口渴，像無形的鞭子，抽打著每個人的神經。喉嚨裡彷彿塞滿了沙子，吞嚥都帶著刺痛。南邊山溪徹底乾涸，簡易蒸餾器那點可憐的產出，連給重傷員潤溼嘴唇都顯得捉襟見肘。隊伍裡的氣氛再次變得壓抑而焦躁，連那挺修好的步槍和清點整齊的工具都無法驅散這股瀰漫的恐慌。
李雲龍舔著乾裂得起皮的嘴唇，感覺嗓子眼都快冒煙了，他煩躁地踱著步，最後眼巴巴地看向林烽，聲音沙啞得像是砂紙摩擦：“老林……老弟……哥哥我這嗓子都快冒煙了，肚子裡那點存貨都快成鹹菜乾了……你這聰明腦袋瓜，快再轉轉，想想辦法啊！總不能真讓大夥兒渴死在這破鎮子裡吧？”
林烽的情況也好不到哪去，嘴唇蒼白，但他強迫自己集中精神。他再次掏出那個寶貝筆記本和原身留下的那份簡易得可憐的地圖，手指在上面緩緩移動，大腦飛速運轉，結合著原身的記憶碎片和自己的地理知識進行分析。
“連長，你看，”林烽指著地圖上鎮子西北方向的一片模糊區域，“根據原……根據我之前的瞭解，還有老鄉零星的描述，這個方向，大概一天左右的路程，有一片廢棄的老煤窯區。”
“煤窯？”李雲龍湊過來，看著那抽象的地圖，眉頭擰成了疙瘩，“那玩意兒黑乎乎髒兮兮的，能有水？”
“直接飲水可能沒有，”林烽解釋道，“但煤窯往往深入地下，避開日曬，內部溼度相對較大，有時候能找到滲水點或者少量凝結水。更重要的是，廢棄的煤窯巷道複雜，乾燥、避風、隱蔽性好，非常適合作為臨時隱蔽所，既能躲避敵軍地面搜尋，也能一定程度上規避飛機偵察。而且空間大，可以存放我們這些來之不易的物資和‘寶貝’。”他特意看了一眼那挺重機槍和兩門迫擊炮。
李雲龍摸著下巴，思索著：“嗯……說得有點道理。總比待在這破鎮子裡乾耗著強，這地方現在要水沒水，還他媽可能被白狗子摸過來。躲進山裡，確實更穩妥些。”但他隨即又犯了難，“可這荒山野嶺的，地圖畫得跟鬼畫符似的，誰認識路啊？別沒找到煤窯，再把大夥兒帶迷路了，那樂子可就大了！”
這時，一個清脆又帶著點怯生生的聲音從旁邊響起：“連……連長，林顧問……俺……俺認識那邊的路！”
眾人循聲望去，只見童子軍裡那個最瘦小、外號叫“小豆子”的孩子站了出來，挺著小胸脯，臉上雖然髒兮兮的，但眼睛卻很亮。
“你？”孔捷有點不信，“小豆子，你可別吹牛，這可不是去林子裡掏鳥窩。”
小豆子急了，臉漲得通紅：“俺沒吹牛！俺老家就是那邊山裡的！俺爹以前……以前就在煤窯背過煤！俺小時候跟俺娘去給俺爹送過飯，走過好幾趟呢！後來……後來窯塌了……死了人……就廢了……”說到最後，孩子的眼神黯淡了一下，但隨即又倔強地抬起頭，“那林子俺熟！哪兒有近道，哪兒能躲狼，俺都知道！”
李雲龍看著這個還沒步槍高的孩子，又看看林烽。林烽蹲下身，平視著小豆子，溫和地問：“小豆子，你說的是真的嗎？從這兒往西北走，大概一天，真的有個廢棄的煤窯？路上有能臨時取水的地方嗎？”
小豆子用力點頭，眼神堅定：“真的！林顧問！俺認得路！路上要經過一個叫‘野豬窪’的地方，那兒有個石頭縫，常年滲水，雖然不多，但肯定比這兒強！就是……就是得走快點，不然天黑前到不了下一個能歇腳的石洞。”
野豬窪？滲水？李雲龍和林烽對視一眼，都看到了對方眼中的希望。有明確的目的地，有熟悉路線的嚮導，路上還有可能的水源點！這簡直是雪中送炭！
“好小子！”李雲龍大喜，蒲扇般的大手輕輕拍了拍小豆子的肩膀（差點把小豆子拍個趔趄），“沒想到咱們隊伍裡還藏著個小活地圖！行！老子信你！這次就讓你當先鋒官！給咱們帶路！”
小豆子被連長拍了肩膀，還封了“先鋒官”，激動得小臉放光，立刻挺直腰板敬了個不標準的軍禮：“保證完成任務！”
林烽也笑了，補充道：“小豆子，路上你多留心，看看有沒有甚麼特殊的石頭或者植物，有時候它們也能指示水源。趙隊長，麻煩你給大家分一下最後那點水，優先保證傷員和小豆子。其他人，檢查裝備，特別是裝水的傢伙，經過野豬窪時儘量補充。王師傅，周師傅，那些工具和寶貝零件一定要捆綁結實，別顛簸壞了。老周，修好的槍也檢查一下。”
命令一道道下達，隊伍再次高效運轉起來。雖然依舊口渴難耐，但有了明確的目標和希望，士氣恢復了不少。
李雲龍看著忙碌的眾人，湊到林烽身邊，低聲說：“老林，可以啊！又是分析地圖，又是發掘人才！連娃娃兵都能讓你用出花來！老子現在是真服了你了！以後這找路看風向的事兒，就交給你了！”
林烽苦笑一下：“連長，您就別捧我了。現在只是有個方向，能不能找到水，能不能安全到達，還都是未知數。”
“怕個球！”李雲龍一揮手，“有方向就比干等著強！老子相信你，也相信小豆子！走吧！”
隊伍再次開拔，這次的目標是西北方向的廢棄煤窯。小豆子果然對山路極其熟悉，帶著隊伍在密林中穿梭，儘量選擇好走又隱蔽的路線。他就像一隻靈活的山羊，在前面引路，時不時還停下來等等後面的大部隊。
果然，在下午時分，隊伍抵達了小豆子所說的“野豬窪”。在一處不起眼的石壁底部，真的有一道細小的山泉滲流出來，在底部形成了一個小小的水窪！水量雖然不大，但水質清澈！
“水！真有水！”戰士們發出驚喜的歡呼，雖然紀律讓他們沒有一擁而上，但眼中都充滿了渴望。
李雲龍親自安排，讓傷員和女同志先取水，然後其他人輪流用小碗、水壺甚至樹葉小心翼翼地接水飲用。那甘冽清甜的泉水，如同玉液瓊漿，滋潤著幾乎快要冒煙的喉嚨，也重新點燃了隊伍的生機。
補充了少量但至關重要的水分後，隊伍繼續前進。小豆子果然守信，在天黑前，將隊伍帶到了一處背風的、乾燥的石洞。雖然不大，但足夠大部分人擠著躲避寒風。
點燃篝火，烤著冰冷的乾糧，喝著省下來的水，聽著洞外呼嘯的山風，所有人都有種劫後餘生的感覺。今天，他們不僅擺脫了追兵和可疑的探子，找到了技術人才，修好了槍，更重要的是，找到了水源，並且有了一個明確的、可能更安全的落腳點目標。
李雲龍嚼著硬邦邦的乾糧，看著蜷縮在火堆旁已經睡著的小豆子，對林烽感慨道：“嘿，這小豆子，還真是個福將！等到了煤窯，老子得賞他塊大肉乾！”
林烽也微笑著點頭。然而，他心中卻隱隱有一絲不安。廢棄的煤窯……那種地方，真的會只是一個空無一人的理想避難所嗎？原身的記憶裡，關於那片區域的印象似乎非常模糊，甚至帶著點本能的抗拒……那黑暗的、深不見底的巷道里，除了可能存在的滲水和乾燥，會不會還藏著別的甚麼被遺忘的東西？