部隊離開貴州，進入四川境內。蜀道難，難於上青天。隊伍在連綿的群山和險峻的峽谷中艱難跋涉，雖然暫時擺脫了敵軍主力的圍追堵截，但小規模的遭遇戰和來自地方武裝的騷擾始終不斷。作為先頭部隊，警衛團的任務就是逢山開路，遇水搭橋，掃清這些障礙。
這天，部隊行進至瀘州附近的一片山區。偵察兵前來報告：前方山坳裡有一個較大的寨子，寨牆上有人影活動，似乎有武裝人員，人數不詳，但不像國民黨正規軍。
李雲龍立刻命令部隊停止前進，展開戰鬥隊形，派出尖兵前去偵察。 不一會兒，尖兵帶回一個意想不到的訊息：寨子裡盤踞的是一支自稱“川南人民自衛軍”的民團武裝，大約兩百人左右，打的旗號是反抗國民黨苛捐雜稅和抓壯丁，但裝備極差，人心惶惶。
“民團？反抗國民黨的？”李雲龍摸著下巴，眼珠轉了轉，“有點意思。走，老孔，老丁，咱們上前看看去。老林，你也跟著，看看他們傢伙事兒怎麼樣。”
幾人帶著警衛班，悄悄摸到能看清寨子的地方。只見那寨牆是用亂石和木頭壘起來的，還算堅固，但上面站著的民團團丁，一個個面黃肌瘦，穿著破爛的土布衣服，手裡拿著的武器更是五花八門，老套筒、鳥銃、大刀、梭鏢，甚至還有鋤頭扁擔，看著確實不像有戰鬥力的樣子。
寨子裡的人顯然也發現了紅軍大隊人馬，一陣騷動，寨牆上出現了更多緊張的人影。
“看樣子，不像是敵人的誘餌。”孔捷觀察後說道，“是真窮。”
丁偉提議：“團長，要不要喊話試試？如果是反抗國民黨的，或許能爭取過來。”
李雲龍點點頭，讓嗓門大的通訊員上前喊話：“寨子裡的弟兄們！我們是中國工農紅軍！是窮人的隊伍！不打窮人，專打國民黨反動派和地主老財！你們是哪部分的？願不願意和我們一起打天下？”
寨牆上沉默了一會兒，一個穿著稍好點、頭目模樣的人探出頭，喊道：“你們真是紅軍？俺們聽說過你們！可俺們咋知道你們不是騙俺們開寨門，然後繳俺們的械？”
李雲龍哈哈一笑，親自喊道：“老子李雲龍行不更名坐不改姓！騙你是王八蛋！真要打你們，就你們這幾條破槍，夠老子一個衝鋒嗎？老子是看你們也是條漢子，被逼得沒了活路才佔山為王，想給你們指條明路！”
寨牆上又議論了一陣。那頭目似乎心動了，但又為難地喊道：“李長官！不是俺們不信你！實在是……俺們這寨子裡，快揭不開鍋了！弟兄們餓得前胸貼後背，槍也大多打不響，就算想跟你走，也沒力氣啊！”
聽到這話，李雲龍和孔捷、丁偉交換了一下眼神。情況清楚了，這是一支有反抗意識但陷入困境的民間武裝。
這時，林烽低聲對李雲龍說：“團長，這是個機會。他們缺糧缺槍，我們缺熟悉本地情況的人員。如果他們真心反抗國民黨，可以嘗試收編。我們可以提供他們急需的糧食和……技術幫助。”
“技術幫助？”李雲龍一愣。
“對，”林烽解釋道，“我看他們的武器雖然老舊，但很多隻是小毛病，比如鏽蝕、零件丟失。如果我們能當場幫他們修復一部分武器，讓他們看到我們的誠意和能力，或許能打消他們的疑慮。而且，我們裝備科現在有輕便修械箱，可以現場演示。”
李雲龍眼睛一亮：“好主意！就這麼辦！”
他再次對寨牆喊道：“寨裡的好漢！糧食的問題好說！我們紅軍自己也不寬裕，但可以分你們一部分，讓大家吃頓飽飯！至於槍打不響？那更不是事兒！老子手下有能人！能把你們的燒火棍變成能殺敵的好槍！你們要是不信，派幾個人，拿幾支壞得最厲害的槍出來，我們當場給你們修好！怎麼樣？”
這個提議大大出乎了寨子裡眾人的意料。糧食和修槍，都是他們最急需的！那頭目猶豫了一下，終於下令開啟了寨門，自己帶著幾個骨幹，拿著五六支鏽跡斑斑、明顯有故障的老套筒和漢陽造，忐忑不安地走了出來。
李雲龍也讓部隊後退一段距離，以示誠意。林烽帶著小張，提著兩個輕便修械箱，迎了上去。
“哪位是長官？”民團頭目抱拳道，眼神裡帶著警惕和期待。
“我是團長李雲龍，這位是我們裝備科科長林烽，修槍的行家。”李雲龍介紹道。
林烽也不多話，接過一支槍栓都拉不開的老套筒，仔細檢查了一下，對緊張的看著他的民團頭目說：“問題不大，撞針鏽死了，復進簧也沒力了。”他開啟修械箱，拿出工具和備用零件，動作熟練地拆卸、清理、更換、上油……整個過程行雲流水，不到十分鐘，那支老套筒在他手裡發出清脆的“咔嚓”聲，槍栓拉動順暢！
民團頭目和幾個骨幹看得眼睛都直了！這手藝，比他們鎮上最好的鐵匠還厲害！
林烽又拿起一支準星鬆動的漢陽造，用小錘輕輕敲打校正，再用銼刀修整…… 一支支在他們看來只能當棍子用的破槍，在林烽和小張手裡，很快恢復了功能！
“神……神了！”民團頭目激動得聲音發顫，“長官！你們紅軍裡真有能人啊！俺服了！”
李雲龍適時讓人抬過來幾袋糧食：“一點心意，先讓弟兄們吃飽飯！”
看到糧食和修好的槍，民團頭目最後的疑慮徹底打消了。他撲通一聲單膝跪地（舊式禮節）：“李長官！林長官！俺王梆子服了！俺們這幫弟兄，都是苦出身，被官府逼得沒活路了才聚在一起！俺們願意跟著紅軍走！打國民黨！求長官收留！”
其他民團成員也紛紛放下武器，表示願意加入。
李雲龍大喜，連忙扶起王梆子：“好！王梆子兄弟，快請起！咱們紅軍不講這個，都是革命同志！歡迎你們加入！”
就這樣，兵不血刃，警衛團再添二百名新成員，雖然裝備近乎於無（僅三十支勉強能用的老舊步槍），但這些人熟悉當地地形風俗，而且多是苦大仇深的貧苦農民，只要經過教育和整訓，很快就能成為合格的戰士。
林烽又帶著裝備科的人，花了大半天時間，將民團留下的那些破舊武器全部檢修了一遍，挑出還能修復的進行了處理，實在無法修復的則拆解留作零件。
王梆子看著自家那些破銅爛鐵在紅軍手裡變廢為寶，對林烽更是佩服得五體投地，連連表示要派幾個機靈的小夥子跟著林科長學手藝。
部隊稍作休整，吸收了這批新生力量後，繼續向四川腹地前進。隊伍更加龐大，氣氛也更加活躍。新加入的川南戰士們帶著濃重的口音，好奇地打量著這支紀律嚴明、裝備奇特（有竹筒機槍，有萬能修械箱）的隊伍，眼中充滿了對新生活的嚮往。
李雲龍對孔捷和丁偉感慨道：“看看！這就是咱們紅軍的力量！不光能打仗，還能得人心！老林這手修槍的技術，有時候比機關槍還好使！”
孔捷笑道：“是啊，技術和政策相結合，往往能起到意想不到的效果。看來咱們這先頭部隊，不光要開路，還得兼做‘工作隊’和‘技術推廣隊’了。”
林烽則看著身後這支不斷壯大的隊伍，心中暗下決心，要儘快幫這些新同志也熟悉和維護好手中的武器，讓所有人都能成為合格的戰鬥員。前方的路還很長，但每匯聚一份力量，就離目標更近了一步。
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