有了明確的作息表，獨立加強連的日子彷彿上了發條，緊張而充實。白天，生產區和訓練場熱火朝天；晚上，學習氛圍則日益濃厚。林烽的“文化課”和李雲龍的“故事會”成了戰士們一天勞累後最好的精神食糧，尤其是林烽的課，總能帶來一些新奇又實用的知識，讓大家大開眼界。
這天晚上，月色如水，灑在臨時清理出來的“學習廣場”上。戰士們圍坐成一圈，中間點著一堆篝火，既照明又驅散山區的寒意。林烽站在一塊用木炭寫畫得密密麻麻的石板前，準備開始今晚的課程。
“同志們，”林烽開場道，“前幾天咱們講了槓桿、講了摩擦力，知道了為啥小小的撞針能激發底火，知道了為啥槍管要光滑。今天，咱們來講講另一種在機器裡非常常見的東西——齒輪。”
“齒輪？”下面有戰士小聲嘀咕，“是不是鐘錶裡那些帶齒的輪子？”
“對！就是帶齒的輪子！”林烽肯定道，“不過齒輪可不光是鐘錶裡有，很多地方都用得到。咱們修械所那臺破手搖鑽，裡面就有簡單的齒輪；以後要是能找到更復雜的機器，比如機床、發電機，裡面更是少不了大大小小的齒輪。”
他拿起幾根事先準備好的、粗細不同的樹枝，又用匕首仔細地在上面刻出一道道凹槽，很快就做出了幾個簡陋的木齒輪模型。他將其中的兩個齒輪齧合在一起。
“大家看，這兩個齒輪，齒扣著齒。我轉動這個大齒輪，”他說著，慢慢轉動較大的那個木齒輪，“小齒輪會怎麼樣？”
“跟著轉！”戰士們異口同聲地回答，這很簡單直觀。
“對！”林烽繼續轉動，“那你們注意看，我大齒輪轉一圈，小齒輪轉幾圈？”
戰士們瞪大了眼睛看著。只見大齒輪緩緩轉完一圈，那小齒輪卻嗖嗖地轉了好幾圈！
“哇！轉得快多了！”小豆子驚訝地喊了出來。
“沒錯！”林烽笑道，“這就是齒輪的一個妙用——大齒輪帶動小齒輪，可以提高轉速！也就是說，用慢力氣，可以換來快轉動！”
接著，他又反過來，用手撥動小齒輪：“那如果我用小齒輪帶動大齒輪呢？”只見他費力地轉動小齒輪，那大齒輪卻慢吞吞地，好久才轉一點。
“這回慢了！但是……好像省勁兒了？”一個觀察仔細的老兵說道。
“這位同志觀察得很準！”林烽讚許道，“用小齒輪帶動大齒輪，雖然速度變慢了，但是可以省力！這就是齒輪的另一個妙用——變速和變力！根據需要，我們可以選擇用大帶小來提速，或者用小帶大來省力。”
他舉著齒輪模型，深入淺出地解釋著其中的原理：“這就好比咱們上山，直上直下很累，但是盤山路繞圈子，雖然路長了，但爬起來就省勁很多。齒輪的變速，也是這個道理。”
戰士們聽得津津有味，這種直觀的演示比干講理論容易理解多了。李雲龍也叼著草根，看得入神，嘀咕道：“嘿，這玩意兒有點意思啊，跟老子上山一個道理？”
這時，小豆子忽然舉起手，小臉上滿是興奮和好奇：“林顧問！林顧問！”
“小豆子同志，有甚麼問題？”林烽笑著鼓勵他。
“您剛才說……說發電機！那個……那個手搖發電機，是不是也可以用大齒輪帶小齒輪，讓它轉得飛快？那樣發出的電是不是就更亮、更多了？”小豆子連比劃帶說，眼睛亮晶晶的。他見過隊伍裡那臺繳獲的、幾乎報廢的手搖發電機，對那能點亮小燈泡的“電”充滿了好奇。
林烽眼睛一亮，沒想到小豆子悟性這麼高，還能舉一反三！他立刻肯定地回答：“小豆子同志這個問題問得非常好！完全正確！理論上，如果給手搖發電機加上一套合適的齒輪組，用大齒輪帶動連線發電機轉子的小齒輪，確實可以用相對慢而省力的搖動，讓發電機轉子高速旋轉，從而發出更強大的電流！燈泡就能更亮，甚至以後還能帶動別的裝置！”
“真的啊？！”小豆子和周圍的童子軍們都激動起來。
“當然是真的！”林烽趁熱打鐵，“這其實就是機械傳動的基本原理。不只是發電機，將來如果我們能弄到機床，比如車床、銑床，裡面更是充滿了各種精密的齒輪組，才能加工出又圓又光的槍管和零件。甚至咱們現在復裝子彈，如果有一個帶齒輪減速的手動衝壓機，壓裝彈頭就能更省力、更均勻！”
他描繪的畫面，讓戰士們，尤其是技術組的老周、小張等人心馳神往。原來那些冰冷的機器裡面，藏著這麼多巧妙的學問！
老周感慨道：“怪不得以前在兵工廠看老師傅修機器，那些齒輪都有講究，原來是這樣！以前就知道傻幹，現在算是明白點門道了！”
小張也若有所悟：“林顧問，那咱們以後要是能找到合適的材料，是不是也能自己試著做幾個齒輪，改裝一下咱們的手搖鑽或者試試做個小衝床？”
“完全有可能！”林烽肯定道，“只要明白了原理，再加上咱們的手藝，很多工具都可以嘗試改進！這就是知識的力量！”
李雲龍聽到這裡，猛地一拍大腿：“好！說得好！知識就是力量！老子以前就覺得你們這些文化人動不動之乎者也沒啥用，現在看來，是老子的眼光淺了！老林，你這課講得好！以後多講點！讓這幫小子們都開開竅，說不定哪天就能給老子造出個大寶貝來！”
課堂氣氛更加熱烈了。戰士們圍著林烽，又問了很多關於齒輪、關於機器的問題。林烽都耐心地用最通俗易懂的方式解答。
這堂關於齒輪的課，像一把鑰匙，開啟了戰士們通往機械世界的一扇窗。他們不再覺得機器神秘莫測，而是開始用探究的眼光去看待身邊的工具，思考著改進的可能。小豆子更是對那臺破發電機念念不忘，整天琢磨著去哪裡能找到合適的齒輪……
知識的種子一旦播下，就會在好奇和實踐的澆灌下，悄然生根發芽。這支隊伍的潛力，正在一點一點地被激發出來。
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