸、退火溫度。李大山則帶著幾個熟練工人，對兩臺拉伸機進行徹底的檢修保養，確保它們處於最佳工作狀態。
最大的難題是工藝路線。自制子彈殼，絕非一蹴而就。經過反覆討論和模擬，林烽最終拍板確定了三步走的核心工藝：
第一步：壓片。 將寶貴的銅材（主要是回收的雜銅重新熔鍊軋製的銅板）透過一臺改裝的衝壓機，壓成厚度均勻、符合要求的圓形銅片（杯狀坯料）。
第二步：拉伸。這是最關鍵的一步。將銅片送入子彈殼拉伸機，透過一套逐漸變細變長的模具，多次拉伸（中間需要退火軟化），逐步拉成空心的、接近子彈殼形狀的長管。
第三步：修剪整形。將拉伸好的長管切割成標準長度，然後用專門的模具進行收口、平整底火臺、加工拉殼鉤槽等精細操作，最終形成一個完整的子彈殼。
每一步都充滿挑戰。第一次試驗壓片，壓力沒調好，銅片厚薄不均，廢了。
第一次拉伸，退火沒掌握好，銅管直接拉裂了，又廢了。
第一次修剪，切口毛糙，尺寸不準，還是廢了。
一堆堆閃亮的銅材變成了廢料，看得周文海心疼得直抽抽，私下裡跟李雲龍嘀咕：“團長，這哪是造子彈殼，這簡直是吃銅啊！太敗家了！”
李雲龍雖然也心疼，但這次卻異常堅定地支援林烽：“老周，你懂個屁！這叫捨不得孩子套不著狼！現在浪費點銅，以後咱們就有源源不斷的子彈殼！這買賣划得來！告訴林烽，放開手幹，銅沒了老子再去想辦法搞！但這子彈殼，必須給老子搞出來！”
有了李雲龍的全力支援，林烽和攻關組更加心無旁騖。他們吃住在車間，一遍遍試驗，調整引數，改進模具。蘇沐辰的眼睛熬紅了，李大山的雙手被燙起了泡，但沒有一個人喊累叫苦。
失敗，調整，再失敗，再調整……經驗在一次次挫折中積累。
轉機出現在一個深夜。李大山根據無數次失敗的經驗，調整了第三次拉伸前的退火溫度和時間，然後小心翼翼地將預熱好的銅坯送入模具。蘇沐辰屏住呼吸，親自操作機器。
“哐當……”機器平穩地完成了一次衝壓。
李大山用鉗子取出工件——一個已經初具彈殼雛形的銅管，內壁光滑，沒有裂紋！
“成功了！這一步成了！”車間裡爆發出壓抑的歡呼！
有了這次突破，後續的工序也陸續被攻克。修剪尺寸的專用夾具被做了出來，收口和加工底火臺的模具也被老師傅們手工一點點精磨了出來。
終於，到了首次全流程試生產的日子。李雲龍、趙剛等團領導都聞訊趕來了，車間裡圍滿了緊張又期待的工人。
一塊塊銅板被送入壓片機，變成圓形銅片。
銅片經過兩次拉伸、一次退火，變成細長的銅管。
銅管被切割，然後經過最終拉伸和修剪整形……
第一個完全由瓦窯堡兵工廠自制的、黃燦燦的、閃著金屬光澤的全新子彈殼，被李大山顫抖著雙手，從模具中取了出來！
“成功了！我們成功了！”李大山高舉著那枚彈殼，熱淚盈眶。
林烽接過彈殼，仔細檢查。尺寸精準，外觀光滑，底火臺平整，彈殼口部規整。他用力點了點頭，臉上露出了極度疲憊卻又無比燦爛的笑容。
“立刻進行效能測試！”林烽命令道。
一枚自制彈殼被小心翼翼地裝上底火、發射藥和一枚新衝壓的彈頭，做成了一發完整的子彈。被拿到廠區外的測試場。
“砰！”一聲清脆的槍響劃過天空。
驗槍員檢查槍膛和彈殼：發射正常，退殼順暢，彈殼無明顯變形或裂痕！
“效能合格！”驗槍員大聲報告。
“嗷！！！”整個兵工廠徹底沸騰了！人們歡呼、跳躍、擁抱，淚水與汗水交織。這是一個歷史性的時刻！
林烽沒有讓眾人沉浸在喜悅中太久，他大聲下令：“‘造殼突擊隊’全體就位！利用兩臺拉伸機，進行首次批次試生產！目標，一小時！”
機器再次轟鳴起來。有了成功的經驗，工人們操作得更加熟練。銅片像金色的瀑布一樣流入生產線，經過一道道工序，變成一個個完美的彈殼。
一小時後，經過清點，整整五百個符合標準的全新子彈殼，整齊地碼放在籮筐裡！
“報告林部長！首次批次試生產，一小時成功製作500個子彈殼！合格率超過九成！”李大山激動地報告，聲音沙啞卻充滿了力量。
“好！太好了！”李雲龍衝上來，拿起一把彈殼，笑得合不攏嘴，“哈哈哈！從今天起，咱老李再也不用看鬼子漢奸的臉色撿破爛了！咱們自己能造了！”
這些自制彈殼隨後被送入車間，經過兩臺自研的拋光機進行表面處理，變得更加光亮。然後，它們被裝上自制的底火、復裝的火藥和自衝壓的彈頭，最終變成了一排排完全由瓦窯堡兵工廠自主生產的、嶄新的子彈！
從此，瓦窯堡兵工廠徹底擺脫了子彈生產對繳獲彈殼的依賴，實現了從“復裝”到“全自制”的歷史性跨越！雖然發射藥暫時還無法完全自產（依賴繳獲和購買），仍需進一步攻關，但最困難的彈殼問題，已經被英勇智慧的兵工戰士們攻克了！
生產線全力運轉，嶄新的自制子彈像流水一樣被生產出來，迅速補充到部隊。戰士們拿著黃澄澄、全新的子彈，都不敢相信自己的眼睛，士氣備受鼓舞。
林烽看著這一切，深知前方的路還很長（尤其是火藥），但此刻，他心中充滿了無比的自信和豪情。沒有甚麼困難，能難倒這群有著堅定信念和無窮創造力的人。瓦窯堡兵工廠，正在用自己的方式，一點點地改變著戰爭的天平。