”
部隊休整了幾天，戰士們疲憊不堪的身體總算緩過勁來，換裝了新槍的興奮勁兒也慢慢沉澱，變成了日常的擦拭保養和針對性訓練。李雲龍看著隊伍精氣神恢復得不錯，心裡踏實了不少，但一想起林烽之前提到的工具問題，又覺得是個事兒。
那套從鎮上鐵匠鋪換回來的工具雖然解了燃眉之急，但數量太少，精度也一般，對付精細點的活兒還是捉襟見肘。而且，林烽腦子裡琢磨的，可不僅僅是修修補補了。
這天，他把林烽叫到跟前：“老林，你現在是師部的裝備科長，按理說俺不該再老使喚你營裡這點活兒。可咱警衛營就像你孃家，你這剛高升，總不能就看著孃家揭不開鍋吧？”
林烽一聽就樂了：“營長，您這話說的，我林烽到哪兒都是警衛營出去的兵。有啥活兒您吩咐就行，師部那邊目前還沒具體任務，我正好帶帶新人。”他指了指旁邊正在努力學習零件分類的小張和另外兩個年輕戰士。
“嘿嘿，那就好！”李雲龍搓著手，“還是工具的事兒。上次弄回來的那點傢伙事兒，不夠勁兒啊。俺琢磨著，這附近山村裡，會不會還有那種老輩子傳下來的鐵匠鋪？說不定能淘換到點好工具，或者……乾脆能請到懂行的老師傅？那不比咱們自己瞎琢磨強？”
林烽眼睛一亮：“營長，您這想法太好了！咱們現在復裝子彈、修理槍械，很多地方都需要對金屬進行加工處理。如果有經驗豐富的鐵匠師傅指導，哪怕只是最簡單的淬火、鍛打，都能讓咱們做的零件耐用度提升一大截！我這就帶人去附近村裡打聽打聽！”
“讓沈泉帶一個班跟你去！”李雲龍補充道，“這地方剛打完仗，不太平，小心點。”
於是，林烽帶著沈泉和五六名戰士，換上便裝，揣上幾塊有限的大洋，開始了“尋寶”之旅。他們走訪了附近好幾個村子，大部分村裡的鐵匠鋪要麼早已荒廢，要麼就在戰亂中毀了，偶爾找到一兩個還在營生的，工具也簡陋得很，老師傅更是沒有。
連續跑了大半天，毫無收穫，眼看太陽西斜，眾人都有些洩氣。
沈泉嘀咕道：“林科長，這靠譜嗎？好鐵匠估計早被大軍閥或者官府徵召了吧？還能留在這種小地方？”
林烽卻不肯放棄：“再找找看。我記得過來的時候，好像看見山那邊還有個更偏僻的小村子，地圖上都沒標，去碰碰運氣。”
他們又翻過一道山樑，果然在山坳裡發現了一個只有十幾戶人家的小村落，顯得格外破敗寂靜。村口，他們發現了一個幾乎被荒草淹沒的棚子，棚子一角塌了，但那個標誌性的夯土爐子和破風箱，明確顯示這裡曾經是個鐵匠鋪。
“唉，又是空的。”一個戰士失望地說。
林烽卻走了進去，仔細檢視。爐子裡還有冰冷的灰燼，砧板上有長期捶打的痕跡，旁邊散落著一些鏽蝕的鐵料和殘破的工具。他用手摸了摸砧板，又撿起地上一個半成品的鐮刀頭看了看斷口。
“不對，”林烽搖搖頭，“這鋪子廢棄的時間不長，最多不超過半年。而且你看這打鐵的痕跡，落錘又準又穩，老師傅的手藝。這些廢料裡，有些處理手法很老道，不像普通鄉下鐵匠。”
正說著，一個穿著破舊汗褂、頭髮花白、身形乾瘦但眼神卻透著股執拗勁的老頭，揹著一捆柴火，警惕地從旁邊一間快倒的土屋裡走出來，看著這群陌生人：“你們……找誰？”
沈泉趕緊上前，露出和善的笑容：“老伯，我們是路過討碗水喝的。看這兒有個鐵匠鋪，是您家的嗎？”
老頭打量了他們幾眼，尤其是看到林烽手裡拿著的那個鏽蝕鐮刀頭，眼神波動了一下，嘆了口氣：“以前是。現在……沒啥好打的了，人都跑光了，沒生意，歇了。”
林烽心中一動，走上前客氣地問道：“老師傅，這鐮刀口淬火前的溫度，您一般是看爐火顏色還是憑經驗？”
老頭聞言，猛地抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，重新仔細打量起林烽這個年輕人：“你……懂打鐵？”
“略知一二，”林烽謙虛道，“主要是喜歡琢磨。我看您這打的鐮刀，斷口晶粒細膩，應該是用了‘延時淬火’或者叫‘餘溫退火’的法子，讓鐵口既硬又不脆，是好手藝。”
老頭臉上露出了驚訝甚至有些激動的神色，在這窮鄉僻壤，能說出“淬火”、“退火”這些詞的人可不多，還能看出他手藝門道的，更是鳳毛麟角！他放下柴捆，語氣熱絡了不少：“小哥好眼力！俺老張家三代打鐵，就這點手藝餬口。你說的沒錯，這鐵燒到亮白色，拿出來不能立刻淬水，得稍等一息，看到邊沿顏色剛變，再入水，‘刺啦’一聲，水火既濟，這鋼口就成了！快了就裂，慢了就軟！”
行家一開口，就知有沒有。林烽知道找對人了！他立刻趁熱打鐵：“張師傅，您這手藝埋沒在這山溝裡太可惜了！如今這世道，光會打農具可不行。我們是為窮人打天下的紅軍隊伍，正需要您這樣的老師傅！”
“紅……紅軍？”張鐵匠愣了一下，眼神裡有些敬畏，又有些猶豫，“俺……俺就是個打鐵的……”
“打鐵的怎麼了？”林烽真誠地說，“我們隊伍裡缺的就是您這樣的技術人才！我們現在修槍修炮，復裝子彈，很多地方都需要好鐵匠！比如撞針斷了，需要重新打一根，淬火不好就容易斷；刺刀捲刃了，需要回火重新打磨；甚至我們自己想造些土手榴彈殼、地雷殼，都需要好鋼好鐵和鍛打手藝！您來了，我們管飽飯！而且，我這兒還有些能讓鐵打得更硬、更韌、更耐用的新方子，咱們可以一起琢磨！”
“管飽飯？”張鐵匠眼睛亮了一下，他一個人飢一頓飽一頓很久了。“還有……新方子？”這對於一個痴迷手藝的老匠人來說，吸引力巨大。
沈泉也在一旁幫腔：“老伯，我們紅軍說話算話！林科長可是我們這兒的大能人，他說有新方子，就一定有！您去了，就是我們的技術骨幹，是老師！我們都得跟您學手藝！”
張鐵匠看著林烽真誠而熱切的眼神，又看了看自己這破敗的家和荒廢的爐子，一咬牙，一跺腳：“中！俺跟你們走！反正俺就光棍一個，沒啥牽掛！只要能讓俺這手藝派上用場，不打農具打鐵疙瘩，打啥都行！管飯就成！”
林烽大喜過望：“太好了！張師傅，歡迎您加入！您放心，到了隊伍裡，您絕對是這個！”他翹起大拇指。
當下，張鐵匠也沒甚麼家當可收拾，就把幾件隨身的工具用破布包了，鎖了那扇幾乎擋不住風的破門，就跟著林烽他們離開了生活了大半輩子的山溝。
回到警衛營駐地，李雲龍聽說林烽真撿了個“寶貝”回來——一個懂淬火技術的三代老鐵匠，高興得直拍林烽後背：“好小子！真有你的！出去找工具，順手給老子挖回來個老師傅！這比淘換到啥工具都強！”
張鐵匠初到軍營，還有些拘謹，但看到戰士們對他都很尊重，特別是看到林烽那個簡陋的“修械點”和那些亟待處理的金屬零件時，老師傅的職業病立刻就犯了。
他拿起一根林烽嘗試復裝但總是不成功的撞針毛坯，看了看，又用手指彈了彈，搖搖頭：“這鐵料不行，雜質多，氣孔也多。淬火法子也不對，涼水激的？太脆！得用溫水，還得加點鹽……”
他又拿起劉二手工敲打出來的那個替代散熱片，掂量了一下：“厚薄不均，受力就不勻，容易斷。鍛打的時候得勤翻面，受熱要透……”
行家一出手，就知有沒有。寥寥數語，就點出了林烽他們之前憑感覺摸索的許多問題。
林烽如獲至寶，立刻讓小張和劉二拜師，跟著張師傅從頭學基礎。張鐵匠見這兩個年輕人雖然底子薄，但肯學肯幹，手腳也麻利，教得也用心。
很快，在張鐵匠的指導下，修械點的爐火重新燃起，風箱呼哧呼哧作響。他們開始嘗試用更好的方法處理金屬零件，雖然條件依舊簡陋，但做出的東西，無論是韌性還是硬度，都比之前提升了一個檔次。
李雲龍看著那燒得通紅的爐火和叮噹作響的錘聲，樂得合不攏嘴，對孔捷說：“老孔，看見沒？咱們這都快趕上個小兵工廠了！老林挖來的這不是個鐵匠，這是個聚寶盆啊！”
孔捷也笑著點頭：“是啊，有老師傅掌舵，林烽搞創新，咱們這裝備保障，想不硬氣都難了！”
林烽看著在爐火旁忙碌的張鐵匠和小張、劉二等人，心中充滿了希望。有了專業人才的加入，他的很多想法，或許真的能一步步變成現實。這支隊伍的創造力，正在技術的滋養下，悄然生根發芽。
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